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薯的小油匠马氏，跟人们比划着在讲那拨子土匪的厉害。他特别说：“刀客头是个女的，看起来秀里秀气，说话腔调也不高，可下手挺狠，那飞刀一扔一个准。谁敢撵！我跟出来没跑几步，她飞来一刀，把我帽子切了个边儿，说：‘别逼我坏了俺们谋财不害命的规矩。’你看。”他把帽子摘了让人看，那帽子一边真的没有了耳把儿。他还把那飞刀也拿了来让人看，有识字的说，这上边打有记号，看是个“天”字，那女刀客肯定是天台寨的了。
郑翠香天台寨的人马就活动在菊乡北山一带；一面干打家劫舍、劫富济贫的勾当；一面打探沙一方的行踪；伺机杀他。同时，打听共产党的下落，想投奔共产党。这时已到1948年春天，国民党连吃败仗，逃兵上山入伙的多了，山寨弟兄一下子发展到一百来人。为增强实力，他们打算抢劫一家油房凑钱买枪。谁想，就他们抢劫的油房，是地下党的地下联络站。那笔钱是党的活动经费。
这以后，解放军开进这里。有人向郑翠香建议，这支队伍人不多，打吧，他们有好枪，有了好枪，就可以打沙一方了，为香嫂报仇。香嫂问：“他们是哪一路的？”一个兄弟说：“我看见了，不像是国民党兵，国民党兵头上戴的是青天白日，这些兵头上是红五角星。”香嫂说：“那还打啥哩，都是干劫富济贫的事，咱们不就是在找共产党么？投降算了。”于是，他们一弹不发向这支队伍交了械。这是一支解放军的武工队，队长姓王，就是油房庄油房的王掌柜。他一见郑翠香就问：“咱们有点面熟？”郑翠香说：“就是，我也觉得在哪里见过面。”王队长说：“油房庄去过吧，抢劫油房是你们干的吧？”郑翠香猛然醒悟过来，说：“是见过一面，黑夜里，看不清楚。原来你是王掌柜啊！”王队长轻声一笑。郑翠香又问：“你当掌柜是有钱人，咋也能当共产党？共产党是穷人的党，你怕是假的吧？”扭身大喊：“上当了！快跑！”王队长大喝一声：“捆了！”众兄弟已是手无寸铁，眼睁睁地看着他们的香嫂被捆了个结实。郑翠香后悔地骂天骂地，又骂她的压寨先生：“你们咋不侦察清楚？摆明不是共产党，你们要说是共产党。”压寨先生说：“咋不是？共产党戴的是五角星，他们不就戴的是么？”香嫂说：“是个狗屁，共产党是穷人的党，咋能找个大掌柜当首领？”她那先生说：“怕不是那次让我们抢穷了。”香嫂说：“真他妈的胡说，一座油房值多少，少三两箱银元就穷了？”吵闹着吵闹着，王队长也不理他们，只管让战士押了他们往根据地来。到了根据地，把随从教育一顿释放回家，只把她和她那先生关进了黑屋。
这支部队就是郑翠香她大伯投奔的队伍。两人在屋里还在互相埋怨着，争吵着，忽然一个看热闹的小孩隔着窗子大叫一声：“姐！这是我姐——”就哭喊起来，又往门上扑，用手打门，让战士拉了回来，他就咬战士的手。王队长把他吓唬了一顿，说：“哪里是你姐，是刀客！”小孩叫道：“是我姐，是我姐！”王队长就派人去叫他大伯。郑运昌跑来了，一看，隔窗大哭。大伯埋怨说：“你咋走了这一步？这是咱们自己的队伍。”郑翠香这才知道，沙一方那次竟把她爹妈连同赵妈一同杀死。想到血海深仇没报，反被人逮住治罪，她深深后悔不该投奔共产党。她痛哭流涕说：“我要被处死了，沙家的仇大伯要报啊！”又对小弟说：“三啊！姐全指望你给爹娘报仇了。”哭得死去活来。小弟说：“我领着你去报仇，杀沙家狗日的……”郑翠香隔窗伸出手来，抚摸着小弟弟的头说：“姐抢过共产党，共产党会杀姐，但姐不恨共产党。你们跟了共产党，就能找沙一方报仇。”小弟跑去跪在王队长面前，说：“我姐是好人，她没有抢你，她不是刀客，是好人……”哭着不起来。
王队长是眼皮软心肠热的人，听了他们叔姪二人和这个不懂事小兄弟的哭诉，说：“也是逼上梁山的受苦人……”当天夜里，亲自看管，故意放松警惕，制造机会，让他们逃走。可是郑翠香并不知道王队长的良苦用心，逃走时，她同她那先生竟打昏了队长，夺走了他的枪。王队长因此被关了禁闭。当郑翠香他们派人来动员他大伯离开武工队时，得知王队长因为她受到了连累，才悟出了其中的蹊跷。她马上聚集旧部，同这支武工队摆开了擂台，扬言要救王队长。这一“救”，王队长就被怀疑“通匪”而下了大牢。武工队指导员偷偷让郑运昌给她捎信，告诫她不要与共产党为敌，她说：“知恩不报；非君子也，我郑翠香绝不忘了王队长的恩。”又杀进天台寨，谁来了同谁对打，成了一支两不靠的别动队。
她这一折腾，就把王队长闹得罪上加罪，被判了重刑。
天台寨，传说是李自成兵败湖北九宫山后，他的后人为躲避官兵追剿退据藏身之地，位于菊乡乔端镇西北五十五公里的山上。郑翠香二次上山后，仍称香王，拒险自守。眼看菊乡解放快一年了，山上匪患未绝，一队解放军把天台寨团团围住，逼他们投降，但是郑翠香提出让共产党放了王队长，当时王队长已经押到外地服刑去了，她的要求难以答复，香王郑翠香就不投降，领着一帮人马在山上自种自吃，时不时偷偷摸摸下山打家劫舍一番。因路险林密，人地生疏，解放军不愿意为此再造成伤亡，况且又念起这个女人也是遭受恶霸迫害上山的，是同国民党反动派有着血海深仇的苦女子，就围而不打，让他们在山上很是逍遥了一段。沙一方父子被捕后，地方政府就把公审沙一方父子大会会场设在离天台寨不远的乔端镇。解放军领导和菊乡地方当局认为，也许凭这一点，郑翠香会缴械投诚，同共产党合作，携手剿灭流窜北山的沙一方残部。但是，万万没有想到，这竟然给她郑翠香报仇雪恨造成一个绝好的机遇。
沙一方是玩枪老手，当大会开到受迫害人诉苦时，趁那人手捣他鼻子之机，他装做晕倒的样子，身子站立不稳，后边那个持枪的战士是个新兵，上来扶他，他虽然手被反绑着，竟从身后抓过战士手中的枪，蹭住大腿，一个子弹上膛，背着身转圈子扫射。会场大乱，人们四散奔逃。台上台下解放军大喊叫人们卧倒，开枪还击，他儿子沙百建中弹倒地，沙一方跳下台子，混进人群向外逃去。
这个恶贯满盈的反革命分子漏网，会对菊乡乃至全国的暗藏敌伪人员造成不良影响，他们会更加顽固，更加疯狂地进行破坏和反攻倒算。因此，上级严令，限期捉拿归案。
就在这时，郑翠香派人给菊乡解放军警备司令部送来一封信，言说沙一方在他们手里，请解放军于某月某日在乔端河滩领人。解放军马上组成小分队，陪同地方民兵在乔端镇布防，派人同天台寨联系。但天台寨送来的是一具沙一方的尸体，并附一信。信上说，大恶霸沙一方因同香王郑翠香有着血海深仇，她已于今日早晨将其处死。望念起这种行为也是为民除害的正义之举，对天台寨所部兄弟，免于追究其已往所为。并望对当年因受她株连而进军房的王队长从宽释放。她将归顺政府，共造菊乡。云云。
这对解放军真正有戏弄之嫌，解放军下令攻寨。但所到之处，没遇任何抵抗，天台寨所有枪支刀械均捆放于燃灯祖师庙前，惟庙中一老道替人把武器交于政府，并转交一诗，诗曰：逼上梁山一红颜，千难万苦谁人怜，王师安定菊乡日，家恨已消我归田。
自此，郑翠香这个刀客从菊乡消失……
第一卷第二章 俊秀刀客女（3）
原来，公判沙一方父子那天，郑翠香早已得到消息，她乔装成农妇，带领几十个兄弟，混迹于老百姓之中，潜入会场，她要亲眼看看她的仇人的下场。如果有机会，她要亲手宰了这个恶魔，然后她就向政府投诚。谁会想到会场上出现异常。当沙一方跳下台子，眼看就要逃掉时，她和她的兄弟们上去把他打倒，拖入一条河沟，乘地形熟悉之便，穿树林，钻山洞，把他押向山寨。
这天夜里，山寨一片灯火，香王坐在香王座上，令人把沙一方押来。沙一方手被倒剪，双脚也绑着绊脚绳，嘴里塞着破布，眼上蒙着黑布。几个人把他拉到香王厅的一根柱子上绑好，香王命令把他蒙眼布扯掉，嘴里塞的破布拽掉，再兜头给他一盆凉水，郑翠香说：“沙驴，看看这是啥地方？”
沙一方是枪林弹雨中闯出来的人，看到这个场面，他连眼都不眨一下，只是那一头凉水还眯着他的眼睛，他眨巴了几下，笑了，说：“谢谢了，五姨太救了我。”
郑翠香骂道：“放肆，老娘是你姑奶奶。”又令兜头给他一盆辣椒水：“让他醒醒！”辣椒水一下子窜入他的鼻孔、眼里，他鼻子里出不来气，眼里疼得睁不开。香王问：“说，这是什么地方？”
“这是天台寨。”他说。
“再说！”
他只得说：“这是你的香王寨。”
“你知道我为啥把你弄到这儿？”
“想让我同你携手同共产党干。”
“是吗？”
“如今你我都是共产党眼里的沙子。”
香王笑了，说：“我管你国民党共产党，我只管让你知道，你也有今天！”又说，“几十年来，你糟害了一方土地，又糟蹋了多少女人，多少百姓让你杀害！共产党公审你，斗争你，枪毙你，那太便宜你了。”
沙一方说：“那么你怎么炮制我？”
“点天灯！”郑翠香说得一字一板。
沙一方说：“你这个偷男人的娼妇！贱货！”他闭了眼睛，定了一会儿，“点老子天灯！你敢点老子天灯？”
香王冷笑一声，说：“不敢点你天灯？你是东海龙王，点不着？！�