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心蝶的叹息，若兰没有答案。
其实她心底明白，受到皇阿玛宠爱的格格与嫔妃才是宴会的要角，她就算打扮的再隆重，也不会受到其他人的尊重。更何况她要从哪儿找来一块好红玉？额娘与她的生活用度挨紧，平日连打赏的银子都没有，太监公公们不照顾她们母女自然是有道理的。
好不容易挨到了晚间，外头公公的轿子已经等候多时了，心蝶一脸忧虑地扶着盛装的若兰上了轿，才悄声依附在轿帘边嘱咐：“格格，算心蝶求您，到了皇上跟前，您说话可得为自个儿留点余地，好不好？”
里头若兰没答腔，心蝶无奈地叹气。
她知道格格来到承德为的是什么，然而如果为了静嫔而得罪皇上，回到京城格格与静嫔的处境只会更难受！然而心蝶也明白，如果这趟不能求得皇上的恩典，只怕再拖不了多久静嫔妃的病就会要了命！
心蝶忧心仲仲地挥挥手，公公们便抬起轿子往主殿而去。
轿子抬到主殿前苑，里头早已经人满为患了。
若兰坐在轿内，吩咐公公们在熙来攘往的人潮间落了轿。“心蝶，你在这儿等我，等见过皇阿玛后我就出来。”踏进主殿前，若兰回头交代心蝶。
“格格，您不留下来参加太后娘娘的夜宴，这样好吗？”心蝶问。
若兰笑得淡然。“没关系，没有人会在乎我是否曾经来过。”随即转身踏进内院。
候在内院的人更多，廊下挤满王公贵族，入口的太监见到若兰便走进殿内通报，过了许久也没见太监走出来回报。
若兰在门前站了很久，坚忍静默地等候着迟不传召的旨意。
心急的若兰根本没留意到廊下有哪些人，当然更没瞧见站在角落的策凌。
他正静静观察着她，深沉的眼底埋藏着阴惊的合光。
“别告诉我，你看上她了？”颐静压低娇柔的声音，就贴着他耳边滑过。
他猛一转头，看到一张美艳绝伦的脸蛋。颐静凝望他肘发亮的双眼，总能激起策凌胸口中的火苗。“不可能吗？或者，你以为她不是以成为你的对手？”他沉下眼低嗄地道。
闻言，颐静掩嘴轻笑，那模样儿显得有些轻佻，与平时高雅端庄的她不同。
“倘若以她的身分，‘皇十格格”确实比我这恭亲王府的大格格还要显眼，可你也别忘了，在宫中十格格与石静嫔就如同被遗弃的孤寡。更何况，”顿了顿，她状似惋惜虚情假意地叹道：“更何况宫中传言，皇十格格的容貌恐怕有损。我最明白你的胃口，就算是个美人，有貌无才也未必上得了你的眼！”上一回她亲眼见到，十格格跟窝旁有颗星疤。
就算是个美人，她料定看惯美人的策凌不可能轻易动心，何况以他的个性绝不会要一个“瑕疵品”。
轻笑两声，颐静接着嗲声揶揄道：“就算是皇十格格又如何？无貌无才，策凌爵爷您肯屈就吗？”
“屈就又如何？正因为是皇上的亲生女儿，就有值得我‘屈就’的条件。”策凌阴沉地回道。
颐静倏地眯起眼，仿佛被戳伤了痛处。“你这话是什么意思？”
策凌撇起嘴，眼色很冷。“你很清楚，我最喜欢你的地方，正是你向来过人的聪明。所以，你绝不可能不明白我的意思。”颐静太清楚他的喜好，而这正是他能打击她的重点。颐静能预料到——他绝对可以做到跟她一样势利自私。
“你打算利用十格格来报复我？”她眯着眼，绝俏的脸孔布满怨慰的神色。
策凌没有回答。
下一刻他已经调开视线，阴鸷地瞪着颐静身后。“离我远一点，免得有什么谣言传进皇八爷耳中，对你的婚事就太不利了。”
颐静身子一僵。
随后她假装若无其事地从他身边走开，片刻后再回头，她果然看见皇八爷正朝刚才自己与策凌说话的方向而去。
而此时，策凌已经不知去向。
第7章
迟迟等不到回报的若兰，孤独一个人站在墙边，身边的公公们也不搭理她，她不知道那名公公到底通报了没。
若兰等了又等，终于有一名太监朝她走来。“十格格哏？往这儿请吧！”长手一伸，那奴才撂下话就往前疾走。若兰紧跟在后头，随着太监在殿侧绕了几弯，迳往后殿而去。
“公公？皇阿玛不是在前殿吗？”发现不对，她疑惑地问。
“是皇太后要见您！”那奴才不耐烦地道。
若兰一愣，又不能不跟着走，只得硬着头皮跟随太监而去。
一到后殿，她眼角余光瞥见她的“皇祖母”高坐在风銮上，前方两侧站着她一班皇兄妹，以及一名富贵雍容、仪态万千的中年妃子。
今年皇祖母的兴致比往年都高，看来这后殿是“亲人们”团聚的地方，唯独缺了她想见的皇阿玛。
在皇太后身旁的，还有一双热切却深沉的眼睛——
见到若兰走进殿内，站在皇太后身边的策凌目光倏然投注在若兰身上。他英俊的脸孔朝她咧开一抹神秘的笑容，眼神仿佛等待她已久。
若兰别开眼，装傲视而末见。
然而皇太后刚见到若兰走进来，便骤然收起慈蔼的容色。
“十格儿给皇祖母请安。”若兰跪下行礼。
若兰跪了很久，皇太后都没有唤起她的意思，皇太后身后那名中年嫔妃端丽娴雅的脸上出现同情的神色。这名中年嫔妃，正是皇帝最宠爱信任的佟贵妃。
“皇额娘，”佟贵妃弯下身附在皇太后耳边柔声道：“十格儿跪半天了，您该让十格儿起来了！”
皇太后脸上没半点笑容。要不是策凌要她，皇太后压根不想见石静嫔的女儿！
“怎么？小媳妇儿似地！抬起你的脸来，让哀家仔细瞧清楚罢！”皇太后寒着声命令。
愣了片刻，若兰僵硬地抬起颈子，水波潋滟的眸子终于对住她的“皇祖母”。
皇太后的脸色很冷淡。
她不喜欢若兰，有十成九的因素是因为那胆敢犯上的汉女，石静嫔！要不是当初皇上一腔热意，她压根儿就不赞成皇上把那名汉女接进宫来。
“好呀，果然与你那貌赛西子的额娘长得同一个小模样儿，不过就这双眼睛真不该像！”皇太后瞪着若兰的脸孔冷言嘲讽。“就不知道怎么了，瞧着这双眼就让哀家心烦！”
皇太后这话一出，下头众人都捏了把冷汗。
每个人都知道皇太后不喜欢石静嫔，那会顶嘴的嫔妃！
当年石静嫔不仅在殿上与不喜欢汉女的皇太后顶过嘴，还不像其他嫔妃一样，见了皇太后总是垂眼低敛，万分恭谨，她总是拿那双清澈的大眼睛，不卑不亢地直视着皇太后与皇帝。那时皇太后便当着皇帝的面怒斥，石静嫔那双不敬的眼珠子真该当场刨剜下来！
若不是当年，皇帝正热爱着貌美如花的汉女，也许石静嫔的眼珠子真的会当场被皇太后似剜下来。
若兰清清楚楚地感受到皇太后的不悦，然而她沉默地承受苦。
“怎么不说话呢？”皇太后皱起眉头。“看起来你跟你那额娘还是有那么点不一样！至少你这丫头不会动不动就顶嘴，不像你那一点规矩都不明白的额娘！”
若兰的心一痛。
“皇祖母，您这话并不公平。”她看着皇太后，一字一句道。
皇太后眯起眼睛，眼色瞬间变得冷厉。
佟贵妃见皇太后的脸色不对，连忙朝若兰使眼色。“十格儿，你快些叩谢跪安吧——”
“跪什么安？你就让她说！”皇太后斥道：“我倒要听听她想说什么！”
众人屏息着，策凌沉默地凝视她。
若兰仍然无畏地直言：“皇祖母，您一样是女人，不会不明白额娘在宫中所受的委屈与痛苦。”
“好呀！”皇太后脸上浮现怒气。“说得真是好极了！这么说来在到的各位嫔妃还有你的皇祖母我，住在这宫中，都该有天大的委屈跟痛苦了？”
皇太后疾言厉色，若兰长跪着，身子僵在冷硬的石板上。
皇太后冷笑一声。“原本我还以为你自小养在宫里，跟你那没规矩的额娘该有些不一样，没想到母女俩全一个骨子！回头我就跟皇上说去，早该把你们母女俩分开，免得跟着你额娘日久，竟然陶冶出一个没教养的皇家格格！”
“皇祖母——”
“皇姑奶奶，”策凌突然打断她的话。“别动气，十格格爱惜她的额娘，纯粹是孝心的表现。”策凌笑着哄着太后。
皇太后看了策凌一眼才强压下怒气，重重哼了一声。
然后策凌走到若兰面前，竟然伸手拉起她。“既然皇姑奶奶见了你不高兴，那么你还是跟我走！”他冲着她咧开嘴笑，大胆地道。
跪在地上的若兰却被他强行拉走——
“策儿！”皇太后皱起眉。
佟贵妃神情惊讶。
“我这就带她，别让她再惹皇姑奶奶不开心。”他回头对皇太后道，然后拉着人就往殿外走。
皇太后想开口阻止也来不及了。
策凌大胆的行径让众位皇子们看得张口结舌！然而他们都清楚，也只有深得皇太后宠爱的策凌，胆敢在皇太后面前公然把人带走——
如此胆大包天。
* * *
才走出殿外不久，若兰就挣脱他的箝制——
“放开我！”她甩开他的掌握。
“这不像对待恩人的态度。”策凌不怒反笑。
“我没有要求你为我解围。”
“为你解围？”他眯起眼。“我以为这是替你额娘解的围。”
若兰愣住。
“激怒皇太后只会将你与石静嫔分开，难道这是你的心愿？”策凌沉声道。
若兰恍然一惊：刚才在殿上她替额娘感到委屈，却忘了反抗的结果，就会招来祸患！
这宫廷里的“规矩”，她竟然忘的一干二净。
她不该被激怒！
她应该保持冷静，否则反而会害了额娘。
“想清楚了？”策凌嗤笑，眼神放柔。“你很聪明，千万记住别再犯第二遍。”
他嗄声警告。
若兰回过神……
“不会了，我再也不会这么做了。”她