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小痴不以为然地斥道：“得了！六十多年前的那段江湖黑暗期，根本不是因为官府的介入所引起的。”
小悦不服道：“你又知道了？如果不是因为官府而起，那又是为了什么才会引起那场差点毁灭整个武林的腥风血雨？”
小痴笑道：“你不想想，凡在江湖道上的人，谁会把官府律法认真当一回事？江湖的盛衰，并非朝廷所能掌握或左右的。只有江湖人，才能造就江湖的盛衰，也只有江湖人，才能令江湖为之毁灭。六十年前的事，朝廷不过是适逢其时地推动一下，加速江湖情势的恶化罢了！”
他—口气说到这里，忽见小秋正瞪视着他。
“你说完了？”小秋道：“如果没有，你继续说好了，你比我还会说故事，就让你一个人说好了！”
“说完了！”小痴打恭作揖道：“你请说，快快说！我绝对不再打岔了。”
小秋道：“如果你们还想听故事，就给我安静点，再打一次岔，老子就不说了！”
“是！请说！”三人异口同声地道。
小秋重拾话题道：“这些想淘金的武林人物因怕别人分享他们幻想中的黄金城，所以还没见到黄金城，就已经先展开寻宝前的勾心斗角，使自己减少竞争对手……”
这时小悦张口欲言，猛地想到不该打岔，只好把话咽回肚里，暗自寻思道：“这些人也太笨了，等看到了黄金城，再来翻脸也不迟呀！”
小秋继续滔滔不绝道：“因为这些人的贪心，他们未曾寻到黄金城，便展开暗杀的行动，于是，遭暗杀之人的亲友要为死者复仇。大家便因为仇恨，恩恩怨怨地纠缠不休。到头来，再也搞不清楚谁是谁非了。只要一个人负了血仇，便演变成帮派间的恩怨仇杀。”
二凡在心里念道：“阿弥陀佛！还好祖师爷慈悲，不忍见江湖残杀而毁灭，因此联络狂儒、痴道周旋各门派之间，化解彼此的对立，使武林恢复宁静……”
“武林三奇便是在此时展开他们对武林各派的游说工作。”小秋环视三人一眼道：“但是，他们花费了三四十年的时间，虽减缓了武林仇杀的越演越烈，但却无法挽回武林各派精英去逝的事实。而朝廷也趁此时人才消失之际，对各大门派进行大规模搜捕行动，于是中原武林逐渐陷入后继无人的黑暗期。”
小痴似乎想到了什么，正自出神发着呆。
二凡光头一拍手道：“怎么和我想的不一样？”
小悦也嘀咕道：“难怪爷爷每次提到三十几岁时的事，总是无精打采地一语带过，原来……原来是因他的努力未达预期效果，使他感到没面子。”
小痴此时突然说道：“小秋仔，既然你已经交代了黄金城的起源，接下来该告诉我们，为什么三十年前还很出名的黄金城，如今却没人谈论？而你跟老金又跟这黄金城有何关系？”
“知道了！你们少藉机打岔。”小秋干咳一声，抢言道：“话说，那座神秘的黄金城出现江湖三四十年，引起江湖上的大风暴，如今却识者寥寥，乏人问津，那是因为它就像出现时一样，又突然消失了。”
“消失了？”小悦追问道：“难道，那些前往绥境金湖城寻找黄金城下落的官兵和江湖爷们，就这么算啦？”
小秋耸肩道：“他们不算也不行了，因为只要进入莲台山区的人，就没有一个再走出来过！”
“什么？”二凡和小悦异口同声叫道：“那他们到哪里去了？”
小秋道：“他们也消失了！可是我可以告诉你们，他们全都死了，而且死得很惨很惨！”
小秋目光茫然地望向远处，从他凄然的脸色上看来，好像他亲眼目睹了那些失踪者的死亡一般。
小悦和二凡见他神色不对，不禁住口不语。
小痴打破僵硬的气氛，笑道：“不是我说，这些想去淘金的人实在太笨了，没什么大脑。”
“为什么？”小秋等人好奇地问。
小痴论道：“人家既然敢把黄金城‘秀’在万人眼前，岂会没有半点防护措施？况且，出现在莲台山，也不见得就是在莲台山上呀！”
二凡不解道：“不在莲台山？此话怎讲？”
小痴赏他一记响头：“笨！海市蜃楼听过没有？谁规定黄金城出现的地方一定要有黄金城存在？”
二凡恍然大悟道：“对呀！”
“嘿嘿！”小秋得意道：“这次自以为聪明的天才，终于失算了。我告诉你，神秘黄金城真的就在莲台山的某处。”
“你怎么知道？”
蓦地，阵阵浓烟和劈里啪啦的烈焰燃烧声，打断了小秋的回答，他和二凡急急蹿向洞口，只见附近山谷。已成一片火海。
二凡怔然大叫道：“完了！这回我们真的完了！小痴啊，血手会那些人突然变得和你一样聪明，决定火烤风神帮了！”
“这有啥稀奇？”小痴缓缓踱向阵式旁，道：“我早就知道他们会使这招，我纳闷的是，他们怎会笨到这时才想到？”
小秋恍然道：“小白痴，你该不会是故意拖延疗毒时间，等着血手会的人来放火烧山吧！”
小痴戏谑道：“啊哈！你真是越来越了解我了，我正是如此计划。”
小悦此时毒性已除，但体力尚未完全恢复，他呻吟道：“这小白痴的疯病又发作了，什么不好试，竟想试试被烤的滋味！”
二凡朝外望望腾腾火海，感到洞内的温度已逐渐升高，不禁道：“血手会也未免太狠了，他们这把火，不知要残害多少无辜生灵。”
果然，洞外隐隐传来惊惶奔逃的骚动声。
小秋皱皱眉头道：“小白痴，你到底在玩什么把戏？”
“没有呀！”小痴满脸无辜道：“是你曾提醒我，洞里干柴这么多，不用白不用嘛！”
“你又想摆摆阵玩玩？”
小秋以怀疑的眼光看着他。
“答对了！”小痴兴奋地道：“有一座离火阵，最适合目前这种情况使用了，根据葛秘三元遁甲图此书中记载，只要布成离火阵，虽置身烈焰之中，亦犹如处于清凉境地，不畏烈焰逼身。我早就想试试这离火阵是否真如书中记载那般神奇，只是一直没有机会找到够大的火来试试看。”
小秋一听，竟也兴致勃勃地道：“太好了！血手会一定以为我们逃不出这场大火，只要他们认为我们已烧成焦炭，就不会再追杀咱们了。等他们撤退之后，我们再来设计他们，好报一箭之仇。如此一来，我们便反守为攻，杀得他们哇哇叫，太过瘾了！”
小痴也高兴笑道：“你真不愧是我的知音！呵呵……”
二凡苦着脸道：“你能保证离火阵一定管用？万一，这个首度试用的离火阵失效，你知道会有什么后果吗？”
“安啦！”小痴扮个鬼脸戏谑道：“如果离火阵失效，咱们最多是变成正宗的烤地瓜而已，也不会有更糟糕的情况发生嘛！”
此时洞中的温度开始明显上升，小痴热得满头大汗，忍不住叫道：“哎呀，太热啦！再不动手，咱们真的要被烤熟了！光头、小秋仔，快点，大家一起来啊！”
他拨开原先设置的梭形小阵，叫二凡和小秋抱起大把大把的干柴，按他所指方位，一一插入地面。
不多时，成堆的干柴像座枯林船，竖满了地面。
二凡和小秋扶起小悦，紧张兮兮地跟随小痴进入枯林内的小小空地内。
“哇！里面真的好凉快啊！”
“现在你们知道本天才的厉害了吧！百年字号，老痴嫡传，错不了的啦！”
“我已经开始幻想血手会被我们追杀的模样了！”小秋摇头晃脑道：“原本我还有点担心该如何通过地狱谷的地底神火，去找火海蜥蜴，不过现在，我对小白痴越来越有信心了。”
小痴得意地道：“所以我说，安啦（放心吧）！有本天才给你们靠，你们啥事都不必担心啦！”
“除了和人动手打架例外！”小秋突然泼冷水道。
小痴一瞪眼，道：“少啰嗦！你这个江湖菜鸟懂什么。对了，有关你的身世来历，还不快快自动从实招来，难道要本帮主严刑逼供，你才肯说！”
“哈！看在你苦苦相求的分上，本帮主就慈悲地讲给你听。”小秋好整以暇地缓缓道来：“我正是从绥远境内的沙漠中，一处叫做死亡之谷的地方逃出来的。二个多月前，我逃出死亡谷，并躲开金城武土的追杀，在河套平原偷渡上船，顺黄河抵达洛阳，当起了小乞丐。结果，不幸的是，遇见一票怪胎，加入了帮会，从此亡命天涯。而在我离开沙漠之前，我乃是……”
小秋开始叙述他不平凡的身世，小痴等人完全被小秋传神的叙述所吸引，他们已经忘记身外的大火烧得正猛烈，他们也没有注意到，洞外又是另一个白天的开始，他们一心一意为小秋的遭遇打抱不平……
山区大火烧得光秃的岭脊上，无数黑袍蒙面人正在进行地毯式的搜寻工作。
一名身着锦衣黑外袍的蒙面人在两名手下随侍之下，身如行云流水般，轻灵掠至搜寻的现场。
一名杀手头领立刻迎上。
“搜山工作进行得如何？”
杀手头领躬身道：“启禀会主，中级杀手第三小队的人员，刚刚在山腰处发现六具佩剑尸首，依其佩剑上之标记已确认出他们全是属铁剑门。”
血手会主淡然道：“那处曾经看到光影的悬崖下，可有什么发现？”
头领毕恭毕敬地道：“禀会主，此事正由中级杀手第七队所属下崖查探中，应该很快就有消息回报。”
“嗯！”血手会主沉默不言。
他身后右侧一名侍卫上前，宏声道：“主人，收拾皮小痴这几个小子的事，您放心交给我和四哥处理，何不先回行馆休息？”
血手会主微一摆手，道：“不是本座不放心你们办事，只是，这把火竟未逼出皮小痴等人，令本座感到好奇，本座很想知道他们是如