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太爬上楼顶要跳，消防队的车火箭似的蹿来。人群轰隆隆又折回来，说老太对消
防队挥舞着白手绢，缴械投降的意思，一眨眼，却已经跳下了。
叶如棠伸头往窗外看，如临深渊。没看清下面的人影，仿佛张开肢体躺在深
渊里的是自己，她被这个念头刺痛，猛然缩回头，头晕，天旋地转，她想到自己
本来就是被逼到了独木桥上了，买股票就是抱着独木桥在爬。
爬回家的感觉，之后她眼前总是晃动着深渊里的影子。电话铃声骤然惊醒了
噩梦。
“叶如棠，你怎么不开手机？重要消息！”是孙小玲。
她掏出了手机，一通乱按，怪不得孙小玲打电话她收不到，因为她总是关机，
为了节省电池和话费。
“嗨，你不是买了那个吗？！”孙小玲的电话里哇哇叫。
她镇静地问：“买什么？”
“海啸天地产股票啊！”对方说。
“谁说的，我没买。我买的是海贝地产，你这人怎么耳朵有毛病？”叶如棠
故作轻松道。孙小玲也犹豫了，哧哧笑道：“老天，神经过敏了。”叶如棠慌得
出汗并意识到自己开始撒谎了，她不说，她不想告诉任何人事实真相，咬牙忍住
死活不说，连自己亲妹妹也不说。这个世界的规矩她一下明白了，一贫如洗是可
耻的。
姨妈极不情愿地感到，对于挣钱，她只能是个眼巴巴、无计可施的幻想家。
“出汗减肥，我轻了，你看！”姨妈每天称完体重说一遍。宽宽看不出，他
不知道她原来有多重。为了安慰她，总是点头称是是是，自己偷偷画了许多漫画，
越看越乐。
前阶段，姨妈赶上超市打折买一送二活动，买了５筒保鲜膜，然后用保鲜膜
将大腿、胳膊、还有腰腹部裹紧，再裹上衣服在家蹦蹦跶跶，不停地做健美操，
练气功也照此这般，捂得皮肤不透气，大量出汗，据说这是最流行减肥方式。眼
下，只要有人推广什么减肥新方式，姨妈便乐于让皮肉吃苦，勇于去试验。姨妈
叹息说，这女人一胖，往后就更没什么奔头了。
最近，姨妈陡然泄气，不再顽强减肥，放弃N 种徒劳对美食与岁月的对抗，
却开始了另外一种对抗仪式。她买回了什么新产品，瓶瓶罐罐一大堆，先仔细研
究说明书，然后对着镜子在脸上涂抹，抹完一层绿加一层黄，加一层黄完了，卡
表，半小时再洗掉，洗了再抹上白的。然后，对着镜子劈里啪啦拍打，很受虐，
这是她夏天来不断重复的课程。
按时下流行说，叶如棠算正宗老一辈的“小资”，尽管她现在没钱。所谓正
宗，就是在别人看不到的地方下工夫，比如内在文化修养。眼睛看的，耳朵听的，
皮肤到心灵接触的，都是高尚的，那是经年累月滋养出了高尚气质。可现在，满
世界人人都作秀，你过得好不好，你的生活质量高不高，不是让人看到才有意义？
看到什么，还不是名利，豪宅，汽车，名牌服饰。叶如棠对现在的小资很鄙夷，
搞不明白她们干吗那么奢侈，内衣比外衣还贵。皮肤保养品都是国外顶尖级电影
明星做广告形象大使，没道理的死贵，一套是一个月工资啊。照以前，红灯牌洗
发膏，友谊牌雪花膏才是实惠的，人人不是都说我气质好。
孙小玲请姨妈去了几次美容院（她有贵宾卡随意消费）做美容护肤。真没想
到，现在的女人有这么幸福，有这么多的东西可大把大把地享受。叶如棠以前连
洗脚，桑拿都没体验过呢。那美容院在高尚住宅区，装修得好似宫殿，射灯下，
两位巨大变形的希腊神话人物雕塑看大门，歪戴红色贝雷帽的小门童也香气迷人，
眼神多情。门口牌子写着女性世界，男宾止步！姨妈跟着孙小玲进去，脱去衣服，
卸下化妆品武装的面具，才发现周围躺着的，卧着的，赤身裸体的，一溜年轻光
鲜，只有她们俩是不太养眼的老女人酮体。下面要进行的项目是“海洋光子水分
奶白换肤”，其实就是先洗澡、淋浴，那华丽的浴室，有一股牛奶浓郁香味儿，
叶如棠躺在那里感慨万分，人怎么不是一辈子，女人的青春就像牛奶，有保鲜期
也有变质期，等到变质啥都来不及了，千万不要让美丽变质。
洗完澡，躺着专用美容床上，等着美容师小姐来按摩，美容师是娃娃脸女孩，
点头哈腰地迎接客人，像是电影上的日本女人。她将客人全身摩挲了一遍，据说
是统一培训过、原装“进口的”按摩手法，那摩挲的手法，的的确确好似对待一
件艺术品。一辈子头一回被人如此伺候，而且是被年轻还算是美丽的小姐，用她
细嫩的小手，温柔地从头到脚心摩挲了一个钟头，叶如棠周身舒坦，心满意足地
睡着了，她还发出了鼾声。不知过了多久，小姐轻声叫醒她，问道，阿姨，我们
搞活动，还有节日赠送“护手”“护颈”“护卵巢”，您选择哪个？没想到针对
身体零件养护还有这么多学问，叶如棠便选择了“护手”，她想，颈部的皱纹那
是冰冻三尺，而卵巢早就过了保质期，下岗了，护不护都没实质性意思。娃娃脸
女孩摸着叶如棠的手，呀了一声，这呀之后，还端起她的那只手好奇地研究，就
像研究她从没见过的什么东西，而后，她吐一下舌头，欲言又止，好似冒犯了尊
贵客人的表情，叶如棠睁开眼问道：“怎么了？小姐。”“哦，阿姨，您的手太
……太需要精心呵护啊！手是女人的第二张脸。”这丫头挺会说。
躺在她旁边孙小玲，斜一眼，口快道：“说你手太粗啦！老树皮呀老叶。”
而后，伸出自己的手，给她欣赏。真是的，以前从没关注过女人的手，你看她的
手好似绸缎般丝滑细腻，配着一只翡翠钻戒的点缀，如同白玉，确切地说，是如
同唐代美女的白胖手指。叶如棠看自己的手，粗糙，毛刺儿，关节粗大，那是一
件在风里雨里日头底下哗啦啦又吹又淋又晒、碱水里又腐蚀的多功能工具啊。
想想自己这么些年从北到南的辛苦日子，６０年，也像一瞬间，倏忽而过，
似乎沧桑都写在了这双手上了。真不该漠视虐待了这么好的一双手。
从脑袋屁股大腿到脚丫，都养护完了，对着镜子一照，还真是不一样。怪不
得孙小玲那平时有点凌厉的眼角眉梢褶子比自己少，都在美容小姐的揉搓下，在
润肤品的滋养下，闹得柔润妩媚起来。尤其这两只手，还是原先自己的爪子吗？
从那以后，叶如棠开始格外关爱自己的手。她学会烧饭，洗碗、洗衣服用胶
皮手套，杀鸡、刮鱼、削芋头、剥蒜这类活儿都不干，每天晚上，她用温水泡手，
２０分钟，洗后涂抹上一层凡士林保养性乳液，精心戴着一副黑手套上床睡觉。
半夜起来，黑手套吓人一跳。
宽宽哈哈笑死，说，姨妈你睡觉举起手睡，像是动漫画里的女巫。
姨妈让妹妹觉得，这老姐是开了窍了。
为了更经济，姨妈喜欢买便宜的国产染发水回家染头发。她染发的时候，有
时会叫着宽宽来帮忙，后脑勺，手臂够不着的地方，帮她倒上那味道怪怪的染发
剂，用细齿木梳染。每隔半月十天，她就要将自己头发染一遍，她可不是像别的
老太太那样，为了遮盖白发染成一头死黑死黑的，像个假发头套。姨妈染的颜色，
往往根据心情而定。有时酒红，有时金属褐色，或者深咖啡，但如果你认为能从
头发的颜色就能判断姨妈心情的话，你就大错特错了。没有办法确定酒红代表快
乐、金属褐色代表忧郁或者烦恼，没有什么对应的颜色表达姨妈的心情，她的情
绪忽高忽低，反正她就知道一股劲地变、变、变着，她害怕一成不变的样子，害
怕在一种颜色中一天天无声无息地老去。对于同龄人染发单调颜色，她好像变得
越来越敏感，出门，回家，总是对着镜子左左右右看自己，再问宽宽，姨妈是不
是该染头发了？
不知潘知常是不是懂得女人头发颜色的意义，假如这个阶段叶如棠那头发颜
色单调不变，反而令他不适应了。老潘很会恭维姨妈，说，不管怎么看，追求时
尚不证明了人对生活的信心和热爱嘛。
所以，有时叶如兰采访开会若突然赶到上海，她就会猜想，姐姐的头发今天
会是什么颜色？她近来心情说不上是个好还是坏。奇怪的是，姐妹俩的感觉总是
错位，自从叶如棠染发以来，妹妹从来没猜对过。其实更多的时候，为了伪装自
己的情绪，叶如棠才让头发变化，变幻成代表美丽快乐青春朝气幸福的各种颜色。
假如这世界上没发明染发水，姨妈该怎么办呢？宽宽老气横秋地问过这个问题。
叶如兰站在她身后直撇嘴。这次来休假，看姐姐的一头酒红头发，她吓一跳，
肥胖老火鸡似的，卡通人。横竖一想，姐姐不像以前，一眼看上去那么忧戚，挺
好。只要她忘记姓王的，自己高兴，怎么都行。妹妹想，她和老潘大概都没摸准
脾气，属于正在摸着石头过河阶段。于是，叶如兰有点窃窃私喜，说：“天哪，
你像个俄罗斯老娘们儿！女为悦己者容，爱情真有动力啊？”
“什么爱情动力，瞎说。我就不能为自己美一美？”
“行了，你已经够自恋了，现在学会美给男人看吧。”妹妹笑道。
“得了，男人说过，老娘们儿着装再隆重也救不了什么。”叶如棠叹气。
叶如兰赞同道：“是啊，男人的性欲至少要有视觉引起，我老公他天天唠叨，
４０来岁，既然不能让男人有拥抱少女的幻想，也别让男人面对太残酷的现实吧。
他还说，胖无所谓，绝不允许老婆打扮没品位。”说完咯咯笑。近来她对于年龄
也有隐隐的危机感。再累咱也打着挺，鼓起与衰老斗争的干劲，练瑜伽，练