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我一向是个实际的人，心中有着实际的计划。我可不能像勖聪慧这样浪漫在风花雪
月之中。
“吃点儿生蚝。”勖存姿说。
“你的名字为什么叫存姿？”我边吃边问，“像个女人。”
他呆呆，然后很专心地说：“从来没有人问我这个问题。”他看着我。
我耸耸肩。“没有什么稀奇。你公司的手下人怎么敢问你，很明显地你与子女并不
太接近。你的朋友也不会提出这么傻气的问题。这可是你的真名字？”
“是我的真名字。”他微笑中有太多“呵你这个好奇的孩子”的意思。我抹抹手。
“是你的父亲替你取的名字？——恕我无礼。”
“是我祖父。”
“很可能他做清朝翰林的时候暗恋一位芳名中带‘姿’字的小姐，结果没娶到她，
所以给孙儿取名叫‘存姿’——姿常存在我心中。小说常常有这样的惆怅故事。”
“但我祖父不是翰林。”他笑，“他是卜卦先生，一共有九个儿女。”
“真的？多浪漫。卜卦，与《易经》有关系吧？”
“我只是个生意人，我不懂《易经》。”他答。
“你父亲干哪一行？”我更好奇。
勖存姿用手擦擦鼻子，“晤。”
“对不起。”
“没关系，他也是生意人。”勖存姿答。
“自学的还是念MBA？”我继续问下去，一边把一瓶“香白丹”喝得精光。
“他是自学，我上牛津。”他答。
“不坏。”我说，“你知道吗？我去过牛津开会，他们的厕所是蹲着用的，两边踏
脚的青砖有微凹痕，多可怕，你可以想象有多少人上过那厕所——”
勖存姿一边摇头一边大笑。勖家的人都喜欢笑。勖氏真是个快乐的家族。
第二道菜是鱼。我专心地吃。
勖存姿说：“轮我发问了。”
我摇头，“我不会回答你任何问题。”
“为什么？”他说，“太不公平。你知道你一共问过多少问题？”
我还是摇头。“我是一个普通女孩，我的身世一无可提之处，对不起。”
他怔一怔。“没关系，”他的风度是无懈可击的，“不愿意说不要说。”
“谢谢。”
隔一阵男佣人放一张唱片，轻得微不可闻的一般背景音乐。我的胃口极佳，吃甜品
时裙头已经绷紧。
勖存姿说：“我儿子聪恕——他对你颇具意思。”
意外使我抬起头，“是吗？”
“你觉得他如何？”他问。
我轻咳一声，“很文静。”
勖存姿笑。“如果他约会你，你会跟他出去吗？”
“我不知道，但如果你再约我，我会出来。”
他又怔住，然后缓缓地说：“如今的女孩子都如你这么坦白吗，姜小姐？”
“我认为是。聪慧也很直接，三天之内我们已是好朋友，时间太短，谁有空打草丛
作无谓浪费。”
“说得好。”勖存姿点头。
“姜小姐，你有无习惯接受礼物？”他忽然问道。
“礼物？”我一时不明白。
他又轻轻颔首。
“我不会拒绝——呀，你仍在旁敲侧击地打听我。”我笑，“我不会再回答任何问
题。”
他自身后取过一只礼物盒子，递给我。
我接过，放在面前，看着它，心中矛盾地挣扎着。
礼物。为什么送我礼物？
见面礼？长辈见小辈？不可能，再阔的人也不会无端端送礼物。只有钞票奇多而且
舍得花的男人遇见他喜爱的女人的时候才会送礼，代表什么，不必多言。
我用手撑着下巴，看看勖存姿，看看礼物盒子。一定是手饰。他是上午出去买的。
很有计划地要送我东西。我当然可以马上拒绝。我轻叹一声，但我会后悔，盒子里到底
是什么？
理应拒绝的。少女要有少女的自尊，一九七八年的少女也该有自尊。爽朗是一件事，
我不想被任何人看轻，不拘小节绝对不是十二点。
我叹口气，多么讨厌的繁文褥节，多么希望仍然是个孩子，随便什么都可以抢着要。
我说，“勖先生，我不能接受。”
“为什么？”他问。
“你不能问问题。”我说。
“连看一看都没有兴趣？”他笑问。
“只怕看一看便舍不得不收下。”我老实地说道。
“那是为什么？”他间，“为什么不接受？”
“还没到收礼物的时候。”
“什么是——收礼物的时候？”勖存姿炯炯的目光直看到我眼睛里去。
我的脸涨红。上一次收的礼物是韩国泰送出来，因为我们已经同居在一起。
勖存姿说：“姜小姐，我希望你用心地听我说话。”
“好。”我说。
存姿站起来，踱到窗前，背着我，这番话一定是难以出口的话，否则他可以用他的
面孔对着我。像他这样年纪的人，什么话没有说过，什么事没有经历过，他要说什么？
“姜小姐，我已是一个老人了。”
多新鲜的开场白。
“有很多东西，确是钱所办不到的。”他说下去。
我沉默地听着，一边把水晶杯子转过去，又转回来。他想说什么，我已经有点分数，
很是难过，他为什么单单选我来说这番话？并不见得我家中穷点儿，就得匆匆地将自己
卖出来。
我放下杯子，抬起头，他还是背着我。
“是，”他说下去，“可以买得到的东西，我不会吝啬，姜小姐，我自问没有条件
追求你，我除去钱什么也没有，我已是一个老人。我很坦白，毫不讳言地说一句，原谅
我，我非常地喜欢你，如果你愿意的话，我们作一项交易如何？”他很流利地把话说完。
我把那只礼物盒子拆开，打开，里面是一只钻戒。不大不小，很戴得出去，两三克
拉模样，美丽。我在手指上试戴一下，又脱下来，放回盒子里，把盒子仍然搁回桌子上。
我取过外套，自己去开门。
勖存姿转过身子来，我看着他，手在门把上，我都不知道要说些什么才好，我摊摊
手。
“我得罪了你？”他间。
我摇头。公主才有资格被得罪，我是谁？我牵牵嘴角，拉开门。
“姜小姐——”他有点急，“姜小姐。”
“我替自己悲哀。我看上去像妓女？”我问，“你看上去像嫖客？我们两个人都不
是那种人，为什么你要把情况暴露得这样坏？”
他说：“我喜欢你。我急于要得到你。”他还是笑了。
“但我是个人，一个女人。你不可以这么快买下一个不是妓女的女人。最后我或许
会把自己卖出来，但不是这么快。这是人与东西之别。”我转头出门。
“姜小姐。”勖存姿在后面叫我。
我已经离开，在街上截一部街车，他或者以为我是以退为进，随便他怎么想，我呆
坐在计程车内，车子向家那里驶去，我下年度的学费，我想，学费没着落。生活费用。
我的母亲要去嫁人，现在这个世界上我只剩下我自己。刚才勖存姿给我一个机会。我凄
凉地想，如果我要照目前这种水准生活下去，我就得出卖我拥有的来换取我所要的。我
绝不想回香港来租一间尾房做份女秘书工作，一生一世坐在有异味的公共交通工具里。
这是我一个堕落的好机会，不是每个女人都可以得到这种机会。
我对计程车司机说：“把车往回开。”
“什么？”司机转过来问。
“往回开。”我说，“我刚才上车的地方。”
司机好不耐烦。“喂，你到底决定没有？小姐，你到底要往哪条路走？你想清楚。”
我的眼泪汹涌而出。“我想清楚了，请你往回开。”
司机看见我哭，反而手足无措，“好好，往回开。”他把车子掉头，“别哭好不好？
小姐，我听你的。”
我不会怪社会，社会没有对我不起，这是我自己的决定。
下车时我付他很多的小帐，司机投我以奇异的目光，然后离去，在倒后镜还频频看
我数眼。
我按门铃，低声轻咳清清喉咙。
来开门的是勖存姿本人。他有一丝惊喜。“姜小姐。”
“我回来了，我适才不高兴是因为那戒指上的石头太小。”我很平静地说。
“姜小姐，对不起，你必须原谅我，因为我年纪的关系我的时间太少，我很愿意走
正常的追求路线，但是——”
“我明白。”我说，“但是你将你自己估价低，勖先生，你并不老，比我好得多了，
我除出青春，什么也没有。”
“姜小姐，谢谢你回来。”他微笑说。
他是那么镇静，感染了我。
“你有——什么条件吗？”勖存姿问我。
“有。我要读书。”我简单地说。
“当然。你在剑桥的圣三一学院。”他说，“我会派人照顾你。我会在剑桥找一层
房子——管家、司机、女佣，你不用担心任何事。”
“谢谢你。”我说，“你呢？你有什么条件呢？”
“你有男朋友吗？”他间。
“没有。”我说，“现在开始，一个也没有了。”
“你会觉得闷厌，我不会反对你正常的社交。”他说。
“我明白，勖先生，你会发觉我的好处是比其他的女孩子懂事。”我说。
“你会不会很不快乐？”他不是完全不顾虑的。
我笑一笑，“我想上街走走，你有空吗？勖先生。”我看着他。
“我公司里有事。”他拿出支票本子，签一个名字，把空白支票画线给我，“到首
饰店去另买一只戒指。”
“谢谢。”我说，“呵，”我想起来，“聪恕约我明天与他见面，我如何推他？”
勖存姿一怔，凝视我。“你应该知道如何应付他。”
我说：“但他是你的儿子。”
“那有什么分别？”他问，“推掉他。”他停一停，“现在你是我的人。”
我仰起头笑。这使我想起梁山伯对祝英台说：“……你，你已是马家的人了……”
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