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第二件是关于河东君临江师犒军之事，议论纷纭，毁誉不一。一位狎客在李大娘豪华的客厅里，绘声绘色地叙述当时场景：“阮圆海锦衣素蟒，柳如是身着昭君出塞戎装，头插野雉长羽，临师江上。那份气派，那份仪容，那个风度，旧院无人能与比肩。她亲为将士举杯祝酒，又和将士比剑，轰动了江师。将士们举剑向她欢呼。呼声震天动地，招来了无数的观者，好不威风！”
“一个趋炎附势，喜攀高枝的小娘儿！”一个月前就来到南都寻找进身门路的谢玉春，这时正流连在旧院中，听到有人谈论河东君，就咬牙切齿地发狠，欲一泄己愤，“哼！挑来拣去，择上了钱老头儿，老头儿做了礼部尚书，还欲壑不满，现今又拍上了阮胡子的马屁，风头出足！”他正搂着一个叫兰娘的姐妹。
兰娘扭着身，用那蓄得长长指甲的食指娇嗔地戳了下他的额说：“相公吃醋了？”
“哈哈……”谢玉春干笑着，自我解嘲地说，“一个可怕的女人！叫你爱得发疯，又恨得淌血！”
“她为何要陪阮胡子去江师呢？”兰娘不解地问着。
另一个狎客作出一副权威的气派，说：“现今朝廷大权握在马、阮之手，想保住钱老头儿尚书的乌纱嘛！”
“也不一定，她一向喜欢标新立异，尽干些叫人不敢想的事。正如谢公所言，为出风头嘛！”那个描述河东君犒军场景的狎客讨好着谢玉春。
“钱老头儿明日要为李存我、黄太仲和复社回乡诸子饯行，也送了本相公个帖儿，让我作陪。”谢玉春诡谲地笑着说，”她陪阮胡子饮酒，看她出不出来陪本相公。哼！不出来，本相公可要……哈哈……”他得意地笑了起来。
李大娘微愠地说：“诸位如此议论河东君夫人，奴家可要不高兴了！昨日云间李相公还在这儿感慨万千地讲，她当着满堂大人、将军跪下，求他们救救江山子民。她去江师，绝不仅为趋奉阮胡子！”她噘起嘴，斜睨了谢玉春一眼，“人家好心地宴请你，你却不怀好意！”“兰娘，别那么宝贝他，给他一棍子打出去！”说着又嘻嘻地笑了。
“哈哈哈……”
议论在旧院继续着。
宴请太仲和存我，也是河东君提出来的。外间对她的犒军和宴请阮大铖的议论，她也略有所闻，虽然事前就已料及，为社稷，不管个人荣辱，可这些议论，仍然像一把麦芒横在心里，她感到委屈和悲伤！这不仅是不被世人理解的苦痛，还有自我虐待的哀伤！她最担心的还是怕被友人误解。太仲、存我怎么看，子龙听到传闻后又作何想？筵宴之先，她有些惶然。
她伫立在宴会厅的窗后，借着帘幕的遮掩，窥视着厅内的活动。
客人们陆续到了，他们中许多是她旧日的友人，几社社友，存我来了，太仲也来了。突然，她看到了谢玉春！她不知牧斋为何要请这种人？也许有他的道理吧！且不去管他。她是非常希望能单独会会存我，同他谈淡松江，谈谈故旧，谈谈卧子，打听下他在何处练水师。可是，现今她是尚书夫人，受着礼仪的制约。今日谦益做东，请的全是男宾，未让夫人出席，她只能偷偷地看看存我，回忆下他们往昔的友情，不便与他单独会见。存我不时拿眼睛观望客厅的内门，他一定也很希望再见到她。其实，他们相距很近，只一窗之隔，他的席位就在窗前，她既能看到他，又能听清他讲话。
谦益捧着酒杯，依次给江左贤人敬酒。厅内洋溢着壮士一去兮不复还的那种悲壮气氛，她深深地受了感动。突然，她愣怔住了，谢玉春带着揶揄的神情，踱到存我桌边，皮笑肉不笑地说：“存我兄，你不希望见到一个人吗？”
待问错愕地侧过头看着他说：“三长兄你……”
谢玉春毫无礼貌地打断了待问的问话说：“久闻柳夫人和仁兄交谊笃厚，怎的不见夫人出来为兄敬酒饯行？难道你们的交谊还比不上她和阮大人的交情？”
待问面如泼血，谢玉春此举是有意羞辱他和河东君，他怎能忍受？抓起酒杯，就要朝他脸上砸去。
待问抬起的手，被河东君按下了。她仪态大方地向他施了一礼说：“柳是久候多时，等着为兄饯行。”她从请来递酒的乐伎手里拿过酒壶，满斟一杯说：“坦荡君子，不计小人！”她把酒递给待问，“祝兄万事如意，柳是专候捷报佳音。请满饮此杯！”
待问一饮而尽。一场争闹被她巧妙地制止了。
她依次给宾客敬酒，把谢玉春晾在一边，就像根本没有此人存在似的。她又吩咐阿秀取出琴来，安放在厅中央。她向宾客施礼说：“诸位大人、相公，今日老尚书为诸君饯行，柳是别无所奉，弹琴一阕，送别诸君。”她坐到琴边，从容地套上银甲，取下拨子，试拨了几个音，凝神坐定，轻舒双臂，弹了过门。《满江红》昂愤悲壮的旋律，顿时回荡了大厅。气氛倏然庄严起来，她和着琴声，唱着：
死谏（2）
怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。
大厅里响起了雄浑的和声。
靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭？驾长车踏破、贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，待从头、收拾旧山河，朝天阙。
岳武穆这首词，待问听人弹唱过多次，从来没有此次在他心里引起如此强烈的共鸣。他真正感受了它的悲壮、沉重和它把无数颗心聚结一起的神奇力量。听众的心仿佛已融为了一体，正在一起承担着国家兴亡的重任。
琴声停歇了，大厅出现了少有的宁静。突然，待问控制不住内心情感的沸涌，振臂呼喊起来：“国家兴亡，匹夫有责，李待问誓与松江共存亡！”
“誓与国土共存亡！”
“……”
一片响应之声。
河东君泪水盈盈。她回头向谢玉春席位上掠了一眼，他不知何何时溜走了。
送走了故旧宾客，河东君回到了自己的书房，默默坐下。她的神情似乎还停留在适才的气氛中，眼角还挂着星星泪痕。
“夫人！”顾苓站在帘外说，“能见你吗？”
她慌忙用绢帕揩了揩眼角，回答说：“快请进！”
阿灵打起帘子，顾苓走了进来。她也站起身，请他入座。
他仍站着说：“夫人，我是来向你辞行的！”
顾苓重风谊，尚气节，他敬重她，她亦视他为知己。他要回去保卫故土，她既高兴，又有点怅然，她轻声地问：“几时启程？”
“即刻动身！”
她吩咐阿灵去取酒，说：“那就来不及设宴专为兄饯行了！”她亲手斟满一杯酒，递给他，“只有借一杯薄酒聊表祝愿了！”
顾苓端起酒杯一口饮尽。说：“夫人，保重！”说完，就大步跨出了门。
形势一日比一日紧张，河东君一筹莫展。昨日又传来京口危急的消息，南都人心浮动。她没有想到南京小朝廷竟像一堆沙土，经不住微浪的冲击，就要化为乌有了！她的努力，她的牺牲，都毫无价值了！她伏在书桌上悲泣起来。
“夫人，不好了！”阿秀慌慌张张推开了书房的门，大声地对河东君说，“皇帝被北兵捉走了！……”
河东君惊愕地抬起头，盯视着阿秀问：“你说什么？”
“皇帝他……他被北兵捉走了！”阿秀重复着，她恨不能将听来的许多话化作一句说出来。可是，心里越急越说不清。
河东君见状，把她拉到身边，轻声地说：“你怎么知道的？慢慢说。”
“刚才正给老爷捶腿，一听阮大人求见，我就退到帘后面，只听他劝说老爷起草求降书呢！”
河东君紧攥住阿秀的手，急切地问：“老爷答应了没有？快说下去！”
阿秀向河东君简述了客厅的情况：
老爷没有应声，在客厅内走来走去。阮大人紧盯着他又说：“皇帝被执，马阁老扶太后出逃了，静国侯黄得功也死了。北兵渡江，京口失守，南京已成为一座孤城，危在旦夕，不求降，难道还能求战不成？”
“阮大人！”老爷很为难地回答说，“请别为难我，这求降书我是不能写的！”他说着就坐回椅子上，微闭上眼睛，显得很难过。
阮大人又说：“就改作求和书如何？”
老爷叹了口气，仍未吱声。
阮大人走到老爷身边说：“国朝气数已尽，以阮某之见，已到了改朝换代的时候了！我等要识大势、应天时而动！”他拍拍老爷的肩说：“礼部大人难道还不知道‘识时务者为俊杰’吗？留得青山在，不怕没柴烧，小弟的人生格言是‘无子一身轻，有官万事足’！请老兄三思。钱大人乃书城学府，当今李杜，难道还不思爱惜，想以血肉之躯去填刀刃之壑？”后来，他又附在老爷耳边说了一些话，没有听清。
河东君霍地从椅子上站起来问：“阮胡子走了没有？”
阿秀回答说：“刚离开。”
“老爷呢？”
“还闭着眼靠在客厅的椅子上呢！”
“快去请老爷来，我有话同他说。”
钱谦益心情沉重地来到河东君的书房，默默地坐下。阿秀沏上茶来，河东君就示意她出去。室内寂然无声，他俩默默地相视着。
钱谦益突然哭了起来，涕泗滂沱地说：“南都的末日来临了！北兵已破了瓜州，皇上被执，大明臣民都成了无主之弃儿了！”
河东君伸手揭开他面前茶杯的盖子，将那杯热气腾腾的碧螺春递到他手上，问道：“阮圆海跟你说了些什么？”
谦益没有喝茶，他将茶杯放回几上，含糊地搪塞说：“商量怎么对付局势的变化。”
河东君心情沉重地说：“尚书公，国家大事，虽不属我妇人，可我还得向你进一言。难道你忘了尚湖串月盛会？那日在你的倡议下，宗羲讲了于忠肃公临危受命的故事，举座