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时能够以适当的速度和力度到达适当的地点。
有的音乐家不仅轻而易举地做到了这一点，还能在弹琴时和别人进行精神高度集中的谈
话。由此看来，当习惯根深蒂固时，一个人可以通过习惯而不是神经中枢来指导行动，让心
智解放出来，做更有意义的事或者进行更有意义的娱乐。
但是，某些习惯对人的影响是可笑的，甚至是消极的。人们经意或不经意地养成了一些
说话办事的习惯，这些习惯又成了他们生活中自然而然的一部分，很多时候，他们会不自觉
地做出一些连自己都感到困惑的事情。
凯姆斯勋爵给我们讲了这样一个故事：一个人老水手离开大海，过上了田园生活，但是，
多年来他已经习惯了狭窄的甲板，到了开阔地，反而感到郁闷。于是，他造了一座船形的假
山，山顶如同船上的甲板，不仅形状酷似，大小也接近，他整天就在这个静止的甲板上走来
走去。
罗斯船长和他的船员们，在自然条件恶劣的南极，习惯于睡在雪地或裸露的岩石上，过
惯了这样的生活后，他们发现即便是一搜捕鲸船上最简陋的食宿设备对他们来说也太奢侈了，
船长把他自己的吊床换成了几把硬椅子。
一位老兵，一手拿着牛排，一手提着装满鸡蛋的篮子，在大街上慢吞吞地走着。有人突
然大喊一声：“停止前进！立——正！”这位可怜的老兵马上停下来，摆出立正的姿势，鸡蛋
和牛排也掉了下来。他的神经已经对这种刺激习以为常了，他的动作已经成了根深蒂固的、
习惯性的条件反射。
如果人们去问上帝，造人的时候是否按照某个原则——如果人做过某件事，以后再做就
会容易得多，最终能够熟练完成原来很困难的事情，上帝必定会回答说：“的确如此。”
乔治？？斯托顿爵士曾经去看望印度的一个杀人犯。为了挽救他的生命，同时也为了对他
施加更大的影响，监狱对他实施了很残酷的刑罚——让他在一张特制的床上睡七年，这张床
布满铁蒺藜，蒺藜尖得恰到好处，既不会刺破皮肤又让人难以忍受。在他受刑的第五年，乔
治爵士又去看他，他的皮肤竟然变得像恐龙皮一样疙疙瘩瘩，他已经能够在这张布满铁蒺藜
的床上安然入睡。刑满释放后，他竟然要为自己定做这么一张床！某些痛苦不堪的事情，忍
受过一段时间后竟然能够成为享受。
一个研究斯坦福郡历史的作家，向我们讲述了一个白痴的故事。这个白痴住在一座塔楼
附近，他每天的娱乐就是数钟声，几年如一日，他只要听见钟鸣就数起来。有一天大钟莫名
其妙地坏了，而这个白痴仍然在数，他知道大钟此时应该响几声，他就这样代替大钟准确地
报了时。这就是习惯的力量。
常言道：“种瓜得瓜，种豆得豆”
“在密西西比河的入海口，”比彻说，“根本不可能截住大河来分辨水的来源——哪些水
源于哪个州。哪颗沙粒来自哪个山脉
倘若大河就是性格，那么支流就是习惯，根本不可能分辨出造就性格的到底是哪些习惯。
习惯每时每刻都在影响生活。好习惯是一种坚定不移的高贵品质，坏习惯则会毒害心灵。
“我应该从什么时候开始教育我的孩子？”一位年轻的妈妈向一个经验丰富的医生咨询
道。
“你孩子多大了？”医生问。
“已经两岁了，大夫。”
“哦，你已经耽误了两年的时间。”医生非常严肃地回答道。
家庭传统对世界产生了无比巨大的影响，孩子从家庭这个小巢走出去，无论走到世界的
哪个角落，从小养成的习惯都将如影随形，这一切都可以从家庭教育中找到答案。
25岁到30岁是大多数人定型的时期。年轻时，养成好习惯和养成坏习惯一样容易。做
坏事会加强恶习，做好事也会巩固良好的习惯。
好习惯主要是依赖于人的自我约束，或者说是依靠人对自我欲望的否定。然而，坏习惯
却像芦苇和杂草一样，随时随地都能生长，但它阻碍了美德之花的成长，使一片美丽的园地
变成了杂草丛。坏习惯一旦播种，往往难以清除。
有人说：“要使自制成为习惯，放任则是可憎的；要使谨慎成为习惯，鲁莽则有悖于人的
美好天性，就像残忍是严重的犯罪一样。”
对几百位成功者的调查显示，问及失败的可能原因时，几乎每个人都会说“坏习惯是失
败的重要原因之一”。
人很容易陷入无所事事的境地，随波逐流则更容易，但随波逐流的后果往往就是你不小
心结交坏人、不小心进了酒吧、不小心暍了一杯啤酒、不小心赌了一把钱。就是因为结交几
个坏人，就是因为浪费了一点时间，你的一生就全毁了。
新奥尔良在密西西比河两岸地区的海拔低于海平面5到15米，惟一能够保护这座城市的就是
沿河的防洪堤。1883年5月，防洪堤上发现了一条小裂缝，河水通过裂缝流进了这座城市。
刚开始，几包沙子或几袋泥土就把裂缝堵住了，人们忽略了这条小小的裂缝，几个小时后，
它们已经无法阻挡巨大的水流，后果已经无法挽回。这个例子说明，“小错误”随时有可能演
变为“大错误”。
人生要么是一幅伟大的作品，要么就是一团糟，因为每种习惯的养成要么是精心培养的
结果，要么是放任自流的结果。
当一个人突然发现人们不信任自己，往往会感到非常震惊和难过。他做梦都不想养成撒
谎的习惯，但在意识到之前，撒谎的习惯已经养成了。
某些罪犯使人震惊。昨天他还在大街上好好地散步，或者还在他的店里干活，没有任何
迹象表明他会干出伤天害理的事，但是他却干了。其实他的罪行不过是他昨天或前天所作所
为的必然结果，是他以前的行为习惯的纪念碑。
一位画家想画一幅有关童真的画，他画了某个孩子祈祷时的表情。惟一发挥想像力的地
方就是在画中添加了一位跪在他身边的母亲。孩子的手心向上交叠在一起，睁着一双浅蓝色
的眼睛，满脸虔诚与安详。画家对这幅肖像画十分满意，他把它挂在墙上，取名为《童真》。
许多年过去了，他老了，那幅画还挂在那里。他早就想画一幅相反的画——关于罪恶的
一幅画——可是一直没找到合适的机会。直到他有机会参观附近的监狱，才实现了这个愿望。
在潮湿的牢房里，躺着一个形容猥琐、表情呆滞的罪犯，他的身体衰老消瘦、眼神迷茫而空
虚，罪恶在他脸上打下了深深的烙印。画家获得了惊人的创作启迪。
画完成后，他把两幅画并排挂在那里，一幅是《童真》，另一幅是《罪恶》。其实，这两
幅画的原型是同一个人——第一幅画作于他纯洁天真的孩童时代，第二幅画作于他沦落为劣
迹斑斑的罪犯之后。
上面所举是极端的例子，在大多数人身上，坏习惯还远远没有发展到犯罪的地步，只是
阻碍他们成功。
很多人说话的时候有一些不自觉的口头禅或手势。有些人不停地摸自己脸上的某个部位，
比如下巴、耳朵等。有些人习惯性地用拇指和中指来回蹭鼻尖。有些人不停地搓手。更糟糕
的是，与人交往时自大、蛮横、粗鲁、生硬。
粗俗的行为使人反感，难以赢得他人的信任与合作，这样的人在事业中会处处碰壁。一
个脾气古怪、态度恶劣的人，谁愿意跟他打交道呢？不管本领多大，他都不会有多少发展空
间。一些学识渊博、才华横溢的人常常感到奇怪：为什么我争取不到好的位置？他们尚未意
识到自己身上有一些不讨人喜欢的坏习惯。如果没有自知之明、不纠正坏习惯，做起事来会
很不顺利。
良好的气质、儒雅的风度，会对年轻人的未来产生非常有利的影响。一个有良好风度的
年轻人，谁不愿意与他交往呢？一个态度端正、衣着得体、行为规矩的人，即使长相平平，
甚至身有残疾，仍然会交上好运。
著名金融家乔治？？皮博迪，年轻时在一家商店当售货员。一天，他接待了一位老太太，
老太太要的东西，皮博迪在商店里没有找到。
他和颜悦色地向老太太道歉，又领着她到别的店去找，最后帮她买到了东西。这件事竟
让那老太太感激了一生。临死前，老太太在遗嘱中列出了一个条款，对皮博迪先生这种以礼
待人的行为给予相应的报答。
我的一个朋友，年轻时很穷，他勉强筹集了一小笔钱，在农村开了一家杂货店。商店开
业后，他对所有顾客彬彬有礼、和蔼可亲，处处与人方便。后来他的商店名声鹊起，连远处
的人也上门光顾。他的经营规模迅速扩大，如今他已经开了许多连锁店。
根据我的观察，还有四种好习惯——守时、守信、坚定和迅捷——对于造就完美人生起
到了至关重要的作用。
没有守时的习惯，会浪费时间、耗费生命；
没有守信的习惯，会失去别人的信任；
没有坚定的习惯，无法把事情坚持到成功的那一天；
要想获得成功，就要下定决心、全力以赴地去做。手头的工作应该集中全部精力去完成，
即使写一封信也如此。如果没有坚定的好习惯，做事拖泥带水，终将一事无成。
世界上不少失败者，一生中没有大的过错，只是由于本身的懦弱和无能招致失败的命运。
他们做事常常半途而废，遇到挫折就动摇，没有坚定的信念，没有持久的忍耐力。这些可怜
人如果持之以恒，前途本是一片光明的。
没有迅捷的习惯，良机与你擦肩而过，可能永不再来。
迟疑不决、优柔寡断无论对成功还是对人格修养都有很大的伤害。优柔寡断的人遇到事
情，总是习惯于“先放在一边”，偶尔考虑到它时，又反复权衡、左右思量，不到山穷水尽时
不敢做出决定。久而久之他不再相信自己。由于这一习惯，他原本所具有的一些能力也会跟
着退化，性格也会受到消极的影响，说话变得吞吞吐吐、步伐变得慢吞吞、眼神变得无精