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开始，女师傅不明原因，还以为她们学习很认真。后来她终于发现了她们的秘密。
她们惹火了这位女师傅。
一次，正在三姊妹笑得不可开交时，女师傅气呼呼地说：“你们再笑，我不教了！”
小女孩们一听说“不教了”，如遇大赦，欢天喜地地跑出了门。
美龄跑得比两个姐姐还快。
听说几位女儿惹师傅生气，宋夫人将三姊妹叫到一起，严厉训斥，指责她们玩这种把戏，太没有礼貌。
一气之下，宋夫人要对她们进行惩罚。
幸亏宋嘉树及时回到了家。听了事情原委之后，呵呵一笑，说道：针线刺绣之类，学会当然很好，既然她们不愿意，不学也罢。那些东西花几块钱就可以买到，而且会更好，何不腾出时间教她们读点儿童读物，学点有用的东西。
看着父亲温和的笑脸，听着父亲亲切的话语，美龄的一对美丽的大眼睛一眨也不眨。
她爱父亲！
小孩子天性好动，好玩，喜好亲近大自然。
宋嘉树建筑这个家就是想让子女有个活动空间，玩个痛快。这一点，直到他的几个女儿到美国后仍然念念不忘：“在家里，爬树，在院子里跑，同父亲骑自行车一起穿过狭窄的乡村道……。有多少快乐的夜晚，钢琴伴随着父亲演唱那声调奇异的美国南方民歌。”
父亲对她们是溺爱的。父亲对她们的放任却养成了她们乐于融入大自然的人生境界。
不必学女红的禁令一解除，宋美龄伙同大姐、二姐、大哥他们，拼命到大自然中寻找乐趣：他们故意放着大门不走，而是爬上不高的院墙，再翻下去跑到外面，像越狱的囚徒逃跑，或者像飞檐走壁的江湖大盗，追寻欢乐；他们跑到农民的稻田里，捉小鱼，捉青蛙，甚至踩倒一片一片庄稼；他们和许多农家小孩结成朋友，一起游戏。
…………
小孩子有时异想天开。一旦放纵，离开大人，便会做出一些出格的事来，甚至搞恶作剧。
一次，他们在农家地里看见一个南瓜个儿特别大。大姐、二姐、大哥一个跟一个，想抱起这个南瓜，他们谁也抱不动。
小美龄斗能地走上前去。她也想试试。
“去！去！看你丁点小，也想充大”。大姐霭龄向来都是命令式的。
二姐拉过小妹妹。
小美龄依偎在二姐的怀中。
霭龄突发奇想。
“我看，我们用水果刀在南瓜上挖一个洞，怎么样？！”
“好！好！”
小美龄拍着胖胖的小手，跳着，喊着。她赞成大姐的想法。
她拉过大姐，踮起脚跟将圆嘟嘟的小嘴附在大姐的耳根：“叫哥哥拉泡臭屎……”
别看大姐对小妹有时很凶，但大姐喜欢小妹，因为她聪明伶俐，从不怄小气。
大姐同意小妹的意见。
一个好生生大南瓜，被他们挖出一道口子。
子文往里面拉了一泡臭屎。
他们又扣上挖下的一块。
他们欢快地追打着回到家里。
事情终于被发现了。
田主把瓜摘回家切开吃的时候，发现了这个恶作剧。他四处打听，有人说看见宋家几个孩子在瓜地里鼓捣过，可能是他们干的。于是这人便拉上几个老乡，踏进了宋家的门。
远远看见几个陌生乡民向自家走来，小美龄知道他们撞祸了。
她飞跑着告诉大姐。
几个孩子吓得藏到后院的角落里不敢出来。
母亲一边安慰这些乡民邻居，一边差佣人寻来孩子。她要当着农户的面，教训自己的孩子。
就在她遍寻不见的时候，宋嘉树又一次及时回到了家。
他详细地询问了情况，给了农家厚重的赔偿。然后与她们订下了一项君子协议：要求乡邻们不要惊吓他的孩子，请允许他的孩子照旧在田野里玩耍，如果孩子们不懂事糟害了谁家的庄稼或什么东西，只要报来损失数量，他都愿意加倍赔偿。
干戈化为玉帛。
乡民们满意宋家主人这种解决问题的办法，但是他们却很难理解。揣着钱出门，一个个摇着头。
送走乡邻之后，宋嘉树从后院找回孩子们。
在父亲面前，几个孩子看着父亲，各有所想。
霭龄自恃与父亲志趣相投，她承担了全部责任……
二姐温和的眼神中，带有悔意……
小美龄意欲挺身而出，大姐捏了捏她那胖胖的小手。
小美龄只得直达达地望着父亲。欲言而止。
看到孩子们疑惧的眼神，宋嘉树没有了责备，更没有了呵斥。
他安慰他们，问题解决了，没有事了。
他说，玩是你们的天性，今后只管放心大胆地去玩。
不过他指出，玩得痛快是好，可不能再搞恶作剧。
后一句话，宋嘉树望着门外，似乎是对别人而言。
为了消除孩子们的顾虑，宋嘉树和蔼地望了望霭龄，在庆龄和子文的后脑勺上轻轻地拍了拍。然后他抱起小美龄，亲了亲她的小脸蛋，接着又挠她的胳膊窝，只惹得小美龄格格地笑个不停。
孩子们又高兴地游戏了。
美龄越来越崇拜父亲了。
她这样评价：父亲对我们几个孩子可以说娇纵放任，百依百顺，有求必应，使我们养成了一个信念：世上无难事，只怕有心人，大千世界皆受我们的支配。这扩大了我们的欲望，使我们懂得了只有以非凡的干劲和永无止境的进取精神，才能实现鸿鹄之志。
游戏是孩子们的乐趣。
少了家庭的束缚，美龄和姐姐哥哥同邻村的许多小伙伴成了好朋友。
他们常在一起游戏。
小孩子是喜欢捉迷藏的。捉迷藏不但空间宽广，而且可以锻炼和测试一个小孩子的胆识和智慧。
第一部分第3节 这年美龄8岁
在小伙伴们捉迷藏的时候，小美龄嚷着也要入伙。
但孩子们都想法子把她甩开。因为她不大会捉迷藏。
当然，因为大姐的爱护，她有时也会被小伙伴们接收。再说，小美龄从小就有一股缠劲，而且有不获全胜不收兵的恒心毅力。
轮到她躲藏的时候，她太卖劲了，以致那些小伙伴们无法找到她。
而该她找人的时候，因为胖，行动迟缓了许多。
主要原因，还是因为她太认真，太投入。
一次捉迷藏活动中，那些大孩子们想了一个主意，甜言蜜语地哄着她说，“你是个机灵鬼，从现在起，你站在花园里，闭上眼睛数一百个数，再找我们。”
美龄用圆滚滚的小手捂住自己的眼睛。
她可没那么傻，她的手指缝隙让她追寻小伙伴藏到何处。
可她特认真。不是说要数一百下吗？她耐着性子数呀数。那时她还不会很顺利地一口气数到一百，数着数着便乱了套，而且把从手指缝中追寻伙伴的事全忘到脑后去了。好不容易数到一百了，睁眼一看，四下一遍沉寂，哪里还见得到小伙伴的影子。
她找了半天，还是没有。
霎时她明白了：他们一定骗了自己，他们一定到远处找了个地方，在做一场新的游戏。可能他们正在嘲笑自己呢。
一种被抛弃被轻视被戏弄的感觉堵在了心头。
她恨这群小伙伴。
她甚至有点恨她一直崇拜的大姐。
…………
站在原地，她不再找他们。她要以退出行为表示她对他们的不满。
她太小了。
虽然她愤怒，但是，眼泪终于控制不住地流了出来。
她恨自己小。
她盼望自己快快长大。像大姐那样大。
正在这时，霭龄走了过来。
大姐将她搂进自己的怀中，怜爱地为她擦干眼泪，轻轻地捏了捏她那圆浑浑的漂亮鼻头。
“姐姐，我能长大吗？像你那样大？”美龄睁着泪水朦胧的大眼睛问。
“能，你一定能长成一个大人！”姐姐回答道。
小美龄笑了。
她不再恨大姐了。
从此，她跟着大姐。大姐到哪里，她也要到哪里。
就在小美龄5岁时，霭龄和庆龄要到一所外国人办的学校去读书。听到这个消息，小美龄吵着也要去。
父亲宋嘉树说，听老师讲，学校可不是捉迷藏的地方，你真的想去吗？
想要干的事是一定要干的。美龄从小就是这个个性。她坚定地回答父亲，我一定要去。
来到学校后，同姐姐们住在一起。每天，美龄都要帮姐姐抹窗户、扫地。晚自习后，她还为姐姐和同室的小朋友准备好茶水。
这所学校有两栋房子，一栋是宿舍，一栋是教室。宿舍用瓦斯灯照明，教室则是电灯。从教室通往寝室的过道很暗，夜晚则一片漆黑，许多小女孩都怕走这段路，夜晚更无人敢走了。
可是，美龄却不怕。老师很赞赏这个小精灵。
一天，老师批评那些胆小的小女孩，表扬小美龄的勇敢。
老师说，你们怎么不能像美龄那样走过去呢？
受到老师的表扬，美龄觉得很高兴。
可是，她心里也有余悸呀。
其实，她同那些小女孩一样，也挺害怕的。但光有害怕不行呀！再说，姐姐们上课去了，小伙伴们上课去了，独个儿留在寝室，一到晚上，寝室里一片黑暗，室外树影斜映到窗上，不时晃来晃去，偶尔的一声鸦鸣，那才煞是吓人。
她没有将这些感受告诉老师。
其实她每次通往黑黑的过道时，总是要鼓足勇气，为自己壮胆。或轻声唱歌，或干咳一声，或叫一声……
她心里想着耶稣，心中装着上帝。
…………
久而久之，心中的恐惧终于爆发了。