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房玄龄的话激起了与会者的共鸣，杜如晦附议。李世民说：“这样劝我的人已经有很多了，可我总觉得过于残酷，难道没有其他的办法吗？最好是能避免流血！”尉迟恭脾气暴躁，他怒气冲冲地对秦王说：“大王身边的人越来越少，现在就剩我们几个了，太子还是不肯罢休，最近太子又在皇上面前耍阴谋，说我会打仗，要我率领精锐部队跟他出征。如果我真的离开大王，他就会马上杀我的头。先发者制人，后发者受制于人，请大王快下决心。”
中国民间传统中，常以尉迟恭和秦琼为门神原型。
正在这时，卫士报告说东宫的官员王胫求见。等秦王会见过王胫，原来犹豫不决的态度变得坚决了，他对大家说：“看来太子是决意要杀我了。刚才王胫来报告，说太子已和齐王计议好，最近齐王要奉命出征，他们要借替齐王饯行的机会在席间杀掉我。”长孙无忌说：“王胫素来办事既谨慎又深明大义，他报告的情况一定不会错！”
房玄龄又说：“现在大祸迫在眉睫，不能对太子再抱任何幻想，否则，必致覆灭。”李世民还是下不了最后的决心，总觉得太子不会如此狠毒，因此一时下不了命令去杀掉太子。
尉迟恭耐不住了，说：“如果大王不下决心，那就让我离开秦王府吧，我宁愿上山落草为寇，也不愿被太子抓去杀头！”
有几个人也随声附和：“如果大王不当机立断，我们情愿跟尉迟恭一起去当土匪。”情势如此，李世民被迫作出决定，他叹了一口气，对大家说：“既然事已至此，只有按大家的意思去办了！”接下来就是部署具体的行动方案，这一次会议直开到下半夜才结束。
当夜，繁星满天，万籁俱寂，士兵运动的声音划破了沉沉的夜空。秦王骑着马，率领部下进入玄武门，在玄武门内外，共埋伏了一千多秦府卫士。
玄武门是宫城的北门，由于唐朝的宫城在都城的北面，北门也就是保卫皇宫的主要所在，占据了北门，就等于抓住了皇帝，可以假借皇帝的名义发布命令，使自己处于合法地位。
凌烟阁功臣图像
贞观十七年，李世民特意下诏命大画家阎立本画二十四人像于凌烟阁。
男儿何不带吴钩收取关山五十州
请君暂上凌烟阁若个书生万户侯
唐／李贺／南园诗
第二天（也就是六月四日）上午，日上三竿之时，太子和齐王并马而来，身后跟了许多卫士。李建成根本不知道守卫玄武门的将领常何已投向李世民，还是像往常一样，毫无戒备地经过玄武门，进入皇宫去见唐高祖。常何等太子和齐王走远了，立即紧紧关闭玄武门，切断了可能出现的外援。
太子和齐王来到临湖殿前，下马登殿，太子忽然发现殿角有埋伏的士兵，心知有异，立即警觉起来，他扯了一下齐王的衣袖，飞奔下殿，上马往玄武门奔逃。这时，伏兵尽起，李世民亲手射杀了太子李建成，尉迟恭射杀了齐王李元吉。太子和齐王的卫士也被杀净。
这时，太子的东宫和齐王府得到消息，太子的将领冯翊和冯立率两千余骑赶到玄武门。由于玄武门守将常何拒不开门，太子的卫士仗着人多势众，就奋力攻打。但由于门既高大，守得又顽强，所以久攻不下。副护军薛万彻见攻门无效，就掉转马头，想挥兵攻打秦王府。在这危急关头，尉迟恭用长矛挑着太子的头跑出玄武门，向太子的将士喊话道：“奉皇上的命令，在此诛杀太子和齐王，现太子和齐王均已伏法，余者无罪。只要放下武器，不仅得保性命，愿意归附者一律原职不动。”
太子的将士见到太子的头颅，无不呆若木鸡，大多数人弃戈投降。只有薛万彻不肯归附，带着少数人冲杀，李世民命放开一条生路，让他奔终南山去了。
谢方叔极其忠于太子，他见太子头颅高悬，兵众散尽，便伏地大哭起来。李世民不仅赦他无罪，还嘉其忠诚，好言劝慰。就这样，太子李建成和齐王李元吉的多次蓄谋化为泡影，在秦王李世民有力的一击之下，身首异处，灰灭烟飞。
这场宫廷政变就这样结束了。李世民的政敌已完全消除，从此再也无人能与他争锋，但他能否治理好天下，朝野拭目以待。
李世民决意实行“仁政”。在对待太子和齐王部属方面，他表现得十分宽厚，不管是文臣，还是武将，只要愿意归附，都能得到任用，并能人尽其才。其中最突出的例子是魏征。他本是太子李建成的部下，自投靠了李世民以后，倍受重用，竟成为一代名臣。还有那个不愿归降的薛万彻，后来也得到李世民的重用。就这样，李世民团结了大多数人，建立了广泛的群众基础，获得了广泛的支持。
在“玄武门之变”后的第三日，平庸的唐高祖李渊发布诰命，立李世民为太子，并诏命朝野，“自今军国庶事，大小悉委太子处决，然后奏闻”。李世民实际上已具有了皇帝的权力。到了七月，李世民重新改组中央政府，任房玄龄为中书令，高士廉为侍中，封德彝为尚书右仆射。第二年正月改元，年号贞观，李世民称帝，是为唐太宗。
唐朝处于中国封建社会发展的中期，按照整个封建社会发展的规律，这时趋于鼎盛时期，因此，李世民的“贞观之治”以及整个盛唐局面的出现，决非李世民一人的功劳，主要是历史发展的结果。但这也不能否认李世民作为万世英主、帝王楷模的功绩。唐朝贞观时期的社会安定、经济繁荣、文化发达以及人民生活的富足，均与李世民个人分不开。
那么，李世民何以会有如此之大的功劳呢？为什么会成为帝王的楷模呢？原因是多种多样的，但其中最重要的原因，应当是善于听取别人的意见，就是所谓的善于“纳谏”。
在封建专制体制下，君主的权力是无限的，几乎没有什么力量能够制约它，似乎道义和道德是君主权力的唯一牵制，如果昏君不服道义，不讲道德，你就拿他没有办法。正所谓“君叫臣死，臣不敢不死；父叫子亡，子不敢不亡”。在这种情况下，是无道理可讲了。因此，一朝一代的兴亡得失，在很大程度上取决于皇帝一人的品德。
说来也真可笑，偌大一片国土，如此众多的人民，其命运竟悬于一人之手，但这是历史造成的，你拿它无可奈何。不过，老天总算不让中国人彻底绝望，总会让他们明君贤相的理想实现那么一两回，真所谓“千年等一回”，李世民也算是中国人等到的好人皇帝了。
李世民很害怕自己的帝国也会像隋朝一样覆亡，于是，他认真地总结隋朝灭亡的历史教训。总结来总结去，只有一条最重要，那就是隋炀帝不听别人的意见。隋炀帝本是英武过人、聪明超群，怎奈他荒淫无度、大违君道，“臣下钳口”，皇上“不闻其过”。隋炀帝自己“恃其俊才，骄矜自用”，越是聪明，就越是灭亡得快。所以，李世民认为人君即便是“圣哲”，也应当“虚己以受人”，决心察纳雅言，让“智者献其策，勇者献其力”。他的臣下也很争气，例如魏征就曾告诉李世民一条极其重要的道理，叫作“兼听则明，偏听则暗”。
其实，李世民“纳谏”时心里有时也很不舒服，只是善于克制自己罢了。在众多的进谏和纳谏的例子中，我们可以挑出一些来看一看，《资治通鉴》中有较为集中的记载，兹摘译数则如下：
魏征相貌不超过中等人，可他很有胆量谋略，善于扭转君主的心意。有时遇到皇上特别生气，魏征的决心一点也不动摇，李世民也拿他无奈，只好收敛威容。魏征曾请假上坟，回来后对皇上说：“人们说陛下您打算去南山，外面的行装都已经准备完毕，最后竟没有出发，是因为什么呢？”皇上笑着说：“当初确实有这个意思，后来想想又怕您责备我，所以没有去！”
皇上曾经得到了一只很好的鹞鹰，把它驾在自己的手臂上玩耍，远远地看见魏征来了，就赶紧把它藏到了怀里。魏征故意没完没了地禀奏公事，等魏征走了，鹞鹰竟被闷死在怀中。
一次皇上罢朝回来，怒气冲冲地说：“该当杀了这个乡下佬！”皇后问是谁，李世民说：“魏征总在朝廷上侮辱我。”皇后一听，忙穿好礼服立在殿前。李世民惊问什么事。皇后说：“我听说君主英明，臣子就正直。如今魏征正直，正是由于陛下您英明所致啊！我怎敢不向您道贺呢？”李世民听了以后，觉得很高兴。
中牟县的县丞皇甫德参上书说：“修筑洛阳宫，劳累了人民；征收地租，加重了租税；民俗喜好梳高大的发髻，大概也是受皇宫里的影响。”皇上看了奏章后大怒，跟房玄龄等人说：“皇甫德参打算让国家不役使一人，不收一斗租子，宫中的妇女都没有头发，他才称心吗？”要按诽谤国家罪给皇甫德参治罪。
魏征劝谏说：“自古以来，上书言辞不激切，就不能打动君主的心。古人说，狂妄的人说的话，圣明的人有所采择，希望陛下您考虑决定。”李世民说：“我如果处罚了这个人，哪个人还敢再说话呢？”就赏了他二十匹绢布。
有一天，魏征又上奏说：“陛下您近一时期不喜欢坦率的话了，虽然勉强包含宽容，可不似以前那样豁达大度了。”于是，皇上对皇甫德参再加赏赐，并提升他为监察御史。
安州都督吴王李恪多次出外打猎，给一些居民带来了不少损害。侍御史柳范上奏揭发这件事，李恪因而被免官，削减了他三百户的租税收入，李世民说：“吴王的长史权万纪辅佐我的儿子，不能纠正我儿子的行为，应当处死他。”柳范说：“房玄龄辅佐陛下您，尚且不能阻止陛下出去打猎，怎么能单单处罚权万纪呢？”皇上大怒，袖子一甩，入了后宫。过了很久，皇上单独