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鸽子飞了，飞上蔚蓝的天空，在人们的视线中消失了。
等他们回到家时，鸽子早就睡着了，理都不理他们。
下午放学后，杰斯比又来到了山姆家的鸡棚跟前。看了一会儿，他忙把
山姆叫了出来：
“瞧，弗兰克先生在于什么，真奇怪。”
原来，弗兰克先生正往它住的那只吊在空中的木箱子里叼草呢。
“嘻，”老山姆笑了，“弗兰克先生在为自己搞一个窝儿！你知道这是
什么意思吗？”
杰斯比不懂。
“这就是说，弗兰克先生是个女的——一位女士。怎么样，明白了吗？”
“弗兰克先生是女的？”
“嗯，”老山姆若有所思他说：“它做窝儿，就是说它要下蛋了。然后
还会孵小鸽子哩。它一定在外面和别的男士交上了朋友，也许就在鸡跑掉的
那天，没错儿！”
杰斯比简直不敢相信自己的耳朵，“弗兰克先生是女的？”
“现在，”山姆说：“咱们得给它起个新名字了，你不能管一只母鸽子
叫先生啊。”
“那就叫它弗兰克太太吧。”
“好！”老山姆忍俊不禁，大笑起来，笑得他直咳嗽。
毕冰宾译
弗兰克过生日
杰西·古登
今天是弗兰克的生日。
弗兰克起了个大早，因为他得抓紧时间挪出地方来放生日礼物。今天他
会得到什么礼物呢？前几次过生日，弗兰克的爸爸妈妈送给他的礼物很少，
而且是他不怎么喜欢的东西。今天，弗兰克要过十二岁的生日，他相信爸爸
妈妈会隆重地给他庆祝一下，弥补前几年对他的怠慢。不过，弗兰克实在猜
不出爸爸妈妈会送给他什么礼物。
弗兰克开始整理自己的东西。他拉开五斗柜的抽屉，把每一个都仔细地
检查了一番，然后把袜子和内衣挪到放衬衫的抽屉中，这样就有一个空抽屉
可以放礼物了。
“可是，爸爸妈妈会送我好多好多礼物，一个抽屉怎么放得下呢？”弗
兰克想了想便跑到衣橱旁边，打开橱门，把许多零零散散的东西都堆到一起，
腾出好大一块地方。“现在好了，礼物再多也可以放下，”弗兰克开心地笑
了起来。
他刚要出房间突然又想，要是今天的生日礼物是一台电视机的话，那放
哪儿呢？弗兰克犯了愁。他扑闪着大眼睛想了好一会儿，终于有了主意：把
五斗柜推到角落里去！
一切都准备完毕，弗兰克给他的好朋友托尼打电话。
“今天我生日，”弗兰克说。
“我可不喜欢过生日。我的生日在十二月二十六日，刚刚过完圣诞节，
所以，我从来没得到过多少礼物。在那个日子过生日可真够倒霉的！”
“我还不知道这次能得到什么礼物，也许是一台电视机。”
“哼，想得美！上一次我过生日，我爸爸陪我下了两盘跳棋！”托尼把
电话挂了。
弗兰克来到厨房。他妈妈正在清理冰箱，柜子上放满瓶瓶罐罐。弗兰克
看了半天，也没找到任何礼物，连蛋糕都没有。
“这些吃剩的东西浪费了也可惜，”他听见妈妈在说话。
“今天我生日，”弗兰克提醒妈妈。
“我知道今天你生日，亲爱的，”妈妈仍然背对着他，“我在想我们是
不是给你弄个蛋糕，或者准备点别的东西。也许你爸爸会去做的。对了，弗
兰克，你的杏脯在桌上。”
弗兰克在桌边坐下。“这些剩下的东西怎么办呢？”妈妈似乎在自言自
语，“倒是可以吃个人锅，或者做成色拉，或者搁在一起堡煮了吃。”说着，
她开始把瓶瓶罐罐放回冰箱。
过了一会儿，弗兰克的爸爸回来了。
“弗兰克，你知道今天是什么日子吗？”爸爸叉着腰一本正经地问。
“当然知道，今天我生日。”
“今天是这个月的第一天，”爸爸说，“你知道这个日子的意义是什么
吗？”
“我可以得到生日礼物，吃生日蛋糕！”
“对于我们男人来说，一个月的第一天是付帐的日子，弗兰克。男人的
荣誉是挣钱付帐。”
“我要去买一顶棕色的帽子，配我那件棕色的套装，”妈妈插话说，“现
在帽子又流行起来了。”
“我刚把你那套衣服的帐单付清，安妮，”爸爸有点不高兴，“难道咱
们就不能过一阵再买帽子？”
妈妈还在坚持：“不配上合适的帽子，那套衣服穿着像什么样子。”
弗兰克低下头，开始吃杏脯。
“安妮，咱们是不是一起看一下帐单？”爸爸望着妈妈，“上个月的煤
气费又涨了。咱们家的煤气表肯定出了问题。我刚才给煤气公司打了电话，
让他们今天上午派个人来检查一下煤气表。”
“但愿他早点来，”妈妈无精打采他说，“完了我好上街去实帽子。”
爸爸的口气很冷：“什么事儿都得有个先后轻重。帐单还没弄清楚，买
什么新帽子；安妮，咱们总得明白钱是怎么花的吧？”
爸爸和妈妈都转身往起居室走去。
弗兰克不知道爸爸妈妈要送给他什么礼物。他坐在那儿呆呆地想着：也
许会送给我一条狗？会不会已经把狗搁在花园里了？或者，会送给我一匹小
马驹？从前，弗兰克的爸爸妈妈一直不允许他养宠物，不过，现在他们很可
能已经改变了主意。
想到这里，弗兰克便从后门走进了花园。他没有看到狗，也没有看到小
马驹，但大树那边好像有什么东西在挖洞，也许狗就藏在附近。
那么，给狗取什么名字好呢？弗兰克苦苦想着。要是狗长着雪白的毛，
中间有黑斑的话，就叫它“花花”。
弗兰克一边想一边向那个洞走去。这样的洞，只有狗才掘得出来，因为
狗要把肉骨头藏起来，或者是地下有根肉骨头狗要把它刨出来。
洞里还真有东西。弗兰克捋起袖子把它抓了起来。那东西看上去像个坛
子。弗兰克好奇地打量着坛子，“也许以后会需要坛子的，”他一边自言自
语一边抱着坛子走进了厨房。
他的父母仍然在起居室看帐单。
弗兰克把前天的报纸铺在桌上，再把坛子放上去，因为坛子外面盖着一
层上，他要把它擦干净。弗兰克从清洁柜中取出一块抹布，然后坐下来仔细
地擦坛子。
坛子擦干净以后，弗兰克发现坛子的盖很好玩，就用劲把盖拧了下来。
坛子里飘出来一缕轻烟，不一会儿，一个身材高大的秃头男人站在了弗
兰克面前。那人耳朵上戴着巨大的金耳环，身上穿着图案奇特的绸袍，手脚
都藏在了袍子里面。
弗兰克想，他肯定是来查煤气表的。
那人却问道：“我这是在哪里呢？”
“在厨房，”弗兰克回答说，“煤气表在地下室。”
那人从肥大的袖子中伸出双手揉了揉眼睛又伸了个懒腰，似乎对地下室
丝毫不感兴趣。
弗兰克忽然想到：也许，这个人根本不是来查煤气表的；也许，他是魔
仆。弗兰克看过许多有关魔仆的故事。书上说，魔仆们总是呆在坛子中，直
到有人揭开坛子把他们放出来。眼前这个人很可能一直住在弗兰克在花园中
找到的那个坛子中，后来弗兰克把盖拧开，他也就跑了出来。
但弗兰克不敢肯定他是不是魔仆，因为爸爸确实打过电话叫人来查煤气
表。这个穿着古怪的人一脸困倦，也许是工作的缘故，因为查看煤气表肯定
是一份非常无聊的工作。
不过，如果他真的是魔仆的话，那么弗兰克就可以许三个愿，而且可以
实现这些愿望，书上经常这么描绘魔仆的。
弗兰克决定先许个愿，然后他就能判断那人是不是魔仆了。
“我希望得到一个生日蛋糕，”弗兰克大声说。
那人打个呵欠坐到弗兰克旁边。
“柜子上有一个蛋糕，”那人说。
弗兰克回头一看，桌子上真有一个大蛋糕！
弗兰克明白在此之前柜子上一直没有蛋糕。但是，会不会柜子上早就有
了蛋糕，因为刚才柜子上放满了从冰箱里拿出来的瓶瓶罐罐，他一直没有注
意到？
弗兰克站起身，走到柜子旁边。蛋糕上写着“生日快乐”四个字，但没
有蜡烛。
弗兰克想：应该有蜡烛才好，因为，吹蜡烛的时候还可以许愿。
于是，他又大声说：“我希望蛋糕上有蜡烛！”
“上面有蜡烛，”那人不紧不慢他说。
“没有，”弗兰克毫不犹豫，“我刚看过嘛！”
“那你再去看看，”那人仍然懒洋洋的，眼睛都快闭上了。
弗兰克一看，真有蜡烛了！
现在他可以肯定那人是魔仆。问题是，弗兰克已经许过两个愿了：一个
许的蛋糕，一个许的蜡烛。据弗兰克所知，所有的魔仆只帮人实现三个愿望。
因此，他得好好考虑考虑，最后一个愿望怎么个许法。
魔仆把头倚在桌子边闭上了眼睛，好像睡着了似的。
“老是呆在坛子里一定很没劲吧，”弗兰克试探着问了一句。
“出了坛子更没劲，”魔仆叹了口气，“只有回到坛子中我才觉得舒服。
我真不喜欢从坛子中出来，帮那些从来没见过面的人实现他们的愿望，那些
人叫什么名字我都不知道。”
“我叫弗兰克，”弗兰克忙说。
“我不想知道你们的名字，”魔仆继续说道，“说实话，我觉得非常非
常累，如果你不介意，我想先回坛子去睡一会儿。我一进去，你就把盖子拧
紧，免得我睡熟了又溜出来。等你把下面要许的愿望想好了就把盖子拧开，
你看这样好不好？”
“好啊，”弗兰克很高兴地答应了。
弗兰克看着魔仆慢慢溶化退回坛子，便拧上了坛子盖，然后，他又给托
尼打电话。
“我在花园里发现了一个坛子，我把盖子拧开后，里面跑出来一个魔仆。
我可以许三个愿。我先许愿要一个蛋糕，柜子上马上就有了一个大蛋糕，”
“你怎么不要两个蛋糕呢，真是个不开窍的大傻瓜，”托尼没等弗兰克
讲完就挂断了电话。
弗兰克觉得托尼说得很对，他完全可以许愿要三个蛋糕，或者要许多蛋
糕。第三个愿望一定要考虑周到之后再许。弗兰克可不想浪费这么�