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② 参见G。R。德莱维尔《闪米特文学》，第1 页。
① 一译“让我吃光一切”，参见J。B。普里查德 《古代近东文献》，第425 页。
② 参见S。N。克莱默《历史始于苏美尔》，第118 页；W。G。兰伯待：《巴比伦智慧文学》。
③ 参见S。N。克莱默《历史始于苏美尔》，第122 页。
④ 参见W。G。兰伯特《巴比伦智慧文学》，第249 页。
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和不可避免的“飞来横祸”时，常说“即使走在大街上，飞禽之粪也会砸落
在头上”。两者所表达的意思似无大区别。在表达命运事事处处都跟自己作
对时，古代美索不达米亚相应的谚语和格言为：
你置身水中，水就会变臭，
⑤
你进入花园，花便开始凋谢 。
反映社交和人际关系的：
向年轻人美言，他会奉献出一切你想要之物；
向狗掷些残羹，它也会对你摆尾。
你对别人恶语中伤，别人也会反戈一击；
①
争吵时不要面露怒色 。
还有一句格言与我们今天所说的“同行是冤家”有相似之处：
②
同事间必争吵，祭司难免谗言 。
还有关于人与人之间所谓友谊的格言，对此有不同的翻译，现举三种：
③
友谊维系一日，亲情天长地久 。
④
友谊维系一日，奴役天长地久 。
⑤
友谊维系一日，交易天长地久 。
第一句拿友谊与亲情相对比，旨在说明朋友间的所谓友谊不会长久，只
有血亲关系永存。第二句与第三句分别把友谊与奴役和交易相对照，旨在说
明人与人之间不存在真正的友谊，只存在相互奴役和互相利用。这三句虽然
把友谊比喻的对象不同，但无疑所表达的主题是一致的，人间不存在真正的
友谊，只存在永久的利害关系，从而表现出所谓的“世态炎凉”。这也在某
种程度上反映出苏美尔人消极的人生态度，以及阶级社会中人与人之间赤裸
裸的利益关系。
还有反映劳动与收获关系的：
像贵族一样建设，就会过奴隶般的生活；
①
像奴隶一样建设，就会过贵族式的生活 。
这就是说，如果人们都像贵族一样怕脏怕累，就无法创造财富，自然就
⑤ 参见S。N。克莱默《历史始于苏美尔》，第118 页。
① 参见H。W。F。萨格斯《伟大属于巴比伦》，第430—431 页。
② W。G。兰伯特：《巴比伦智慧文学》，第259 页。
③ S。N。克莱默：《历史始于苏美尔》，第121 页。
④ J。B。普里查德： 《古代近东文献》，第425 页。
⑤ W。G。兰伯特：《巴比伦智慧文学》，第259 页。
① 参见S。N。克莱默《历史始于苏美尔》，第122 页。
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会过着悲惨的生活；如果都像奴隶那样不分白天黑夜的劳动，就会创造更多
的财富，生活自然就会变好。这句格言从鼓励人们勤劳向上的观点出发，无
疑阐明了一个最简单的道理，但在现实生活中却并非总能如此。事实上，贵
族整日游手好闲，照样可以花天酒地，而奴隶虽不停地从事繁重的劳动，却
依然处于社会的最底层。这句格言的创作者显然不是站在贵族的立场上，也
不是站在奴隶的立场上，而是站在平民的立场上的。对平民来说，要想过上
贵族式的生活，必然辛勤劳动，否则就会与奴隶为伍。
反映社会问题的谚语和格言也很有趣：
②
饥饿者可以凿穿房屋的砖墙 。
这条格言无疑反映了一个比较普遍的社会问题，相当于我们今天所说的
“饥饿起盗心。”
② 参见W。G。兰伯特《巴比伦智慧文学》，第235 页；H。W。F。萨格斯：《伟大属于巴比伦》，第443 页。
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三、古埃及文学
埃及位于非洲东北部，地处欧、亚、非三大洲的接合点。埃及是世界四
大文明古国之一，也是人类文明的最早发源地之一。西方历史之父希罗多德
把埃及称为“尼罗河的赐物”，的确，尼罗河为埃及文明的产生与发展提供
了较优越的条件。
早在旧石器时代，埃及就有居民居住，并逐渐聚集在尼罗河谷地。约在
公元前6000年代，埃及进入新石器时代。在公元前四千年代后半期，埃及开
始由氏族向国家过渡。古埃及从文明诞生至马其顿亚历山大征服为止，共经
历了三十个 （一说三十一个）王朝，大体可分为以下几个历史时期：前王朝
时期（约公元前4500—前3100年）；早王朝时期 （包括一—二王朝，约公
元前3100—前2686年）；古王国时期 （包括三—六王朝，约公元前2686—
前2181年）；第一中间期（包括七—十王朝，约公元前2181—前2040年）；
中王国时期（包括十一—十二王朝，约公元前2040—前1786年）；第二中
间期（十三—十七王朝，约公元前1786—前1567年）；新王国时期 （十八
—二十王朝，约公元前1567—前1085年）；后王朝时期 （二十一—三十一
王朝，约公元前1085—前332年）；马其顿希腊人和罗马人统治时期（公元
前332—公元642年）。我们所讲的古埃及文学史，主要是新王国时期以前
的文学发展史。
1。古埃及文学的产生及发展
与历史上其他民族一样，早在文字产生以前，古埃及人的文学肯定就已
经存在了，那便是口头文学形式。书面文学则是在文字产生一段时间以后才
出现的。在文字产生之初，它只限于用来书写简单的人名、地名，记录财产
以及记载简单的事件。
神话是最早的文学形式之一，由于受埃及人思想观念变化的影响，埃及
的神话呈现变异的趋势，即神话的故事情节经常发生变化。最早以文字记载
的文学形式是祈祷文和自传，它们多发现于私人墓葬中。这些墓葬属于家财
万贯的高官显贵，墓室墙壁上的文字通常写明墓的主人及其家族，列举墓主
历任的官职头衔及所获得的奖赏。到第五王朝时，祈祷文和自传已形成了自
身的基本特点：祈祷文集中在两大主题上，即乞求贡品和乞求在西部的死者
境域受到款待，其中乞求贡品的祈祷文已经形成了标准的基本格式，其发展
变化不大。虽然祈祷文也能进行大量的文学描述，但它所起的作用主要是对
死者的崇拜，因此还称不上完全意义上的文学形式。自传所采取的形式比较
自由，又不受宗教崇拜和仪礼的束缚，发展成真正的记事文学。到第六王朝
时，自传已发展到相当大的规模，篇幅已经很长。同现代的传记文学作品一
样，古埃及人的自传也就是其“自画像”。但由于古埃及相信灵魂不死、轮
回转世之说，有缺点和过失甚至犯下罪行之人很难通过永恒世界的门槛，因
此自传记载的多为值得炫耀之事，基本上是为自己歌功颂德，所以不可能全
面地反映一个人的一生，很自然地也就不可能客观地全面反映历史的真实。
古王国时期是埃及文学发展史上的重要阶段，这一时期另一种重要的文
学形式是教谕文学。古王国时期的思想家把人类社会的秩序视为宇宙秩序的
真实反映，由于太阳神通过其日复一日的不间断的循环统治世界，于是神圣
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的国王便保卫着人类的秩序。在这种宗教思想和情感的支配下，他们创造了
许多箴言和富有教育及启迪意义的作品，旨在规定和引导人们的道德观念，
最终达到巩固秩序的目的，以防止出现“天下大乱”的局面。教谕文学被证
明是极具成效和深受欢迎的文学形式，它具有实用性、启发性和娱乐性。以
后随着各历史时期的社会背景的变化，它不断地被赋予新的内容。
在第一中间期，中央集权遭到破坏，王权衰落，地方贵族势力抬头。在
文学形式上的突出表现就是崇尚个性和个人主义，这一时期不仅贵族把为自
己树碑立传视为一种时尚，就连一般的平民也热衷于此。一般的平民往往都
在石棺上镌刻咒语或纪念性文字，而在古王国时期只有高官才如此。教谕文
学在这一时期也得到了发展，其中以《美里卡拉王的教谕》较为有名。
中王国时期被称为古埃及文学史上的古典时代，这时期涌现出大量的文
学作品，体裁和形式也丰富多彩，其中有些作品堪称古埃及文学的杰作。古
埃及的文学题材虽然很多，但其表达形式或文学体裁基本采取三大形式，即
散文、诗歌及介于二者之间的一种形式。在散文故事中，已经可以看出小说
艺术的发展痕迹，这从相对比较简单的口述故事《遇难的水手》到较复杂的