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“饶了我，行不？”老顺终于说话了，嗓子哑哑的。
“有啥话，到屋里说。”憨头说。
“叫我一个人待待。放心，我不死。罪还没受够呢。死不了。”
灵官望望憨头，苦笑着摇摇头。憨头说：“你看着，我去叫孟八爷来。”灵官说：“拉上车子。”憨头应声去了。
灵官望望苍老了许多的父亲，一阵难过。叹口气，走过去，背风坐下。风沙使劲抽打着脊背，似拍岸的激涛。
一切，迷蒙于黄尘之中了。
忽听到呜呜的哭声。灵官扭过头。父亲脸上已多了两道泪流。那是浑浊的泪。流过鼻洼，冲下沙尘，流进嘴角。
“我造了啥孽啊……呜呜，养下这些个爹爹……有啥意思？呜呜……活着有啥意思？啊？你说老天，有啥意思……活着有啥意思……没意思，一点也没意思……”
灵官不去管他，由他哭。他倒是希望他哭，把胸中的淤闷泄去一些。只是这哭声太耍缶獬菰谛纳匣椿ィ鲆徽笳笏嵘�
一阵风强劲地卷来，卷起黄沙，泼向老顺，把哭声泼息了。灵官索性蹲在父亲身旁，闭了眼。这时，他才有些恨猛子。只有在发现父亲可怜的时候，他才觉出猛子确实不该。尤其不该说那些话。
风小了些。父亲喉间的咕，极象受伤的兽类边舔血边发出的那种。他的脸上弥漫着一种暗灰色的死气。这使他显得很苍老，也很可怜－－平时凶声凶气骂人的父亲原来也很可怜。灵官眼里倏地蒙了层水气。
孟八爷、瘸五爷来了。老远，孟八爷就嚷道： “你是女人精，是不是？…哈……我还不知道你有这这么一手，是跟老婆子学的？还是跟儿媳妇学的？走，走，不要叫我绑个死猪娃儿。叫女人们看见裤裆都笑破哩。
憨头拉着架子车跟在后面，忍不住笑了。
到跟前，孟八爷从车上取下一盘麻绳，作势要捆。老顺站起身，一言不发，下了沙丘。孟八爷说：“连个烫面条儿都背不住，算啥带把儿的？真是的。”
老顺木了脸，梦游似往村里走。衣裤突然显得过分宽大。风一吹，老顺的身子一鼓一荡的，象要被风带了去。
太阳偏西了。
晚饭后，家里仍死气沉沉。猛子不知躲到何处去了。老顺和老伴在炕上挺尸，对放在头旁的两碗饭望也不望。憨头蹲在门坎上，手抚右肋，拧个眉头。莹儿出来进去悄声没气，似自己做了啥见不得人的事，见了谁也是脸一红，便低眉顺眼，匆匆而过。瘸五爷进来过几次，除了叹气，便是沉默。
灵官觉得心里憋得慌，就去孟八爷家。
孟八爷家在村子的最北头，是个没有院墙的“明庄子”。孟八爷不喜欢拘束，老婆子一过世，他就和花球爹分家另过了。一人吃饱，全家不饿。
孟八爷坐在院里的一段木头上，在夜色里凝成块石头。那条黑狗蹲在他身旁，也凝成块石头。
四周很静。远离了村里的喧闹和挤压，静出一种萧条冷落，也静出一份淡漠超然。一抬眼，便可望见月光下的田野。一切都显得朦胧模糊，又因之透出相应的遥远空旷来。除了隐约可闻的“促织”的吱吱叫声外，便剩下秋风吹动树叶的哗哗了。
静立片刻，灵官的心仿佛被水洗了似的清凉。许多喧嚣远去了，近的是奇妙的朴素的静穆。他不忍打破这静穆。
孟八爷不声不响往旁边挪挪身子，让出一段木头。灵官坐下，摸摸黑狗的头。黑狗便舔舔他的手。孟八爷自言自语地说：“天凉了，一年又过去了。夜里长脖雁叫呢，今年冬天冷得苦。”
灵官没应声。孟八爷梦呓般的声音慢溜溜象喝米汤，一直流到他心里，化了许多疙瘩。他沉浸在这种氛围里，觉得话语是多余的。
孟八爷又说：“你看，树叶儿一次次黄了，人一个个死了。细细想来，怪有趣呢……啥都在哗哗地变个不停，啥都是假的……黄胡子是前年的今天死的。那可是个厉害人呀，啥都干了，斗人，打人，坑人，害人，当然也救人。现在，怕是只剩下骨头了吧……还有他的婆姨，那个大脚婆娘，能干得很，啥都难不倒她，也死了，坟也平了……啥都没了。早年，大沙河里树多，水大，野狐子多。现在，嘿，树也没了，狐子跑了，水也剩下饮猫儿的了。过几年，谁知道又是咋样呢……有意思得很。细细想来，真是有意思得很。”
灵官心头涌上一股浓浓的沧桑感，想说啥，又觉得啥也说不出心头的感受，索性闭了口，叹口气。
“天也变了。早些年，雨多，雪也多。铜钱大的雨一下就是好几天，雀儿头大雪能埋了靴子。现在，少了，啥都少了。天旱了。变个啥样儿呢？你说，变来变去，能变成个啥样儿呢？”
“管他呢？变成啥变啥。”灵官说。
“对，管他呢？可看来，有意思得很。几十年了，看得多了，经的也多了，啥事儿也有趣。骗人的叫人骗了，坑人的叫人坑了，斗人的叫人斗了，厉害的也没厉害出个啥名堂，富的也没富出个啥结果。都一样，终究都一样。一个土馒头，把啥帐都算了。”
灵官说：“就是，可人都看不透这个。”
“看透了就不疯了。真都疯了，你看，追钱的，追权的，追啥的，都疯了。都是假的。追来追去象狗追了个尿泡，一咬，迸的一声，空欢喜。啥都没有，都是假的。临亡了只是四块棺板……现在好多人连板都没有，只有个匣子。你说，一群狗追个吹气的尿泡，可笑不？……还不如尿泡呢。尿泡还有一块臊皮，而人，啥都没有。眼一闭，啥都没有。”
孟八爷用手抚抚黑狗的头。黑狗喉间咕噜几声，仿佛很理解他的话。黑狗已经很老了，常见它身上吊着一疙瘩一疙瘩的皮毛。灵官不知道它的确切岁数。记得小时候，常和这狗玩。那时，它还是年轻雄壮的公狗，常常追逐漂亮的母狗，追上就干那不要脸的事儿。灵官几次看到娃儿们把它和跟它“连了裆”的母狗打得吱哇乱叫。现在，它老了，也不可能再有“连裆”的好事了。追忆往事时，它是否也有人似的惆怅呢？
孟八爷又说：“听过猴子捞月的事吗？啥都是那个假月亮。知道了那是个假月亮，就不去捞了。可问题是猴子们都当它是真的，就去捞，费个九牛二虎之力，一捞，哗－－，散了。聪明的知道那是假的，不聪明的，还以为月在水底呢，一头栽下去，完了。到死还不知道那是假的。你说，可笑不？……黄胡子，啥没干过？威风大的那阵子，皇帝老子一样，想睡谁的女人，就睡。临亡了，啥？都是假的。现在，嘿，都没了，只剩下几根骨头。再过些年，骨头也没了。都这样。你看北柱妈，年轻时，画上人一样，红处红，白处白。现在，那红呢？那白呢？啥都没了，老眉枯攒的。啥都一样。你还小，还看不出这些。到老，就明白了。”
灵官觉得自己头皮渐渐麻了。他感到灵魂深处有种震撼。心随之灰了。一切都变了样子。一切像都年代久远的画一样，无论画面如何清晰，总透出一种过时的霉味；心随之平静了。想到猛子的所为，便感到有些滑稽。几次，莹儿在他心头晃过，竟也晃不去心头的淡漠。
月亮缓缓地在云层里移动着。是云层移？抑或是月亮移？不知道，反正在动就是了。没有院墙的院里很静。风很清。黄叶哗啦啦响。孟八爷望着很远的地方，又象啥也没望。黑狗也痴了似的，不知是老得懒得动了，还是经的多了，已没有再叫它动心的东西了。
灵官的身心都化了。
遥闻一声犬吠。
猛子被白狗打坏了。当晚，就被背回家里。
原因很简单：白狗和猛子一起喝酒，玩笑开过了头，扭在一起。最后，白狗一酒瓶打昏了猛子。
一见猛子血迹模糊的样子，妈吓坏了。她以为是双福打的，赶紧打发憨头去请大夫。
老顺跳起来：“扔出去！扔出去！打死活该！打死活该！老子门里没这号畜牲。羞先人哩。羞先人哩。死了好。死了好。”
猛子挣扎着爬起，却不由自主地呻吟起来。
“你叫啥？叫啥？还有脸叫哩？死去。死去。”老顺猴子似跳着。
妈用热毛巾擦着猛子脸上的血，身子哆嗦着，眼泪不住地涌。
憨头请来了大夫。大夫察看一番，说不要紧，包了伤口（伤口早不流血了）。猛子直喊疼。大夫就开了点西药。
这时，毛旦才说出了猛子受伤的原委。灵官妈一听，象抖着毛护小鸡的老母鸡一样跳了起来：“我还以为是双福呢。是白狗呀。他凭啥？凭啥把人打成这个样子？老娘问他个青红皂白。”说完，就往门外扑。
毛旦捞住她：“猛子也打人家呢，鼻血也打下来了猛……子先放的恼。”
“不管咋说，总是他打坏猛子，又不是猛子打坏他。抬，抬到他家。不信天底下还没个理儿。”灵官妈吩咐憨头。憨头却不知所措地望父亲。
“你咋呼啥？咋呼啥？”老顺指着老伴鼻子喷唾沫星。“羞死先人了。养下这么个爹爹，还有脸到人家门上去呀？”
“是我的爹爹，不是你的爹爹？挨了打，还不叫人问个理？”
“他咋不打我？啊？！他咋不打你？！啊？！为啥单打这个短命畜牲？啊？！他天生就是个挨打吃粪的货。我还嫌打轻了呢。一下子把脑浆捣掉多好，省得日后浪费国家的一颗子弹。”
灵官妈哮叫起来：“你恨啥哩？咒啥哩？你捂住心口想一想，你还象个老子吗？啊？！憨头，你去取那个洋镐来，叫他捣。我看他捣谁的脑浆。老娘尿一把屎一把抓养大，还没动过一指头呢……把你个老贼还有理得很。”
老顺抖着胡须道：“呸！根子就在你这个老妖身上。小小儿就顶到头上。老子一句也挂牵不成。看，看，大了啥坏事不干？啊？！你不要鼻脸，我还要呢。我知道你的脸皮有城墙厚，我知道你�