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怪的笑声和爸爸的“八宝箱”中传出来的窃窃私语的声音。
早晨，彼得从梦中惊醒。他睁大眼睛，看他那双又开始痒痒的手。顿时，
他惊呆了：在每一只手原有的指甲后面又长出了一徘指甲，新指甲呈粉红色，
显得很嫩很干净。
彼得赶紧掀起被子端详自己的脚趾。他恐惧地发现，类似的事情也发生
了：一排新的脚趾甲神不知鬼不觉地长了出来，稍稍覆盖住原先的脚趾的根
部。
“爸爸，爸爸，”彼得害怕极了，连声尖叫着跳下床：“爸爸，快来，
我这是怎么了？我的手指甲、脚趾甲。。我怎么会有这么多。。”彼得突然
停止了喊叫，因为他明白，此刻爸爸已经不在小屋中，肯定又到海滩上寻找
他的奥秘去了。
彼得从来没有去过海湾那边。爸爸叮嘱过他好几次，告诉他那里非常非
常危险，叫他千万不要过去。
可眼下出现了紧急情况，彼得必须马上找到爸爸。他沿着陡峭的小路向
海滩边跑去。每跑几步彼得都要停下来看他的手指甲和脚趾甲，心里充满恐
惧。有一次他伸手拽了拽新长的指甲，感到一阵疼痛，愤怒、恐慌和羞耻化
成行行热泪，顺着脸颊往下淌。
彼得咬咬牙拼命往前跑，跑得嗓子发干，胸口发闷，但仍然看不到爸爸
的踪影。他来到已经开始发烫的沙滩上，猜测着往右边奔去。不一会儿，一
大堆岩石挡住了他的去路，只有通过水路才能继续往前走。彼得毫不犹豫地
跳下水，海水很快没过他的双肩。他小心翼翼地划着水，用脚踮着岩石中的
窟窿，慢慢前进着。在海水齐到腮帮的地方，彼得开始游泳。不久，他绕过
岩石堆，扑腾着游到了一个很小的海湾旁边。
这时，彼得眼睛一亮：爸爸正背对着岩石专心挖着什么东西！
爸爸听到水声也抬起头。看到波浪中踉踉跄跄站起一个浑身滴着水的身
影，爸爸脸上先是绽开灿烂的笑容，然而，当他看清是彼得时，爸爸马上换
了一副怒气冲冲的表情。
“我叫你不要到这儿来，”爸爸大喊道，“我真不敢相信你会悄悄跟踪
我。你会把一切都毁了的。回去，快回去！”因为恼火，爸爸的声音都在发
抖。
彼得什么也没有说。他只是伸出手，把手背转给爸爸看。
一阵长时间的沉默。爸爸的气消了，只是目不转睛地盯着儿子手上的两
排重叠的指甲。彼得又默默地朝脚下指了指。
“不，不可能，”爸爸说，“我从来没想到会是这样。”
“这是怎么回事？”彼得尖叫起来，“我会不会死？”
“不，你不会死，”爸爸的嘴唇在哆嗦。
“我得去看医生。”
“不，你不能去，”爸爸说得很肯定，“医生治不了这个。”
“可这到底是怎么回事儿？我到底得了什么病，您得告诉我。”
父子俩面面相觑，心里都十分害怕。
爸爸在一块岩石上坐下，艰难他说：“我不能告诉你。现在还没到时候。
但和我正在寻找的东西有关系。你不要担心，等我找到了我要找的东西，一
切都会好起来的。但我现在还不能告诉你，真的不行，因为还不到时候。”
“您要是永远找不到怎么办？”
“我会找到的，我非把它找到不可。”
彼得感到手脚奇痒难忍，不由得伸手去挠，他恐惧地发现，痒痒的面积
在扩大。
爸爸四处张望着，显出一副忐忑不安的样子，又好像担心儿子会发现他
的某个不可告人的秘密。“回家吧，”他说，“我把东西收拾收拾，一会儿
就来。到家我们再谈。”
彼得扑到水中往回游。他感到脑袋一阵晕眩，胳膊一阵痒痒。他明白自
己要出事，便转过头冲爸爸大喊：“到底是怎么回事？您不愿意说出来，可
我有权知道。”
彼得难受得咬着嘴唇，泪水和海水混在一起，模糊了他的双眼。爸爸垂
下脑袋，大声对儿子说：“我们好好谈谈，但不能在这里谈。”
彼得用力向海滩方向游去。很快，他就看到前面就是刚才下海的地方。
他转身一望，已见不到爸爸的身影。
彼得的脚探到了水下的石头，便站起来往海滩走，忽然，他看到旁边的
岩石中有一个很深的黑洞，里面似乎有什么东西在动。
彼得只觉得一阵毛骨悚然，全身的血液仿佛都凝固了：洞里一双幽黑的
眼睛正死死地盯着他！
彼得尖叫一声，转身就跑。他跌跌撞撞，一会儿踩水，一会儿游泳，连
滚带爬地上了海滩。他回头向黑洞的方向望望，看到一张男人的脸，朝他这
边观察了一会儿又隐藏起来。
波得惊恐得拔腿就往小山包上冲，再也不敢回头张望。到家以后，彼得
只觉得墙太单薄，门窗太不牢靠；但还是感觉安全了许多。于是，呼吸逐渐
平稳了，心跳也放慢了。彼得趴在窗口，紧张地望着通向海滩的小路，开始
为爸爸的安全担心。
彼得忍不住痒，又开始挠胳膊。他无意中低头一看，便吓得大叫起来：
新的指甲又长出来了！他的手指、手背和手腕上部密密麻麻、一排挨着一排，
长满了指甲！这些层层覆盖的指甲使得彼得的手看上去像戴了甲壳手套。
波得只觉得天眩地转，两条腿也一阵阵发软。他往下看去，他的脚趾背，
脚背、脚踝都被一层层的趾甲覆盖着，似乎穿着趾甲做成的短袜。彼得张大
嘴喊了一声，然后便倒在地板上，人事不省。
彼得苏醒过来时，第一眼看到的是他妈妈的相片。但她脸上温柔的微笑
似乎不见了，头发上的珍珠发夹似乎也不那么晶莹了。这时彼得才意识到，
自己还没有完全睁开眼睛。
他忽然想起那些指甲：自己会不会在做梦？他坐起身，发现自己不知什
么时候到了床上，而指甲已经沿着手腕一直长到胳膊肘的地方，膝盖以下的
地方也都覆盖着趾甲。
这时，爸爸伸出手轻轻拍了拍彼得的肩膀。“这没什么。孩子，”他说，
“一切都会好的。别担心。”
彼得脸上露出了微笑：爸爸已经平安回家了，但当他再次看他那些指甲
时，笑容就消失了。他怒气冲冲地大喊起来：“别担心，别担心，看看我的
胳膊，看看我的腿。我已经不是正常人了。我们在这儿到底是干什么，您在
海滩边又要寻找什么？”
彼得抬头看到妈妈的相片，便又质问爸爸：“我妈妈又是怎么回事？我
要把这些事搞清楚。”
外面刮起了大风，吹得整座小屋都在颤动。父于俩可以听到他们的船在
海滩边冲荡缆绳的声音。看来，暴风雨马上就要来临。
爸爸深深吸了一口气：“好吧，该把一切都告诉你了。”
顿了好一会儿，爸爸才沉重他说：“我真不知该从哪里说起。”
彼得举起一条被指甲覆盖的胳膊：“就从这儿开始。告诉我，我到底是
怎么了？”
就在父子俩一起盯着胳膊看的那一刻，他的胳膊时上方仿佛花苞突然开
放似地又长出一排指甲。但彼得一点都没感到疼痛，只是稍微有些痒。
爸爸轻轻地抚摸着儿子的那些指甲；彼得觉得自己似乎成了爸爸宠爱的
猫咪。他听到爸爸在说：“你没有生病，孩子。但我知道，还会有指甲长出
来。”
“还会长出来？！还要长多少？我的脸上会长指甲吗？头上和胸脯上也
会长吗？”
爸爸和气地笑笑：“脸上不会，但其它部位可能都要长。我不敢肯定。
但我会搞清楚的，我到这儿来，就是为了这个目的。”
父子俩沉默了好一阵。终于，彼得开口了：“您是不是在找那个人？”
“哪个人？”爸爸的脸色很难看，眼睛里充满惊疑。
“我在岩石那儿看到一张脸。那人在偷看我的行动。”
“他长得什么样？”爸爸问话时声音很急促。
“我说不清楚。我当时很害怕。我只看到他的眼睛。然后我就跑回来了。”
“就是他，”爸爸激动得跳了起来，“我一直在守候他。只有他才能解
决问题。”
爸爸大步跨到窗边，望着汹涌澎湃的大海。
“我马上就去，”爸爸坚决他说，“你在这儿等我。一切都会好的。”
“不行，”彼得急得跳下床，“您不能再让我一个人留在这儿。我跟您
一起去。”
“马上就有可怕的暴风雨，孩子。你千万不能去，那样太危险。”
“您要是去，我也去，”彼得丝毫不动摇。
“这是我一生惟一的机会。也许，那人很快就会离开，我得马上去。”
“说这些和这个又有什么关系，”彼得大叫着伸出胳膊；指甲已经爬上
肩膀，新的指甲正在脖子周围长出来。彼得绝望地看着爸爸：“那我怎么办？
瞧您的皮肤，一切正常。再瞧瞧我，浑身都是甲壳。您难道一点不在乎？”
“正因为我在乎，我才。。”爸爸嘎咽着说不下去，两颗硕大的泪珠沿
着苍老的脸颊滚落下来。“你还记得，你很小的时候在这儿生活的事吗？”
“我记不得了，”彼得无奈地摇摇头。
“当然，你不会记得的。但你在这儿，当时还有你妈妈，还有那个人。
那人是我们唯一的机会，”爸爸一脸苦涩和焦虑。
这时，狂风掀动着小屋的屋顶，远处雷声隆隆，天空划过一道道闪电。
爸爸向外望了一眼，脸上是几乎疯狂的表情。
“我必须去。过一会儿我再给你解释，”爸爸说着便冲到门口，很快在
狂风中消失得无影无踪。
彼得紧跟着爸爸向屋外跑去。他身上只穿着短衣短裤，狂风夹带着暴雨
抽打着他，新的指甲、趾甲又在迅速地扩展，但彼得已顾不得这一切了。一
种新的恐惧笼罩着他。他看不到父亲，但知道父亲就在前面，沿着通向海滩
的小路狂奔。彼得开始为父亲的安全担心。
彼得加紧步伐往前跑了一阵，终于赶上了爸爸。爸爸正站在小路的尽头，
出神地盯着凶猛的海浪。陌生人藏身的岩石堆几乎已完全被海水覆盖。汹涌
澎湃的波浪把岩石和小路分成两个世界，中间怒涛翻滚，让人望而生畏。
爸�