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第11节：三、物质形成（5）
根据粒子间的三种相互作用，可将这二百多种基本粒子分成三大类： 第一类是具有强作用的粒子，称为强子。已发现的基本粒子中，约95％是强子，这是基本粒子中最庞大的家族。质子和中子是大家熟知的强子，除了质子和中子外，还有π介子、K介子、超子以及叫作共振子的基本粒子也是强子。强子除具有强相互作用外，一般也有电磁作用和弱相互作用。
基本粒子的第二大类是没有强相互作用的，称为轻子。比较有名的轻子有电子和中微子，另外还有τ介子和μ介子等基本粒子也属于轻子。轻子的特点就是没有强相互作用，而都有弱相互作用。另外有些轻子，例如电子，因为带电所以还有电磁作用。中微子比较难以探测到，就因为它不带电，又是轻子，所以只有通过探测弱相互作用才能探测到它。
基本粒子的第三大类就是既没有强相互作用，也没有弱相互作用，而只有电磁作用的粒子。这类粒子只有一种，就是光子。所以，凡是有光子参与的过程必然涉及电磁作用。
我们不妨列举一下创世之初的几个有名的轻子： 电子 电子像台球一样有静止质量，但它的质量很小，小得无法想象。然而，从许多方面看，电子并不完全像台球。首先，电子有自旋，这一性质往往被看作是电子静止时的角动量，好像它是个陀螺在绕轴自转一样。其次，电子在许多场合还呈现波的行为。如果一束电子被聚焦在一个适当的衍射光栅上（按原子的大小刻的一道一道的纹路，让电子束穿过或者反射），这束电子将像衍射光（光通过光栅时会出现有规律的花纹）那样形成图样。
μ介子 μ介子是1937年在宇宙射线中发现的。宇宙射线是宇宙空间飞到地球上的高能粒子流。带电粒子通过物质时，它的能量损失有两个途径：一是把能量交给物质原子中的电子，使得原子电离或激发；二是在原子核电场中偏转并辐射出光子，把能量交给光子。后一种过程的能量损失率（指带电粒子在物质中走过1厘米时所损失的能量）反比于带电粒子的质量的平方。如果质量大100倍，能量损失就要减少10000倍。1937年，天文学家发现一种带电粒子，当初认为它是电子，但是在能量很高时，这种粒子的能量损失率却远远低于电子的理论预期值。因此，它不可能是电子，而应当是一种质量比电子大200多倍的新粒子，称之为μ介子。μ介子被发现后，人们对它的性质进行了很多研究，实验证明这种粒子和电子非常相像，几乎完全一样，唯一的差别只是二者质量相差很大，差了200多倍。
电子和μ介子性质十分相似，但是，它们确实是两种不同类型的粒子，而且两者不可能通过简单的途径互相转变。令人难以理解的是，既然μ介子与电子十分相像，为什么质量相差这么大？自然界为什么要有μ介子？它在物质世界中究竟起什么作用？一句话：〃既生e（电子），何生μ？〃这就是著名的〃μ介子之谜〃。这是粒子物理中的头号重大难题，μ介子的发现者培尔甚至说，也许要待爱因斯坦再世才能解决这个问题。
第12节：三、物质形成（6）
中微子 中微子是唯一的只有弱作用而没有电磁作用和强作用的基本粒子。它是很难被发现的。中微子从理论预言到实验发现，经历了二十几年的漫长岁月，这在粒子物理学的历史上是罕见的。
早在20世纪20年代，人们发现原子核在衰变时，有一部分能量竟然〃丢失〃了。这和能量守恒定律根本不相容，造成了理论上的危机。为了解释这一现象，20世纪30年代初，奥地利物理学家泡利提出了中微子假设。他假定原子核的衰变产物中有一种质量极小的、中性的、穿透力极强的粒子，是它偷偷地带走了那部分失踪的能量。后按照意大利物理学家费米的建议，正式把这个粒子叫作中微子。有了中微子以后，衰变的机制就清楚了，成功的费米衰变理论，就是在中微子假设的基础上提出来的。
中微子提出后，二十多年内一直还只是一个理论假设，并没有在实验中发现它的足迹。这是为什么呢？因为中微子只参与弱相互作用，比通常的电磁作用要弱20个数量级。我们大概作一个比较，一个电子在物质中只能走约1微米远，一个光子在物质中可以走大概10厘米远，而一个中微子却可以走约1015米远。也就是说，一个光子在水中平均走10厘米左右就会与水中的一个原子发生一次作用，而一个中微子却要穿过整整1011个地球才会与其内的一个原子核发生一次作用。如果想用探测器来测中微子，至少中微子得在探测器内发生一次作用以便留下可供探测的信号。也就是说，即使我们用像地球那样大的探测器，1011个中微子射到探测器上也只能探测到一个中微子。可见，探测中微子是一件十分艰巨的工作，必须有巨大的探测器和极强的中微子束。
3．0。1秒
在宇宙诞生0。1秒时，宇宙温度已经急速下降到300亿摄氏度。在此前构成世界的基本单位中子与质子的数量是一样的，但是随后中子数飞快减少，两者之间的比例从1∶1下降到0。61∶1。我们不知道为什么最初中子和质子数量一样，但是还好，我们还能知道为什么质子要比中子稳定。科学顽强地试图看透规则背后的东西。
绝大多数的基本粒子都是不稳定的，经过一定的生命期就会衰变为其他的粒子，粒子的产生和湮灭是基本粒子的基本性质。当然，确实也还存在着若干稳定的粒子，例如质子、电子、中微子和光子，这是需要我们进一步去说明的事实。根据相对论的结论，质量和能量存在着一定的比例，再根据能量和动量守恒，就可以知道粒子只能衰变为比它本身的静质量更轻的粒子。因此静质量为零的中微子和光子的稳定性非常高，就可以用能量和动量守恒得到说明。电子是带电粒子中最轻的粒子，比它轻的粒子都是不带电的，因此在能量动量守恒和电量守恒的双重约束下，电子也应该是稳定的。可是为什么质子也能是稳定的呢？例如它完全可以衰变为正电子和光子，而且这一过程并不违反能量、动量以及电荷等守恒定律，应该是允许的。可是事实上质子却是非常稳定的，它的生命期非常长。其实质子的稳定性是我们整个宇宙构成的基础，因为如果质子是不稳定的，原子结构也就不稳定，以致分子结构不稳定，整个目前所呈现的宇宙结构也就都不稳定了。
第13节：三、物质形成（7）
因此，质子的稳定性是一个极为重要的事实。为了说明质子的稳定性，人们引进了类似电荷的新量子数，称它为〃重子数〃，并且规定质子的重子数为1，它们的反粒子（称为反质子）的重子数为…1，而其余的更轻的粒子的重子数均为0。质子是带有重子数的最轻的粒子，并且类似电荷守恒，在任何物理过程中体系的总重子数（所有粒子的重子数的代数和）是要守恒的。这样在能量动量、电荷和重子数守恒的三重约束下，质子的稳定性才得到形式上的说明。重子数的概念可以推广到更多的粒子，而且重子数守恒定律也被证明是普遍成立的。应该指出以上对粒子稳定性的说明只是以现象本身来进行的现象说明，还没有找到问题的本质，粒子的稳定性还需要我们寻找更深刻的本质上的原因。正像原子稳定性的研究对原子物理的促进一样，粒子稳定性的研究也将带来基本粒子研究的重大发展。
4．1秒
在宇宙诞生1秒的时候，宇宙温度已经下降到100亿摄氏度了。随着这个火球密度的减小，中微子不再处于热平衡状态，开始向外逃逸。电子…正电子对开始发生淹没效应，中子和质子之比进一步下降到0。3∶1，但这时温度还是太高，强核力仍然不足以把质子和中子束缚在一起。
尽管如此，强子特别是质子和中子是构成世界物质的基本单位。强子的出现，意味着构成宇宙特别是我们能够看到的宇宙星辰的物质具备了出现的前提。有了强子，特别是中子和质子，才有了石块、泥土和水，才有了星球和人类。
但是，科学永远不会满足于只是了解到强子这个层次。前文曾说，科学永远试图看到规则背后的东西。所以，科学试图知道比强子还基本的东西是什么，然而，这次科学让大家有些失望。
规则之三：物质的最小单位夸克 科学家解释强子的构成时，使用了模型的概念。因为强子可以探测，但是打碎强子看看它里面的东西，却似乎是一项不可能完成的任务。宇宙规则深奥无比，强子像一个坚硬的小球，无论科学家用什么方法都不能动摇它分毫。也许是因为我们的能力还不够，但是更有可能的是规则根本不允许强子被打开。
所以，科学家只能猜测比强子更基本的物质单位是夸克，每个强子由三个夸克构成，这就是所谓的夸克模型。
夸克模型在说明强子的分类、质量和物理过程等方面取得了显著的成绩，可是作为夸克模型的主要角色夸克却至今尚未在舞台上亲自出场，这未免使人扫兴。虽然在1977年4月，美国斯坦福大学的费尔班克在美国物理学会年会上，宣称他曾发现了电荷为1/3电子电荷的客体，很可能它就是自由夸克。当时引起了科学家们一阵兴奋，可是后来别人重复这样的实验时却没能再发现分数电荷。
第14节：三、物质形成（8）
夸克�