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，所以获得了“叫天”的艺名。谭鑫培也承袭他父亲的艺名称“小叫天”。谭鑫培开始学武生，不久又改唱须生，声名大起。当时须生汪桂芬正享有盛名，妒嫉鑫培出名逼近自己，又轻视他是个年轻的新角色。一天，汪桂芬穿着便衣前往戏班观看谭鑫培演出，正好赶上谭鑫培演出《卖马》。
他相貌清逸，声腔悲壮。其中“舞锏”一段，谭鑫培把英雄失路后恍惚无聊的神态，发挥得淋漓尽致。汪桂芬禁不住失声赞叹说：“真乃天生的秦叔宝埃竖子自当成名矣。”于是他终身不演这出戏。而汪桂芬擅长的剧目如《取成都》等，谭鑫培也从来不演。从此二人契合无间，在舞台上争长迭霸将近二十年。
清朝光绪皇帝戊申（公元年》年间，宫保大臣项城五十诞辰，祝寿的时候府中指定招待四位来宾，那桐、铁良、张允言和傅兰泰。这一天请了各个名戏班前来演出祝兴。谭鑫培也来了。那桐是清室的内阁大臣，此时负责安排各戏班的演出。
他半开玩笑地对谭鑫培说：“今天是为宫保大臣的寿诞演出，和平常的唱堂会不同。你能连唱两出戏为我增光吗？”谭鑫培本来不想连唱，就不紧不慢地回答说：“除非中堂大人为我请安。”那桐一听大喜说：“这很容易。”于是屈膝向谭请安。
谭鑫培再无话可说，连演了两出戏。王公大人们都啧啧称道说：“那中堂真有能耐，会办事。”
某年为孝钦王祝寿。内廷传戏班演出，黎明时即入宫侍候。
谭鑫培竟误了时辰。内廷几次传呼，谭鑫培仍未到。有位内务大臣平时和谭关系较好，此时更为谭的安危忐忑不安。将近中午的时候，谭鑫培才慌慌张张地走来。某内务大臣搓手顿足地说：“晚了，晚了。是什么东西使你胆大包天，竟敢姗姗来迟。
内廷三四次询问，左右都不知如何回答。这真是老佛爷破天荒的违意事。我的眼都几乎为你望穿了，我的肠子都几乎为你急断了，我的心到现在还忐忑不安。”谭鑫培犹豫半晌，也不说一句话。忽然，他一甩衣袖大步走进入内廷，叩见孝钦王。孝钦王问他为何晚来。谭鑫培非常从容地禀奏说：“被黄粱梦困扰失眠，又担心超越范围，于是冒犯了死罪。”孝钦王听罢传谕内侍说：“他齐家有方，赏银百两，以劝勉治国者效仿。”
谭鑫培曾在中和戏园演出。有个乡下人用倒好呼叫他。谭鑫培受京城人们的崇拜爱戴已经很久了，便认为乡下人的呼叫是意想不到的奇耻大辱，遂让手下弟子教训了他一顿。结果乡下人告到警署。某警官本来就气愤谭鑫培放纵得意，想找机会折磨他，于是传谭鑫培到警署听候处治。然而，不到一天的工夫。王公贵人为谭鑫培求情的信函就来了一大摞。某警官更加气愤，发誓一定要捉拿谭鑫培。谭鑫培知道后很害怕，就托人向那个乡下人求情调和，并答应邀请九城的名角唱戏，请他为上座，演出剧目也由他选择而定，以使他自己撤诉。那乡下人本来愚钝，这样以来竟不知所措，遂答应撤诉。事情便得到解决。某警官则因得罪权贵被罢了官。
董年
《清代声色志》：董年是秦淮一带的绝色美女，和董小宛是姐妹们。艳丽之名也和董小宛不相上下。南京的张紫淀曾作悼小宛诗，其中有一首说：美人在南国，余见两双成。
春与年同艳，花椎月主盟。
蛾眉无后辈，蝶梦是前生。
寂寂皆黄土，香风付管城。
尹子春
《清代声色志》：尹春，字子春，姿色虽然不很美丽，然而举止风韵颇有大家气度。她性格温和，谈词爽雅，没有涂脂抹粉的习气；专攻戏剧排场，兼擅生角旦角；经常演唱《荆钗记》，扮演王十朋；《见娘》、《祭江》两场演唱得悲壮淋漓，声泪俱下。满座戏迷无不为之倾倒。老梨园艺人也自叹不及。有人感动于心而赠诗说：红红记曲采春歌，我亦闻歌唤奈何？
谁唱江南断肠句，青衫白发影婆娑。
某年春天泣而赋诗。后来竟不知尹子春所终。
尹文
《清代声色志》：尹子春的后人有个叫尹文的，长得丰艳姣美，且荡逸飞扬，顾盼自喜，实在是超过了风流世俗之辈。
太守张维非常亲昵宠爱她。只要是尹文所希望的，张维也都非常喜欢，并想娶她作小妾。尹文不答应。张维托友人强行劝说。
尹文笑笑说：“这不难。嫁给他三年，就断送他了。”后来，终于嫁给了张维。然而，时间不长，尹文就死了。张维又过了十几年才死。张维官至监司（监察州县的地方长官》，他富有才华侠气，轻视钱财而喜交宾客，也是一个光明磊落的人。
田桂凤
《清代声色志》：北京花旦名角首推田桂凤。她容貌技艺都属一流，和谭鑫培合演《乌龙院》，令人拍案叫绝，无与伦比。田桂风和谭鑫培曾有小隔阂，不甚融洽。然而，合演《乌龙院》却更见精妙，大概是两个人都不肯放松一步，处处争强斗胜，所以情景非常逼真。演最后一场，宋江数次往返，连说再不来了。一次又一次的绝妙之处，决非他人所能摹拟得了。
谭鑫培身分派头极大，到场最迟，往往是开戏了他还不到，而不得不垫一出楔子戏。戊戌（公元年》年以前，谭鑫培非田桂风配戏不登台演出。他们二人又都是烟霞晚起的人。然而，也听说过谭鑫培诽议田桂凤的话，“我最不喜欢和她伴戏。人家已经装扮齐全等她。她洗十个指甲，都要半个时辰。”由此可见田桂凤的细腻风彩和她的身分派头。
程黛香
《清代声色志》：程黛香，是沪上弹词女郎，色技双绝，尤擅长写诗著文，曾以文才自负，欲兼黛玉香居而有之，故以此为名。她为冯小青《题曲图》题诗云：“焚将诗草了今生，莫再他生尚有情。
卿说怜卿惟有影，侬将卿画可怜卿。
卿题艳曲我题诗，旧时钱塘有所思。
后有小青前小小，一般才女两情痴。
美人命薄本多愁，浓福还须几世修。
一语慰卿兼自慰，留些诗句也千秋。”
此诗缠绵悱恻，读之令人黯然伤神。与程黛香齐名的还有陈芝香。葛隐耕有诗道：“前辈芝香与黛香，会书未肯便登常若教往事谈天宝，一曲琵琶泪数行。”
此诗吟咏的就是她们二人。
卷十四 情中痴
古田娼
《夷坚志》：陈筑，字梦和，是福建莆田县人。宋徽宗崇宁初年，他进士及第，遂担任了福州古田县尉。古田县里有位名妓，姓周，她不但容貌俊秀，而且诗词歌舞无不精通，因此，陈筑一来到古田就被她迷住了，周妓曾赠给陈筑一首绝句：梦和残月到楼西，月过楼西梦已迷。
唤起一声肠断处，落花枝上鹧鸪啼。
诗的首句是寓陈筑的“筑”字。她又有《春晴》诗云：瞥然飞过谁家燕，蓦地香来甚处花。
深院日长无个事，一瓶春水自煎茶。
后来周妓与陈筑同作了一条合欢红绶带，到南山极乐院上吊殉情，陈筑的侍从知道后，撞开院门，把他俩解救下来。事情败露后，陈筑被罢了官，遣送回乡；周妓在绍兴初年还活着，只是人老珠黄，门庭冷落了。
双磷
《金壶避墨》：清穆宗同治元年的春天，我在江苏秦邮县的仲氏庄养玻仲君，名敬夫，他曾跟我说过双磷的事，我觉得这事很奇异，便如实记录下来：在东台某镇，住着一家兄妹俩，兄长常到外面作买卖，留妹妹在家看守门户。他们家的邻居有个年轻小伙子，很喜欢这位妹妹，两人私订了终身。一天，兄长从外面归来，小伙子刚刚藏进妹妹的闺房，一见兄长回来，吓得赶快找机会溜了。兄长追之不及，便来盘问妹妹，见妹妹不说实话，就拿来木棍使劲捶打。妹妹不堪忍受，便在夜里上吊而死。邻居小伙听说之后，悲痛得不吃不喝，过了两天，早晨出去就再也没有回来，原来他已投河自尽了。小伙子的父亲找到女孩子的哥哥，请求说：“希望能得到女子的灵柩合葬。”其兄一听，非常生气，拒绝道：“若不是你的儿子污辱我家门户，我妹妹也死不了，现在想掩盖还来不及，怎么还打算张扬，是等着让后人笑话吗？”于是，便等邻居小伙子安葬之后，在离他的墓地半里多远的地方把妹妹埋葬了。葬后数日，有入夜间路过此地，忽然看见一团磷火从邻居小伙子的墓中飞出，颜色惨淡就像要燃尽的灯火。正看着的工夫，那妹妹的墓中也有磷火，冉冉而升，两团磷火越离越近，随后又相互追逐，上下盘旋，如游戏一般。
盘旋了一阵，便一同飞人女子墓中。第二天又进入邻居小伙子的墓中，就这样持续了三十多年，才消失。我听完这个故事，曾为之作《双磷歌》。
卜嘉会
《玉堂闲话》：泾州的文书官薛昌绪为人拘执怪僻，就是与他妻子相见，也讲究礼节。先派一位女仆传信，来往传递四次信息，才拿着烛火进入妻子的房间。进屋之后，便高谈阔论，喝几杯茶，吃几个水果，就出来了。有时候他想和妻子同房，其礼节也是这样。他曾对别人说：“繁衍后代的事很重要，所以每当这时我都要找人占卜，挑选出好日子，然后让女仆人室通报，我在室外等候，待妻子请我进去才行。”
仿少年戏笑
《北齐书·徐之才传》：徐之才的妻子是魏广阳王的妹妹，徐之才从文襄那里求得为妻，和士开知道之后，便去奸污了他的妻子。不巧，这事让徐之才碰到了，遂避开了他们。并说：“他们是摹仿少年戏笑。”徐之才的肚量就是这样，对人宽容大度，不斤斤计较。
水出高原
《湘山野录》：安鸿渐有幽默滑稽的才能，但却怕老婆。
一天，他岳父大人死了，妻子与他一起去赴丧，灵堂前妻子悲痛欲绝，他无奈也干嚎了几声。哭吊完毕，妻子把他叫到灵幕后，责骂他说：“你哭为什