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报告，是从各种消息来源搜集到的，其中包括和别的友好的外交官的正常往来。他
最近的一份报告有部分内容涉及到那儿的经济，是昨天才送到我办公桌上来的。那
儿似乎谣传说苏联政府获准派一个他们的勘探队到那儿去。当然，他们可能和你的
勘探人员到过的那个地区无关……”
在古尔用紧张的声音说着的时候，詹姆斯·曼森爵士两眼紧盯着电话，脸上左
太阳穴开始突突地猛跳起来。
“詹姆斯爵士，我是想，那些俄国佬会不会也到你的勘探人员去过的那个地方，
他们的发现可能有些不同。幸好，这只是少量锡的问题。不过，我觉得你应当知道。
喂，你在……”
曼森赶紧停止沉思，费了好大劲才使自己的声音变得和平时一样。
“是的，当然。对不起，我正在考虑哩。古尔，多谢你打电话给我。我想他们
不会去我的勘探人员到过的地方。不过，了解这个情况还是很有用呀！”
他又像平时那样说了几句玩笑话后才挂断电话，然后慢慢踱回到向阳的平台。
他的思绪纷乱如麻。是巧合？可能是的，这只能是巧合。如果那个苏联勘探队到离
水晶山丘陵几英里的地方去，那么这就纯粹是巧合了。反之，如果他们直接开进水
晶山，而又没有作任何空中勘探就注意到那个地区植被的差异，那么这就不是巧合。
这将会有一场大破坏。但他想不出有什么办法可以不显露自己对那个地区不断增强
的兴趣，没有一个办法是绝对有把握的。这将是命中注定的了。
他想起了查默斯，他确信此人已经被封住了嘴。他气得咬牙。难道是查默斯泄
露的？是有意的，还是无意之中走漏的？他曾经想让恩丁，或者恩丁的朋友去注意
查默斯。不过，那也没什么用。没有证据说明秘密泄露了。
他能马上把他的计划搁在一边，不再去想它们。他考虑到了泄密的问题，然后
又想到那个“海市蜃楼里的金饭碗”。曼森不是傻瓜，他不会一成不变，因为他有
一个习惯，当一个危险因素，主要是一个未经证实的危险因素增长时，他就打退堂
鼓了。
他坐在一把轻便折叠椅里，身旁的一壶咖啡已经凉了。他苦思冥想。他打算照
原计划干下去，可又不得不假定苏联勘探队会到马尔罗尼去过的地区，并且也不得
不假定他们会注意到植被的变化。因此，眼下有一个新的因素，即时间的限制。他
心算了一下，算出了三个月这么个数字。如果俄国人得知水晶山里埋藏着什么，那
么就很快会派一个“技术援助队”去，主要目标是在水晶山。他知道，那个队里半
数以上是从克格勃来的冷酷无情的人。
香农拟定的最短的期限是100 天，曼森原来告诉过恩丁在时间表上再加两个星
期，使整个计划更切实可行。现在他们就不能加这两个星期了。事实上，如果俄国
人行动异乎寻常地迅速，那么，也许连ito 天都嫌长了。
他又去打电话给恩丁。他自己的周末已经被扰乱了，因此恩丁也没有理由不开
始干点儿工作。
星期一早晨，西蒙·恩丁打电话给在饭店里的香农，约定下午2 点在圣约翰森
林路的一套小公寓里碰头。星期日下午，他在乡间别墅里听了曼森冗长的介绍。根
据曼森的指示，这天早晨他租下了这层公寓。他用哈里斯这个名字租一个月，付现
钱，写了一个无人查对的假保证人的名字。租下这层公寓的理由很简单，因为它有
一只不通过电话总机的电话。
香农准时到了那儿，发现这个仍然叫哈里斯的人已经住下了。电话是放在一种
桌式扩音器装置上的，这种装置可以使一人或几个人与外面通话，电话线另一端不
会占线。
“商团的头头已经读过你的报告了，”他对香农说，“他有话要和你说。”
2 点30分，电话铃响了。恩丁移动扩音器上的“讲话”开关，詹姆斯·曼森爵
士的声音就从电话线那一头传来。香农已经知道这是谁，不过他没有表露出来。
“是你吗，香农先生？”那个声音问。
“是的，先生。”
“哦，我读了你的报告，我同意你的判断和结论。如果以此立一个合同，你准
备去完成吗？”
“先生，我准备去完成。”香农说。
“有一两个地方我想和你讨论一下。我注意到在预算中你给自己的数目是10000
英镑。”
“不错，先生。坦白地说，我想任何人干这件事都不会少于这个数，多数人还
会多要一点。即使这个预算让另一个要价低一点的人去做，我想那个人也至少要把
百分之十塞进自己的腰包，只需把这点钱混在购买的钱数里就不会被查出来。”
那个声音停顿了一下又说：“好吧，我同意，这份薪水给我买了什么呢？”
“给你买下了我的知识，我的关系，我同军火商、走私商、私运军火者和雇佣
兵的联系。这份薪水还给你买下了出事后我会严守秘密。这笔钱是付给我干三个月
苦差事，并且随时都有被捕下狱危险的报酬。最后，这笔钱是付给我去冒在进攻时
被打死的险。”
电话里一阵咕哝声。
“够啦，够啦，现在考虑财务上的问题。这10万英镑将转人一家瑞士银行的账
上，哈里斯先生本星期去开个户头。你在以后两个月里需要钱的时候，由他分批付
给你必需的钱。为此目的，你和他必须建立你们自己的联系。花钱时，哈里斯先生
将必须在场，或拿到收据。”
“这并不总是可能的，先生。军火生意没有收据可言，黑市生意尤其如此，并
且和我做生意的人多数不愿意哈里斯先生在场。他不是那个圈子里的人。我建议多
用旅行支票和由银行电汇存款。同时，如果哈里斯先生必须在场签每一张1000英镑
的银行汇票或支票，那么他就必须跟着我到处跑，那种地方我连自身的安全都很难
保证，这样的话，100 天之内做完所有的事是决不可能的。”
又沉默了半晌。
“你说你自身的安全是什么意思？”那个声音问。
“先生，我是说我不了解哈里斯先生。让人充分了解我，会使我在一个欧洲城
市里被捕。我不能让哈里斯先生充分了解我。你们有保护自身安全的办法，我也不
得不有自己的。这就是说，我必须单独旅行和工作，而不受人监督。”
“香农先生，你是个谨慎的人。”
“只得如此。所以我还活着。”
一阵格格的狞笑。
“那么，由你独自去支配大笔的钱，我怎么知道你是可以信任的呢？”
“先生，你是不会信任的。说到点子上，哈里斯先生可能在每个阶段把钱压低。
不过，付武器的钱必须是现金，由买主单独付钱。你要么请哈里斯先生去亲自完成
这项任务，要么另雇一个专家。而你也不会知道你是否能信任他。”
“够啦，香农先生。哈里斯先生……”
“有什么指教？”恩丁立即答复。
“离开你现在待的地方后请马上回来见我。香农先生，你干吧！你用100 天，
香农先生，去偷一个国家。100 天！”
接完詹姆斯·曼森爵士打来的电话后，西蒙·恩丁和“猫儿”香农都怔住了，
两人呆若木鸡，大眼瞪小眼地对望了好一会儿c 香农首先缓过劲儿来。
“既然我们将在一起共事，”香农对恩丁说，“那就得先说清楚。假如有人，
不管谁，听说了这项计划，迟早总要传到某个大国的情报机关。也许是中央情报局，
或者至少不是英国秘密情报局就是法国保安总局。他们只要听到风声，定会千方百
计地摸清底细的。到那时，你我二人就谁也无法阻挡他们制止这项行动了。所以，
我们一定要绝对保密。”
“还是先管好你自己吧。”恩丁反唇相讥道。“我与此事的利害关系要比你大
得多。”
“好吧。头等大事还是要谈钱。我明天就飞往布鲁塞尔，在比利时随便哪家银
行开个新户头。明晚我赶回后，你和我联系一下，我具体告诉你银行在哪儿、叫什
么名字、我用的是什么户名。然后，我至少需要向那个账户汇进10000 英镑。到明
晚为止，我将列好一份费用清单，这笔钱主要是用来开支我助手们的工资、预支款
项，等等。”
“我上哪儿和你接头？”恩丁问。
“这就是我要讲的第二点。”香农说。“我需要一个长期据点，确保和外界的
电话及信件联系。这套房间怎么样？会不会牵连到你？”
恩丁没想过此事，因而沉思了一阵。
“房间是用我的名字租下的，我已预付了一个月的房租。”他答道。
“如果凭单上仍是哈里斯这个名字，是否要紧？”香农问。
“没事。”
“那么我就把房子接过来。你既然房租已付，我可以白住上一个月了——不住
岂不是浪费？租期满后，再由我付钱。你有钥匙吗？”
“那还用说，我就靠它进进出出。”
“一共几把？”
恩丁没答话，伸手进口袋掏出个钥匙圈，上面有四把钥匙。其中两把肯定是这
幢大楼人口的钥匙，另外两把是这套房间门上的。香农伸手把钥匙拿过来。
“现在再说通讯联系的事。”他开口道。“你随时都可以向这儿打电话。我也
许在家，也许不在，也可能去了国外。我相信你是不愿告诉我你的电话号码的，因
此，你干脆在伦敦你的办公室或者住所附近的哪个邮局里租上个存局待领信箱，每
天检查两次，看看有无我的电报。如果我急需和你联系，我会告诉你电话号码及通
话时间的。明白吗？”
“晤。明晚以前我就把租信箱的事办妥，还有什么吗？”
“最�