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老师问奥卡十六乘十六是多少。奥卡只得猛地把注意力从窗口移开，因为正好有一簇茅草被狂风吹得贴在玻璃上。“没有一只鹳鸟经得住这样的风暴。”奥卡回答。
没有人因为奥卡答错了而发笑。所有的眼睛都担心地转向窗户，再从窗户移到黑板旁边的车轮。连老师都显得很忧郁。
“越来越坏了。”后排有人轻声地说。
“看来只能如此，”老师慢慢地说。“因为我们自己无能为力。只是坐着，对车轮毫无办法。可是行动起来是件难事。但是奥卡，现在我问你的问题是：十六乘十六是多少？”
奥卡踌躇了一下，努力使自己思想集中到算术上来，寻找答案，可是他答错了。
“喔！”他烦恼地自言自语着。“我以为是十六乘十八。”
除了奥卡自己，没有人听他答得对不对。连老师都不在意。老师站着，听着外面的声响。那风好像在发出新的声响。喃喃的，咕哝的说话声传到教室里来。门廊外，好像有什么东西摔在地上。一会儿，门廊内也有了跌撞声。大概是风把什么东西刮倒在地板上，到处滚动着。
重重的一阵敲门声，大家都把头转向教室门口。有人在门外说话。
“我们的爸爸！”莱娜喊道。
老师赶忙去开门。韶若的男人们都站在门外。“简直是神经病，神经病，”其中一个对老师说。听声音像是艾卡的父亲。“先是孩子纠缠，所以把孩子赶到学校去。然后怎么样？然后是孩子的妈来纠缠。除了车轮上该死的鹳鸟，这些人的脑子里好像没有别的。我们最后全被撵出来了，所以只好聚到一起商量，决定把车轮放上去，这比一群没完没了地叨唠的妇女和孩子容易对付。”
老师高兴地笑了。“所罗门几千年前就发现这个真理了。他有一条‘箴言’说：坐在屋顶上胜于和饶舌的妇人坐在屋内。”
奥卡的父亲说：“听见没有？连老所罗门都让他妻子赶上了屋顶，咱们几个蠢渔夫能有什么办法？”
“跟所罗门一样上屋顶，”有人在门廊中说。“承认失败。”
教室里一阵哧哧的笑声。男人们在说着笑话，而且还说不论风雨，都要把轮子放上去。他们并非真的不愿意去放轮子 ——这你可以看得出来——不然他们就不会说俏皮话了。说俏皮话总是个好兆头。
野洛的父亲向教室里望着，“我好像听说，”他大声说， “如果我们今天把车轮放上学校的屋顶，你们就不上课了，这个消息正确吗？还是出于野洛对学校的热爱？”
“不上课！”整个教室齐声答道。“不上课！老师答应过的。”
他们从老师脸上看得出来——今天什么事情都不做了。不等老师点头，大家就高兴地走出教室，把外套、绒线帽和木鞋穿戴上。
在门廊上，他们看见父亲们带来了梯子，木头和绳子。这些东西在校园中乱糟糟地放在一起。
“回避！回避，百姓们！”野洛一路叫着。只有野洛没忘记，他跑到教室前面去拿车轮，并不跟着大家冲出教室。他把车轮摇摇晃晃地滚出了教室门口，滚进校园，停在那堆木头、绳子和梯子上。
“好了，什么都有了。”一个男人喊。“现在把你们的鹳鸟也滚出来吧！”
男人们都笑了，孩子们却没笑。看着父亲们准备把车轮放上屋顶，他们高兴了，放心了，正期待着，但这可不是闹着玩的。低沉的天空中，乌云滚滚，看来很像海上的怒涛，预示着凶兆。空中除了风暴，没有别的。到处不见一只鸟，连麻雀都没有。纷乱的雨点打下来，风把雨点吹进了门廊。
“这样的风暴过后，还能有鹳鸟活下来吗？”德克向校园中围在那堆东西旁边的人们问道。
男人们抬头望着天空，耸耸肩膀。“也许有，如果风暴不再继续的话，”莱娜的父亲说。“也许有几只聪明的鹳鸟会把头埋在沙里，等待风暴过去。”
“那是鸵鸟！”莱娜轻蔑地说。她正站在旁边，为父亲的无知感到很丢脸，特别又是在老师前面！“据说鸵鸟把头埋在沙里，其实不对。”
“我想，这样你跟你的鸵鸟就满足了，”艾卡的父亲说。
“对啦，”莱娜的父亲有点生气了。“也许最好把我自己的头埋在沙里。这些现代学生，他们什么都懂。我呢？只知道鱼。”他突然笑了。“如果屋顶上放几条鱼，你们怎么样？” 他问道。“一个大盆里放几条鲨鱼？”
孩子们叫嚷着不要，他才咧嘴笑了。他严肃起来，后退了几步，看着那尖尖的屋顶。“来吧！你们这群所罗门王，”他不耐烦地说。“快上屋，把轮子放好。”
男人们站着，考虑着斜度这么大的屋顶。“又湿，又陡，风又大。简直比满甲板的海蜇还滑。”其中一个人说。“先把梯子立起来，看看上面的气候如何。”
两个男人把梯子竖起来。在从学校的一个角落绕过时，一阵大风吹来。两个人拚命挣扎，都扶不住它。梯子摇晃着，眼看就要倒下来。
大家着急地看着梯子，心想它会马上被摔得粉碎。“小心！小心！”有人在叫。“如果连梯子都架不起来，怎么能把轮子放上去呢？来呀！大家动手。别光瞪眼瞧着。先放下来！慢一点，慢一点！对了！在拐角多风的地方要平着拿。这可不是举着旗子游行。”
这是杨纳士！他坐在轮椅上，凭两只胳膊的力量冒风来了，一面大声地斥责着每个人。
男人们把梯子放下，然后转向杨纳士；为他们在自己孩子面前挨骂丢了脸，有些生气了。可是杨纳士正咧着嘴笑哪！虽然他和风搏斗着，顶风前进，但他却十分得意。他把轮椅转到人群的前面。“在陆地上办事，你们这些人就像鱼一样无用。” 他把轮椅又转一下，面向屋顶，对大家说。“现在我们要动脑筋，想办法。最好还是听我的！”
“我们现在有监工的了。”一个人说。
“好了，现在把梯子放下来，”杨纳士指挥着。“一头贴墙，把另一头举起。在梯子下面，用手一磴一磴地向上移，直到靠墙举起为止。然后把梯脚拉出来就行了。这样就不必和风打架了。”
“哈，的确不错。”另一个人说。
梯子放好了，大家不由自主地转向杨纳士，听他指挥。杨纳士看看那堆木头和旁边的另一把梯子。
“现在把这一个梯子也推到房顶上去。不过先要在第一磴系一条绳子，这样可以把梯子在房顶的另一头系稳。再把第二个梯子和第一个用绳子连起来，不然它在房顶上会立刻被风吹走的。你们孩子们，把车轮给我。”
等孩子们把车轮滚过来时，他不住地看着校园中那堆木头。“这一大堆木头是干什么用的？”他冲着屋顶叫道。
“支轮子用的。一定得有个架子把轮子支起来，这样轮子在这个尖屋顶上才能放正。”奥卡的父亲解释说。
“唉！上面是住鹳鸟，不是住大象，”杨纳士说。“依我看，轮子放得越简单越好。如果把这一大堆木头放上去，鹳鸟飞过时，还以为是陷阱，不是窝。不过先放好梯子再说吧！我会把它安排得又舒服，又简单，又美观。”
“是，老爷，是，老爷，”奥卡的父亲说。“杨纳士吩咐，把第二个梯子竖起来。”
野洛、奥卡和莱娜把车轮滚到杨纳士面前。“锯子呢？” 杨纳士说。“我在这个百宝椅上挂了锯子的。”
“在这儿，”皮尔在后面说。“还有一把锤子。您把它坐住了。”
“锤子也要，”杨纳士说。“先把锤子给我。刀他拿起锤子把轮子外面的钢圈敲掉了，根本没注意到孩子们惊讶的神态。然后，他估计了一下屋顶和屋脊的斜度，开始在木轮边上锯成凹进去的V字形。孩子们帮他扶住轮子。“看，锯两个深的V字。这样，轮边就会正好和屋脊贴紧，”他解释说。“然后，把铁边套住一部分木轮，这样也不会遮住凹处。铁边也盖不住整个轮子，反正轮子又不滚动。这样就好了，铁边高起，把轮子变成盆子一样。鹳鸟造窝是粗心大意的。这样可以把它们搬采的东西部留在上面。”
老师走过来。“杨纳士，您不进屋里来吗？在屋里一样可以干活儿，何必坐在风里呢！”
“如果他们坐在风吹的屋顶上干活儿，我坐在这个地方，就已经非常舒服了。”杨纳士简短地说。他在全神贯注地拉锯。
老师知道杨纳士不会接受特殊照顾，便不再多说什么。
“我能做些什么事？”他问。“大家都在忙，我好像帮不上。”
“喔，我要一个手摇的曲柄钻头，钻头要长得能够穿过屋脊。”
“我爸爸有曲柄钻，还有各式各样的钻头，”野洛赶忙说。“我去拿。”
“野洛把我的差事抢跑了。”老师说。
“别急，”杨纳士说。“我还要两条粗一点的铁棒。长得要能够支持整个轮子。你看，我们把屋脊穿两个洞，把两条铁棒插过去，然后架上车轮。我在轮上锯的V形正好卡在屋脊上。然后，只要用铁丝在两条铁棒上绑住就行了。轮子会又稳，又平，又结实，像座房子。可是，我想不出韶若什么人有两条这样的粗铁棒。”
“哈！”老师说。“您找对人了。我记得，到钟楼上打钟的时候，好像见过几条这样的铁棒。对，我完全可以肯定。”
“只要够长就行。”杨纳士说。
“我去看看。没有人能抢我这件差事，作为村里的法定打钟员，只有我才有钥匙。”老师从衣袋里掏出一个又大又旧的钥匙，举起给大家看；然后匆匆地走开了。
“幸亏给他找着一件事，”杨纳士对莱娜说。“什么�