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陶器匠是个老实人，显得有些惶恐不安。他慌忙道谢说：“这实在是荣幸之至，我一定竭尽全力去做。”
官吏走后，陶器匠召集了店里所有的人，把情况告诉大家，并说：“接受了为老爷做茶碗的重任，这是非常荣幸的事情。你们也要全力以赴，要做出到目前为止质量最好、最精细的茶碗。
官吏说，茶碗要轻，要薄，真正的陶器就该如此。”陶器匠还向大家讲了很多注意事项。
几天以后，老爷的茶碗做好了。那个官吏来到陶器店询问：“老爷的茶碗可做好了？”
陶器匠回答说：“我正想今天给您送去呢！多劳大驾光临，实在不敢当啊！”
“我想茶碗会做得又轻又薄吧？”
“请看，就是这只。”陶器匠回答说。
这是一只又轻又薄又讲究的茶碗，雪白的地，像透明的白玉一般，上边烧着老爷的纹章（家庭或团体的徽章、饰章）。
“不错，是个讲究的作品，声音也好听。”官吏用手指在碗上弹了弹。
陶器匠毕恭毕敬地低着头说道：“已经无法再轻、再薄了。”
官吏点点头，命令陶器匠尽快把茶碗奉献给老爷，说罢，就回去了。
陶器匠穿上礼服，把茶碗放进一个精致美观的匣子里，奉献给老爷。
人们闻讯后纷纷议论着，说某个镇上的有名的陶器店给老爷精心特制了一个茶碗。
官吏把茶碗献到老爷面前：“这是我国有名的陶器匠为老爷特制的茶碗，尽可能做到了又轻又薄，不知老爷喜欢不喜欢？”
老爷接过茶碗欣赏了一番，见果真又轻又薄，轻薄到让人拿到手里不觉得手里拿着东西似的。
老爷问：“茶碗的好坏何以区分呢？”
“所有的陶器都以轻、薄为贵。又重又厚的，就不算是好茶碗。”
老爷点了点头。从这天开始，这只茶碗就摆在老爷的饭桌上。
老爷是一位意志坚强、能忍善耐的人，从不爱叫苦。一般情况下是不能轻意流露声色的。
新茶碗质地很薄，传热很快，拿在手里简直和拿着块炭火差不多。一日三餐，老爷每次都要忍受烫手的痛苦。可是，老爷又不好表露出来。他有过许多想法：“难道说要想欣赏好的陶器，必须得受这种苦吗？”他很怀疑。有时又想；“不对，这大概是手下的人出于忠心，为了让自己每天不忘痛苦，而借助于
这个烫手的茶碗吧。”有时又想：“不，一定是大家相信我是一个强者，不惧怕这一点点的痛苦。”
尽管如此，每日三餐，当老爷一看见这只茶碗，脸上便现出不愉快的神色。
有一次，老爷到山里旅行。这里没有适合老爷下榻的旅馆，于是请他住在农民家里。
这家农民虽不善应酬，但待老爷却十分热情，这使老爷非常高兴。农民想好好招待老爷，无奈穷山僻壤，有种种不便。可老爷十分喜欢农民的真诚，他很香甜地吃了农民的家常便饭。
已是秋末时节，天凉飕飕的，一碗热汤下肚，很暖身体；老爷最满意的是，茶碗很厚，一点儿也不烫手。
老爷想，比起粗茶淡饭的生活来，自己的生活是令人厌烦的。一只茶碗，不论它多轻、多薄，大不了还是一只茶碗。把轻的、薄的当作名贵的，并且必须得去用它——这实在是讨厌的、可笑的。
老爷从农户家的托盘上拿起茶碗，仔细地观察。他开口问道：“这茶碗是什么人做的？”
农民很惶恐地低头请罪说，这是一个很粗糙的茶碗，饶恕臣民对您的失礼。农民诚实地说：“真对不起，给您这么一个粗糙的茶碗用。记不清是什么时候了，这是有一次上街去的时候买回来的便宜货。此次老爷突然驾到，我们感到无上光荣，但没来得及到街上买好一点的茶碗。”
老爷说：“哪儿的话！你们待我这般好，我非常高兴，这是我有生以来最高兴的一天。我每天都在为茶碗受苦，我从来没用过这么好用的茶琬！因此，我想问问你，这茶碗是谁做的？”
“我不知道是谁做的。这种程度的东西，都是一些无名的陶器匠做的，他做梦也不会想到，老爷能用他造的茶碗！”
“即或如此，这也是个令人钦佩的陶器匠，他做的茶碗恰到好处。他懂得茶碗是用来盛热茶或热汤的，因而用的人也能放心坦然地喝热汤热茶。不管是多出名的陶器匠，如果他没有注意到与人方便这一点，再有名也无用。”
老爷结束了旅行，回到宫殿。官吏们都恭候逢迎。老爷深为百姓们的诚恳所感动，他们生活简单、轻松，他们为人憨厚、不会恭惟，老爷永远不会忘记他们的热情款待。
到了吃饭的时间。老爷的脸色又变得难看起来。托盘上摆着那只所谓又轻又薄的茶碗。老爷心想，从今天开始，又要忍热受烫啦！
一天，老爷传旨，要把那个有名的陶器匠叫到宫殿来。陶器匠掩饰不住内心的喜悦，以为老爷因为那次的茶碗做的好要夸奖他呢，所以他闻风而至。
老爷语调平稳地对陶器匠说：“你是一个有名的陶器匠。可是，你须懂得，不管陶器做得多好，没有一颗与人方便的心，实际上等于零。托你做的茶碗的福，我每天都在受苦。”
陶器匠心惊胆战地下了宫殿。从此以后，这个有名的陶器匠变成了一个专做厚茶碗的普通的陶器匠。
（李佩 刘子敬译）
巧克力天使
蔚蓝而美丽的天空下，一座有几根烟囱正在冒出黑烟的工厂。这是一座巧克力糖工厂。
做好的巧克力糖被装进许多狭小的匣子，送往乡镇、村庄、城市。
一天，有一辆汽车上装满了巧克力糖的匣子，它们从工厂出来，经过了崎岖不平的道路的颠簸，现在被运到停车场——然后还将被送往遥远的农村。
每个巧克力糖的匣子上都画着一个可爱的天使。每个天使的命运都各有不同——有的和其它废纸一样，被撕碎，扔进纸篓；有的被扔进正在熊熊燃烧的火炉，瞬间便化为灰烬；有的被扔在泥泞的路上，任人践踏。总而言之，孩子们想要的只是巧克力糖，吃进肚子就与空匣无关了。可怜的是那些被扔在泥泞路上的天使们，用不了多久，沉重的货车的车轮将无情地在他们身上压过。
但是，天使终归还是天使，别看被撕碎，被焚烧，被重压，但它们并不感觉疼痛，更不会出血。尽管它们生括在人间的时候，有喜又有悲，但最后它们的魂都要飞上蓝天。
现在，车身在曲折漫长的路上奔驰，向着停车场的方向前进。天使望着由明朗蔚蓝的晴空和树木、建筑物交错林立而构成的风景，一个人在自言自语地说：“那座冒着黑烟的建筑物就是巧克力糖工厂吧，景色真好啊！远处有大海，近处有繁华的闹市。我们反正是被运往四面八方的，其实我最想到城市去，在那儿一定会遇到许多有趣的事、可笑的事！可是，现在却被运往停车场。然后还要乘火车，到更遥远的地方去！那么，不仅再也不能到城市来了，连这番风景也看不到啦！”
天使为自己离开熙熙攘攘的城市、走向渺茫的前途而悲伤。
与此同时，又为自己的前途在何方的期待所鼓舞。
这个中午，巧克力糖乘上摇晃的火车。周围一片黑暗，天使不知道火车走到哪儿了。
其实，这列火车越过原野、丘陵、村庄，穿过架在大河上的铁桥，正在迅猛地驰向东北。
这天傍晚，火车停在一个又荒凉又小的车站。巧克力糖在这儿被卸下来以后，火车又向着夜暗风吼的原野驶去，轰隆轰隆地吐着黑烟。
下一步的命运怎样呢？巧克力糖天使心里充满了期待和担心。过了一会儿，装着一百多匣巧克力的大箱子被运往附近镇上的糖果店。
也许是阴天的缘故吧，黄昏以后，镇上很少有人走动。天使在这个景象凄凉的镇上憋了好几天，而且今后还不知道要憋多久呢——如果这样继续下去，简直是无聊得令人难以忍受！
几百个画在巧克力糖匣子上的天使大概都在沉迷于各自的幻想之中。有的想早点飞上天；有的想经历完毕在人世上的命运以后再飞上天。
不用说，我们现在说的是许多天使中的一个天使。
有一天，一个男人推着推车来到糖果店。他把一些糖果装到车上，其中有三十匣巧克力糖。
天使想着，现在要到哪儿去呢？天使被装在黑古隆咚的车蓬里，每当推车在石头上滚过，都颠得一跳一跳的。看不见恬静的乡间小路，只有推车行走的声音在耳边震荡。
推推车的男人在半路上遇到了一个同伴。
“天气真好啊！”
“一天比一天好哇！”
“这样的天气继续下去，雪就会化光的！”
“你到哪儿去？”
“到那个村子送点心糖果。每年都得等到这个时候，才能得到东京来的头一批货。”
“听了这番对话，巧克力糖天使得知现在这里的水田旱田里还留着积雪。
进了村口，树上就有许多小鸟“啾啾啾”地欢唱，从这根树枝跳到那根树枝。还可以听见孩子们嬉戏的声音。忽然，推车戞然而止。
天使知道，已经到达了村庄。一会儿，那个推车的男人打开车篷，取出巧克力糖，把它们放在村里的一家小点心铺的柜台上，同时还放了一些其它的点心糖果。
小点心铺的女主人拿起巧克力糖，嘟哝道：“这巧克力都是一角钱一匣的吧？要是五分钱一匣的，你就给留下一点儿。一角钱的糖在我们这儿很难卖得出去呀！”
“都是一角钱一匣的。要不，给你留下三四匣好吗？”推车的青年男人商量说。
“那就留下三匣吧！”女主人答应了。
有三匣巧克力糖被放在这家小点心铺。女主人把它们放到一个大玻璃瓶子里，把瓶子摆在柜台上，从外边就能看得见，青年男人推着车走了。他可能还要到其它村庄去。在同一
个工厂做的巧克力糖乘�