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林清华尴尬的笑了笑，说道：“只是因为我还有要事，那些药材十分珍贵，不能有个闪失，所以我想早点走，亲自守着那些药材，这是我做商人的一贯原则。”
金掌柜道：“怎么？你还说你是商人？我虽然是个女人，但我的眼光是不会错的，我猜你们几个一定是从扬州城外的那几个刚刚抵达的军队中来的！怎么样，我猜的没错吧？”
林清华虽说不上吃惊，但他也有点开始佩服起这个女人了，于是他说道：“你怎么这么肯定呢？”
金掌柜道：“这并不困难。今天城外的大军一到，我就听说了，而你们几个却是恰好在这时来到我的茶馆，更重要的是，你们的这些随从都不是一般的人，从他们的举止来看，似乎都是听惯了号令的军人，决非是普通的保镖，况且我已派人悄悄的查看了你们所骑的马，那些马都是军马，也不是普通商人能够得到的。以上这些都暴露了你们的身份，只是你们没在意罢了。”
林清华问道：“你是干什么的？这么刨根问底，想干什么？我们是什么人跟你有什么关系？”
金掌柜道：“没什么，只不过因为现在中原大乱，像我们这样的商人需要多交几个朋友，特别是朝廷上的朋友。”
林清华道：“既然你知道中原大乱，那你为什么不回你们高丽？偏偏赖在中原？难道这里的银子就那么好挣吗？”
金掌柜并没有答这个问题，她先是深深的叹了口气，接着便低下头去，眼圈似乎也有些红了。片刻之后，她抬起头，笑着说道：“我还不知道怎么称呼你呢！我叫金玉姬，刚来中原没多久。”
林清华道：“我姓林，名字暂时保密。对了，你的汉话说的很好，跟谁学的？”
金玉姬神秘的笑了笑，说道：“这个嘛，我也保密！好了，现在已经不早了，就不打搅你休息了。对了，要不要我也派两个歌妓来陪你过夜呢？”
林清华望着金玉姬那张明星的脸，忽然有了一种恶作剧的冲动，他故意做出色咪咪的样子，拉着金玉姬的手说道：“那些庸脂俗粉我看不上，不如你来陪我吧！”
金玉姬轻轻抽回纤手，说道：“小女子可不是妓女，恐怕要让英雄失望了。英雄还是早点休息吧，我就不打搅了！等会儿我派人领你去你的房间，你们的手下可以住在茶馆旁边的厢房里。”说完起身而去。
待金玉姬走后，林清华歪着头，寻思：“她到底是什么人呢？为什么要到扬州呢？为什么她的汉语说得这么好呢？”想来想去也想不出个名堂来，他望着墙壁上的朝鲜风格的绘画，嘴里喃喃自语：“莫非她是……”
正文 第三章 烈火凤凰 第十节
（更新时间：2005…1…21 18：45：00 本章字数：4449）
“前军拔营！前军拔营！前军拔营！”一名骑兵高举帅旗，骑着一匹黑色战马飞快的从队伍的后边奔到前边，边跑边高声喊着命令，迎风招展的帅旗上写着个大大的“黄”字。
林清华与黄得功、李成栋一起骑马立于中军之前，他望着那骑马远去的传令兵，转头对黄得功说道：“大哥此去瓜洲，一定要尽量避免与朝廷的正面冲突，千万不可意气用事。我们带兵来主要是想威慑一下朝廷中的奸佞，能不打最好就不打，战争是最后的手段。”
黄得功笑着拍了拍林清华的肩膀，说道：“三弟太过多虑了。想我纵横沙场和官场多年，这些道理怎么能不懂呢？我倒觉得你太过小心了，朝廷有什么可惧的？它不就是靠着我们这样的军镇来保护吗？只要我们联手，就不怕朝廷。”
林清华道：“话虽这么说，但要知道，现在刘良佐和刘泽清的态度暧昧，而且他们各有兵十万左右，若是朝廷从江南和湖广一带再调兵过来，那么朝廷最少能集合起二十万人马。虽然我的镇虏军武器较为犀利，但朝廷最近也加紧了新式火枪的生产和配备，加上我和二哥均是远道而来的客军，人生地不熟，补给也成问题，所以一旦真的打起来的话，谁胜谁负还不一定呢！现在我最担心的还是北边，虽然鞑子暂时没有大的动静，但若是大明内部打起来的话，恐怕他们会收渔人之利。”
黄得功道：“这倒是个麻烦，不如我们再从北边调点兵过来？”
林清华道：“不可！现在鞑子之所以没有动静，就是因为我们在山东和直隶南部屯有重兵，若将其南调一部分，那么鞑子可能就会趁虚而入，所以北边的兵是绝对不能动的。”
李成栋凑了过来，说道：“是啊！我也担心这事呢！不过我在前些日子已经派人到山西去联络姜骧，希望能把他也拉进来，这样一来的话，就能从西、南两面威慑鞑子，使其不敢轻举妄动！”
黄得功点点头，道：“这样最好，若能把他也拉进来，那么我们的实力就更强了！”他转头望着林清华道：“三弟呀，我这扬州可就全交给你了！它可是我的命根子啊！本来我是想亲自守扬州的，但转念一想，我们兵力不足，又要抽出一大半兵力去威慑朝廷，所以不得不亲自率领大军南下啊！不过我倒是相信你的镇虏军的战斗力的，只要你能在这扬州城里坐镇，那就不怕那刘泽清南下捣鬼！这样一来就免除了我们的后顾之忧，所以你的担子很重呀！”
林清华道：“请大哥放心，有我林清华在此，任何人都别想把扬州抢去！”
黄得功道：“你这样说我就放心多了，有什么需要帮忙的事情就向张副将下令就行了，我把他留下来专门协助你，他以前就是这扬州城的守将，对守城很有一套。”
林清华道：“我明白，大哥和二哥此去一定不能冲动啊！”
黄得功看到林清华欲言又止的样子，说道：“你也放心，我们一定不会轻易渡江的。即使想过去，那么我们也一定会等你和我们汇合以后再渡江。好了，时候不早了，我们出发了！”说完便双腿一夹，催马奔向前军，李成栋紧随其后。
送走了黄得功与李成栋，林清华便带领卫队回到了扬州城。对于黄得功为什么要把他留下守城，林清华开始时并不明白，难道黄得功就不怕他抢了扬州城？后来又思虑了半天，林清华才慢慢琢磨过来，因为自己是客军，离后方很远，补给不便，而且中间又隔着黄得功和李成栋的地盘，所以镇虏军的补给全靠黄得功支持。而且由于镇虏军威名赫赫，虽然人数不多，但足以威慑淮安的刘泽清，使其不敢轻易南下，而黄得功就能全力应付南京的朝廷。
林清华进城后的第一件事便是召来张副将，商议守城的事情。由于镇虏军此次没有携带任何大炮，所以城内用于防守的大炮并不多，而且多是小炮。为了加强守城的火力，林清华命令张副将迅速从附近各处调集大炮，全部集中于扬州城里，同时抽调城中丁壮，把以前修建在城外的六个土寨进行加固，使其每个能够驻守至少两千士兵，并能防御小型火炮的轰击。
接下来，林清华又命城中的师爷写了个安民告示，以安定日益紧张的民心。同时他还派出专人，紧盯市场物价，严厉打击那些趁机涨价的不法奸商。
林清华清点了一下城内的防守力量，镇虏军三个师又一个骑兵旅，共三万五千多人，黄得功留守扬州的部队是两万人，这样一来，可用于守城的军队就达到了五万五千人。为了收缩兵力，林清华命令所有的人马向扬州集中，多数守卫扬州城，而那六个土寨则每寨驻守两千人。
经过几天的忙碌，林清华终于将扬州的防御全部安排妥当，他得到消息，黄得功与李成栋已经带领军队于长江以北的瓜洲一带布防，而那原驻守瓜洲的高杰外甥李本深则在高妻刑氏的劝说下，率部投降了李成栋。
与此同时，朝廷方面也有了动静。早在三人奉旨南下以前，朝廷就在长江以南的南京一带调集了数万人马，以拱卫南京，当得知三人带兵南下以后，朝廷立即命驻守湖广一带的左梦庚率兵顺长江东进，同时命驻守长沙的堵胤锡带兵与左梦庚合兵一处，一起向东挺进，而驻守湘阴的明将何腾蛟则先期率兵从陆路赶往南京，以加强南京的防卫力量。更让林清华忧虑的是，驻守淮安的刘泽清也已经率领着近十万人南下了，而驻守于安庆一带的刘良佐更是杀气腾腾，扬言要为朝廷剪除藩镇，活捉林清华、黄得功、李成栋三人。
今天，扬州城里的气氛更加紧张了，百姓们忙着抢购粮食，城里的粮价已经涨了一倍，虽然林清华一再派人打击奸商，平抑粮价，但仍是遏制不足粮价的上涨势头。
根据探马得到的消息，刘泽清已经率领着部下抵达了距扬州不到两百里的地方，他们一路烧杀抢掠，凶狠程度一点也不比满清差，士兵们纷纷抓住这难得的机会，想趁此大捞一笔，而刘泽清为了鼓励士气，更是有意无意的放纵这些行为。士兵们抢得开心，将领们则因为能从部下那里得到一份“战利品”，所以也十分的开心，只是苦了附近的百姓，本以为鞑子走了，从此应该可以过上清苦但安定的生活，谁知这大明的军队杀起自己的百姓来一点也不比鞑子差。在这种死亡的威胁下，各种传闻满天飞，百姓们则纷纷携家带口，向着他们认为安全的地方逃亡。而在当前的情况下，最安全的地方就应该是扬州城了，所以扬州城里的难民立刻多了起来，而粮价就更是猛的窜了上去。
林清华坐在扬州府衙之中，他将手中的惊堂木猛的一拍，喝道：“刘仁贵！你好大的胆子！竟敢违反本侯的命令，将那粮价提了三倍！你居心何在？是否想尝尝本侯皮鞭的滋味？还是想到那菜市口尝尝快刀的厉害？”
跪在堂下的刘仁贵哭丧着脸，说道：“侯爷饶命啊！小人实在是迫不得已呀！小人上有老，下有小，全家上上下下几十�