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的前夫坎菲尔德刚巧从他面前经过。坎菲尔德问他为什么想当总统。
“我想这是我唯一能干的事情。”肯尼迪漫不经心地说。
机智的回敬
在总统候选人的提名过程中，肯尼迪的年轻和孩子般的外表成了一
个不折不扣的不利条件。众议院发言人萨姆？雷伯恩就是攻击肯尼迪乳
臭未干的几个民主党领导人之一。肯尼迪哈哈一笑，把问题抛到一边。
“萨姆？雷伯恩可能认为我年轻。不过对一位已是78岁的人来说，他眼中
的大部分人都年轻。”
可是这个问题始终纠缠着肯尼迪。哈里，杜鲁门在一次全国性演讲
中向肯尼迪挑战。“我们需要的是一个极其成熟的人。”这位前总统说。肯
尼迪用逻辑和机智回敬了他的挑战。他说如果年龄一直被认为是一个标
准的话，那么美国将放弃对44岁以下所有人的信任。这种排斥可能阻止
杰斐逊起草独立宣言、华盛顿指挥独立战争中的美国军队、麦迪逊成为起
草宪法的先驱、哥伦布去发现新大陆。
滑稽的回信
肯尼迪常常幽默地给一些专栏作家写东西，这些东西使这些作家们
既受宠若惊，又感到滑稽有趣。一天肯尼迪收到专栏作家伦内德？莱昂斯
的一封信，信中说目前那些总统署名的照片每张价格如下：乔治？华盛顿
175美元；富兰克林？罗斯福75美元；格兰特55美元；约翰？肯尼迪65
美元。肯尼迪回信道：
亲爱的伦纳德：
承蒙来信告知肯尼迪亲自署名照片市场价格。不断上
涨的价格现在已如此之高，这实在令人难以置信。为了防止
市场进一步萧条，请恕我不在这封信上署名。
让人左右不是
美国第36位总统林登？贝恩斯？约翰逊（19081973年）， 26岁时
被任命为全国青年总署德克萨斯州分署署长。他在任期期间对手下人十
分严格，喜欢讲他们的不是。
一次，他走过一个同事的座位，看到他的办公桌子上堆满了文件，就
故意提高嗓门说：“我希望你的思想不要像这张桌子这样乱七八糟。”这
样，同办公室的人都听得一清二楚。这位同事费了好大的劲，才在约翰逊
第二次巡视办公室前把文件整理好了，并清理了桌面。约翰逊又来到办公
室时，一看原来乱槽槽的桌面变得空空荡荡，于是说：“我希望你的头脑
不要像这张桌子这样空荡荡的。”
需要大量资金
约翰逊总统向一群商业界头面人物讲了一则轶事，以说明需要大量资
金同俄国人导弹竞赛。故事如下：
1861年，一位得克萨斯州人离家前去参加南军士兵阵营。
他告诉他的邻居他很快就会回来，这场战争不会费力，“因为我们能
用扫帚柄揍这些北方佬。”两年后，他才重返故里，少了一条腿。他的领
居向这位神情悲惨、衣衫褴褛的伤兵询问到底发生了什么事，“你不是说
过战争不费力，你们能用扫帚柄揍这些北方佬吗？”
“我们当然能，”这位南军士兵回答，“但是麻烦在于北方佬不用扫
帚柄打仗。”
从未用过的心脏
约翰逊嘲笑共和党政敌说：
“有一位老人需要做心脏移植手术。有三颗心脏可供选择，一颗是18
岁运动员的，第二颗的19岁舞蹈家的。第三颗是75岁银行家的。这位病
人询问银行家的政见，得知他是一位共和党人。了解这一点后，这位病人
选择了银行家的心脏。
“移植手术相当成功。人们问他为什么他宁愿选择75岁老人的心脏。
而不要充满生气的年轻人心脏，他说：‘我需要一颗我知道从未用过的心
脏’。”
—语双关
杰拉尔德？R？福特（1913年出生）是美国第38任总统，他说话喜
欢用双关语。有一次，他回答记者提问时说：“我是一辆福待，不是林肯。
众所周知，林肯既是美国很伟大的总统，又是一种最高级的名牌小汽
车；福特则是当时普通、廉价而大众化的汽车。福特说这句话，一是表示
谦虚，一是为了标榜自己是大众喜欢的总统。
无忧的总统
杰米？卡特（1924年出生）是美国的第39位总统。卡特在南方时曾
虔诚地接受过基督教的洗礼。由于这段经历，记者们常喜欢让他就道德问
题发表看法，其中不乏一些不太礼貌的难题。
有一次，有个记者问卡特：“如果有人告诉你；你的女儿与别人有不
正当的恋爱关系，你将作何感想？”
卡特回答说：“我会大吃一惊，不知所措。”稍作中断后他又加上一句：
“不过现在还不用操心，她刚刚7岁。”
钱和雨
在卡特的飞机降临在饱受旱灾之苦的得克萨斯某镇之前，该镇忽然
下起了雨。卡特踏上滑溜溜的机场跑道，向聚集在那里前来欢迎他的农民
发出微笑。“你们或者要钱或者要雨，”他说；“我拿不出钱，所以我只好
带好了雨。”
快弄尿盆来
第40位美国总统罗纳德？里根（1911年出生）．在一次外出中，他
和随行人员突然遭到来自路边的枪击，好几个人受了伤，幸运的是里根没
被击中要害，事后，他详细地了解了其他人的伤情，当得知他们都无生命
危险时，他大声对身边的人说：“好消息！快给我们弄几个尿盆来，我们
又可重聚在一起了。”
自嘲解窘境
里根总统访问加拿大，在一座城市发表演说。
在演说过程中，有一群举行反美示威的人不时打断他的演说，明显地
显示出反美情绪。里根是作为客人到加拿大访问的，作为加拿大的总理。
皮埃尔？特鲁多对这种无理的举动感到非常尴尬。面对这种困境，里根反
而面带笑容地对他说：
“这种情况在美国在经常发生的，我想这些人一定是特意从美国来到
贵国的，可能他们想使我有一种宾至如归的感觉。”
听到这话，尴尬的特鲁多禁不住笑了。
全世界最有权势的人。
里根身为美国总统，执政8年，权倾一时，但是他说：“有人说我是
全世界最有权势的人。可我一点也不信。白宫有一位官员，每天早晨把一
张小纸片放在我办公桌上，纸片上写着每一刻钟我该做的事情，他才是全
世界最有权势的人。”
在生日庆宴上
里根在他的70岁生日庆宴上说，“今天适逢我39岁生日的第31个
周年纪念。无论哪一年我都过得很愉快。如果你们考虑选择其中的一年让
我来参加宴会的话，我想那也挺好。”
年龄问题
里根竞选班底的人们认识到，里根要克服的大难题是他给人一种
年纪太老的直觉，不宜当总统了。所以，里根利用每一个机会就年龄问
题说笑话。”
第二次论战是在严肃的气氛中进行的，里根和蒙代尔就范围广泛的
各种问题相互进行十分单调的攻击。老资格的记者亨利？特里惠特向总统
提出一个可预料的问题。
“总统先生，您已是历史上最年迈的总统了。您的一些幕僚们说，最
近和蒙代尔先生的遭遇战之后，您感到疲倦。我回忆起肯尼迪总统，他在
古巴导弹危机中，不得不连续干好几天，很少睡眠。您是否怀疑过，在这
种处境中您能履行职责吗？”
解释一下这个既棘手又彬彬有礼的询问，其意思就是你是不是过于
年迈，不宜当总统？里根犹如处在击球位置，有戒心地笑笑，他说：“我
希望你能知道，在这场竞选中我不愿把年龄当作一项资本。我不打算为了
政治目的而利用我对手的年轻和缺乏经验。”
自我解嘲
自我解嘲是好菜坞的一大传统。出身好莱坞的里根也常常采用同样
的自我嘲讽手法。
自我解嘲有时很奏效，笑声使人们驱散了认为里根好斗并起劲地干
蠢事的那种印象。把昂贵和战争机器拿来开玩笑，能抵消人们对庞大的国
防预算的批评。里根说：
“我一直听到有关订购B…1这种产品的种种宣传。我怎么会知道它
是一种飞机型号呢？我原以为这是一种部队所需的维他命而已。”
教室的面积
罗纳德？里根善于把他的政策编进他所讲的轶闻，又把轶闻编进
他的思想意识中。
在对全国学生联合会演讲当中，里根全力抨击一个老目标，即政府日
常文书工作的种种弊病、官僚主义及其危害。他说：
“我认识一位教师，他不断收到表格，填写好后，又一一送出。他发
现表格项目尽是一些一再问过的老问题，例如他教室面积有多少。
“他感到好奇，不知华盛顿有关部门是否有人看这些报告。
所以每当他填写老一套的表格时，他就把他教室的面积逐次在扩大。
直到教室的面积竟与罗马圆形剧场一般大，但是华盛顿方面竟没有表示
任何异议。
“后来，他采取相反的方法。每次填表时，他逐次缩小教室面积，以
致教室面积比轮船舱口还小，华盛顿方面仍毫无反应。后来他作出结论：
‘干吗填写这些表格？根本没人看！”
交通标记
为了说明选民对政客的不信任感，里根幽默地暗示了政府官员们天
生愚蠢得难以估量。他谈到了一座虚构的美国城市，该城市决定把交通标
记再竖得高一些。
交通标记原有5英尺高，他们要把这些标记高度改为7英尺。联邦政
府人员插手此事，由他们实施这一工程——他们来到了这一城市，把街道
平面下降了2英尺。
对农民的演说
里根像大多数演员和政治家一样，老早就滋长了一种博人喜爱的欲
望。他用精心安排的幽默语言点缀他的演讲，以赢得特定观众的尊重。
对农民发表演说时，里根说了这么一件轶事讨好他的听众：
一位农民要下一块河水业已干枯的小河谷。这片荒地覆盖着石块，杂
草丛生，到处坑坑洼洼。他每天去那里辛勤耕耘。
他不断劳作，最后荒地变成了花园。为此他深感骄傲和幸福。某个星
期日的早晨，他操劳一番后，前去邀请部长先生，问他是否乐意看看他的
花园。
好吧，那位部长来了，并视察一番。他看到瓜果累累，就说：“呀！上
帝肯�