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他们同他女儿到这场上来卖牛羊和烟草，又换盐同冰糖回去。
百分人中少数是骑马，七十分走路。其余三十分左右则全靠坐那小船的来去。就是到
如今，也总不会就变更多少。当我较大时，我就懂得要看苗官女儿长得好看的，除了这河
码头上，再好没有地方了。
船之外，还有水面上漂的，是小小木筏。木筏同类又还有竹筏。筏比船，占面积较宽，
载物似乎也多点。请你想，一 个用山上长藤扎缚成就的浮在水面上走动的筏，上面坐的又
全是一种苗人，这类人的女的头上帕子多比斗还大，戴三副有饭碗口大的耳环，穿的衣服
是一种野蚕茧织成的峒锦，裙子上面多安钉银泡（如普通战士盔甲），大的脚，踢拖着花
鞋，或竟穿用稻草制成的草履。男的苗兵苗勇用青色长竹撑动这筏时，这些公主郡主就锐
声唱歌。君，这是一幅怎样动人的画啊！人的年龄不同观念亦随之而异，是的确，但这种
又妩媚，又野蛮，别有风光的情形，我相信，直到我老了，遇着也能仍然具着童年的兴奋！
望到这筏的走动，那简直是一种梦中的神迹！
我们还可以到那筏上去坐！一个苗酋长，对待少年体面一点的汉人，他有五十倍私塾
先生和气。他的威风同他的尊严，不象一般人来用到小孩子头上。只要活泼点，他会请你
用他的自用烟管（不消说我们却用不着这个），还请你吃他田地里公主自种的大生红薯，
和甘蔗，和梨，完全把你当客一 般看待，顺你心所欲！若有小酋长，就可以同到这小酋长
认同年老庚。我疑心，必是所有教书先生的和气殷勤，全为这类人取去，所以塾中先生就
如此特别可怕了。
从牲畜场上可以见到的小猪小牛小羊小狗，到此也全可以见到。别人是从这傍码头的
船筏运来到岸上去卖，买的人多数又赖这样小船运回，各样好看的狗牛是全没有看厌时候！
且到牲畜场上，别人在买牛买羊，有戴大牛角眼镜的经纪在旁，你不买牛就不能够随
意扳它的小角，更谈不到骑。当这小牛小羊已为一个小酋长买好，牵到河边时，你去同他
办交涉，说是得试试这新买的牛的脾气，你摩它也成，你戏它也成。
还有你想不想过河到对面河岸庙里去玩？若是想，那就更要从这码头上搭船了。对河
的庙有狗，可不去，到这边，也就全可以见到。在这岸边玩，可望到对河的水车，大的有
十 床晒谷簟大，小的也总有四床模样。这水车，走到他身边去时，你不留心就会给它洒得
一身全是水！车为水激动，还会叫，用来引水上高坎灌田，这东西也不会看厌！
我们到这场上来，老实说，只呆在这儿，就可过一天。不过同伴是做烟草生意的吴三
义铺子里的少老板，他怕到这儿太久，会碰到他铺子里收买烟草的先生，就走开这船舶了。
“去，吃狗肉去！”那一个比我太四岁的吴少义，这样说。
“成，”这里还有一个便是他的弟，吴肖义。
吃狗肉，我有什么不成？一个少老板，照例每日得来的点心钱就比我应得的多三倍以
上，何况约定下来是赶场，这高明哥哥，还偷得有二十枚铜元呢。我们就到狗肉场去了。
在吃狗肉时，不喝酒并不算一件丑事。不过通常是这样：得一面用筷子夹切成小块的
狗肉在盐水辣子里打滚，一面拿起土苗碗来抿着包谷烧，这一来当然算内行了一点。
大的少义知道这本经，就说至少各人应喝一两酒。承认了。承认了结果是脸红头昏。
到我约有十四岁，我在沅州东乡怀化地方当兵时，我明白吃狗肉喝酒的真味道，且同
辈中就有人以樊哙自居了。君，你既不曾逃过学，当然不曾明白逃学到乡场上吃狗肉的风
味！
只是一两酒，我就不能照料我自己。我这吃酒是算第一 次。各人既全是有一点飘飘然
样子，就又拖手到鸡场上去看鸡。三人在卖小鸡场上转来转去玩，蹲到这里看，那里看，
都觉得很好。卖鸡的人也多半是小孩同妇女。光看又不买，就逗他们笑，说是来赶场看鸡，
并非买。这种嘲笑在我们心中生了影响。
“可恶的东西，他以为我们买不起！”
那就非买不可了。
小的鸡，正象才出窠不久，如我们拳头大校全身的毛都象绒。颜色只黑黄两样，嘴巴
也如此。公母还分不清楚。七 只八只关在一个细篾圆笼子里啾啾的喊叫，大约是想它的娘！
这小东西若是能让人抱到它睡，就永远不放手也成！
十多年后一个生鸡子，卖到十个当十的铜元，真吓人。当那时，我们花十四个铜子，
把一群刚满月的小鸡（有五只呀）连笼也买到手了。钱由吴家兄弟出，约同到家时，他兄
弟各有两只，各一黑一黄，我则拿那一只大嘴巴黑的。
把鸡买得我们着忙到家捧鸡去同别人的小鸡比武，想到回家了。我们用一枝细柴，作
为杠，穿过鸡笼顶上的藤圈，三 人中选出两人来担扛这宝物，且轮流交换，那一个空手，
那一个就在前开道。互相笑闹说是这便是唐三藏取经，在前开道的是猪八戒。我们过了黄
风洞，过了流沙河，过了烂柿山，过了……终于走到大雷音。天色是不早不迟，正是散学
的时间。到这城，孙猴子等应当分手了。
这一天学逃得多么有意思——且得有一只小鸡呢。是公鸡，则过一阵便可以捉到街上
去同人的鸡打；是母鸡，则会为我生鸡蛋。在这一只小鸡身上，我就作起无涯》宓拿卫戳恕
*在手上的鸡，因了孤零零失了伴，就更吱吱啾啾叫，我并不以为讨厌。正因为这样，到街
上走着，为一般小孩注意，我心上就非常受用！
看时间不早，我走到一个我所熟的土地堂去，向那庙主取我存放的书篮。书篮中宽绰
有余，便可以容鸡。但我不，我把它握在手上好让人见到！
将要到家我心可跳了。万一今天四姨就到我家玩，我将说些什么？万一大姐今天往仓
上去找表姐，这案也就犯上了。
鸡还在手上，还在叫，先是对这鸡亲洽不过，这时又感到难于处置这小鸡了。把鸡丢
了吧，当然办不到。拿鸡进门设若问到这鸡是从什么地方来，就说是吴家少老板相送的，
但再盘问一句不会露出马脚么？我踌躇不知如何是好。一个八九 岁的孩子作伪总不如十多
岁人老练，且纵能日里掩过，梦中的呓语，也会一五一十数出这一日中的浪荡！
我在这时非常愿有一个熟人正去我家，我就同他一起回。
有一个熟人在一块时，家中为款待这熟人，把我自然而然就放过去了。但在我家附近
徘徊多久却失望了。在街上呆着，设或遇到一个同学正放学从此处过，保不了到明天就去
先生处张扬，更坏！
不回也不成。进了我家大门，我推开二门，先把小鸡从二门罅塞进去，探消息。这小
鸡就放声大喊大叫跑向院中去。
这一来，不进门，这鸡就会为其他大一点的鸡欺侮不堪！
姐在房中听到院中有小鸡叫声，出外看，我正掷书篮到一旁来追小鸡。
“哪得来这只小鸡？”
“瞧，这是吴少老板送我的！”
“妙极了。瞧，想他的娘呢。”
“可不是，叫了半天了埃”
我们一同蹲在院中石地上欣赏这鸡，第一关已过，只差见妈了。
见了妈也很平常，不如我所设想的注意我行动，我就全放心，以为这次又脱了。
到晚上，是睡的时候了，还舍不得把鸡放到姐为我特备的纸盒子里去。爹忽回了家。
第一个是喊我过去，我一听到就明白事情有八分不妙。喊过去，当然就搭讪着走过我家南
边院子去！
“跪倒！”走过去不敢看爹脸上的颜色，就跪倒。爹象说了这一声以后，又不记起还
要说些什么了，顾自去抽水烟袋。
在往常，到爹这边书房来时节，爹在抽水烟就应当去吹煤子，以及帮他吹去那活动管
子里的烟灰。如今变成阶下囚，不能说话了。
我能明白我自己的过错。我知道我父亲这时正在发我的气。我且揣测得出这时窗外站
有两个姐同姑母奶娘等等在窗下悄听。父亲不做声，我却呜呜的哭了。
见我哭了一阵，父亲才笑笑的说：
“知道自己过错了么？”
“知道了。”
“那么小就学得逃学！逃学不碍事，你不愿念书，将来长大去当兵也成，但怎么就学
得扯谎？”
父亲的声音，是在严肃中还和气到使我想抱到他摇，我想起我一肚子的巧辩却全无用
处，又悔又恨我自己的行为，尤其是他说到逃学并不算要紧，只扯谎是大罪，我还有一肚
子的谎不用！我更伤心了。
“不准哭了，明白自己不对就去睡！”
在此时，在窗外的人，才接声说为父亲磕头认错，出来吧。打我也许使我好受点。我
若这一次挨一点打，从怕字上着想，或者就不会再有第二次这样情形了。虽说父亲不打不
骂，这样一来，我慢慢想起在小小良心上更不安，但一个小孩子有悔过良心，同时也就有
玩的良心；当想玩时则逃学，逃学玩够以后回家又再来悔过——从此起，我便用这方法度
过我的学校生活了。
家中的关隘虽已过，还有学校方面在。我在临睡以前私下许了一个愿，若果这一次的
逃学能不为先生知道，则今天得来这匹小鸡到长大时我就拿它来敬神。大约神嫌这鸡太小
了长大也不是一时的事，第二天上学，是由奶娘伴送，到仓上见到先生以后，犹自喜全无
破绽。呆一会，吴家两弟兄由其父亲送来，我晓得糟了。
我不敢去听吴老板同先生说得是什么话。到吴老板走去后，先生送客回来即把脸沉下，
临时脸上变成打桐子的白露节天气。
“昨天哪几个逃学的都给我站到这一边来！”
先生说，照先生吩咐，吴家两兄弟就愁眉愁眼站过去，另外一个虽不同我们在一块也
因逃学为家中送来的小孩也就站过去。
“还有呀！”他装作不单是喊我，我就顺便认为并不是唤我，仍不动声色。
“你们为我记记昨天还有谁不来？”这话则更毒。�