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转眼第五届茅盾文学奖评选活动又开始了；这一次出版社没报；河南省作协也没报；《雍正皇帝》的上报由中国作家协会自己提出来。初评以高票当选；有一次我因事去中国作家协会；见到创研部的几位评论家；他们中有人就是评委；大多数人均认为此次应当没有问题。据说；上一次《雍正皇帝》没能评上；好多评委与高层的读者都对此感到不解；所以此次中国作协自己报；也说明他们对此书的期望。
但是评选中上次提出异议的那位大学教授此次又是评委；他对《雍正皇帝》的批评仍然是情节不符合史实的观点；他的据理力辩；也影响了个别评委。但后来得知；影响不大；小说在终评的第一轮与第二轮仍然高票领先。喜欢《雍正皇帝》的许多评委都松了口气；认为此次非他莫属；但也许是大意失荆州；等到宣布票数时；《雍正皇帝》离入选又是差了一票。后来在一次会议上见到中国作协书记处的金坚范与张锲先生；他们告诉我；面对这个事实；有人曾提出来是否进行第四轮投票；但经过协商；大家认为这样违背了评选规则；只好忍痛割爱。这次又少一票的原因是；个别本来投《雍正皇帝》票的评委见此书在终评第二轮投票时票数远远超过了三分之二；就转而投了别的书；结果人人以为没问题的结果又出了问题。
我在这里讲了诸多评奖内幕；并不是说一本书的价值依附于某类评奖上；而是觉得许多人进行了努力；结果一次次地擦肩而过；真是辜负了众多热心人的期望。这里面；我是负有不可推卸的责任的人。当初评奖时；中国作协创研部的许多人都是评委；而且此次评奖就是他们组织的；而我因工作关系经常与他们见面；而且私交不错。谁是评委；进展如何；我应当是打听得到的。但每一次我见到任何人；都没有问这些事；也没有当面说一句感谢的话；也没有打听是谁对此书有意见。如果我知道是谁；我应当托人去做做解释工作。我完全是摆出一副公事公办的样子；认为私下去谈论或做不应当做的工作；会玷污了茅盾文学奖的名声似的。再加上我当初是准备请人订正一下诗词格律的；结果又没落实。如果做了修改；哪怕是改动不多；至少也给评委一个好的印象。只要多一个人的一份票；《雍正皇帝》应当是进入茅盾文学奖的了。在第六届茅盾文学奖的评选中；我担任责任编辑的《张居正》以全票入选。其中做了些许工作；应当说；是吸取了《雍正皇帝》评奖过程中失利的教训的。
给二月河先生出文集
给二月河先生的《雍正皇帝》当责任编辑；我沾了不少光。于是得寸进尺；就希望有一天把他的所有作品都拿到长江社来出版。
二月河先生的处女作《康熙大帝？夺宫》出版至今；十五年间；他已经出版了13本约500多万字的作品。但这些作品散见于近十家出版社；还有不少名目的改编本、盗版本。书店订书；往往要跑几家出版社。读者真假难辨；买到改编本；说二月河不过尔尔。其实；此书非彼书也。如果能有一套完整的的文集；不仅方便图书馆收藏；更方便读者购买。当然；二先生是畅销书的同义词；他的作品已经成了人们公认的经典；如果将他的作品全部留在长江文艺出版社；其意义可想而知。
有了这个心思；每次见面；或者通电话；我就向他鼓吹出文集这件事；二月河总是说；时机不成熟。我不知他是否说的心里话。二月河已不是当初的凌解放；不是十年前我找他约《雍正皇帝》时的宣传部“凌干事”。人家时下名满海内外；连中央的大干部；到南阳都指名要看看二先生。且不说出版社了；不是夸张的话；他打了个喷嚏；就有人从千里外扛着药箱给他送药——为的是搞好关系。于是我就绕着弯儿谈他的书；谈外界对他的书的评价；人家是绝等精明之人；一听就知我是在套近乎。当然我也夸海口；长江社如何如何有钱。为了证明这点；连原来签订的按稿费支付的《雍正皇帝》；我们也改为按版税付给二月河。当然；这是个折中的数字。离二月河目前的身价；还差得很远。但二月河和夫人总是说；够意思了。碰到有竞争者说到长江社如何如何时；他们总是说；人家讲义气。
《乾隆皇帝》的后二卷出版了；我想这下出文集的事该提到议事日程上来了吧；可二月河又说；中国作协的翟泰丰书记都登门了；是替一家出版社来组这部文集的稿的。我说；市场经济；大家来竞价嘛！二月河一脸的严肃；我已经答应人家了；我不能言而无信。我想；这下完了。二月河天天和帝王打交道；等级观念是蛮强的。
2000年夏天；到神农架召开文艺出版社发行研讨会；路上；我用手机与二月河联系；其间问起文集一事；他说；你电话来的正是时候；可以谈。车在江汉平原的高速公路上飞驰；他那浓浓的河南腔从千里之外诸葛亮隐居的南阳卧龙岗时断时续地飘进我的手机。车行了几十公里；我已经知道了个大概：原来说定的一家出版社因报酬没谈拢；目前正有好几家出版社和“二渠道”在竞价。这时；我又一次摆出财大气粗的架势。当然；也叙旧；也谈我们的优势。最后；他说；到时你与我的经纪人谈。
当初我听二月河说到“经纪人”三个字时；还有些一愣。哟；天天钻故纸堆的二月河还挺时髦的。其实；这是他的聪明之处；都是老熟人；讨价还价真有点不好意思。另外；他也是吸取教训。几年前；他将刚出版的小说就授权别人“改编”成话本小说广播；结果对方又以纸介质出版；不仅抢了他的作品的市场；还有点委屈了二月河的形象。我估计；他的经纪人一定是一个老谋深算的家伙。年底去京城；与其约见一次面；是时经纪人正在王府饭店采访巩俐；我只好坐在咖啡厅里等候；等到巩俐的身影离去；结果朝我飘然而至的是一位年轻的小姐。此人姓黄；北师大研究生；江苏人；我说话时；她抿着嘴唇笑——全看不出还有此等能力。小黄是现代知识女性；年轻；所以有人用很暖昧的口气说她是二先生的“秘书”。车到宜昌后；我与之通了电话。果然；谈起业务时就看出了她的成熟。当然；不外乎文集如何如何抢手；又夸我如何如何有眼光；二月河如何如何念旧情之类的。
合同的细节很快就谈妥了；这年秋天；我与司机一起；驱车前去南阳；签署二月河文集的出版合同。当然；这一次；二月河先生要求我要带现金去；大约他要支付小黄的酬金。后来；说起此事；有媒体报道；月黑风高夜；我的车后备箱里装满现金；仿佛是大侠一般；一举拿下了二月河。不过；我这人做事义无反顾；没有考虑太多；支票行；带现金也行。没想到；这为后面别人告状留下了伏笔。但我当时留了个心眼；现金是让司机亲手交给二月河夫人的；临走时；二月河在稿费单上签下了自己的名字。
这次合同约定是五年时间内必须印刷十万套；稿费是百分之十二；稿费在一年之内支付完毕。
我在此披露这些属于双方的商业机密；是因为已经时过境迁；这些约定的印数早已远远超过；二月河先生的百分之十二的稿费在今天来看并不算高的。
十万套印数；当时也有人担心；社里也有些流言。其实；我当时做过一个预算。三万套如果销售完；就可以做到保本。当时；根据二月河先生的《康熙大帝》改编的电视剧已拍摄完成；即将在央视上映；《乾隆皇帝》的改编权中央电视台也已经买下。有这些电视剧拉动；文集销售三万套应当没有问题。事实证明；我们当初的判断是谨慎的。2001年；《康熙大帝》在央视黄金频道播出；创下了20％的收视率。这年；二月河文集销售了六万套；超过了千万元的码洋。出版社当年就盈利不菲。目前；这套文集销售已近20万套。第一轮合同2005年到期前夕；我又提前与二月河先生续签了新的出版合同。
与二月河先生交往已经二十载了；其间除了书信往来；见面也不下二十余次。见面谈稿件；谈故旧；但也免不了吃饭；但仅止于吃饭；在我的印象中；吃饭是我们买单居多；除此之外；别的没什么太多的礼份往来。乙酉年去南阳推销长江社出版的《艺术》教材；拜访二月河先生；他却破例地送了我一个大南瓜——一一个画在纸上的大南瓜。
二月河先生帝王系列小说写得让人如痴如醉；海内外华人无不心仪；先生何时也成了画家却是闻所未闻。只见略显得凌乱的书房里；当中一个大案子；笔墨纸砚一溜儿排开；或大或小的印章；鲜红的印泥映入眼帘。谈完事；二月河说我送你一幅画。只见他从一摞早已画好的画稿中抽出一幅；展开来；只见碧绿的枝叶中；露出一个赭中带黄的大南瓜。先生是写意画；南瓜似乎是平摊在纸上；但却多了份朴拙。在那个大南瓜旁边；他不假思索；提笔添上了一段跋：
瓜趣歌/这瓜名叫南瓜地里头长也可搭架多生在僻壤乡下城里稀见它秉性愈是年景不佳结得愈多愈大三年困难瓜菜代说的就是它活人无数功在天下而今消渴症遍世界它低热少糖仍旧济人不暇这的是平民瓜功勋瓜是南无活菩萨瓜贵贱穷通人都需要它
百义弟属乙酉仲春二月河
写毕；他极认真地钤上三方印。他不无得意地告诉我；哪方是天津人刻的；哪方是北京人送的。
我明白先生为何对南瓜有如此感情；因为他早在二十年前就患上了糖尿病；每年都要吃大量的南瓜；所以对能够治“消渴症”的南瓜情有独钟。
先生文名满天下；虽然画谈不上技巧；但能画到随心所欲的地步也是一种境界。虽然与先生相交二十载；没有什么金钱往来；也没有什么厚礼相馈；但君子之交；古即有“淡如水”之说。此番先生送我这个大南瓜；是比什么礼份都重的。我将先生的这个大南瓜“抱”回家后；视若珍宝；请人精心装裱悬在书房中；仿如日日得见先生的真容。
但2005年卸下长江文艺出版社社长职务后；却麻烦不断；先是有人向省里有关部门举报；后是向司法机关举报；云我策划并担任二月河先生帝王