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临走时，幺舅又给了我五百元，说是给我妈，也就是他大姐，当着拜年钱。我默默地接受了。头天下午，幺舅悄悄塞给我两千块钱，说这是我两个多月的工钱。我不要，幺舅说，好，好，不算工钱，算我资助你读书的钱。我不好再推辞，其实我也只是做做样子，我不是圣人君子，说白了，也就是一个俗人，一个不算太坏的俗人。
我和刚儿在广州火车站见了面，又排了三天三夜的队，终于买到了两张回四川的火车坐票。那时离过年还有二十多天，要再晚一个星期回去，恐怕只有买高价票了。回家一路有伴，我心里很踏实。刚儿和我虽然只认识两个多月，但年龄相近，已经算得上是一对好朋友了。我问高叔、胡叔走没走。刚儿说，不清楚，恐怕也要回家吧。我又问石伯咋个样了。刚儿说，那老头，不得回家，只要有口饭吃，有活干，他就满足了。他跟了你幺舅几年了，很忠心的。
在火车上，我很想从刚儿的口中掏点什么内幕的东西，但是刚儿却是躲躲闪闪，问牛答马，也许他真的不知道内情。他说，这回庞老板给了他三千块钱的工钱，算是格外照顾了。他问我得了多少钱，我只说幺舅给了我一千块。我撒了个善意的谎，因为我怕刚儿有失落感，因为我毕竟只干了两个多月，不能显得太特殊。我问刚儿，你晓不晓得幺舅给高叔、胡叔多少钱？刚儿想了想说，他两个是实际上的工头，我真的不晓得他们拿了多少钱。至少七、八千吧，也许不止。这事儿，不好问，也问不清楚，老板打发几个就是几个，你还问个啥呀？我跟你幺舅也跟了两年了，算个小跟班吧，不然也就是三百块钱就打发了。我想再继续问下去，想弄明白到底是柳老板和江老板骗了我幺舅，还是我幺舅、高叔、胡叔合伙骗了大家？关于这事儿，刚儿讳莫如深，从不正面回答，老是为庞老板说好话。这也难怪，我和庞老板是啥关系，外人还敢说个祸事摆起吗？再说刚儿其实也只是小工一个，他哪里会知道那么多内情，我想刨根问底，也实在太难为他了。
回到老家县城，我和刚儿分了手。我们虽然是一个县，但住在不同的镇，相隔很远，我们互相道别，各自登上回家的班车。车上大部分乘客都是背着大包提着小包回乡的农民工，有高兴的、有失望的，一路叽叽喳喳说个不停。满车的人我都不认识，我随身只有一个小包，不像是个打工回乡的青年，还像是个从县城回家的学生。我一路沉默着，望着窗外熟悉的大巴山，心里也是百感交集。回家的感觉真好，两个多月的打工生活，给我留下太多的困惑。我好歹有幺舅照顾我，那其他农民工呢？只有听天由命了。就像我们工棚的大多数乡亲，到年底只领了三百块钱，勉强够路费，回去咋个向亲人交代呢？这个年咋个过呢？
我回到家里，爸爸妈妈非常高兴，我妈妈特别兴奋，两手摸着我的两个肩膀，看了又看，问了又问，又怕我生病，又怕我受苦，真是母子情深。当我拿出两千五百元交给妈妈的时候，我妈妈瞪大了眼睛，泪光滢滢，接钱的手也在颤抖。我说，有两千块钱是工钱，有五百块钱是幺舅给你们的拜年钱。妈妈一下子哭了，她说，你幺舅还记着我们，还没有忘本，他也好吧？我平静地说，幺舅是老板，当老板的哪有过得不好的。妈妈问，你幺舅没给你幺舅妈和你两个表妹带钱吗？我说，他没托我带，怕是寄回去了吧？妈妈又问，你幺舅又结婚没有？我顿了一下，轻描淡写地说，这事儿，我也不清楚。妈妈不好再问下去，她又忙着为我烧洗澡水去了，妈妈知道，我回家第一要紧的就是洗澡，因为我是个爱干净爱整洁的人。
吃过晚饭，天还没黑，我跟爸爸妈妈说，我到幺舅妈家里去看看。妈妈将两百块钱塞到我手里，说，给你幺舅妈带去，就说是你给两个小表妹的过年钱。我点了点头，我知道我妈爱他小弟，也同情幺舅妈，这样表示一下，也是皆大欢喜。我妈也算是借花献佛了，是个好大姐。
山间的傍晚，有些冷寂，山头还有几处白色的残雪，在夕阳的余晖里，泛着淡淡的金色。色彩斑驳的山林，已有暮霭环绕，如梦似幻。山里虽穷，但有美景，当地人习以为常，却让城里的游客十分留恋。山间清新的空气，让人心旷神怡。山乡太洁静了，连空气也是透明的，带着一股浓浓草木清气和泥土的芳香，特别让回乡人陶醉，让我这个小文化人萌生诗情画意。
我幺舅和幺舅妈早在两年前就离婚了，不过幺舅妈离婚没有离家，仍住在原来的小楼里，守着自己的一对女儿，过着平淡的日子。幺舅和小丽的事，我不能对外人说。听说幺舅对幺舅妈还是不错的，不但把房子留给了幺舅妈，还给了一些钱，至少在农村不会太受穷。幺舅妈虽年纪也只有三十多岁，她对我妈说，她不会改嫁，生是庞家的人，死是庞家的鬼。我妈也有点同情自己的弟媳妇，从不另眼相看。我一直对幺舅妈有好感，但对于他们的离婚，我也无可奈何。都是钱惹的祸，钱是个好东西，也是坏东西，真说不清。
我到了幺舅妈家，先叫了一声幺舅妈。幺舅妈很高兴，我叫她幺舅妈，是对她地位的认可。两个小表妹对我也很亲热，全哥、全哥叫得很香。幺舅妈先问我吃过饭没有，然后又端出花生、瓜子让我吃。当我把两百块钱拿出来交给她，说明来由后，幺舅妈眼角润湿了，两个表妹也高兴得直跳，笑得很开心。我和幺舅妈谈了一阵话，不知不觉也提到幺舅，她不经意地低声问了一句，他还好吧？我说，好，当老板的日子，当然好，只是，委屈了幺舅妈，他对不起你。幺舅妈苦涩地说，你幺舅原来不是这个样子的，在外面花花世界看多了，人也就花心了。唉，不管咋样，我还是希望他好。我的两个女儿不能没有爸爸，她们还是庞家的女儿。你幺舅那人，胆子大，在外面没有出事吧？我说，他是老板，人又精灵，不会有事的。
我不想过多提到幺舅，免得幺舅妈和两个小表妹伤心。我小心地问了一句，幺舅妈，日子还过得去吧？幺舅妈说，节约一点还可以，你幺舅还不算很绝情的人。只是，近两年，上门要债的人多。我问，要啥子债？幺舅妈叹了口气说，还不是你幺舅在外头欠人家的工钱，人家找上门来了。这些事，我也不清楚，只好拿出离婚证给人家看。还好，要债的人没有找我的麻烦，抹着眼泪自己走了。你说，你幺舅在外面是不是真欠了人家的工钱？我嗫嚅着说，这……这事儿，我也不清楚。我真的无法解释，也解释不了，只不过幺舅在我眼里的棱角渐渐清晰起来。我怀疑，我幺舅是不是被人骗了他也骗人？是不是喝了农民工乡亲的血？不该呀！我突然想起了曹植的七步诗：煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。都是从大山里走出来的农民，本该相互扶持，如此克扣农民工的工资，幺舅也太不仗义了。看样子，遇到这种事，我幺舅还不是第一次，这回只是我见到的第一次。我幺舅，哎，真是那样一个人吗？
九
春节过后，我处于两难的境地，想去学校复读，只有等当年高考后的九月才能报名。再说，就算能上学，从三月到七月只有短短的四个月，仓促上阵高考，只会再丢一次脸。无奈之下，我决定还是到幺舅那里去打工，多少能挣点学费，也好减轻家里的负担。这事我跟爸爸一说，他们也同意了。他们相信幺舅不会亏待我，到幺舅手下干活，他们放心。
过了正月十五，我迫不及待地买了一张高价火车票，赶到广州。我与幺舅联系，知道他还住在那里，于是我风尘仆仆来到佛山。这次我也算是小老江湖了，没有叫幺舅来接我，轻车熟路就找到幺舅的家。幺舅的女朋友小丽还在那里，不过对我没有以前热情了。这样也好，免得惹是生非。幺舅还是一如既往地关心我，还问了一些家里的情况。当我提到家乡讨要工钱的人上门找幺舅妈要债的时候，幺舅脸上的微笑冻住了。他哼了一声，说，这不是坏老子的名声吗？还老乡呢，一点小亏都不愿吃，这种人，我今后不会收留他们。我没有戳穿幺舅的西洋镜，只是想把事情摆出来，给幺舅提个醒，最好不要再去骗人了。当晚辈的人不能教训长辈，我也没资格去批评幺舅。
吃晚饭的时候，幺舅说，全娃，你来得正好，昨天，江老板刚好又给我介绍了一个工程，现在正在谈判，也许十天半月后就可能上工了。我对江老板这个名字很敏感，突然问了一句，幺舅，是不是去年年底骗了我们的那个江老板？幺舅没提防我懵头懵脑的问话，他嘴里的一口饭菜喷了出来，引起一阵咳嗽。我慌了，忙说，幺舅，我不该提那个江老板。幺舅缓了缓气，说，社会上姓江的人多，不是原来那个江老板。这个江老板，是我一个铁哥们。我没有再说什么，只是歉意地笑了笑。小丽埋怨说，你看你，喷得满桌都是。幺舅说，收拾一下就行了嘛，少多嘴多舌。小丽不敢再说啥，只是眼睛扫了幺舅一眼。我立马起身，找来抹布，把桌子上饭粒菜屑擦了一下，说，都怪我，惹幺舅生气了。幺舅说，这事你跟我说倒没啥，在外面不要乱讲，生意场上的事，一两句话说不清楚，我也是哑巴吃黄连，有苦说不出。我连忙点头，幺舅，我晓得，我没有乱说。
没过几天，幺舅手下又聚集了一帮人，除了高志强、胡传宏、刚儿、石伯之外，全是陌生人，但基本上都来自四川东部和重庆，也就是大巴山区的几个县。由于幺舅的工程还没到手，下面这批人暂时租借给另外几个工头。幺舅说，除了管吃饭之外，每人每天发十块钱的补助。至于他把工人租给别人一个人多少钱，不得而知。我想至少高志强和胡传宏两人，不会十块钱就打发了。其他