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次郎的母亲是个贪得无厌的人，看到次郎赚了钱回来就眉开眼笑；看到次郎没卖出多少花，就找碴训斥次郎。
次郎害怕看见花卖不出去的时候母亲那难看的脸色。
有一天，次郎一大早就到街上叫卖，可是很少有人买。于是，次郎向一个比较偏僻的地方走去。虽说地方偏僻点儿，但总还有些人家。
“买花儿呀，买花儿呀……”次郎一边走一边小声吆喝着。
天空蓝蓝的。太阳挂在南边天上，闪耀着光辉。没有一丝风，实在是个好天。前边有座桥，桥那边是一片原野。
对面走来一位老太太。老太太的个子真矮，次郎从来没见过这么矮的老太太。老太太走过桥。
（二）
老太太的头上紧紧地包了一块布，真像一幅俄罗斯传说中的老太太的画像，她手里拄着拐杖。
老太太看了次郎一眼，问道：“你几岁了？”
“今年七岁了。”
“真好，这么小的年纪就出来卖花儿。我把你的花儿全部买下来吧。我现在去扫墓，就把这些花儿奉献到那些我认识的、现在已死去的人的墓上去吧。我所认识的人，差不多都进棺材啦！”老太太说着，真的把花全部买去了。
老太太一手拿着花，一手拄着拐杖，颤颤巍巍地往路那边走去。
这天次郎回到家，他母亲看到花都卖出去了，高兴极了。
贪得无厌的母亲对次郎说：“明天也必须把花全部卖光！”
第二天，次郎又到街上卖花。他来到昨天和老太太相遇的桥头。次郎想：“但愿今天老太太还来，把花都买去。”正想着，老太太来了。
“你多大了？”老太太问。她把昨天的事忘得一干二净。
“今年七岁。”
“真行，小小年纪就出来卖花。”老太太说着，把花全买下了。老太太自言自语地说：“我现在就去扫墓。我认识的人的坟墓太多了，这些花儿根本不够。”说罢，老太太拄着拐杖走了。
次郎回到家，又把今天的事告诉了母亲。
（三）
贪得无厌的母亲对次郎说：“明天老太太再问你几岁了，你就说六岁！”
天亮以后，次郎提着花篮上街了。他在街上走着，到了和前两天一样的时间，就来到桥头。正好遇见老太太从桥上走过。
老太太问次郎：“你多大啦？”她把昨天、前天的事都忘了。
次郎心里觉得撒谎不好，可是母亲教他一定这样说，就回答：“今年六岁。”
“真行，小小年纪就出来卖花儿。让我出高价把你的花儿全下来吧！”老太太给次郎很多钱。
“现在我就为我的熟人扫墓去。”老太太说着，拄着拐杖走了。
次郎拿着钱回家了。他把事情的经过告诉了母亲。母亲听后大笑着说：“这个老太太糊涂啦！明天她要是再问你多大，你就回答说五岁！”
第二天天一亮，次郎又出来卖花。到了和昨天一样的时间，他来到桥头。老太太已经骑着一匹白马来到这儿了。老太太下得马来问次郎：“你多大啦？”
“今年五岁。”次郎说完，脸发红，心发跳。
“五岁？你真是个世上少见的好孩子。来！骑上这匹白马！别呆在这儿啦，我让它把你送到一个好地方去！”老太太让次郎骑上白马，领他到一个什么地方去了。
次郎的母亲看见儿子丢了，拼命地找呀找的，可是怎么也找不到。
据说次郎骑着白马的身影经常浮现在桥下静静的水面上。
（李佩 刘子敬译）
黑旗的故事
（一）
有两个乞丐——一个老爷爷，一个小孩子——不知从什么地方来到了北方某个海港村镇。
时已秋末，日渐寒冷，太阳靠向南方，只远远地把微弱的光线撒向大地。候鸟每天掠过桅杆如林的海港的天空，展翅飞向它们所向往的温暖国度。
老爷爷带着一顶破旧的帽子，长着雪白的胡须，像西方画中年迈的牧羊人一样。小孩子顶多有十岁或十一岁，能冻得哆哆嗦嗦的，牵着老爷爷的手，在街道上走着。老爷爷手里拿着把胡琴，步履沉重地跟在小孩子后边。
镇上的人们目送着这两个陌生的乞丐的背影，嘴里议论着：他们是从哪儿来的呢？今后刮风的时候需要小心一点，注意别让他们放一把火！得快点把他们赶走！小孩子每天牵着爷爷的手来到镇上，挨门逐户地站在房檐下，用可怜的声调讨饭。可是，并没有人可怜他们，既没有人给他们东西，也没有人对他们说一句怜悯的话。
有人骂他们：“真讨厌，滚到一边儿去！”
还有人在屋子里大声训斥他们：“不给！”
因此，两个人虽终日在镇上讨饭，但从无一点收获，到了黄昏时刻，又累又饿，就离开镇子不知回到什么地方去了。老爷爷一边走，一边拉胡琴，琴声伴随着凛冽的北风，渐渐远去。
尽管这儿的人们不怜惜他们，两个人还是一天不拉地到镇上要饭，无论风有多大，天有多冷。
镇上的人们目送着老爷爷和小孩子，嘴里说着极其残酷无情的话：“这两个乞丐还在我们这赖着，干脆滚到其它地方去吧。让狗咬了他们才好呢！”
于是，老爷爷和小孩子真的被他们放出来的狗咬了。镇上的人在一旁看热闹，小孩子哭着拉着老爷爷的手跑，老爷爷挥动着胡琴赶狗。有一天，镇上的人把他们抓了起来，问道：“你们是从哪儿来的？”
小孩子回答说：“我们来自遥远的南方，我们的家乡很暖和，冬天山茶花还会开放。山地里有桔子树。太阳落山的时候，金光把大海染成紫色，比这儿要美多啦！”
镇上的人听了小孩子的回答更加生气，大声骂道：“既然还有比我们这儿更美的地方，那你们为什么还要离开那儿？偏到我们这里来？还是趁早滚开吧！”
（二） 面对镇上的人气势汹汹的态度，小孩子吓得浑身发抖，慌忙解释说：“听说北方的人可怜命苦的人，我们才不顾路远特地赶来的。”
镇上的人嘲笑他们尽做美梦，并冷酷地训斥他们：“喂，小崽子！今后到了刮风季节，不许你们点火！别老在我们这儿缠着，快点滚到别处去吧！如果你们继续在这儿呆下去的话，谁家少了东西，就拿你们问罪！”
无论怎样挨骂，小孩子也不敢发火，只是拉着老爷爷的手，仍旧在镇上挨家挨户地讨饭。他们走到一家商店门口，商店老板就痛骂道：“在这赖着干什么？还不赶快滚蛋！要是店里没人，是不是就要把东西偷跑啦！”
小孩子气得满脸通红，无可奈何地走开了。
一天，老爷爷和小孩子被镇上的人赶到港口的尽头。这里岩石耸立，凭空突出在海面上。海浪涌来，高高地卷起浪花，又被岩石击退，粉碎在哗哗的声响里。
天空一片昏暗，宛如铅一般沉重和混浊，恰似把地平线涂成一抹黑色。狂风啸啸，凶猛地吹过头顶。一种不知名的海鸟悲怆地鸣叫着，在半空中挣扎着飞过。老爷爷和小孩子冻得浑身发抖，他们站在岩石上，滔天大浪直击脚下，浸湿了小孩子那冻得发红的双脚。饥饿和疲劳，已使他们不能挪动一步，只是茫然眺望海面，似傻似呆地站在那里。一会儿，雨夹杂着雪，霏霏而下，天黑了。老爷爷和小孩子在黑暗中相互依偎着，这影子慢慢地也看不见了。
这天夜里，暴风狂吹，波涛汹涌，好长时间以来，谁都没有见过这么大的风浪。等到可怕的黑夜消失的时候，老爷爷和小孩子也从岩石上消失了。过了一天，镇上的人还看不到这两个乞丐，便以为他们到别的地方去了。可是，在一个风和日丽的日子里，一个渔民在海上打鱼，捞上来一把胡琴，后来人们才知道，这就是要饭的老爷爷的胡琴。
（三）
打那儿以后，这里的海浪一天比一天凶猛，海面一天比一天黑暗。一到冬天，就无法出海打鱼了。
眺望海面，既看不见一片帆影，也找不到一丝烟迹。只看见雪白的波浪一闪一失的，仿佛有多少万只白兔跃过渺茫的海面上。
每天晚上，镇上家家户户都紧闭门窗，全家人围坐在水炉或暖炉旁闲谈。每逢这个时候，总能听见远远传来十分可怕的大海咆哮的声音。一天夜里，大海咆哮的声音比平常更加可怕，震得天空轰隆作响。是不是要发生什么事呢？人们压抑着不安，战战兢兢地盼着天亮。待天一亮，人们纷纷赶到海边。他们个个吓得改变了脸的颜色。
“那条颜色难看的船是从哪儿来的呢？”一个人说着，抬手指了指远远漂泊在海面上的船。
“瞧，船上飘着奇怪的黑旗！这条船到底从哪儿来的呢？”其余的人也都看着海面上的船议论着。遥远的海面比昨天还要昏暗、可怕。一条通红通红的船，浮现在地平线上，桅杆上飘荡着黑色的旗子。
一个老人说；“听见昨天夜里大海咆哮得那么厉害，我就祈祷不要发生什么意外。”
“真不简单，在波涛那么凶猛的海上航行，还能来到我们的港口附近。它到港口来有什么事吗？”一个人接着说。
“看！那条船停着呢！谁知道那是哪个国家的船吗？”一个年轻人问道。
“大概是浪太大迷了路吧！要么就是船发生了故障，到我们港口来求救的！”
镇上的人从岸上向那条船发出了各种各样的信号，但是，船上没有任何反应。
“看它和一般的船不同，大概是鬼船吧？”经有人这样一说，人们便纷纷议论说鬼船是不能看的，于是陆陆续续地都回家去了。
令人奇怪的是，从这一天起，镇上出现了一个装束陌生的十来岁的小孩，他穿着破烂的衣裳，手里提着一个小筐，光着冻得通红的脚，在纷飞的雪中走着。镇上的人们都以惊奇的神情目送着小孩的背影。
小孩走进镇上最高级的和服商店，用颤抖的声音说道：“请卖给我点衣服吧！”
“你有钱吗？一正在店里照看的掌柜怀疑地问。小孩向筐里看了看，回答说：�