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正当他想继续骂时，那绸缎铺外传来一阵噼里啪啦的鞭炮声，打断了他的骂声。金掌柜向那边望了望，转头问身边的小伙计：“奇怪？老王头从哪儿买来的鞭炮？城里的鞭炮不是让那威毅侯买光了吗？”
小伙计将手里拿着的刨子放到一口没完工的棺材上，走到门边，向斜对面看了看，说道：“咳，掌柜的难道没听说？那王掌柜前天就托人到江都去买鞭炮了，据说他买了好几车呢！转手一捣腾，就翻了几倍的价，卖给了其它重新开张的铺子，赚了不少呢！”
金掌柜望着小伙计，问道：“你怎么知道的？”
小伙计道：“我是听小鼎子说的，他是听王掌柜的儿子说的。”
金掌柜伸手就给了那小伙计一耳光，道：“你个小混蛋！听到这消息为啥不告诉老子？害得老子白白丢了这个赚钱的机会！还楞着干什么？赶快给老子回去干活！哭，就知道哭！你老子送你来的时候怎么跟你说的？‘要打要骂随您的便’，这可是你爹亲口说的！”
小伙计抹了把眼泪，走到那棺材旁，重新拿起刨子，在棺材上刨了起来，边刨边想：“没错，我爹是说过那话，可是你别忘了，还有一句呢，‘一天三顿饭，顿顿管饱’，你倒好，只记住了一句，另一句没记住，害得老子一天只能吃上两顿饭，而且还是半饱！你爷爷的，老子将来发达了，老子一定买下你这棺材铺，把他改成饭馆子！”
金掌柜满意的看着小伙计干活，随后又转过头去，看着街道上来往的行人，耳朵里听着店铺边发出的吆喝声，“上好的丝绸啊！小姐、夫人、老爷、少爷们快来看看呐！”“十全大补丹呐！滋阴壮阳，价廉物美，童叟无欺啦！”
金掌柜有些不服气，为什么他们能喊，自己就不能喊呢？他站直了身子，清了清嗓子，接着便高声喊了起来：“哎！上好的棺材呐！柳木的，金丝楠木的，应有尽有，价钱公道，无论男女老少，无论高矮胖瘦，都包您满意！快来看一看，快来瞧一瞧！”
听到他的喊声，周围的人们纷纷跑了开去，连头也不敢回。绸缎铺的王掌柜见此情景，恼怒异常，他望着金掌柜，愤怒的挥了挥手里拿着的尺子。金掌柜见状，也不甘示弱，他从地上拿起个钉锤，也向着对方挥了挥，同时继续喊道：“都来买呀！上好的棺材呐！”这时，他听到一个年轻的声音：“哈！真是希奇！头一回听见卖棺材的人吆喝！”
金掌柜厌恶的向声音传来的方向望去，看见迎面走过来三个牵着马的人。声音是由那个最年轻的人发出来的，他望着身边的一名黑脸文士说道：“义父，看来这扬州城还真是有些与众不同呢！”
那黑脸文士说道：“真是想不到，这扬州城这么快就恢复了平静，我还以为城里一定是大难之后的萧条呢！”
他身边的一名白面文士道：“是呀！这也是大出我的意料之外啊！看来林清华确实并非庸才，治国带兵都有一套，实在是难得的人才啊！”
金掌柜不知道他们口中的林清华是谁，他也不想知道，他现在心里很烦，只想找事，刚才他向绸缎铺掌柜的挑衅被这三个人打断了，他立刻把矛头对准了他们。金掌柜转过身子，想迎上前去好好教训那三个人，但他很快就停下脚步，而且迅速把手里的钉锤扔掉，因为他听到了一阵连续的鼓点声。
那三人显然也听见了鼓声，他们停下脚步，立在路边，望着鼓声传来的方向。铿锵的鼓点声越来越近，很快就转过街角，出现在了众人的眼前。只见一队衣甲鲜明的镇虏军士兵列队走了过来，一共十二个人，走在最前面的一个士兵肩背燧发枪，肩膀上扛着一个五尺长的木牌子，木牌子上宽下窄，顶端用红字写了个大大的“巡”字，他的身边则走着一名鼓手，鼓手的前腰挂着一个圆圆的鼓，他正用双手拿着两个鼓锤用力的敲打着鼓面，他们的身后则走着十名士兵，肩膀上燧发枪的刺刀发出闪闪寒光，随着鼓发出的鼓点声，十二个士兵整齐的踏动着步伐。
听到鼓声，街上的行人纷纷让开，站在路边，盯着这支小小的巡逻队，互相交头接耳。很快巡逻队就走过去了，只留下那铿锵的鼓点声还在人们的耳边回荡。
三人中的那个年轻人说道：“这是巡逻的吧！怎么还要敲鼓呢？”
白面文士答道：“这就是气势！用鼓声来震慑宵小！使其不敢轻易犯事！难怪扬州城里平静如常呢！”
那黑脸文士向着巡逻队远去的方向望着，随后转过头来，对另两人说道：“走吧，我们也转了半天了，不能再耽误了！”接着三人便向着扬州府衙方向走去。
正文 第三章 烈火凤凰 第二十三节
（更新时间：2005…2…10 23：59：00 本章字数：6398）
林清华领着二十名卫兵风尘仆仆的回到衙门口，他从头上摘下暖帽，摸了摸自己的“板寸”头，笑了笑，由于自己的头发太过于与众不同，所以每次微服出巡的话，必须想办法把头发盖住，而自己手下的那些卫兵也不得不像他一样，谁让他们跟着林清华留起了短发呢？
林清华回头吩咐那些卫兵，道：“好了，大家可以把帽子摘下来了。”众人闻言，纷纷忙不迭的把帽子摘下来，毕竟现在已经是初春了，太阳高照，头上戴着个暖帽还是有点热的。
守在衙门口的两个衙役见林清华回来，立刻跑上来，说道：“侯爷，有三位贵客来拜访您，他们已经在厢房中恭候多时了！”
林清华道：“哦？是什么人？多大年纪？”
衙役道：“年长者四十左右，年轻者二十余岁，还有一人看样子也是三四十岁。”
等林清华进了厢房，他看见来人，神色一凛，开口道：“史阁部！你怎么来了？”
来的那人正是史可法，他从椅子上站了起来，看着林清华，笑着说道：“闻听威毅侯坐镇扬州，我是特意看望侯爷的！进了城方知侯爷又将刘泽清击败，看来侯爷对于这带兵打仗之时很是精通啊！”
林清华尴尬的笑了笑，道：“史阁部说笑了！”说完看见三人面前的茶杯空了，他急忙吩咐卫兵上茶，接着向史可法说道：“史阁部什么时候过的江？现在长江之上可是不太平啊！”
史可法道：“前几天刚过的江，虽然两军于江两岸对垒，但我们是从江东绕过来的，总算是有惊无险。”
在史可法站起来的时候，坐在他身边的两人也站了起来，林清华注意到了他们两人，于是问史可法：“这两位是？”
史可法转身指着那白面文士说道：“这位是阎尔梅，字用卿，崇祯朝的进士。他既是我的幕僚，也是我的至交好友。”
林清华闻言，向着阎尔梅抱拳作揖道：“原来是阎先生，久仰，久仰！”
阎尔梅回礼道：“久闻威毅侯大名，阎某早就想拜访威毅侯了，此次史阁部前来，我就随着一起来了，一进这扬州城，阎某果觉威毅侯非常人也，实乃国之栋梁！”
林清华赶紧客气一番，两人又你来我往的谦让了半天，才给史可法继续说话的机会。史可法指着那年轻人说道：“这位是我的义子史德威，他是我的亲将，也是我此行的保镖。”
林清华向史德威抱拳作揖道：“原来是史兄，失敬，失敬！”
史德威没那么多废话，他只是向林清华抱拳回礼，道：“侯爷带兵真有一套！”
四人坐下后，又寒暄了片刻，这才切入正题。林清华问道：“不知史阁部到扬州来所为何事？”
史可法却并不回答林清华的问题，他双眼盯住林清华，说道：“我有一事不明，不知当问不当问？”
林清华道：“史阁部有什么话尽管说，尽管问。”
史可法道：“不知侯爷此次带兵南下所为何事？”
林清华心道：“这有什么好问的？还不是为了防止自己被削藩吗？”心里这样想，但嘴上却说道：“实不相瞒，本来我接到南下的圣旨后，是准备轻车简从回南京的，但后来却听到传闻，说朝廷中有奸佞，假传圣旨召我们回去，是为了将我们软禁起来，夺了我们的兵权，然后再将天子架空，谋朝篡位。所以我们三人就带着兵南下了，一为勤王，二为自保！”
出乎林清华意料的是，史可法并未对他胡诌的这个理由表示出任何怀疑，反而若有所思的点点头，说道：“天子果然没有看错人，侯爷确实对皇上忠心耿耿，而且能够先于我们发现朝中奸佞，实在是让我们这些近臣汗颜啊！此次皇上的安危和大明的社稷就全系于三位将军身上了！”
林清华心中一凛，心道：“莫非朝廷上真有人想谋朝篡位？”他看了看史可法，然后深深的叹了口气，旁敲侧击的问道：“只是我远离朝廷，实在是不知谁有这么大的胆子，竟敢假传圣旨！要是让我抓住他，我非狠狠咬他几口不可！”
史可法道：“此人不是别人，正是那奸臣阮大铖！不过，他还只是个小喽罗。”
林清华故做震惊的说道：“阮大铖？他原来不是马世英一党吗？怎么现在还能入朝左右朝政？”
史可法摇了摇头，道：“本来那阮大铖是入了死牢的，但后来却不知怎么又出来了，而且成了潞王的幕僚，深受潞王倚重。今上英明神武，为广揽人才计，发出了诏令，命各地开恩科，从士子中选拔人才，同时还命各级官员向朝廷推荐贤能。正所谓举贤不避亲，任能不避仇，于是潞王便把阮大铖举荐给了皇上。
那阮大铖在皇上面前痛哭流涕，直说以前受马世英蛊惑，现在愿为皇上效犬马之劳，死而后已。侯爷你也知道，皇上的性子不似先帝，先帝性子刚烈，最容不得乱臣贼子，而今上的性子却过于宽容，所以今上就赦免了阮大铖，并委以重任，任其为左副都御史。那阮大铖�