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徐有贞点点头：趁石彪还没招供，武清侯务必先下手为强，斩了石彪，这样一来，就算于谦对武清侯有什么怀疑，也死无对证，岂不绝了后患？
石亨连连摇头：不行不行，石彪与我亲如父子，我怎能杀了他？我……我是绝对下不了这个毒手！
徐有贞冷冷地：哼哼，武清侯原来光有妇人之仁，宁愿搭上自己的性命，乃至满门抄斩，也要成全骨肉之情。可惜啊可惜，算是在下看走眼了！
石亨：你……你别逼我，让我再想想。
徐有贞：在下可不敢逼武清侯啊，私铸铜钱，武清侯是首犯，在下充其量不过是替武清侯出出主意而已，鞍前马后的小角色，于谦就是要依法论罪，先斩的也是武清侯你的脑袋，在下的脑袋斩不斩，倒也难说。在下又逼武清侯什么呢？
石亨倒怔住了，痛苦地瘫倒在椅子上：天哪，难道真要我斩了石彪不成？
徐有贞已站起来，拱手告退：武清侯请三思，在下告退了。
石亨还是愣愣地呆坐着，直到徐有贞快退出门去，才回过神来：徐大人请留步。
徐有贞：武清侯可是拿定主意了？
石亨点点头，恶狠狠地：我拿定主意了，必须把石彪救出来！
徐有贞倒愣住了。
石亨：你给我听着，我要的是既可瞒过于谦，又可救出石彪的两全之策，你要是拿不出这两全之策，哼哼，别怪我不客气！
徐有贞有点害怕地看着石亨，良久才点了一下头。
10、御花园
花丛树荫下，景帝悠闲地靠在一张躺椅上看书。
朱见济在不远处玩耍，钻到草丛里抓蟋蟀，时不时发出一声惊呼：蟋蟀，蟋蟀――
景帝的目光离开书页，长久地停留在朱见济的身上。
显然，他又在盘算着废立皇太子一事了。
二十 刑场诀别（7）
曹吉祥上来禀报：万岁爷，于大人求见。
景帝回过神来：哦，什么事啊？
曹吉祥：于大人破获了私铸铜钱一案，特来向万岁爷面奏呢。
景帝高兴地：是吗？快请他进来。
于谦叩见景帝：臣叩见皇上。
景帝：平身吧。于爱卿，朕听说你破获了私铸铜钱一案，快说来听听，是谁干的？
于谦：启禀皇上，此乃石彪所为。
景帝吃了一惊：石彪？
于谦：石彪以铸造兵器为名，在边关军营私设工场，大肆铸造私钱……
景帝大怒：这个石彪，如此目无王法，朕要将他碎尸万段！
于谦：臣已下令将军营里的工场查封，石彪现对所犯之罪，亦已供认不讳。
景帝：于爱卿，你可查到石彪的同党没有？这么大的案子，不像是一个人所为啊！
于谦：皇上圣明，臣也如此认为，可臣多次审讯石彪，石彪死不开口，只承认是他一人所为。
景帝沉思着：唔。
于谦：以臣之见，此事跟军队多有瓜葛，背后恐怕另有主谋。
景帝：那会是谁呢？
于谦突然扑通跪下：皇上，臣有罪！
景帝大惊：于爱卿何出此言？
于谦沉痛地：臣身为兵部尚书，军队腐败至此，臣却蒙在鼓里，一无所知，臣实是愧对皇上信任，犯了失职大罪啊！
景帝：哎，于爱卿，这可怪你不得，你替朕查出了这个大案，已为朝廷立了大功了，朕还要好好嘉奖你呐。来，起来，起来。
于谦坚跪不起：臣万万不敢当。皇上，臣还有一事要奏。
景帝：哦？那于爱卿快说。
于谦：太上皇在位时，军队疏于防备，贪图享乐，竟至走私军火给瓦剌，导致土木堡之战五十万大军全军覆没，京城危急，我大明差点亡于一旦。臣没料到的是，现今这场悲剧又将在眼前重演，皇上，臣真是痛心疾首啊！
景帝听呆了：于爱卿，你是说，现今朕的这些军队跟太上皇的时候……
于谦：有过之而无不及，皇上！
景帝：于爱卿不会是危言耸听吧？
于谦痛心地：看来重振大明并非如臣料想的富有成效……
景帝顿时大为不悦，拉着脸，摆了摆手：朕知道了，这事朕还得好好想想。你先下去吧。
于谦：是，皇上。
于谦走后，景帝还在发愣。
曹吉祥：万岁爷，万岁爷――
景帝惊醒，瞪着曹吉祥：曹公公，你是不是又要给朕出主意了？
曹吉祥：嘿嘿，奴才正揣摩着万岁爷的心思呢，这个案子，背后可大有文章啊！
景帝冷笑：你错了，朕倒以为，这个案子就到石彪为止了。
曹吉祥一愣：这个……
景帝：事情出在军队，于爱卿是兵部尚书，武清侯是京城总兵官，不管事情跟谁有关，这两人都免不了责任，最少，也是失职吧？可偏偏这两人，是朕的左膀右臂，朕能坐稳江山，他们两位功劳最大，在众大臣眼里，他俩也是朕最信任之人，朕不予追究呢，交代不过去，追究呢，朕就得免了他们的职，如此一来，岂不自打耳光了吗？
曹吉祥恍然大悟：原来万岁爷担心的是这个，奴才怎么就没想到？
景帝：这只是其一，还有呢，刚才于爱卿说了，现在的军队腐败比起太上皇那时，有过之无不及，朕要是把这个案子搞大了，让天下人人皆知，朕的脸往哪儿搁？啊？
曹吉祥：就是就是，万岁爷乃重振大明的圣君，岂能与太上皇相提并论！
景帝：所以啊，朕倒希望这个案子还真是石彪一人所为，斩了他也就完了。
曹吉祥献媚地：这人心是最最重要的，牵连的人太多，对万岁爷也不利，太平盛世，清平天下嘛，嘿嘿，万岁爷，你说是吗？
景帝笑而不答：哈哈。
11、于府书房
夜已深了，但于谦还在书房里翻阅石彪的口供，心事重重：石彪死不招供背后的主谋，这个案子难道就此罢手不成？
他站起来，在房里踱着步：石彪在军营里胡作非为，石亨兄难道会一无所知？他为何到现在一点动静都没有？这背后的主谋，莫非就是他？
于谦沉思着，又连连摇头：不对，石兄与我亲如兄弟，虽有点居功自傲，在军中拉帮结派，可也不至于干出如此大逆不道之事。
于康进来禀报：老爷，石将军求见。
于谦略一迟疑：石兄？唔，他倒真来了！
于康不解地：老爷，你说什么？石将军在外头……
于谦：哦，你去告诉他，要是他来求情，就免了。
于康：不不，老爷，石将军是来……
于康的话音未落，石亨已自己闯进来了。
他的模样很是古怪，袒露着左臂，背后插了根军杖，看见于谦，倒头便拜：于兄，兄弟来向你请罪来了。
于谦吃了一惊，打量着石亨：石兄，你这是……
石亨：石彪犯下滔天大罪，我身为他的伯父，又是京城总兵官，却一无所知，于公于私，我都是罪不可赦啊！
于谦冷冷地：石兄，你还是起来说吧。
石亨固执地：不，兄弟有罪，请于兄先按军纪论处，杖我一百军杖，然后再听凭于兄发落。
二十 刑场诀别（8）
石亨说着，就抽出军杖，递给于谦：于兄，请吧。
于谦接过军杖，却看着石亨，面无表情。
石亨：于兄，请你别顾念兄弟之情，秉公执法。
于谦看着石亨，终于被感动了，一把抛下军杖，扶住石亨：石兄，起来说话。
石亨却突然放声大哭起来：于兄啊，兄弟对不起你啊！
于谦：慢慢说，石兄。
石亨：石彪这个畜生，干出这等祸国殃民的丑事，我的脸都没地方搁啊！于兄，这几天我真是不想活了，我……我恨不得就自我了断算了，免得被人家在背后戳脊梁骨。
于谦：石兄，石彪干的事情，你真的一点都不知情？
石亨：于兄啊，我是说我还不如死了算了，连你于兄都这样问我，别的人，他们在背后还不知说什么呢，我……我真是跳进黄河也洗不清了。
于谦：石兄，真的假不了，假的真不了，你跟石彪有没有牵连，你自己心里最清楚。
石亨暗吃一惊，但连忙又装出冤枉的样子：于兄，你……你要怎样才相信兄弟我啊？石彪是我的侄儿，比我的儿子还亲，这没错，可于兄啊，他犯的事，不等于我就得知道啊。现今的年轻人哪，早就不把我们放在眼里了，于兄，于冕私开铜矿，你不也被蒙在鼓里？
于谦倒被问住了，愣了一愣后，有点被石亨说动：这么说，你确对石彪所为没有一点觉察？
石亨：自从上回石彪带头圈地，被皇上贬往边关，我就很少见他。只听说他在边关还算老实，有几次回京，我也教训过他，可我实在想不到他会去私铸铜钱。这可是灭门之罪，于兄，你想想，我要是知道了，会不阻拦他吗？
于谦沉吟着，不置可否。
石亨又装出义愤填膺的样子：石兄，我今日来，一是向你请罪；二嘛，是提个要求，请于兄千万答应。
于谦：你是想要……
石亨咬牙切齿地：我要斩了石彪，以消我心头之恨！
于谦一惊：石兄是想大义灭亲？
石亨：石彪犯下这等大罪，不光是朝廷的罪人，也是我石家的罪人哪！我恨不得立马将他碎尸万段！
于谦感动地：石兄，你有此决心，我真是为你高兴！
石亨：于兄，那你赶快把石彪交给我吧，我明日就押他到刑场上，千刀万剐了这个畜生！
于谦却又是一惊：石兄，这个案子我还没审完呢，如此仓促就斩了石彪，恐怕不妥吧？
石亨：哎呀，于兄啊，你怎么就一点都不理会兄弟的心情呢？我……我是一天都等不下去了，快快斩了石彪，对天下受害的百姓也有个交代嘛。
于谦：不可操之过急啊，石兄……
石亨：且慢，于兄，有一句话兄弟不得不说了。