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国。当埃拉西亚大陆毁灭之后,王室的一支旁系亲族逃过了灾难,穿过时空,在新的大陆建立了新的王国。维克斯觉得自己应该为杀死自己的同胞而感到愧疚,但是实际上四年来的锻炼让她失去了最后一点点和故土的联系。她唯一对这名英雄感到震惊的是他的实力。仅仅作为一个外交使者就拥有如此可怕的战术才能,当在战场中面对同胞的时候,也许情感的负担不值一提,但是他实力的强悍却足以令她恐惧。
怀着这样的担忧踏入城堡,维克斯看见了战场上自己施法不断失败的秘密——巨大的魔法干扰器。
第七部 英雄无敌英雄无敌(6)
11
或者更应该叫那个东西为塔,甚至高出城堡的塔尖上,巨大的椭圆蛋白石被浅黄的光芒照成半透明。不知道野蛮人是怎样懂得制造反魔法的技术,那种浅黄的光芒给了她被束缚的感觉,似乎老鼠在自己的身体里蠢蠢欲动,试图想穿破皮肤冲出去。这种神秘的不快一直持续到酷刑折磨得城堡的守卫长吐出控制魔法干扰器的办法——在塔底封入密室的盒子里取出小蛋白石,将自己的血滴在蛋白石上。维克斯很清楚,这样的东西绝对是亡灵巫师的克星,纯粹的亡灵巫师会将自己杀死,然后作为不死生物复活,不死生物是没有血的。
基于她自己也难以言明的原因,她没有按照副官希望的那样将魔法干扰器毁掉。亚克城沦陷的情报迅速地传到了前方阵地。出乎意料的是,这并没有像预想的那样打击野蛮人的士气,亡灵巫师们没有办法靠这个消息在战场上扩大战果,敌人的阵线依然牢不可破。野蛮人是在荒原上成长起来的民族,并没有依赖城堡的传统,这样的失败对他们来说损失不会大过失去几个矿藏,或者和几个比蒙峭壁失去联络。胜利的消息传回死木森林中央的死亡神殿不到两个星期,巫王就下达了这样的命令:攻下西面野蛮人的经济枢纽——拉达克。
而这时候,维克斯为平息暴乱和镇压敌人的反扑已经焦头烂额。野蛮人并不是什么纯善的民族,正是因为当年对于杜克王朝贵族压迫的反抗,他们才从杜克王国脱离出来,形成了自己独立的国家。祖先的反抗精神经过百年的流传并未消失,所以即使是亡灵巫师的残酷手段也难以对其进行镇压。维克斯每天不得不杀死近百名起义者,将他们的生命力融合成吸血鬼。吸血鬼部队的数目迅速膨胀,一周过去就已经达到100名。然而招魂术巨大的消耗已经让维克斯难以为继,她命令奴隶在城市的中央制造了一个亡灵转化器,每天不停息地运转,死神甚至都来不及收割那么多的灵魂。赤红色的烟雾笼罩了整座城市,远远地就将城市里弥漫着死亡味道的消息传送了出去。虽然亡灵转化器只能制造出骷髅和幽灵,效果远远不如招魂术,但是它永不停息地运转缓解了维克斯的疲劳,也缓解了牢房塞不进那么多犯人的状况。当起义者看到亡灵转化器惊人的工作效率之后,起义终于渐渐地平息下来——不是因为对死亡的恐惧,而是明白这样不过是白白增加敌人的力量而已。
维克斯刚刚对治安的状况松了口气,就通过通讯水晶得到了巫王进攻拉达克的命令。凭着两周来的经验,维克斯知道想靠进攻打下两座城市就将这个民族灭亡根本就是痴人说梦;在她看来,摧毁野蛮人的补给线只有一个办法——将他们统统扔进亡灵转化器里。
维克斯留下在亡灵转化器里诞生的骷髅作为守卫亚克的力量,然后率领所有160名吸血鬼、5条骨龙和300名幽灵向拉达克进攻。这次她一反轻骑快攻的战略,慢慢地在一路上占据了所有矿藏,甚至连离行军道路十来公里的野外部队也不敢放过。她彻底地明白了这个民族的本质,他们是松散的统一体,路上每一个流着野蛮人种族血液的家伙都是军队的预备役,只需要一声令下就会加入到与他们战斗的阵营中去。缓缓地消灭这些暂时还没有组织起来的部队也许会对奇袭拉达克造成不利的影响,但长久来看,每少一个有生部队就都增加了一份战斗胜利的可能。如果轻骑进攻,也许会拿下拉达克,但是当这些散乱的军队组织起来反攻的时候,胜利绝对只能像洪水中的小屋一样被冲走。
这样的认识甚至使她在得到一群狂暴者的投降之后毫不犹豫地将他们杀光。与其要活人的投降,不如接受死者的忠诚。她的暴虐很快传遍了整个部落,甚至代替了独眼巨人口中的泰坦成为了死亡的代名词。
大扫荡一直持续了2个月,当到达拉达克的时候,部队里吸血鬼的数目已经增加到了220个,幽灵也达到了330个。她丝毫没有怀疑过自己的胜利,甚至没有给敌人留下谈判的机会,在拉达克周围方圆50公里已经扫荡得比死木森林还要荒凉之后,她朝着20只比蒙、27头雷鸟镇守的拉达克展开了进攻。
整个战斗唯一的困难是5名宗师级的野蛮人英雄,甚至被祝福了吸血鬼之触的骨龙都无法和他们对抗;他们一斧头下去,骨龙就蝼蚁一般不堪一击地在英雄面前轰然倒塌。甚至在消灭了所有的敌人之后,5名英雄依然在尸体堆中艰难地跋涉,挥舞手中的长剑巨斧。当第一个英雄幽灵老化,并在吸血鬼围攻之下倒地的时候,维克斯还不及表示兴奋,匪夷所思的事情就发生了——英雄的尸体刚刚倒下,天使的神光就在城市的上空浮现,已经断气的身体立刻精力充沛地重新站了起来,拾起掉落在地上的剑,重新加入到战斗中去。
这样的情形不断重复:英雄倒下,随后就伴着天使的光辉复活。而英雄的每一次倒下,都带走十多名吸血鬼的生命。恐惧在战场上抓住了维克斯——永生的战士将是无敌的。吸血鬼渐渐地少下去,总会到全部消失的时候。
药瓶的秘密直到吸血鬼牺牲了80多名才发现的。每次英雄站起来,做的第一件事不是加入战斗而是从背后的行囊里取出一瓶黄色的药水喝下去。维克斯从远处发现了这个秘密。于是吸血鬼不再一味地攻击,而是首先干扰他吃药。英雄气定神闲的姿态立刻被慌张和焦躁代替,这更加增添了维克斯的信心。
英雄终于彻底倒下,拉达克终于沦陷。然而在这场战斗中,维克斯发现的无敌药水的价值远远超过了一座城市——这种由杜克王国宗师级医疗师将终极恢复咒语的力量凝聚起来的药水能够赐予饮用者在死亡后复生的力量。杜克王国和野蛮人结盟的情报已经确凿无疑。
第七部 英雄无敌英雄无敌(7)
12
这场胜利并没有给维克斯带来太多的喜悦,东边很快就传来消息,杜克王国已经派兵光复了亚克城。不希望自己的胜利泡汤,同时害怕被杜克王国家阻挡了退路而遭到两支部队夹攻的命运,巫王立刻命令她回去收复亚克城。她不得不率领来不及休整的军队往回赶,只留下100名骷髅战士继续大扫荡的工作。
军队用疯狂的速度往回赶,甚至到了连吸血鬼也叫累的地步,来的时候花费了1个月的路程,这次仅仅用了7天就走完了。
当她到达亚克的时候,却发现自己面对的是一座空城。她惊疑不定地将这条无主的小狗拾起来,像是在人群攒动的街道上拾起满满一口袋金币一样。她不明白这到底是自己运气好,还是遇到了圈套。
很快就有卫兵报告俘虏了一名英雄。她穿过城市中央宏大的荣誉竞技场,拐过摔跤场和丁丁当当敲打的兵工厂才被领到英雄的所在地。在跨进那间几乎腐朽倒塌的房间之前,她怀疑这算不算俘虏。那是一个满脸锈色和老年斑的矮小老头。他整个身子趴在桌子上,埋着头,执著疯狂地在纸上书写着。桌面已经因为潮湿而腐朽,坑坑洼洼。然而这丝毫没有影响他书写的速度,仿佛这样的书写并不是为了让人看得懂,而仅仅只是为了将大脑里折磨自己的虫子驱赶出来一样。
当维克斯踏进房间的时候,老人只是抬起头看了她一眼,就再也没有理会她。老人身边漂浮的幽灵似乎不是维克斯的部队,而是老人的伴侣。在昏暗灯光的房间里,维克斯竟有这样的幻觉:即使用招魂术的时候她也没有过这样的负担——自己似乎打扰了死者的安宁。幽灵飘过来告诉她:“他叫圣·达拉里曼·西佳。”
这个名字猛地把维克斯带回了在母亲怀里听传奇故事的时代,精灵、龙、幽灵常常出没在故事里,然而他们都没有名字,只有主角才享有这样的优厚待遇,他就是圣骑士达拉里曼·西佳——埃拉西亚大陆狮鹫心王朝的勇士。他曾经在白虎的嘴里救下五岁的王子,在比蒙大军中夺下野蛮人叛军的首级,孤身消灭300名吸血鬼,还曾经率领50个十字军将盘踞在矿井之中的巨龙消灭。她回想起每年一次的圣·达拉里曼·西佳诞生节,想起小村旁萨克城里用达拉里曼·西佳命名的满是垃圾的商业街,然而这一切都没有办法和眼前这个衰老、腐朽、埋头疯狂偏执地用鹅毛笔书写的老头联系起来。
维克斯从桌子上拿起了那一堆已经完成的手稿,老人并没有做出任何反应,依然疯狂而偏执地写着。她挥手命令部下将这位传说中的圣骑士投入监狱,老人没有丝毫反抗,只是静静地任由她们摆布。
监狱的门刚刚关上,昔日的圣骑士继续自己的书写,每天除了吃饭和睡觉,以外的时间都花在了这上面,甚至没有一个狱吏看见他为了上厕所从座位上起来过。他像一个精致的书写机器,毫不停息地书写着没有人能够读懂的东西。维克斯开始还时常来看他,随着战事渐渐繁忙起来,她终于将这个孩子时代的英雄抛在脑后。
圣骑士和世界的联系只剩下书写,对于现实世界他能注意到的仅仅是书写,而吃饭睡觉甚至上厕