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。小王虽不才，却多蒙海内众名士，凡至都者，未有不垂青目的，是以寒邸高人颇聚。令郎常去谈谈会会，则学问可以日进矣。”贾政忙躬身答道：“是。”
北静王又将腕上一串念珠卸下来，递与宝玉，道：“今日初会，仓卒无敬贺之物，此系圣上所赐蕶苓香念珠一串，权为贺敬之礼。”宝玉连忙接了，回身奉与贾政。贾政带着宝玉谢过了。于是贾赦贾珍等一齐上来叩请回舆。北静王道：“逝者已登仙界，非你我碌碌尘寰中人。小王虽上叨天恩，虚邀郡袭，岂可越仙荩Ф兀俊奔稚獾燃匆獠淮樱坏眯欢骰乩矗窒氯搜诶滞Ｒ簦牍辏饺帽本餐豕ァ２辉诨跋隆�
且说宁府送殡，一路热闹非常，刚至城门，又有贾赦、贾政、贾珍诸同寅属下各家祭棚接祭，一一的谢过，然后出城，竟奔铁槛寺大路而来。彼时贾珍带着贾蓉来到诸长辈前让坐轿上马，因而贾赦一辈的，各自上了车轿；贾珍一辈的，也将要上马。凤姐因惦记着宝玉，怕他在郊外纵性，不服家人的话，贾政管不着，惟恐有闪失，因此，命小厮来唤他。宝玉只得到他车前。凤姐笑道：“好兄弟，你是个尊贵人，和女孩儿似的人品，别学他们猴在马上。下来，咱们姐儿两个同坐车，好不好？”宝玉听说，便下了马，爬上凤姐车内。二人说笑前进。
不一时，只见那边两骑马直奔凤姐车来下马，扶车回道：“这里有下处，奶奶请歇歇更衣。”凤姐命请邢王二夫人示下。那二人回说：“太太们说不歇了，叫奶奶自便。”凤姐便命歇歇再走。小厮带着轿马，岔出人群，往北而来。宝玉忙命人去请秦锺。那时秦锺正骑着马，随他父亲的轿，忽见宝玉的小厮跑来请他去打尖。秦锺远看着宝玉所骑的马，搭着鞍笼，随着凤姐的车往北而去，便知宝玉同凤姐一车，自己也带马赶上来，同入一庄门内。那庄农人家无多房舍，妇女无处回避。那些村姑野妇见了凤姐、宝玉、秦锺的人品衣服，几疑天人下降。
凤姐进入茅屋，先命宝玉等出去玩玩。宝玉会意，因同秦锺带了小厮们各处游玩。凡庄家动用之物，俱不曾见过的，宝玉见了，都以为奇，不知何名何用。小厮中有知道的，一一告诉了名色并其用处。宝玉听了，因点头道：“怪道古人诗上说：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦？”正为此也。”一面说，一面又到一间房内，见炕上有个纺车儿，越发以为稀奇。小厮们又说：“是纺线织布的。”宝玉便上炕摇转。只见一个村妆丫头，约有十七八岁，走来说道：“别弄坏了！”众小厮忙上来吆喝。宝玉也住了手，说道：“我因没有见过，所以试一试玩儿。”那丫头道：“你不会转，等我转给你瞧。”秦锺暗拉宝玉道：“此卿大有意趣。”宝玉推他道：“再胡说，我就打了！”说着，只见那丫头纺起线来，果然好看。忽听那边老婆子叫道：“二丫头，快过来！”那丫头丢了纺车，一径去了。
宝玉怅然无趣。只见凤姐打发人来叫他两个进去。凤姐洗了手，换了衣服，问他换不换。宝玉道：“不换。”也就罢了。仆妇们端上茶食果品来，又倒上香茶来。凤姐等吃了茶，待他们收拾完备，便起身上车。外面旺儿预备赏封，赏了那庄户人家。那妇人等忙来谢赏。宝玉留心看时，并不见纺线之女；走不多远，却见这二丫头怀里抱着个小孩子，同着两个小女孩子在村头站着瞅他。宝玉情不自禁，然身在车上，只得眼角留情而已。一时电卷风驰，回头已无踪迹了。
说笑间，已赶上大殡。早又前面法鼓金铙，幢幡宝盖，铁槛寺中僧众，摆列路旁。少时，到了寺中，另演佛事，重设香坛，安灵于内殿偏室之中。宝珠安理寝室为伴。外面贾珍款待。一应亲友，也有坐住的，也有告辞的，一一谢了乏，从公、侯、伯、子、男，一起一起的，散至未末方散尽了。里面的堂客，皆是凤姐接待。先从诰命散起，也到未正上下方散完了。只有几个近亲本族，等做过三日道场方去的。那时邢王二夫人知凤姐必不能回家，便要带了宝玉同进城去。那宝玉乍到郊外，那里肯回去？只要跟着凤姐住着。王夫人只得交与凤姐而去。
原来这铁槛寺是宁荣二公当日修造的，现今还有香火、地亩，以备京中老了人口，在此停灵。其中阴阳两宅俱是预备妥贴的，好为送灵人口寄居。不想如今后人繁盛，其中贫富不一，或性情“参商”：有那家道艰难的，便住在这里了；有那有钱有势尚排场的，只说这里不方便，一定另外──或村庄，或尼庵──寻个下处，为事毕宴退之所。
即今秦氏之丧，族中诸人，也有在铁槛寺的，也有别寻下处的。凤姐也嫌不方便，因遣人来和馒头庵的姑子静虚说了，腾出几间房来预备。原来这馒头庵和水月庵一势，因他庵里做的馒头好，就起了这个浑号，离铁槛寺不远。
当下和尚工课已完，奠过晚茶，贾珍便命贾蓉请凤姐歇息。凤姐见还有几个妯娌们陪着女亲，自己便辞了众人，带着宝玉秦锺往馒头庵来。只因秦邦业年迈多病，不能在此，只命秦锺等待安灵罢，所以秦锺只跟着凤姐宝玉。一时，到了庵中，静虚带领智善智能两个徒弟出来迎接。大家见过。凤姐等至凈室更衣凈手毕，因见智能儿越发长高了，模样儿越发出息的水灵了，因说道：“你们师徒怎么这些日子也不往我们那里去？”静虚道：“可是这几日因胡老爷府里产了公子，太太送了十两银子来这里，叫请几位师父念三日“血盆经”，忙的就没得来请奶奶的安。”
不言老尼陪着凤姐。且说那秦锺宝玉二人正在殿上玩耍，因见智能儿过来，宝玉笑道：“能儿来了！”秦锺说：“理他作什么？”宝玉笑道：“你别弄鬼儿！那一日在老太太屋里，一个人没有，你搂着他作什么呢？这会子还哄我！”秦锺笑道：“这可是没有的话！”宝玉道：“有没有也不管你，你只叫他倒碗茶来我喝，就撂过手。”秦锺笑道：“这又奇了！你叫他倒去，还怕他不倒？何用我说呢？”宝玉道：“我叫他倒的是无情意的，不及你叫他倒的是有情意的。”秦锺没法，只得说道：“能儿，倒碗茶来。” 那能儿自幼在荣府走动，无人不识，常和宝玉秦锺玩笑。如今长大了，渐知风月，便看上了秦锺人物风流。那秦锺也爱他妍媚，二人虽未上手，却已情投意合了。智能走去倒了茶来。秦锺笑说：“给我。”宝玉又叫：“给我。”智能儿抿着嘴儿笑道：“一碗茶也争，难道我手上有蜜？”宝玉先抢着了，喝着，方要问话，只见智善来叫智能去摆果碟子。一时，来请他两个去吃果茶。他两个那里吃这些东西，略坐坐仍出来玩耍。
凤姐也便回至凈室歇息，老尼相伴。此时众婆子媳妇，见无事，都陆续散了，自去歇息，跟前不过几个心腹小丫头。老尼便趁机说道：“我有一事，要到府里求太太，先请奶奶的示下。”凤姐问道：“什么事？”老尼道：“阿弥陀佛！只因当日我先在长安县善才庵里出家的时候儿，有个施主姓张，是大财主。他的女孩儿小名金哥，那年都往我庙里来进香，不想遇见长安府太爷的小舅子李少爷。那李少爷一眼看见金哥，就爱上了，立刻打发人来求亲。不想金哥已受了原任长安守备公子的聘定，张家欲待退亲，又怕守备不依，因此说已有了人家了。谁知李少爷一定要娶。张家正在没法，两处为难。不料守备家听见此信，也不问青红皂白，就来吵闹，说：“一个女孩儿，你许几家子人家儿？”偏不许退定礼，就打起官司来。女家急了，只得着人上京找门路，赌气偏要退定礼。我想如今长安节度云老爷和府上相好，怎么求太太和老爷说说，写一封书子，求云老爷和那守备说一声，不怕他不依。要是肯行，张家那怕倾家孝顺，也是情愿的。”凤姐听了，笑道：“这事倒不大，只是太太再不管这些事。”老尼道：“太太不管，奶奶可以主张了。”凤姐笑道：“我也不等银子使，也不做这样的事。”静虚听了，打去妄想，半晌，叹道：“虽这么说，只是张家已经知道求了府里。如今不管，张家不说没工夫，不希图他的谢礼，倒像府里连这点子手段也没有似的。” 凤姐听了这话，便发了兴头，说道：“你是素日知道我的，从来不信什么阴司地狱报应的。凭是什么事，我说要行就行。你叫他拿三千两银子来，我就替他出这口气。”老尼听说，喜之不胜，忙说：“有，有。这个不难。”凤姐又道：“我比不得他们扯篷拉纤的图银子。这三千两银子，不过是给打发说去的小厮们作盘缠，使他赚几个辛苦钱儿，我一个钱也不要。就是三万两，我此刻还拿的出来。”老尼忙答应道：“既如此，奶奶明日就开恩罢了。”凤姐道：“你瞧瞧我忙的，那一处少的了我？我既应了你，自然给你了结啊。”老尼道：“这点子事，要在别人，自然忙的不知怎么样；要是奶奶跟前，再添上些，也不够奶奶一办的！俗语说的：“能者多劳”。太太见奶奶这样才情，越发都推给奶奶了，只是奶奶也要保重贵体些才是。”一路奉承，凤姐越受用了，也不顾劳乏，更攀谈起来。
谁想秦锺趁黑晚无人，来寻智能儿。刚到后头房里，只见智能儿独在那里洗茶碗，秦锺便搂着亲嘴。智能儿急的跺脚，说：“这是做什么！”就要叫唤。秦锺道：“好妹妹，我要急死了！你今儿再不依我，我就死在这里！”智能儿道：“你要怎么样，除非我出了这牢坑，离了这些人，才好呢。”秦锺道：“这也容易，只是远水解不得近渴！”说着，一口吹了灯，满屋里漆黑，将智能儿抱到炕上。那智能儿百般的挣扎不起来，又不好嚷，不知怎么样就把中衣儿解下来了。这里才刚入港，说