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夫差有点犹豫，返馆娃宫时，被夕施看出了，便问夫差，夫差把自己的打算。及伍子前的劝阻，向西施说了。西施一听，心中吃了一惊，暗道伍子前虽然忠心于吴国，但对越国却是一个最大的威协！若夫差听从其言，则越国危矣！西地这般转念，便对夫差道：“依西施之见，吴王不必犹豫了！”
本扫一听。情支值，“娘娘聪慧过人，莫非于此事有甚高见？’
西施道：“齐乃大国，吴国比之齐国如何了．？”
夫差沉吟道：““比之齐国，吴国不外中上之国而已。”
西施又道：“吴国比之越国又如何？”
夫差遣；“越国乃娘娘的故国，夫差不便轻视，但说实话，越既臣服于吴，自然只是小国而已！”
酉施立刻道：“自古有道，弱肉强食，以大欺小，齐既大于吴，越既小于吴，则何者乃吴之威协，岂非一目了然吗？”
夫差一听，不由抚掌大笑道：“娘娘果然聪慧过人，一言便足释寡人之疑矣！寡人再无疑虑，这便决意出兵攻齐，抢占先机．解除吴之威协！”
不久，吴王大差果然出兵攻齐，在齐国艾陵—一即山东莱芜县，大败齐国。齐国人川，夫差以齐须尊吴为盟主作条件．齐国无奈答应了，夫差得意洋洋，欣然率兵返国。夫差返回吴都姑苏时，当庭痛斥伍子前说：“伍子前居心叵测，劝寡人释齐攻越，若听其言，吴国岂能扬威中原？此皆赖西施娘娘之聪慧，一言以释寡人之疑！”
夫差怒斥伍子前一番，却大大嘉奖了西施，以及赞成他出兵攻齐的大夫伯部等人。
夫差大喜，对越国更深信不疑了。不久，夫差越来越讨厌伍子晋处处违逆，便故意派他出使齐国，要齐国实践尊为盟主的诺言。伍子前深知自己在吴国的处境艰难，朝不保夕，为不致断后，他出使齐国时，趁机把自己的儿子带去齐国，托齐国的大臣鲍氏代为抚养，改姓为王孙氏。此事却被伯蕴的心腹奸细知悉，密报了伯氛伯凝立刻将此事禀知了夫差。伍子晋返回吴国时，夫差嘿嘿一笑，问伍子背道：“伍子前！你三番数次，劝寡人切勿攻齐，到底是何居心？”
伍子晋见夫差嘿嘿一笑，心中一寒，知他此乃杀人的先兆，便分辩道：“臣以为，攻齐之战利品犹如取得一块不长庄稼的石板田，于吴之安危并无好处。”
夫差一听，又嘿嘿一笑道：“如今你出使齐国回来，亲眼目睹齐国尊吴为盟主，又有何话说？”
伍子前听夫差二次嘿嘿而笑，背上不由冒出冷汗，忙道：“臣忠心于吴，自然认为齐尊吴为盟主，乃吴国之荣耀！”
夫差一听，见伍子前乃不坦白，不由第三次嘿嘿笑道：“伍子前。然则你秘密托子于齐国大臣鲍氏抚养，心生异志，密谋联齐反吴，又是忠心于吴国之举吗？嘿嘿嘿！”
伍子前一听，心中一凉，知自己的预感不幸提早爆发了，自己秘密托孤于齐之事．既已被夫差知悉，他必定趁机把自己除掉了！伍子前深知自己大势已去，不由仰天长叹道：“可惜呵可惜！”
夫差厉声道：‘你还可惜什么？”
伍子前排死道：“一借当日鬼谷先生曾断言，伍子前业因祖墓龙气阴阳不调，性刚烈而招祸，寿数必难越甲子之年，但伍子前一意孤行，不听其言，果然祸临，细思鬼谷子之言，岂不可惜？”
夫差对鬼谷子又惊又恨，此时听伍子前提起“鬼谷子”三字，不由咬牙道：“‘你还可惜什么？”
伍子前仰天大叫道：‘”可借伍子前早死一刻，未能亲眼目睹越兵攻入姑苏！我死之后，可挖出眼珠，悬于姑苏皤门，以便瞧着越国来灭吴！”
夫差一听，怒极而起，猛地掷出他的属楼剑在伍子前面前。伍子前执起属楼剑，横颈自刎而死。夫差仍不息怒，厉声道：“伍子前！寡人把你放入皮革袋中，投入大江，你还能瞧见什么！”
伍子前的身果然被放进皮草袋中，投入钱塘江去了。据说伍子前死后，其精魂不灭，附于江潮之中，钱塘江的怒潮，便是伍子前因不能目睹越国灭吴，挟江水涌上姑苏城岸而形成的，伍子前是被胜人尊为钱塘江之神。伍子前被吴王夫差赐死的讯息，很快传到越国来了。这天越王勾践，正和丞相范基、大夫文种、大将军于潜．以及鬼谷子、篮丹、九天玄女等，在会稽峰越王宫勤政殿议事。不久便有探子进来密报伍于前被杀的消息。勾践一听，不由以手加额，叹道：“伍将军一死，越国少一心腹大患了。他不听鬼谷先生忠言，终以刚烈招祸，当真可悲可叹！’”
鬼谷子忖道：“此人屡破对越不利，其儿足于庆贺．越王叹惜什么？”
鬼台子肃然道：“种儿差矣．伍子前一生尽忠大吴，虽因此于越国不利．但各为其主。亦无可厚非。越王之叹惜，乃叹其不识时分借其明珠暗投吧了，不过其入其事，忠烈之心，却足为后世自答！”
范及直：“伍子前之死．乃吴国一大损大，敌夫则我利，师傅明察于
什么时势，未知此时是否举兵之期？”
范基此言，恰恰说中勾践心半，他不由亦目注鬼谷子，看其如何对答。鬼谷子微微一笑，即席袖占一课，却是“周易”中的“需”卦．科自；需有率，光亨，贞吉。利涉大川。众人均难明究竟。九天玄女先就忍不往，格格一笑，撒野道：“鬼谷师哥！这等神秘隐密之语，你想必欲把人闷死吗？”众人均知鬼谷子大不怕地不怕，就怕这位小师妹的撒野纠缠，因此均美与不笑，却没有人出声制止九天玄女的胡闹。果然鬼谷子无奈的瞪了九天玄女一眼，便解释道：“需，即饮度之道也，即民之所需要也，也就是人民尚须食物供养，必需等待之意库即信心也．只要耐心等待，又见坚定信心，则前途必定论明，此即光亨之谓也。当时机成熟，万事俱备．便可一举而发，此即利涉大川也。台儿，你明白了吗？鬼谷子一顿．忽然转向范益，肃然的道。鬼谷子的三位门人中，范基深得鬼谷子之寻龙堪舆绝学，因此他问也不问，只有范机一个。范基想了想，便豁然悟道：“师傅，基儿明白了！”
九天玄女却听得直眨眼，似懂非懂，她见范基说明白了，不由哪位“范师侄！偏你得了师傅这等神秘绝学！你到底明白了什么？”
范基亦很怕九天玄女这位小师叔的纠缠，他闻言无奈的一笑，目询鬼谷子一眼，意即询示是否可坦白道出其中的奥秘？鬼谷子微微一笑道：“在座均是牵涉此三元小劫之人，基儿但有所悟，直说无妨。”
范基这才放下心来，微一思索，便朗声道：“师傅袖占此卦，即向在座中人宣示，目下举兵之期，虽将至而未足发也，因民力尚未足备之故。因此尚须等候一个最有利的时机，当此关键时刻，更需坚忍不拔，充满信心以备之！当时机成熟时，便可一举而发，利涉大川矣！”
众人一听，均默默思索范基语中的含义。九天玄女心直口快，却不耐烦道：“何谓最有利时机？何谓利涉大川？别的好懂，单是这二句难明！范师侄，求你说清楚好么？”
勾践等一听，心道是呵，这二句看来是最重要的，却难明究竟！勾践亦有点按捺不住了，道：“范丞相，你能否再解释明白一点？”
范基一听，不由无奈的苦笑，暗道最有利的时机，从卦象中已知未至，但哪是何时，我也领悟不出；再说利涉大川一句，大川者，似指大海之意，亦即似乎暗示，取大海而往最为有利，但吴起以陆地交界，为何却要舍近求远？这却难明奥秘了！范基这般转念，便无奈的叹了口气，坦白道：“越王，实不相瞒，范合于其中亦仅领悟大半而已，其中尚有数点精义，请恕臣愚昧，一时参详不透。勾践一听，无奈转向鬼谷子道：“请鬼谷先生指点一二！”
鬼谷子沉吟不语，暗道我虽然明白其中要旨，但于此时泄露，于越国极为不利，因为上“利涉大川”一句的精义，若传吴国耳目，那便足以今天机逆转了！鬼谷子这般转念，便微微一笑，道：“卦象要旨既在于信心、坚忍、等待，一如范蒙所悟，越王又何须急在一时？若不出吾所料，半年之内，便有所警兆矣！”
勾践一听，深知鬼谷子之能，他既不便明示，便必定有其不可泄的道理，他坦然一笑道：“鬼谷先生所言甚是，越国等待报仇复国雪耻的机会，已等了九年了，又何必急在一朝一夕啊！”
自这一天勾践、鬼谷子等会稽峰越王宫商议后，不到三月，果然便传来警兆了。原来越国探子，已打探到吴国的军情，说吴王夫差不日将率十万精兵，北上中原，与齐晋等国争夺中原盟主之位，留守姑苏的，只预备三万老弱残兵，由太子率领留守姑苏都城。勾践接报，问计于范基，范基心中虽动，但仍不敢最后确定，便再向鬼谷子请教。鬼谷子微一思索，便含笑对范基道：“基儿速派人入吴，设法与西施姑娘联络，并告知越国将有所举措，西施姑娘若有回音，基儿便会明白，‘利涉大川’之精义了！”
范基深知鬼谷子近日已悟天机大道，对他的判断岂敢怠慢，逐立刻派人人吴，设法联络西施姑娘，并把越国有所举措的意图，坦告西施。西施接报，芳心不由一阵激动，她等待这一天已等了七年了，她凭她的绝顶聪慧，通过平日对夫差的旁敲侧击，已把夫差的用兵文略及吴国防卫大势，了解得一清二楚，也早已有一个越国进兵伐吴的秘密战略，她把自己拟就的战略，秘密绘制了一幅地图，准备时机成熟，便送到越国去。今时今日，这个机会终于降临了。不过，西施身处馆娃宫，禁卫森严，未得夫差的允许，任何人不得擅自进出，连西施本人亦不例外，西施在馆娃宫，形如半个囚徒而已，这幅用兵战略图，如何送到越国去呢？西施为此苦苦思索，但总没