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不过在人们知道养蚕之前，可以推想，必然还有一段相当长的时间是利
用野蚕所结的茧子。野蚕在树林里自生自灭，由于自然情况的变化，每年野
茧的产量很不稳定，有的年头能采收得很多；有的年头要找几个可能都不很
容易。我们的祖先为了使野蚕能够避免雨、雹、鸟、兽、虫、鼠等的伤害，
保证收获，才把它取回家来饲养。于是野蚕就逐渐被驯化成为家蚕。驯化后
的家蚕，吐丝量增加了，丝的品质也提高了，但蚕儿抗御自然不良环境的能
①。。 黄帝：传说中的华族的始祖，姬姓，号轩辕氏，又号有熊氏。
②。。 考古学上把人类历史划分为若干阶段，石器时代是考古学上人类历史的最初阶段。当时以石器为主
要劳动工具。这个时代从人类出现直到青铜时代开始为止，共约数十万年。石器时代又分为旧石器时
代、中石器时代、新石器时代三个阶段。新石器时代是石器时代的最后一个阶段。
①。。 黑陶：新石器时代晚期制造的黑色陶器。
②。。 甲骨文：我国古代刻在兽骨或龟甲上的文字。
力却减弱了。
二、周代黄河流域的蚕业
黄河流域是我们中华民族的发祥地，所以我们先来谈谈这一地区的蚕业
历史。《诗经》是西周到春秋中叶以前的诗歌总集。从《诗经》中可以看到
黄河中下游各地都有用蚕桑丝织为题材的诗篇。例如《豳〔bīn 宾〕风·七
月》中有一段：
春日载阳，〔译文〕春天里好太阳，
有鸣仓庚。黄莺儿在歌唱。
女执懿筐，姑娘们拿起高筐筐，
遵彼微行，走在小路上，
爰求柔桑。去采肥嫩的桑。
这是描写风和日丽、鸟语花香的暮春季节，农村姑娘们为采桑养蚕而忙
碌的诗句。
又如《大雅·瞻印》说：“妇无公事，休其蚕织。”这两句的意思是说：
“妇女们既不担负劳役，怎能不从事蚕织？”可见当时养蚕缫织是妇女的主
要工作。
再如《卫风·氓》中的一段：
氓之蚩蚩，〔译文〕那个笑咪咪的汉子，
抱布贸丝。抱着麻布来换生丝。
匪来贸丝，哪里是真的来换丝，
来即我谋。悄悄儿求我成好事。
这首诗告诉我们，远在周代，生丝和丝织品已在市场上物物交换。
西周到春秋时代，黄河中下游地区的人们既然歌咏蚕桑缫织，说明当时
蚕桑缫织确已比较普遍了。
在黄河中下游各地中，又以山东的蚕桑业最为发达。山东在周代是齐、
鲁两国的封地，所以我们现在还把“齐”、“鲁”两字作为山东的简称。古
代有不少齐、鲁的故事同蚕桑有关。
《谷粱》中记载：齐国桓公十四年：“王后亲蚕，以共祭服。”所谓“王
后亲蚕”，就是在育蚕的季节里，王后率领一批贵妇们，用一定的仪式去喂
一下蚕儿。这是宫廷中举行的一种典礼，其目的，无非表示统治者对蚕桑生
产的重视。以后历代王朝也常玩这一套，史书中不乏记载，而以《谷粱》的
这条记载为最早。桓公是齐国的国君。《谷粱》中特别记上“王后亲蚕”这
一笔，说明齐国统治者很重视蚕桑。
管仲是齐国的相。据《管子》的记载，管仲曾建议：百姓中有熟悉蚕桑
技术，能防治蚕病的人，政府应该采纳他们的意见，并给予黄金和粮食等实
物奖赏，而且予以免除兵役的优待。管仲如此重视蚕病防治，反映蚕桑已是
齐国很重要的生产事业。
《左传》里还记载有这样一个故事：晋国的公子重耳，由于家庭纠纷，
长期流亡国外，后来逃到齐国。齐桓公待他很好，还把自己同族的一个女子
姜氏嫁给了他。这样一来，重耳再也不作积极打算，只想长期呆在齐国过安
乐日子了。可是跟随重耳一道从晋国逃来的人，认为这样下去不是办法。有
一天，他们在桑林中密谋如何促使重耳早日返回晋国。这时，姜氏的女奴正
在桑树上采收桑叶，重耳随从们的密谋全被她听到了。女奴回家后便把此事
告诉了姜氏。谁知姜氏也不赞成丈夫无所作为，为了防止泄密，她竟把女奴
杀了，并设法帮助重耳离开了齐国。重耳便是后来晋国的国君晋文公。这个
故事告诉我们，齐国大贵族家中栽有大片桑林，栽桑养蚕是奴隶们的一项重
要生产劳动。
古书中还有不少齐、鲁两国同蚕桑有关的故事，据此可以推测，春秋战
国时代山东的蚕业相当发达。
三、黄河流域蚕业的盛衰演变
秦汉时代，山东仍是全国蚕桑业最发达的地方。秦朝宫廷中所用的丝织
品，便是山东东阿一带所产的“阿缟”；汉朝也在山东临淄设有“服官”，
管理织造供宫廷中消费的丝织品。
西汉时期的缫织技术已相当进步。前几年长沙马王堆出土大批西汉前期
的丝织品，这些丝织品织制得已相当精美。当时丝织品的产量也很大。元封
元年（公元前110 年），汉武帝刘彻东巡海上，封禅①泰山，在华北作了一次
长途旅行，一路上用于赏赐臣僚的绢帛便有百万匹。当时政府用赋税的方式
从民间征收的绢帛达五百万匹。据估计，那时候要织五百万匹绢，至少须用
鲜茧四十万担。西汉时代丝织品的精美和产量的丰富，固然反映当时缫织手
工业的水平，但也间接反映了当时蚕桑生产的发展情况。
东汉的蚕桑业又比西汉有进一步的发展，这从简书和帛书的消长上可以
看出。简书就是写在竹、木简上的字书；帛书就是写在绢帛上的字书。商殷
时代，全是简书；春秋战国时代绢帛生产较多，才有帛书。汉朝简书和帛书
并行，不过西汉简书多于帛书，到东汉后期，帛书大大超过了简书。可见东
汉的绢帛生产比西汉多得多，说明东汉的蚕桑生产比西汉更发达了。
总之，秦汉两朝四、五百年间，我国蚕桑生产有很大发展，而最发达的
是在黄河下游的山东一带地方。
东汉末黄巾大起义，从这时起一直到晋朝统一全国，将近一百年的时间
里，我国北方长期处于战乱之中。黄、淮流域各地在战乱中遭到严重的破坏。
曹操在《蒿〔hāo〕里行》中描写黄河流域战乱后荒凉景象时写道：
“铠甲生虮虱，万姓以死亡，白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，
念之断人肠。”
在“白骨露于野，千里无鸡鸣”的情况下，怎么谈得上蚕桑生产呢！
晋朝统一全国后不久，我国又再度陷于分裂战乱的局面。晋朝皇室逃到
长江以南建立偏安政权。这以后的一段时期，历史上称为“南北朝”。
从汉末开始，每当战乱，北方经常有大批人口逃到江南避难。南北朝初
期，逃来的人数更多，估计当在百万以上。北方人口锐减，北方的蚕业生产
衰落下去了。
可是这时期北方的桑林还是很茂密的。每当战乱的年
①。。 封禅是封建统治者祭祀天地的一种仪式。
头，田园荒芜，北方老百姓都积贮大量桑椹〔shèn 甚，桑树结的果实〕备荒。
兴平年间（194—195 年），曹操有一次带着一千多人马，行军路过新郑，缺
乏军粮。新郑的地方官杨沛知道后，立即命令百姓进献积贮的乾桑椹，解决
了曹操的困难。三国时代，袁绍、刘备等的军队，也都曾吃过桑椹。南北朝
时，几次大饥荒，黄河流域很多地方的百姓都是依靠桑椹活命的。
要收贮大量桑椹，就必须有大片桑林。黄河流域在大饥荒时，百姓和军
队赖桑椹活命，说明当时黄河流域的桑林一定很普遍，而且茂密。固然当时
北方的桑树并不都是用来养蚕的，但是既有大片桑树，在战乱过去以后，只
要逃亡的人回来了，劳动力增加了，恢复养蚕就不很困难。所以北方每遇战
乱，蚕业衰落下去；战乱结束，蚕业又渐渐恢复过来。
618 年，南北朝分裂割据局面结束，唐朝统一全国。
唐朝前期十分强盛，唐玄宗开元年间（714—741 年），唐朝经济的繁荣
达到了顶点。我们根据唐朝的《元和郡县志》上注明开元年间贡赋丝绵和丝
织品的州府，画了一幅“唐代贡赋丝绵和丝织品州府分布图”①，从这幅图上
可以看出，黄河流域贡赋丝绵和丝织品的州府比长江流域普遍。大诗人杜甫
在回忆开元年间的丰饶景象时也曾写道：“齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相
失②。”可见南北朝时黄河流域衰落下去的丝蚕业，在唐朝统一全国后又得到
了恢复。不仅如此，而且当时黄河流域的蚕桑生产技术也还处于全国的领先
地位。下面我们介绍两个故事。
东晋时，有个著名的书法家，名叫王羲之。他写过一篇《兰亭集序》，
字迹遒〔qiú求〕劲秀逸，是王羲之作品中最好的一幅，他自己也十分喜爱。
羲之死后，这幅《兰亭集序》便成为王家的传家宝。一直到他的做和尚的七
世孙智永，二百几十年间，世代相传。智永无后，临死时便把这幅真迹传给
弟子辩才和尚。辩才也擅长书法，因而对这幅真迹更是特别珍爱，把它装在
匣子里，挂在卧室的梁间，不肯轻易示人。
唐太宗李世民喜欢搜求历代名家书帖，听说王羲之的《兰亭集序》真迹
在辩才和尚处，就几次以进宫作道场为名，宣召辩才到长安，追问这一宝贵
文物的下落。但辩才总是推托说：真迹辗转流传，又经丧乱，不知所在。最
后唐太宗命监察御史肖翼设法侦访。
辩才是越州山阴县（今浙江绍兴）欣永寺的和尚。肖翼奉命后就到越州，
装扮成一个潦倒的山东书生模样，走进寺里，遇到辩才。辩才问：“施主从
那里来？”肖翼回答说：“弟子是北方人，带着些蚕种来卖，便道到寺里来
玩。”两人交谈一阵以后，便渐渐熟识起来。肖翼又利用各种机会同辩才和
尚接近，终于侦知了《兰亭集序》真迹珍藏的地方。有一天，趁辩才外出，
肖翼偷偷地进入辩才卧室，把真迹窃取到手。