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醋瓶子去菜市买蒜。蒜挑好了，搁在秤盘里也约好了，一摸没钱。赶紧回副食店，
我买了一瓶醋，你们没找钱。那边说不可能，您的醋呢？赶紧回蒜摊儿，我的醋呢？
那边说啥醋，俺们就卖蒜，俺们不卖醋。母亲回到家里，失魂落魄，喃喃自语，老
糊涂了把钱给丢了把醋也给丢了。张大民说没事没事，丢了就丢了，张树呢？母亲
哼哼了一声，就坐在地上了。
张树没有走远。李云芳哭天抹泪地来到街上，发现儿子正在菜市溜达，背着
小手儿，看看茄子看看扁豆，视察得正来劲呢！他不慌不忙地向众人汇报，奶奶跑
了，奶奶没影儿了。后来奶奶回来了，奶奶又往那边跑了，奶奶又没影儿了。奶奶
上哪儿了：
奶奶一个人儿回家了。
大家笑过之后，没有当回事。老人记性不好不是一天两天了，多了个笑话而
已。上街别带孩子，买东西少带钱，炒菜别忘了关火，还能让老太太怎么样呢？总
不能让她和孙子一块儿上幼儿园吧？半个月之后，母亲失踪了。
那天正好张五民回来，母亲说你爱吃茄子，我给你做烧茄子，我给你上街买
茄子去。谁也没拦她，一去便失了踪影。起初都不在意，张大民还开玩笑，妈买俩
茄子，丢了一个，正满世界找呢，找什么，自己给吃了！后来过了吃饭时间，突然
觉得不妙了。晚上，大家坐在派出所走廊里等消息，张大民把张五民骂了个狗血喷
头。吃什么烧茄子？不吃烧茄子你烧得慌？不吃烧茄子你拉不出屎来？不吃烧茄子
你爬不上去是不是？想吃自己烧去！妈丢了，我看你吃什么！妈要找回来，你爱吃
什么吃什么！妈要找不回来，我……我吃你！我烧了你个大瘪茄子，我吃你！哥儿
俩都哭了。大学生，知识分子，机关工作人员，仕途的跋涉者——张五民同志无法
忍受羞辱与悲伤，终于跳起来了。
“这是命运！能赖我吗？”
“不赖你赖谁！”
“应该诅咒的是命运！”
“拉不出屎赖茅房！你不馋烧茄子，命运能这样儿吗？你不在家，妈命运挺
好的，你一回家，妈就不走运了，你还说什么呀？赖人命运干吗呀？这事儿从头到
尾我都看着，不赖命运，就赖你！一听吃烧茄子，哈拉子都下来了，您还仕途呢您，
快找个小饭铺跑堂儿去吧！您不嫌寒碜，我们还嫌寒碜呢。命运跟谁过不去，也应
该找你这样儿的，找爱吃烧茄子的，我咱妈干吗？”
“我不就这一种爱好吗！”
一种爱好就把妈弄没了，多俩爱好，把大家都弄没了，你就踏实了！”
“你不能这样跟我说话！”
“我还能跟谁这么说话？”
“我现在是科长，不许你伤害我！”
“爬得够快的！科……长，好好，很好，科长……我没别的爱好，我就爱吃科
长！我现在就烧了你！我吃红烧科长！还真拿自己当道菜呢？你给我边儿呆着去吧。
还科科科……科长呢！茄茄茄……茄子！大生茄子！”
值班民警推门出来，很不高兴，吵什么吵什么，分遗产早点儿了吧？张大民抓
住民警一条胳膊，哈着满嘴酒气，凑近了往人家脸上喷，露着一脸套近乎的纯朴的
傻笑。
“拜托了！说什么也得帮我们找回来，不找回来我们不答应！人民的警察爱人
民，人民的警察找母亲！我们兄妹几个就这么一个妈……我们的妈也是你们的妈，
你们得快点儿找，不快点儿找，碰上人口贩子，把咱妈卖了，咱们还对得起人民吗？
同志……”
“灌了几泡尿？有一百个妈也让你丢了！”
“我就一个妈，加上你的妈才俩妈。”
“瞎扯什么！”
民警把他搡开，与五民小声说话。
“这小子是谁？”
“……我大哥。”
“平时对老妈不上心，丢了又装洋蒜？”
“……他就那德行！”
“酒鬼？把老妈的钱偷着喝了，是不是？”
“……他人就那德行！”
“他会不会找个没人的地方……我的意思是，他会不会把你妈给扔了？”
“那倒不会！”
张五民脸红了，又补了一句。
“他还没有坏到那种程度。”
民警朝张大民的傻脸摇摇头，回屋去了。兄弟俩在派出所的长椅上睡了一夜。
没有消息。爱吃冰的母亲说话短促有力的母亲——真的失踪了！张大民找到母亲的
相片，放在相框里，摆到冰箱上。全家人围着圆桌坐着，不敢看母亲的笑容，都看
着冰箱。张五民很难过，朝冰箱鞠了三个躬就出去了。
“妈，我再吃一口烧茄子我就不是人。”
张大民不信，狗改不了吃屎，张五民改不了吃烧茄子。农业部食堂一出味儿，
汪汪汪，头一个冲上去的不是别人，肯定是年轻有为的张科长。部长爱吃烧茄子那
就另说了。
张大民也给母亲鞠了三个躬。
“妈，您就这样走了。您为了让小五儿吃一顿烧茄子，就这样匆匆地离开了我
们。哪儿都能找到茄子，找不到鲜茄子也能找到茄子干儿，可是我们上哪儿去找您呢？”
张四民说别说了，就趴在桌子上哭了。
五天以后，在河北省的一条乡间公路上，风尘仆仆走着一个老太太。她满头草
屑，一步三摇，像啃苹果一样啃着一个茄子，网兜儿里还拎着一个茄子。巡警把车
停下来问她，大娘，这是去哪里呀？老太太一嘴京腔儿，我们家搬家了，我找不着
家了。老太太一上车便催，快走，我儿子等着吃烧茄子呢！
“您儿子是谁呀？”
“我儿子是主席。”
“什么主席？”
“正主席。什么都管。”
巡警们互相看了看。
“……是政协主席吗？”
“是。”
“他叫什么名字？”
“老五。”
巡警们又互相看了看。
“您家在哪儿住？”
“前边儿，房子里长棵石榴树的就是。”
巡警们就什么都不说了。
第二天上午，保温瓶厂厂长办公室接到一个电话。公安局打来的。先问有没
有一台会飞的锅炉，又问有没有一个人让这台锅炉给弄死了，最后说有这么一个老
大太……办公室的老干事跳起来，这不是张大民他妈吗！干事像鹰一样飞进喷漆车
间，落在迷迷瞪瞪干活的张大民背后。
“你妈没丢！你妈在河北呢！”
张大民差点儿栽到油漆桶里去。母亲被搀进家门的时候，连自己的相片都认
不出来了。她扒着冰箱看了又看，老问这是谁家的闺女呀，真俊！医院下了诊断书，
二期老年进行性痴呆症，据说到三期就该吃自己拉的屎了。母亲的病情没有恶化，
时好时坏，好的时候比好人差不远，坏的时候比最坏的孩子都差得多了。她没事老
开冰箱，不拿东西，打开看一看，歪着脑袋想一想，再关上。过五分钟又打开，还
不拿东西，想一想，看一看，笑一笑，就关上。张大民很恼火。他去电器修理部打
听，能不能给冰箱上把锁？人家小心翼翼地看着他，您有非常贵重的食品需要保存
吗？他说没有，就是点儿剩菜。人家就用蔑视的目光看着他了。
“您想把冰箱改保险箱？”
“不是。我就是想省电。”
“省电？您把插销拨下来不就行了么。”
“拔下来我找你干吗？”
“谁知道你找我干吗，吃多了！”
张大民生了一肚子气，回家找根行李绳子，捆犯人一样把冰箱给捆上了。添
了许多麻烦，省电省了不少，也算不是法子的法子，好歹把母亲玩儿冰箱的毛病给
治住了。晚上，没入敢陪她睡觉，张大民就陪她睡觉。她半夜爬起来，四处摸索，
不知要干什么。
张大民操心的事情便越来越多了。
张树六岁那年，家里又出了一件大事。张二民不生孩子，让山西人打得鼻青
脸肿，自己跑回来了。母亲不认识她老问你是谁呀，哪庙的，老在这儿坐着干吗？
二民脾气强多了，说话不梗脖子，三五句说到伤心处，便闷着头儿叭嗒叭嗒掉眼泪。
张大民陪着她一块儿叹气，你看你，不听我的，非要嫁一山西猴儿，让猴儿给挠了
吧？非要拿存折喂一山西大叫驴，还要气死我，我还没气死呢，山西大叫驴尥蹶子，
把您给踢背过去了。现在怎么办？
“大哥，我的命好苦啊！”
这是过去那个张二民么？不过，尽管她左手俩戒指，右手仨戒指，胳膊上一根
镯子，脖子上一条链子，金灿灿的一嘟噜，身上却还是原先那股味道。在肉联厂大
肠组的时候，都说是肠子味儿，那是客气。现在猪场的干活，八格牙路，用不着客
气，就直说那是猪粪是臭大粪的味道了！金子都冒出屎味儿来了，她的命能不苦么？
张大民还有一个意思不跟别人说，只在半夜们着心口跟自己说，戴多少金子也是鼻
青脸肿，我们云芳一粒金子没有，我们云芳不鼻青脸肿！再者说了，那是金子吗？
谁敢保证那是金子？拿几块烂铜充数罢了！
罢了。
山西人来了。灰西服，大戒指，大镏子，大链子，也是一片金光！一张嘴，
出来俩大金牙！他把点心和水果放在桌子上，把酒放在冰箱上，把两条烟放在凳子
上，突然不知道应该坐那儿了。他朝老太太鞠了一躬，妈！口音很浓，舌头上像勒
着两根儿线一样。妈不理他，只是郑重地发问，你是谁？哪庙的？他立刻不知所措，
脸红脸白，像进了校长室的小学生了。这个山西人给张大民留下