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这真是一个让人扼腕叹息却又不得不接受的痛苦结局，无论怎么做，这个局面都让蔡州陷入了一个不利的局面中，甚至蔡州还无法扭转，只能被动的承受。
北面沙陀人的军队仍然在不断的调整变化，从斥候细作反馈回来的消息来看，沙陀人正在做军资辎重的筹集准备，这应该是为南下在做准备。
袁怀河认为晋军南下的目标首选会是南阳，但是也不排除会选择蔡州，李存厚如何着想，还要受那些沙陀贵酋的影响。
哪怕是晋军真的以南阳为主要作战目标，蔡州一样会承受相当大的压力，援助不援助南阳，是暗中支持，还是主动援助，如何配合，另外徐州会扮演一个什么样的角色，都是难题。
急促的脚步声传来，袁怀河骤然转过身来，却见袁怀庆和袁无畏、袁无为三人疾步而入，面色阴晴不定，心中顿时了然，只怕自己或担心或期盼的事情还是发生了。
“情况如何？说吧。”
“大哥，刚传回来的消息，徐州武宁军联合水军攻破了楚州山阳城，山阳守军投降。”袁怀庆舔了一下嘴唇，声音有些低沉的道。
“果然还是被江烽吞下了，楚州一得，怕是扬州也难逃江烽手心了。”
虽然早有预料，但是听到这个消息，袁长河还是心中一沉，但随即又一松，不无自我安慰的想道，楚扬二州若是落入徐州手中，沙陀人恐怕就真的拿徐州无可奈何了，晋军如果要和徐州拼消耗，恐怕真还拼不过了。
“扬州那边呢？”袁怀河再问。
“扬州那边暂时还没有消息传回来，但家主以为扬州还能幸免么？”袁无畏幽幽的问道。
袁怀河瞥了一眼这个下一辈中素以智计见长的子侄，淡然问道：“不能幸免，我们又该如何应对？”
这个问题所有人都考虑过，但是都没有太好的办法。
短期内，蔡州都不得不依靠徐州来抵消沙陀人张牙舞爪择人而噬的压力，但是真正把希望系于徐州身上，那蔡州日后几乎就要成了其附庸，又如何再能与徐州抗衡？
袁无畏也无言以对，是啊，该如何应对？
再去拖徐州的后腿？那就真的要被对方把后腿打断了。
现在徐州不是当下蔡州可以挑衅的，哪怕蔡州内心再是敌意满满，都不得不彻底压抑住，摆出一副携手共进退的架势。
真的握手言和，成兄弟之盟？
这可能么？且不说之前的各种仇怨，双方根本利益也不在一起，蔡州不可能臣服于徐州，也不可能成为徐州的附庸。
哪怕现在能避免冲突，那也是迫于沙陀人压力，一旦外部压力缓解，那矛盾就会骤然凸显，再爆发战争也是大概率事件。
“无论是要对抗沙陀人还是徐州，唯一的办法就是积蓄和提升我们蔡州自身实力，这是根本，也是关键。”袁无畏有些艰难的道：“沙陀人也好，徐州也好，都不会对我们抱有多少善意，而我们蔡州目前所处的位置，也决定了我们如果不想成为沙陀人和徐州的盘中餐，那就必须要抓住机会，快速壮大自己。”
“哦？老七，看你的意思是有些想法了？我们现在如何来破解这个困局？”袁怀河和袁怀庆的目光都落在了袁无畏的脸上，连袁无为也都为之振奋。
这位位列袁氏三驹之一的新生代子弟，论武道实力和潜力，远不及袁无为和袁无敌，甚至现在汝阳八柱中的一些新锐也都赶了上来，开始慢慢赶上了袁无畏，但是若是论智谋，袁无为固然难以匹敌，袁无敌更是难以望其项背，真正能扛起大梁的还是得他。
“我们蔡州所处的位置乃是四战之地，尤其是随着沙陀人的入主中原，徐州的势力膨胀，我们事实上处于这两大势力的夹缝中，稍不注意就会沦为猎物。”
袁无畏这段时间也一直在思考着蔡州的出路。
北面是沙陀人，现在要硬杠沙陀人那是自寻死路，所以他不认为蔡州军在宋州的策略有什么不妥。
蔡州不能和徐州比，徐州承担得起和沙陀人一战的风险，而蔡州承担不起，所以蔡州只能以有礼有节的方式来驱除沙陀骑军。
既要让沙陀人看到蔡州的底线和决心，也不能过分刺激沙陀人，避免沙陀贵酋们觉得被扫了面子大打出手。
东面是徐州，蔡州已经错过了遏制徐州发展的时机，现在的徐州已经不可阻挡，蔡州现在也不是徐州的对手，蔡州也必须要接受这个现实。
所以制定策略时必须要认清这样的现实，不能让沙陀人和徐州成为蔡州的敌人，或者说最直接的敌人，不能与之发生战争。
那么蔡州如何求生存，如何壮大自我？
“从目前的形势来看，沙陀人有很大可能会选择南阳作为南下的突破口，而徐州那边，一方面他们和沙陀人对峙，这会牵制他们双方的力量，另外吾观江烽的战略指向并非南方，而更有可能是北方，虽然楚扬二州被其突然进攻，但是吾个人观点，其未来主战场还应当是北方，虽然吾也不明白江烽为何如此考虑，但是从其天平军、淄青军和平卢军三镇的兵力配置就能略窥一斑。”
平卢军的兵力和武器甲胄都在进行急速的增长和换装，这本身就是一个信号，而濮州的尚云溪部接受了大批大梁降军，正在进行整编，细作传来的线报，据说在濮州还看到了王邈逗留，这意味着徐州枢密院的重心仍然在北面，而濮州驻军实力也处于飞速膨胀期。
看似濮州紧邻滑州和滑州，与晋军对峙，但是袁无畏不认为徐州会主动与沙陀人交恶。
这一点更是很多人没有注意到的，在袁无畏看来，如果江烽真的有意要在南方用兵，那么就不会有这样的举动。
资源是有限的，你倾斜了北方，南方自然就会少得到，这也能够揣摩出对方的战略重点指向，不是沙陀人，那就只能是河北了。
第二百五十一节 一不做，二不休
“老七，你的意思是现在我们的局面看似危险，但是却处于一个微妙的状态下，这也许会给我们一些机会？”袁怀河的战略大局观一样精准机敏，准确的捕捉到了袁无畏话语里隐藏的意思。
“对，家主，沙陀人虽然势大气盛，但是从中原往南，情况就可能和中原以北不一样了，越往南，地形气候都会对沙陀骑军造成影响越来越大，李存厚他们不会不知道，所以吾判断晋军不会同时开启两个战场，也就是说如果他们对南阳开战，那么相当长一段时间内我们会是安全的，甚至可能在我们有一些举动时，沙陀人也会选择性的视而不见，在一些特殊情形下，他们也许还会和我们形成一些默契。”
袁无畏的话让袁怀庆、袁无为他们都有些听不明白，沙陀人怎么会和己方有默契？
特殊情形？什么叫特殊情形？
但是袁怀河却听明白了。
“老七，你是说沙陀人可能要接到许州郾城西平吴房朗山一线，从侧面突袭南阳？！”袁怀河虽然听明白了，但是仍然被袁无畏的大胆所震惊，“你的意思是我们要借道？你没有考虑过假道伐虢的故事会不会在我们身上上演？”
“家主，的确有此风险，但是我以为不大。”袁无畏态度冷静，“我们可以适当加强汝水一线的防御，只要上蔡和汝阳掌握在手，没什么大不了，而且我以为晋军不会如此不智，同时挑战南阳和我们，如果真的是那样，我倒是要拍手称快了，也许那时候徐州都要加进来围攻晋军了。”
“那我们能得到什么？”袁怀河更为现实。
“当然是申州和安州。”袁无畏迟疑了一下，“光州恐怕只能交给徐州，否则江烽肯定不会答应。”
“申州和安州？”袁怀河已经想到了，但是袁怀庆和袁无为却是精神一振。
如果能拿下申州和安州，那蔡州的势力就可以深入到淮南了，可以说蔡州就在南方多了一块根据地，战略纵深大大扩展，对于蔡州来说这是极其有价值和意义的。
现在蔡州的地盘都在淮水以北，蔡州、颍州、亳州、陈州，再加半个宋州，论地盘和人口其实已经不小了，但是这一区域都属于中原地区，地势平坦，对沙陀铁骑作战极为有利。
一旦沙陀人要对己方开战，沙陀铁骑在这几州驰骋纵横，蔡州军很难应对，而假如作战失利，蔡州甚至难有回旋余地。
但如果取得了申州和安州就不一样了。
申州与中原有淮水相隔，论气候已经有些类似于南方，而安州就更不一样了，有大别山阻隔，山南依然属于南方，大别山又有义阳三关险峻，可以说只要能拿下申州和安州，袁家就平添两处难得的根据地。
申州也就罢了，安州乃是鱼米之乡，六县之地，只要能牢牢掌握在手中，日后定能成为袁家另一个根基所在。
“若是能拿下申州和安州，我们还可以图谋蕲黄二州，杜氏暗弱，根本不配握有蕲黄之地，……”袁怀庆忍不住有些幻想。
“庆伯，我们恐怕还考虑不到那么远，能够安稳的拿下申州和安州，已经是我们最大的期望了。”袁无畏摇摇头。
如果不是袁氏一族以及依附于袁氏的赵氏、薛氏和何氏这几个家族在家族人才培养上都做得很好，涌现出大批的人才，以蔡州现在的发展速度已经会捉襟见肘了，更谈不上拿下申州和安州。
拿下申州和安州也许很容易，但是如何控制并让其顺利纳入，这才是关键。
相比之下，江烽虽然没有家族的助力，但是也同样不受家族势力的制约，他可以随心所欲的按照自己的意图来行事，也有更多的资源可以供愿意投效他的人才来掌握，这也是江烽从淮南到徐州再到兖郓和平卢的手法，现在看来，江烽玩得这一手相当顺溜，效果也很好。
袁无畏的构想就是尽快拿下申州和安州，利�