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“那么我替在场的各位感谢你的慷慨。”零微微一笑，道：“我猜一猜，奥兰你这次来，应该不会只是道贺和送来物资这么简单吧？”
“这是显而易见的事，不是吗？”奥兰微笑答道。
零一点也不感到意外。
以前海盗如同散沙一盘，和反叛军根本没有合作可言。而且以前的伊斯塔实力强劲，也没必要和被打上傲慢、没纪律等一系列标签的海盗合作。可现在今非昔比，伊斯塔的势力大大缩小，海盗又在零的整合下成为一支真正的劲旅，再挟咆哮海湾的新胜，于是两者间终于有了合作的基石。
合作可以在很多层面开展，从最直接的金钱贸易甚至到军队的调配无一不是合作的项目，因此零对奥兰的到来还是抱着相当期待的态度。既然要谈合作，自然不能在码头这种地方商谈，零需要一个足够安静且不易受人打扰的地方，于是他们来到了Ｘ先生的酒吧。
酒吧的基本框架已经重新搭建好了，差的只是必要的装潢。而现在，酒吧里没有人，所以对零几人来说倒是一个不错的会客所。
酒吧里除了零外，还有辛德瑞拉和蛮山。再加上奥兰，四人一桌，Ｘ先生让人送来啤酒和食物后，便把所有无关人等轰了出去，将空间留给了他们。
接下来，一如零所猜到的那般，奥兰把“合作”两个字搬到了桌面上来。于是辛德瑞拉和蛮山观赏到一场另类的战斗，战场则在这面不大的酒桌上，奥兰罗列出几十项可以和零合作的项目，其中有零最着重的军火交易，这正是海盗这方面目前所欠缺的。
攻打西大陆可不像海战，陆地战争意味着要承受教皇厅机甲部队的全面炮火。这样一来，单凭高阶能力者集团已经不足以压制，那么意味着零这边需要强大的火力支援。可海盗的装备根本无法和教皇厅媲美，甚至连反叛军都显得不如。海盗的优势在于足够多的普通能力者，可这点优势并不足以扭转教皇厅装备和科技远胜于他们的局面。
要打开局面，足够强劲的火力是必须的，于是奥兰提供的军火装备自然是所有合作项目中的重中之重。在奥兰用智脑列出的可供交易的军火清单里，能够对机甲部队产生反制甚至威胁的各类电磁手雷、地雷和电磁脉冲枪械等引起零的注意。
伊斯塔虽无法像教皇厅那样生产强大的动力机甲，可这些年打交道下来，也积累了足够的反制经验。上次索隆能凭亚瑟王几乎炸沉整个伊斯塔，事实上还是占了偷袭之利。如果给伊斯塔准备妥当的话，别说一架亚瑟王，甚至来多几架圆桌骑士也未必能够讨得了好处。
而现在，零的目光自然更多地落在这些电磁类武器的身上。接着就这些电磁武器和奥兰开始讨价还价，看得出来，奥兰是真心想找零合作，因此开出的价格并不高。只是零现在不富裕，基于着能省则省的原则，零几乎是寸土必争地砍下最后的价格。奥兰也很大方地表示这些武器将会在近日送到海之家，至于偿还的问题，考虑到零现在的财政情况，奥兰可以让他用贷款的方式进行。
这意味着零有了更大的周转空间。
接下来是次一级的武器装备，例如机枪、地雷和反装甲导弹等则相对顺利得多。这部分则是用现金交易，其中一部分则是以物换物。总的来说，奥兰等于全面支持零和海盗，这里面很多东西都是半买半送。奥兰的确很大方，大方到让零意外的程度。
可接着，奥兰说出另一个让零更加意外的消息。
“资助者？”
“是的，没错。”奥兰占头，正色道：“我想在座三位应该看得出来，刚才我们所谈的交易，给贵方的价格大概只是市价的三到四成。当然，我很欣赏零先生以及各位船长的表现，也很愿意在一些方面为你们提供帮助或交易。可这里面绝对不会涉及到电磁类武器，毕竟它是我们的前沿产品。就算交易，也无法按照如此低的价格出售给贵方。老实说，我们交易的数额连成本都抵不过。之所以肯这么做，是我们的资助者提出的要求。”
“不知道伊斯塔背后的资助者是哪位大人？”辛德瑞拉问道。
这同样也是零想知道的问题。
就如他之前所推论的那样，反叛军不可能凭借自己的力量白手起家，更无法抗衡教皇厅这么久。当然，海盗的牵制是教皇厅无法对他们全面开战的原因之一。可更重要的，应该是伊斯塔背后有一个，或者一群足够份量的大人物在资助着他们。
“抱歉，基于目前我们两方的合作深度以及保护我们资助者的原因，我无法把具体的资料透露给贵方。”奥兰组织着严谨的措辞，道：“可以透露的是，我们的资助者实力不弱。由于贵方近期的活跃表现引起他相当程度的关注，并有意和你们展开更深程度的合作。”
“但我们的最终目标不是教皇厅里随便哪个大人物，而是手握实权的总团长索隆。所以，我们的资助者希望看到贵方有进一步的表现。至少让他看到有击败索隆的机会，哪怕只有50％的机率，他也会全力资助贵方，甚至可以考虑我们两支力量合并的可能性！”
第671章 新的目标
奥兰的话让在场几人均心中一震，她所带来的信息份量巨大。伊斯塔能够发展到现在，那背后的资助者功不可没。弗兰克林也说过，在丰饶之塔上亲眼看到反叛军正筹划着一次总攻击。可惜还没时行就让索隆扼杀在摇篮里，但不难看出，能够支持伊斯塔的资助者并不简单。
现在反叛军这股背后的力量大有转移投资，而且还有合并的想法，自是咆哮海湾一役给他看到了希望。只不过仅是这样还不够，资助者还希望看到零所带领下的海盗拥有陆地攻坚的能力，这样他才会把更多的投资用在他们身上。这是人之常情，换了零也会这么操作。
至于合并什么的，听上去诱人，零却想也没想这方面的事。他可没打算好不容易拿下的海盗指挥权就这么交了出去，所以两者间还是保持着盟友这样的尺度会比较理想。
“放心吧，我会给你们那位大人一个有力的答复。”零点头道。
奥兰伸出手道：“期待有机会可以和零先生并肩作战。”
“会有的。”
奥兰来了，她又走了。不过她带来了一批重要的物资，同时也给了零赢得第一位资助者的机会。守望者离开时承诺最多一个星期内，就会把零所订购的所有装备物资送到。那批电磁则会最快送到，以方便零这边的战士熟悉和操作它们。零也承诺当它们送到时，会付给奥兰部分款项。
对于这一点，奥兰似乎并不太在意。留下句“以后合作的机会还很多”，这位反叛军的女首领就勿勿离去。
接下来则是零忙碌的时间。
既然装备有了，机会来了，那么在西大陆上打下第一个据点便显得十分迫切。Ｘ先生的酒吧被临时充当起作战室，零和几名船长，以及Ｘ先生和玛米罗讨论着据点的选择问题。最终确定下来的目标有两个，一个是离咆哮海湾最近，离开低语者海峡只需三天水路便可到达的一个港口城市法赛罗；另一个则相对远些，需要走上大概近一星期的水路，在断裂海湾登陆，要穿过翡翠之森最终才能到达的一座要塞城市卡农。
之所以挑选这两个城市，主要因为两个原因。一个是它们附近都有丰富的资源，第二个则是它们的路程都在一个星期之内。
丰富的资源是海盗们得以立足的根本，而路程必须控制在一个星期内，否则太远的路程会给教皇厅留下太多准备的空间。
而现在的问题是，零必须在这两个城市间选取一个作为攻打的目标。
港口城市法赛罗是近十年才建立的，属于一个中级城镇。常住人口在两万到三万人之间，附近有丰富的铁矿、铜矿资源，以及一座中小型的铀矿。城市的居民主要以采矿为生，有一支三百人的部队常驻该市。法塞罗修建有完善的防御工事，但毕竟面临大海的缘故，无险可据，因此防御工事便显得薄弱了些。
每年都会有大量的矿石和铀通过法赛罗的码头出发，再通过一条特别开辟的航道进入内陆，再转辗前往新罗马城。因为其位置的特殊性，在距离法赛罗仅三百公里外便是圣印骑士团第4分团的大本营所在。在法赛罗的历史上，也有过不少次被海盗袭击的经历，只不过通通给第4分团的军团长西涅以及麾下战士屡次击退。
因此海盗对于法赛罗和西涅可谓极为熟悉，要攻击法赛罗，便要考虑如何抵御来自第4分团的反扑。当然，以零现在手头上的战力，完全可以灭掉这支骑士团。法赛罗完全有价值值得零去这么干，除了距离近、矿产丰富之外，更重要的就是那条特殊航道“命运之路”直指西大陆的腹地。
打下了法塞罗，控制了航道，零就拥有极速行军直指新罗马城的资本。
另外一个城市，卡农则是个军事要塞。起初只是教皇厅设立在与翡翠之森附近的一个关卡，和永恒山脉接壤。永恒山脉和翡翠之森接壤的西线地势平缓，可之后，越向东线延伸，山脉走势便越是高拔。到了中段部分，山脉海拔已经近两千米。
永恒山脉一路东走，在凯撒海湾附近又向北延伸，从而在内陆边缘地带形成一道广阔的弧线。这道弧线是内陆地区乃至新罗马城的天然屏障，在无法支持大型飞行单位实现空战的这个时代，永恒山脉就像一面天然的城墙，扼守着通往内陆的唯一途径——染血之路！
这条公路在新罗马城的历史上也是十分浓重的一笔，代表着教皇厅的扩张之路。在那个血和火的年代，新罗马城的骑士团是用生命和鲜血一寸寸铺出这条道路来。而当染血之路完整出现在教皇厅的版图上时，代表着西大陆当时仅有的异族以及高等异�