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为它换大笼子，渐渐变成店里的常客，不知不觉奉献更多钱。
我推开门，一个高大的中年男人，正站在柜台前发怔，看到我，耸耸肩，说：“一屋子
宠物，就是没人。”接着不断叫“哈罗！哈罗！有人在吗？”
里面立刻传来好几声“哈罗！哈罗！有人在吗？”不是人，是大鹦鹉装的。接着发出一
长串哈哈大笑的声音，跟我们的笑声混在一起。
想必每次它这么说，顾客都会笑，所以它学会说完“哈罗！哈罗！有人在吗？”就笑。
也许大鹦鹉有传话的作用，才学完我们的说话，就冲出个年轻人。先收了那高大男人的
钱，又问我要什么。
“你有没有……有没有OO”大概有些紧张不好意思，我一下子居然忘了蟋蟀的英文名
字。
“Cricketo”女儿接上了话。
“哦，要几只？”
“几只？”我又怔了。到底买几只呢？“一只多少钱？”
“五分钱！”
“二十只吧！”
“吃得了那么多吗？”他居然歪着头问我：“喂谁吃？”
“螳螂！”
“哇！”他怪叫了一声，说：“五只就成了，活不长的。”
“活不长？”
“对不起！你别误会，我是说蟋蟀活不长，三、五天就死了！”
我心想，奇怪！我那只母蛐蛐为什么活那么多天呢？不过立刻改口：“好！五只。”
他往后走，我好奇，跟了进去，女儿也像尾巴一样，跟着我。
路很窄，两边全是笼子，有兔子、大竺鼠、大蛇、晰蝎、变色龙、热带鱼、白老鼠、野
鼠和各种小鸟。
他一直走，走到后面放珍贵鸟的玻璃屋，蹲在地上，打开一个箱子，里面全是浅褐色的
蟋蟀。
他抓了五只，放迸长长的塑胶袋里，还往袋子里吹了口气，再用像皮筋，把袋口绑紧。
交给我说：“两毛五。”
我一路走回柜台，一边不断掏钱，发现口袋里只有皮夹子中的一百块。如果我交给他一
百元，只买两毛五分的蟋蟀，未免太不像话了吧！只怕他还会以为我是用百元“伪钞”换
“真钞”呢。
赶紧把蟋蟀交给女儿，跑出门，找停在路边等的老婆要两毛五。她也没有，交给我一张
二十块的。
又走回店里，东看看、西看看，看还有什么东西好买。女儿眼尖，居然看到两个粉红色
的塑胶盒子，外面贴着印了乌龟和鱼的图片：“我要那个！我要那个！给派蒂住。”
盒子有圆有方，做得很讲究，上面有门，还有透气的小孔，四边则是透明的塑胶。我想
那盒子用处不少，就两个都买了，并当场把袋子里的蟋蟀倒进圆盒子。
回家的路上，女儿抱着塑胶盒，对着里面的蟋蟀说：“五只新宠物！”
“马上就要被旧宠物吃了。”我说。
“YUMMY！好吃！”小丫头作吃东西的样子，好像她变成了派蒂，开始吃蟋蟀大餐。
女人香
十一月七日
“哇！螳螂还活着啊！”儿子从学校回来，进门看见派蒂，就叫了起来：“而且住进这
么漂亮的盒子里。”他把派蒂的新家举起来看：“噢！日本制。哪里买的？”
“宠物店买的。”我说。
“这么讲究，怪不得活得长，大概有一百岁了吧！”
他大概是想到以前我给他养的那只螳螂，住在鞋盒里，只活过暑假，就死了。所以对妹
妹的这个宠物，受到如此礼遇，有一点吃味。
“我也不晓得应该算几岁，应该很老了。”我说：“住得好，光线好，是原因之一。更
重要的，是吃得好。”
以前他养螳螂的时候，也就像他妹妹的年岁，每天放学，我带着他，手里拿着筷子，在
人行道上到处找大蚂蚁，引得好多邻居奇怪，还以为中国人有这样“野餐的方法”。
“她吃什么？”儿子伸手进去逗派蒂，被狠狠钳了一下，叫了起来：“好凶！”
她当然凶，她吃各种蜂，现在没蜂了，就去宠物店买蟋蟀。”我给他看装蟋蟀的瓶子。
“其实我那只螳螂是吃坏东西，死掉的。”儿子歪了头：“你不记得吗？我们喂它吃了
一只蝉，它吃完，身体变成咖啡色，就死了。搞不好，是撑死的。”
“其实以这种螳螂的身材，根本没有资格吃大蝉，要不是在小盒子里，我们抓来给它
吃，我也不认为它有力量抓得住蝉。‘螳螂捕蝉’只是作比喻，根本不实际。”我说：“所
以我也不喂派蒂吃蝉。”
儿子到楼上他自己的房间去了。不久，又碰咚碰咚地冲下来。
他才进书房，就带来一股怪味道。
“搽了什么香水？”我骂他，他知道我对很多香味敏感。
“没有搽香水，是它！”指了指他自己的手，手上拿了一个胶条，放在我前面。不再是
香，成为臭，原来胶条上黏了一只奇怪的虫子，是那虫子发出怪怪的味道。
“怎么办？怎么办？”他摇着手上的虫子：“要不要喂派蒂吃？”
我指了指桌上的镊子，叫他自己处理。
他坐在地毯上，用镊子夹虫，一边夹，一边大叫：“臭死了。”
连在厨房里的岳母，都好奇地走来问是什么怪味道。
“临时的，还是臭的？”我问她。
“说不上来。”
虫子才丢下去，派蒂就一个箭步，上去抓住吃了。我捂着鼻子过去看，觉得这虫有点像
“天牛”，但触须短，身上又没有斑点。跟天牛一样，它也有个小小的头。上半身是黄褐色
的，翅膀是黑色，而且很奇怪地在背上形成一个“Ｘ”的图案。
儿子守在派蒂旁边，忍着臭味，看她吃。对于在这个萧条的季节，能抓到一只虫，又是
在他屋里抓的，似乎有点得意。
孩子难得对家奉献，有时候，做了一点事，他自己都会兴奋，包括抓虫子这件事在内。
他上楼了，没多久，又跑下来，又抓了一只同样的，也又喂派蒂吃了下去。
再上楼，没多久，再抓了一只下来。
我开始操心：“你好好查查，怎么回事？是不是你太久不在，什么地方漏了水、出了毛
病？怎么一屋子都是这种怪虫？”
他没回楼上查看。倒去翻书柜，找出Time一Life出版的《病虫害
（Pests and Diseases）》，查了半天，大叫一声：“有了！是‘南瓜虫
（Squash Bug）’，冬天喜欢藏在配叶，或躲进屋里。会发出臭味。我都是在窗缝里抓到，
它们一定是要躲进来过冬。”
我稍稍放下心。告诉他，后抓到的虫，就放在塑胶袋里，不要一次都喂给派蒂，简直臭
死了。
想想！接连吃了两只，派蒂每次咬开那“南瓜虫”的肚子，里面就流出绿绿臭臭的水，
整个屋子都臭了。
晚上，有朋友来。一进门，就仰着脸吸气，问：“什么味道，好香！”
“香？”我一怔。
“是啊！是不是刚剪完草？是草香。”
我笑了起来，带他看那虫，打开塑胶袋，他跳着逃出书房。
半夜，我睡不着，起来喝牛奶。找开卧室门，迎面扑来一阵清香，真像春天刚剪完草的
味道。
使我想起麝香，中药行里的麝香，臭得令人欲呕。还有我吃过的一种来自东印度，叫做
“Valerian”的草药，臭得像是多年不挖的阴沟水，即使把那药瓶紧紧盖住，并放在抽屉的
深处，都有臭味透出来，使我最后不得不把它扔掉。
我后来查书，说Valerian是阿拉伯、西亚洲和欧洲人常用的一种“香料”。
于是我想，这“南瓜虫”是吃足了我院子里的花草，把花草的香味浓缩，成为它那绿绿
的体液。
这小小的臭虫，其实是个香虫，连我的派蒂吃了，都散发出一种特有的“体香”。
第十一章 当杀手爱到心深处
贱之生
十—月八日
今天真是了不得的好日子！因为有了大喜的消息！
事情是这样的：
已经是深秋了，院子里的枫叶，由艳红转为柠檬黄，然后纷纷飘落。这种日本丹枫跟加
拿大糖枫不同，小小的叶子不含什么水分，落在地上没几天，就一一卷起来，轻轻的、柔柔
的，走上去软软的。
还有那十几公尺高的法国梧桐，叶子还来不及变色，就被明年春天要长出来的叶芽，给
顶了下来。好像小孩子换牙齿，是新牙的“尖”，顶掉乳齿的“根”。
满园都是落叶，已经看不到原来的草地。园丁用一种强力的吹叶器，把配叶吹到一处，
再打包，运上车。可是人刚走，一阵风来，就又落满了。
最糟的是屋顶，落叶没人清理，就往天沟里积，塞住出水口。一下雨，屋子四周便成了
瀑布。如果再不清，冬天天沟里结了冰，再下雪，再结冰，愈积愈厚，当解冻的时候，就会
往屋檐里“倒渗”，造成漏水。
趁儿子回来。今天下午，我特别拿了几个大垃圾袋和两双手套，叫他一起到屋顶清天
沟。
从去年深秋到现在，整整一年了。早期积下的叶子，都已经腐烂。从最上面下手，先是
艳丽的霜叶；再来是泡烂的朽叶；再往下，则是黑黑的稀泥。
每年看园丁一车运走配叶，我都好担心，觉得大地滋养了树林，树木长出叶子，理当落
叶归根，再化成养料，回馈给大地。如今叶子年年落，又年年运走，这土地不是就要愈来愈
贫乏了吗？
有一阵子，我特别在后院挖了一个大坑，把所有的朽叶、烂草，全堆在坑里，再盖上
土，使它们化为养分。没想到，前一年堆得高高的土坑，第二年居然一点点下陷，挖开来，
虽然看到黑色的腐植土，但不过薄一层。
原来树叶变回土壤，只有一点点。也可以反过来说，一点点土