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周教授非常准时地推开了快餐店的大门，他双手抱着一大堆教材，气喘吁吁地来到了王起明面前：“对不起，让你久等了。”
“哪里，我也刚到。”王起明客气地站了起来。
“请坐，请坐。不客气，是这样，阿春让我把一张支票交给你。”周教授开门见山地说，说完他戴上老花镜，从上衣口袋里拿出了阿春已签好了名字的支票。
事情都如王起明所料。他微笑地点着头。
王起明双手接过支票，瞟了一眼上面的数字，又瞄了一眼他再熟悉不过的签字。他胸前觉得一阵鼓胀，鼻子也开始发酸。他知道他是不应该拿到这么多钱的，按房屋抵押贷款的比例他清楚。阿春只能贷出房屋本价的百分之三十，他根本就拿不到这么多，可阿春在支票上面写的数额，明明正是他当时所投进去的钱数。
“我和她的父母是多年的朋友，都是西南联大的老同学。我是看着她长大的，和她称得上是忘年之交了。我是个很早就失去了妻子的人，我想，这些你都是知道的。”周教授一板一眼地说着，他好像说到了年轻时代，说到了阿春，他的脸上现出一种兴奋：“她小的时候就是一个很可爱很漂亮的小女孩，长大了就越发美丽，越发惹人喜爱。实不相瞒，早在她刚离婚的时候，我就一直追求她，在某种程度上讲，你一直是我的情敌。老了老了，讲这些真感到不好意思。”
“没关系，您说吧。”
“我知道，她是不会跟你谈到我的，可我一直知道你。因为她时常跟我提到你，以前我每次向她求爱时，她总是拿你做挡箭牌，我哪里是你的对手，她是非你莫属深爱着你的。直到你离开纽约去了北京以后，我才又觉得有了机会。可没想到，她却有了另外的选择，去了佛罗里达，跟了那个付先生。看来，现在你我是同病相怜啦。王先生，我说这些你不介意吧？”
“不，一点也不。就是有点不死心，我要是有她现在的住址和电话……”
“有有有，我有，我这里有她的地址和电话。”周教授不知是有意还是无意，他立即把阿春的地址和电话抄给了王起明。
王起明喜出望外，他颤抖地接过了周教授递给他的纸条。
周教授摘下了眼镜，狡猾地望了望他。好像在周教授的眼睛里藏着一种阴谋，一种生怕天下不乱，生怕佛罗里达的那个付先生得了手的阴谋。看得出来，周教授的意思是，与其说让阿春去跟那个姓付的，还不如嫁给这个姓王的。
王起明看着纸上阿春的地址，心里已经是迫不及待了：“周教授，我，我不想吃饭了，我想先走一步。”
“也好，也好。我下午的课排得也很满。”
王起明起身就走，没走几步又被周教授叫了回来：“差一点就忘了，这里有她给你留下的一个便条。”
王起明看完了便条，他没急着要走，反而倒是慢慢地坐了下来。便条上写道：
起明：我相信你，为了我的生活，不，我的生存，你回来后一定不会再打搅我了，因为你很明理。咱们俩应该说是两清了。可能你会说账，可以清；情，清不得。我要对你说的是，账，可以不清；情，非清不可。我们都已这把年纪，实际一些吧。北京你是混不下去的。这些钱，可做你回来后缓冲之用。
王起明看着这张简单的便条，心里有种说不出的失落、紧张、沮丧，还有恐慌。
“王先生，我知道你的小说，在中国获得了很大成功，恐怕你现在正忙于写作，时间有限，可是，有件事非要你帮我个忙。”周教授似乎明白便条上写的是什么，也明白王起明心里在想什么。他好像是在故意和他打个岔。
“行，帮忙，帮忙。”王起明的脑子仍旧沉浸在阿春的便条里，他神情恍惚地回答。
“中央民族歌舞团，明晚在哥大演出，是我组织来的，可接待的人手不够，翻译人员更为短缺，我看你是最合适的人选。”
“我……”
“对，你是最佳人选，就这么定了吧。王先生，人生在世，不如意的事情，十有八九。洒脱一点，想开一点嘛。歌舞团漂亮的姑娘多得很，去转移转移视线，转移转移感情嘛。”
“您还能再帮我一个忙吗？”王起明怯生生地问。
“只要你答应我的，我就答应你的。”周教授的这种回答，听起来像一个厉害的商人在讨价还价，可在王起明的眼里，周教授却显得那么幼稚，简单。
“请您就把我带给她的这些磁带，转寄给她可以吗？”王起明说着，“砰”的一声，把那一背包的录音带和录像带，放到了桌子上。
“《北京人在纽约》，好哇，一言为定。”周教授看着手中的磁带，笑眯眯的，非常爽快地答应下来。
周教授这种洒脱的人生观，对王起明确实有启发。歌舞团在哥大演出的当天晚上，他的感情视线还真的一下子就给转移了。不过，他的感情视线没有转到歌舞团那些漂亮的舞蹈演员身上，而是转到了一个美国博士生，一个三十岁出头的洋姑娘身上了。
事情的经过是这样的。
歌舞团演出的当天下午，王起明吃了一点儿热狗算做午餐，就急急忙忙地来到了哥大礼堂。他先帮着周教授和他的助手们，在礼堂的前厅挂起了欢迎中国民族歌舞团的横幅，在进口处摆上两个长桌子，桌子上整齐地码好彩色节目单，前厅的活儿干得差不多了，他又跑到了后台，在演员的化装室里布置一些鲜花和甜食。做完了这些活儿，他基本上就闲下来了，因为他的主要任务是给演员当口头翻译。
离演员到这里排练的时间还有一段，他想趁此机会到外头抽支烟。刚走下台阶，烟还没点上，就从礼堂对面的一棵大树后面，传来了一把二胡拧轴调弦的声音，调好了音高后，就开始拉起了《赛马》。这首二胡名曲，王起明在国内曾听过几次，可从来没听过拉得这么难听的。碰到难点就卡壳，遇到高音就不准。不过，他倒能听出演奏者的顽强和自信，还能听出基本上是个傻子在拉琴。一会儿从中国来的专家就到了，是谁的脸皮这么厚，竟敢在关公面前耍大刀？
出于好奇，他抽着烟，溜溜达达地来到了大树后，定神一看，原来是个金发碧眼的姑娘在拉二胡。这就难怪了，能不难听吗？他想。不过，他倒没有立即走开，吸引他没动地方的原因，并不是音乐，是演奏者的相貌。
他站在那里抿着嘴，忍着笑，看着她演奏。他觉得，真是怪可惜的，这么一个难得的漂亮洋妞，为了《赛马》的难点，竟把她的嘴角都弄歪了。为了拉好快板，为了手指与弓子的配合，她那看上去很性感的嘴唇都揪到了一块儿，比鸡屁股还难看。忽而，那揪到一块的嘴唇又向外努着，上下牙紧咬，上唇朝左，下唇朝右地揪咧着。
他笑出了声。
二胡的声音停止了：“怎么，我拉得不对吗？”她会说中文。
“对，拉得不错，挺好……”话没说完，他笑得喷出了鼻涕泡，弯着腰直擦眼泪。
“为什么？难道我拉得很不好吗？”她中文讲得实在是鬼子味。
“没，没有，你拉得很好。”
“你为什么笑？”
“我，我没笑。”他的鼻涕泡又出来了，而且还是带声的。
“可是，我觉得，你是在笑我，我的感觉很对，不是吗？”
这时周教授突然出现在他俩中间：“你们已经认识了吗？来，我来介绍一下，这是Catherine（凯瑟琳）小姐，这是王起明先生。今天晚上你们俩人在一组，翻译组。”
凯瑟琳站起来，热情地握住了王起明的手，好像完全忘记了刚才对他的猜疑和不满。
“凯瑟琳是专攻远东当代文化娱乐的博士，她的论文题目是《中国经济的起飞与中国当代文化娱乐的互动》，想必就在未来两年之内完成。”简单地介绍了凯瑟琳，周教授又向凯瑟琳介绍了王起明：“他可是个不得了的人物，他是中国畅销书作家。你认识他，可能对你论文的完成有帮助。”
“真的吗？啊，天哪，我真是太幸运了！认识你很高兴。”凯瑟琳握住他的手，热烈地摇晃着。
中央民族歌舞团在哥大的演出，获得了圆满而又巨大的成功。凯瑟琳更领略了中国歌舞的神韵，她忘记了自己的本职工作是当翻译，追着一位歌舞团的二胡演奏家，让人家教她如何演奏好《赛马》。二胡演奏家是位女性，她不厌其烦地帮助凯瑟琳，认真地纠正她的弓法和指法。凯瑟琳是个聪明的美国女孩，她很快就理解了中国老师的意思，不过，当她一拉起来，还是原来那个味儿，手指还是那么拌蒜，嘴唇还是一个劲地往里揪，拉得还是要多难听有多难听。
大幕落下之后，凯瑟琳立即找到了王起明，拉住他的胳膊非要请他去喝酒，王起明也没有推辞，开着他那租来的林肯汽车，快速地驶向一个酒吧。这家酒吧坐落在曼哈顿上城，就在享有盛名的格林威治村旁边。
虽然已近后半夜，可这家酒吧仍是热闹非常，他俩找了个比较僻静的地方坐下了，王起明叫了杯威士忌加冰，凯瑟琳叫了一瓶马尔蒂尼白兰地，斟满后，他俩就你一口我一口地表示祝贺。
“为了歌舞团演出的成功，干掉。”凯瑟琳举着酒杯说。
王起明抿了一口威士忌说：“你很能喝酒。”
“我不是很能喝酒，我是太高兴了。Becausetodayismy