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B…25是二战全球战场中最为优秀的中轻型轰炸机之一，它以“米切尔”命名，以纪念一战中美国指挥官威廉。米切尔（William Mitchell），在空军从陆军分离的过程中，米切尔作出了重要的贡献。B…25也是美国空军为数不多的以名字命名的飞机。
B…25主要由美国空军配备，美海军也配备相当数量的B…25，以对付太平洋上的日本帝国。通过租借法案，英国皇家空军、苏联空军、澳大利亚、荷兰等地也有为数不少的B…25。
B…25综合性能良好、出勤率高而且用途广泛，广泛的程度从空袭东京的任务中就可以看出来。这一任务要求飞机携带2000磅的炸弹飞行2400英里。当时还有B…26可以与B…25竞争，但B…25因优良的起飞性能而被选中完成这一使命。1942年2月3日，改装后的两架B…25B在大黄蜂号上起飞成功，证明了这一计划的可行性。此后二十四个机组花了一个月的时间，在跑道上标出的模拟飞行甲板上演练短距起飞滑跑。训练的过程中发现：在适当的逆风情况下，B…25在450英尺就可以离地。
1942年4月18日，杜立特中校率领16架B…25B在距离日本海岸700英里处从大黄蜂号航母上起飞，每架飞机携带4枚500磅的炸弹，轰炸了东京等城市，而后飞机飞往中国。16架飞机由于跳伞和迫降全部损失，但绝大部分飞行员在中国获救。尽管轰炸造成的实际损失微不足道，但这次行动对美日双方以及战争进程产生的影响是无法估量的。
即使B…25只制造出这16架，完成东京之行就足以使其名垂青史。但实际上B…25在太平洋中的影响远不止这些。战争中期，B…25参与使用了类似鱼雷攻击的“跳跃”投弹技术。飞机在低高度将炸弹投放到水面上，而后炸弹在水面上跳跃着飞向敌舰，这提高了投弹的命中率，并且经常炸弹在敌舰吃水线以下爆炸，杀伤力增大。
另外，整个太平洋战争中，为适应战事的需要，B…25进行着不断的改装。例如，1943年，在两栖支援任务中，美军发现飞机的扫射比投弹能够更有效地消灭敌人的有生力量，所以对B…25的机炮进行了加强和改装，改装的最终结果竟然在B…25G型机头上加装了77mm的M4加农炮，这是二战实战中飞机上的最大口径的火炮。在1943年的新不列颠和俾斯麦海等的战役中，这种77mm火炮对付运输船和登陆艇等移动迅速的小型船只非常有效。实际上直至战后AC130上的105mm榴弹炮的出现才超过了B…25G的记录。但1944年时，M4火炮已找不到什么合适的目标，北美就拆掉了可移动的机头而改装成二战结束时的最终型号B…25J，主要用于完成其轰炸任务，但其各个方向上仍装有18挺0。5英寸的机枪。从B…25改装的情况就可以对其广泛的用途窥见一斑。
在美国强大的战争机器下，停产前各型B…25共生产了9800余架，这一数量超过任何美国的双发飞机。
型号 B…25J
制 造 商 北美公司
发 动 机 2发，莱特R…2600活塞发动机，每发1700马力
航程 1350英里（2173 公里）
巡航速度 230英里（370公里）/小时
最大速度 272英里（438公里）/小时
升限 25000英尺（7619米）
总重 28460磅
载弹 3000磅＋18挺0。5英寸机枪
长度 52。1英尺（16。13米）
翼展 67。7英尺（20。6米）
机组人员 5人：机长、副驾驶、投弹员兼领航员、通讯员兼机枪手、机枪手
美军首次轰炸东京秘闻
1941年12月，珍珠港事件后，日军在太平洋战场上多路突击，肆虐一时，美军及其盟军一溃千里。由于美军连遭挫折，国内军内笼罩着一片失败情绪，美军统帅部感到，要想扭转被动挨打的局面，必须首先打击日军气焰，鼓舞本国士气。但是在当时要打胜仗，美军颇感力不从心。为此，美国总统罗斯福决定采取代价较小，成功把握较大的步骤，首先对日本本土实施轰炸，以从心理上震撼日军，挫敌锋芒。
1942年1月的一天，在美军统帅部的作战会议上，罗斯福对他的陆海空三军将领们说：“日本人欺人太甚，你们应尽快寻找办法轰炸日本本土，要轰炸日本的心脏东京，给它点颜色瞧瞧！”
将军们面面相觑，参谋总长马歇尔说：“日本本土防卫森严，防空火力非常强大，我们残存的基地离东京最近也有上万里，这么遥远的距离，没有哪种飞机能飞得到。”海军上将金梅尔说：“我倒有一个主意，能不能用航空母舰上的飞机在靠近日本本土后起飞去轰炸？”
陆军航空队队长威廉说：“谈何容易！日本本土700海里外有雷达哨艇巡逻，航空母舰上的飞机必须从相隔750海里以外的地方起飞，才不至于被发现。执行任务后再飞回来，往返航程得1500海里以上，这对舰载机来说，是办不到的。”金梅尔想：也是。还有一个重要的问题，倘若舰载机执行任务时，日本飞机要是袭击等待空袭返航的航空母舰，那可怎么办？
一时，将军们被难住了。散会后，金梅尔把这个问题讲给了他手下的参谋们，让大家也想想办法。其中有一位叫萨姆的作战参谋是个善于动脑筋的“机灵鬼”，心里老在打主意。一天，他突然找到金梅尔说：“我们海军舰载机航程短，但陆军的B…25远程轰炸机的航程有1000多英里，这种飞机要是能在航母甲板上起飞，就可以在日本雷达哨艇警戒网之外起飞，轰炸东京就不成问题了，而且完成任务后，可以继续飞到中国大陆。”“这是一个非常好的主意，我马上去向总统报告。”金梅尔立即驱车去了白宫。
罗斯福总统一听，拍案叫绝，立即打电话给陆军部长史汀生，并叫来马歇尔，大家一论证，都认为不错。关键的问题是看B…25轰炸机是否能在500英尺的航母甲板上起飞，如果能够飞得起来，那一定会给日本来个突然袭击。
根据总统的命令，陆军航空队队长威廉带着萨姆来到佛罗里达州埃格林机场。在那里他们走访了几次打破飞行记录的飞行员杜立特中校。杜立特中校一听要轰炸东京，显得异常兴奋，当即表示：“行，没有问题，只要轰炸机稍加改装，航空母舰的操作规程也进行些改变，我保证能成！”消息很快传到了白宫，罗斯福总统立即下令：“3天之内，拿出轰炸东京的完整计划来！”
在马歇尔和金梅尔将军的领导下，3天之后，一份完整的计划送到了罗斯福手里。计划上写着：“轰炸东京的任务由航空母舰‘大黄蜂’号担任。因为飞机体积过大，又为了隐蔽，‘大黄蜂’号只载16架B…25轰炸机，而且全部藏在甲板下。为了‘大黄蜂’的安全，由航空母舰‘企业’号负责空中支援。航空母舰在B…25轰炸机起飞之后，为了避免日机攻击，立即返航。B…25轰炸机执行任务后不再飞回母舰，而是飞往中国浙江省的衢州机场……”
罗斯福十分满意，最后在报告上大大地写了两个字：“执行”。
经过一个多月的严格训练，杜立特亲自训练出24组能够承担此次飞行任务的机组人员。1942年4月2日，“大黄蜂”号航空母舰载着杜立特等机组人员，从旧金山起航。16架B…25轰炸机，经改装后增设了油箱和假机尾机关枪，小心谨慎地滑落在飞行甲板下边。4月8日，“企业”号航空母舰离开珍珠港，在2艘巡洋舰、4艘驱逐舰的护航下，去与“大黄蜂”号会合。
两天后，在日本联合舰队“赤诚”号的作战室里，电传兵递给草鹿参谋长一份电报，上面讲的是截获美国两支舰队于珍珠港来往电报的信号。草鹿召开参谋人员会议分析情况。众军官一致认为：如果美国舰队继续西进，就要警惕他的目标是要进攻日本本土。但是美国舰队必须驶到离东京400海里的海面，飞机才能起飞，而目前日方的侦察网离海岸有700海里……草鹿最后总结说：“等等再说，反正在美机起飞前，我们有充分的时间攻击敌机。”
4月16日，也就是美军两支舰队会合后的第3天，在杜立特中校的带领下，16架B…25轰炸机先后起飞，直奔日本本土，其中有13架的目标为首都东京，另外3架分别轰炸名古屋、大阪和神户。9点45分，一架日军巡逻机报告，在离本土约600英里的上空发现一架向西飞行的双引擎轰炸机。但是，日军统帅部谁也不相信这个报告，因为美国航空母舰上没有双引擎轰炸机，空袭最早也得到次日上午才会来临，只有到那时，敌母舰才能开到离海岸300海里以内。几乎没有人相信，美国飞机能飞到东京上空进行轰炸。
说来也巧，就在最后几架轰炸机飞离“大黄蜂”号的时候，东京开始防空演习。这次演习气氛松懈，连警报也没拉。只见几十架日军战斗机在空中拉架式、显本领，市内许多高楼上系着五颜六色的警报气球，而市民们不但没有进防空洞，反而扶老携幼地在大街上看飞机翻跟头。与其说它是一场演习，倒不如说它是一场防空表演更合适。在很多日本人心目中，觉得这只不过是多此一举：大日本皇军不但在中国东北、华北、中南，而且在南洋、南亚都取得了一串接着一串的胜利。就连美国老爷的屁股也可以随便摸一摸，珍珠港一战，不是把它打得一败涂地了吗？总之，大日本皇军是不可战胜的，大日本帝国是惹不起的……。
到了中午，演习结束。大部分气球已收了下来，只有3架战斗机在东京上空懒洋洋地盘旋着。几分钟后，杜立特等飞到日本沿海。恰好日本法西斯头子东条英机正乘着一架飞机去视察水户航空学校，准备切过美机飞来的航线在附近的一个机场降落。这时从右方飞来一架双引擎飞机，东条的秘书西浦大佐觉得这架飞机“样子挺怪”。飞机飞近了，连飞行�