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在十二月底的日子里，西方人开始欢度他们的圣诞节，而东方人的节日则是冬至。当然，严格地说冬至算不得节日，即便是，也不是人间的，而是另一个世界的，也就是中国人所谓鬼魂的节日。
如果把一年比作一天的话，冬至就等于一天里的子夜。所以，冬至的前夜是名副其实的慢慢长夜，天黑得特别早，也特别地冷，太阳总是若有若无的挣扎着要提前下班，仿佛患了黑暗恐惧症一般急急地躲到地平线以下去。我站在窗前，望着远方没有月亮的乌黑的天空，心中忽然有了种奇怪的感觉。
我匆忙地拉上了窗帘，打开了电脑，开始上网，今天的网上没什么特别的消息，我和我的一个朋友聊了一会儿，就下了线。我开始写一篇新的小说，刚写了个开头，原本想好的灵感却突然枯竭了，再也记不起来了，我总觉得今天不对劲儿，我打开了邮件箱收邮件，总共只有一封新mail，发件人是林树，我的一个老同学兼好朋友。内容很短——
“我的朋友
当你收到我的这封信以后，立刻就到我家里来一次，马上就来，一分钟也不要迟疑，好吗？我现在来不及了，快，你一定要来。
林树”
他什么意思？让我晚上到他那里去，那么冷的天，那么的远的路，他那儿离我家距离一个小时的车程呢，这不要了我的命。我看了看他发出的时间，距现在只有半个小时。而现在已经快十一点了，难道真有这么重要的事？会不会开我玩笑？不过林树不是这种人，他这种比较严肃的人是不太会跟别人开玩笑的，也许真的有什么非常重要的事。
我在房间里徘徊了一圈，然后看了看漆黑的窗外。最后还是决定去一次。
出了门，发现地上有好几圈黄色的灰烬，不知是谁家烧过锡箔了，我特意绕道而行。走到马෯；上，才发觉天气要比我想象的还要冷，风不知从什么地方窜出来在半空中打着唬哨。商店都关门了，开着的便利店也是了无生气的样子，人行道上几乎没有一个行人，就连马෯；上的汽车也非常少，我等出租车等了很久，我清楚地数着在空旷的黑夜里回响的自己的脚步声。
终于叫到了一辆出租车。驾驶员三十多岁，挺健谈的：“先生，今天晚上你还出去啊。”
“有点急事。”
“明天是冬至啊。”
“呵呵，我不信这个的。”
“我也不信，可是今晚这日子最好还是待在家里。今天做完了你这笔生意，我马上就回家，每年的今晚我都是提前回家的。”
“为什么？”
“鬼也要出租车的嘛。因为今晚和明天是鬼放假的日子。没吓着你吧，呵呵，开玩笑的，别害怕。”
车上了高架，我看着车窗外我们的城市，桑塔纳飞驰，两边的高层建筑向后奔跑，我如同在树林中穿行。迷朦的黑夜里，从无数窗户中闪烁出的灯光都有些晦暗，就连霓虹灯也仿佛卸了妆的女人一样苍白。
不知怎么，我心神不安。
车子已经开出内环线了。林树的家在徐汇区南面靠近莘庄的一个偏僻的居民区，七楼，一百多个平方，离地铁也很远，上个月林树说他的父母到澳大利亚探亲去了，要在那儿迎接新世纪，所以现在他一个人住。一个人住那么大的房子，要有点心理素质的。
我看了看四周，现在车子开在一条小马෯；上，虽然林树的家我常去，但我从没来过这条马路，黑夜里看不清两边的路牌，只能看到远处黑黑的房子，要么就是大片大片的荒地。车子打着大光灯，照亮了正前方，光亮的柏油路面发出刺目的反光。而四周是一片黑暗，如同冬夜里的大海，我们的车就似大海里一叶点着灯的扁舟，行驶在迷途的航线上。
我索性闭上了眼睛，迷迷糊糊地任车子载着我在黑夜里漫游。在半梦半醒中，车子忽然停了下来，我睁开了眼睛，看到了车外一栋栋黑黑的居民楼，的确到了。我下了车，司机只收了我个整数，零头不要了。然后他迅速掉转车头开走了。
我懵头懵脑地向前着，不住地哆嗦，小区的弄堂里不见一个人，两边楼房里只有零星的窗户还有光线透出，可能是几个半夜上网的人。我不断地呼出热气，象一团清烟似地向天上升去，我看了看天空，星星和月亮都无影无踪了，只有几朵乌黑的云漂浮着。风越来越大，从高空中向下猛扑而来，卷起一些细小的碎屑，在空中飞舞起来。哪家的塑料雨棚没有安装好，在大风中危险地颤抖着，摇摇欲坠，发出巨大的声音，就象是一只拳头砸在了塑料上。
忽然我好象听到了前面有什么声音，“嘭——”那声音很闷，象是哪家的花盆敲碎了。
我加快了脚步，在林树家那栋房子下面的地上，我发现有一个人倒在地上。
我屏着呼吸靠近了几步，，在楼前的一盏昏暗的路灯下，看清了那个人的脸，那是我的朋友林树的脸。
一滩暗红色的血正迅速地从他的后脑勺下向外涌出。
我突然想到了什么，立刻抬腕看了看表——子夜十二点正。
冬至到了。
第一章 平安夜冬至
林树的脸是那么清晰，白白的，一丝痛苦也没有，就象是解脱了什么。当他竟然要张开嘴说话的时候，却什么声音都没发出来，我对他大喊，你快说啊，到底发生了什么？这时，我从梦中醒来了。
现在已经是中午了。我躺在床上，昨夜发生的事是真的吗？是的，是真的，我想起来了，林树给我一份MAIL要我到他家去，当我在子夜十二点赶到他楼下的时候，他却跳楼自杀了。然后我报警，在公安局折腾了半夜，到清晨六点才回到家，然后蒙头就睡，直到现在。
我起来吃了点东西，电话铃响了，是我的同事陆白打来的，他请我平安夜晚上和他们一起出去玩，他早就说过了，但我一直没确定，因为圣诞对我的意义不大，但现在林树出了事以后我的心情很紧张，我马上就在电话里同意了。
我出门坐上一辆中巴去了嘉定乡下，一个小时以后，我来到一座公墓前。今天是冬至了，这里的人很多，上午的人应该更多。我在门口买了一束花走进墓园。虽然天很冷，阳光却不错，很温和，洒在墓园四周的田野上，周围有许多大树和芦苇，一些鸟在欢快地鸣叫着。我走进最里面的一排墓碑，在一个名字前停了下来，墓碑上镶嵌着一张椭圆形的照片，一个十八岁的女孩正在照片里微笑着。我轻轻地把花放在了墓碑前，然后看着照片发了好一会儿呆。忽然一声奇怪的鸟鸣把我从沉思里拉了出来，我抬头看了看天，那只鸟扑扇着翅膀飞走了，只有冬至的阳光纠缠着我的瞳孔。周围的一些幕碑前，人们按照传统的方式给死去的长辈磕头，也许这是他们一年中仅有的几次弯下尊贵的膝盖，另一次该是清明。随着祭奠先人的古老仪式，四处升起许多烧冥币和锡箔的烟，那些清烟袅袅而起，如丝如缕，在空中铺展开来，仿佛已在另一个世界。这亡魂聚集的场所，今天坟墓里的人终于放假了，我又想起昨晚那个出租车司机的话，不知怎么，喉咙口突然痒痒的。
晚上回到家，我没有开电脑，把灯关了，一片漆黑中，我独自看着窗外冬至的夜色。整个晚上我一直沉浸在对林树的回忆中，我实在不明白为什么他会选择自杀。他这个人性格是很温和的，但也不是那种特别内向的人，家庭还算和睦，条件也不错。他是个大网虫，一直梦想进网络公司工作，年初他好几次参加几大网站的招聘，但都没有成功，在两天前，他终于被一家财力雄厚的大网站聘用了，要知道，在现在网站纷纷裁员的时候，学历一般的林树还能应聘成功简直是个奇迹。在他收到聘用通知书的当天晚上，就立刻请我在外面吃了一顿火锅，那时候他眉飞色舞，春风得意，谁知道第二天居然就跳楼了。实在没理由啊。
我胡思乱想了很久，慢慢地陷进了沙发中，忽然我好象看到了前面的黑暗中有一个人影，模模糊糊的，那人影靠近了我，一点光线不知从哪里亮了起来，照亮了那张脸——香香。我轻轻地叫了她一声。
那张脸平静地看着我，没有回答，然后又悄悄地隐藏回黑暗中了。我急忙从沙发里跳了起来，打开了灯，房间里却只有我一个人，原来刚才我睡着了，也许做了一个梦。现在我的精神太脆弱了，已经濒临崩溃了。
我倒头就睡。上了床却始终睡不着，直到我听见一种熟悉的声音，或远或近地飘荡着，钻到了我的心脏中。
第一章 平安夜平安夜
“多美的夜色啊。”陆白的女朋友黄韵倚着浦东滨江大道的栏杆，她染红了的头发在风中飞扬着。又是一个圣诞夜。
我们总共有七八个人，虽然说好了平摊，但这回陆白带着女朋友，坚持要自己请客。我们漫无目的地游荡在陆家嘴，尽情地吃喝玩乐，只有我的心情比较沉重，几乎没说什么话。陆白今年二十八岁，除了有一套自己的房子以外，各方面的条件一般，但他的女朋友却非常漂亮，是个难得的美人。他们是网上认识的，也该算是网恋的一大成果，一开始的时候可以说是打得火热，但后来黄韵就对陆白不太满意了，可能是嫌陆白的相貌一般吧，看来网恋最终还是要回到现实的。陆白常向我诉苦，说女朋友对他越来越冷淡，上个月居然提出要分手，他很痛苦，他甚至到处求教让女孩子回心转意的秘诀。
在滨江大道边，我看着对岸的外滩灯火，还有身后的东方明珠，20世纪最后的一个圣诞夜，一路走来都是花花世界，我的心情�