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“黑蛮龙说过近日金国的真天子即将登场，看来本朝也是如此。真是谢天谢地，你爹也能够安心了！”归席的梁红玉这么低声向子温说道。
※ ※ ※
翌日，子温和虞允文一同领着兵士从建康府出发，梁红玉则留在皇太子的跟前。而出战时子温的“夫战勇气也”的军旗，则是梁红玉所刺绣的作品。
另一边，长江北岸的全军阵营正因胜利而沸腾。不过，完颜亮及将军们则高兴不起来，就算前面胜利了，但后方的不安则未减。
前年开始的契丹大叛乱依然持续着。
对他们来说，这是一赌民族存亡的叛乱。起因是完颜亮将契丹族的壮丁全部征去作为伐宋军的根基，因而使不满和不安爆发。就像是干野中所放的火一样，叛乱一举蔓延，万里长城之北有一举脱离中央政府统制之虞。
为此，亮令白彦恭、结石烈志宁、完颜采英等前往镇压叛乱，战果却一直不彰。
此外，宫廷中还发生了惨剧，那就是劝谏伐宋的皇太后为亮所杀。
她并不是他的生母，而是亮的父亲大太子宗干的正妻，因而受有皇太后的称号。被杀的皇太后迅速地在宫中火葬，遗骨被放流于河中。同时，随着皇太后还有十数名的侍女同时被杀。
劝谏伐宋的延臣也一一被杀，如萧秃刺、斡卢保、外散师恭、萧脱、萧怀忠等人皆是，其中还有被灭族的。宰相张浩并没有被杀，毕竟他对金的国政有很大的帮助，不过他也被打了不少杖。以半生半死的状态从宫中被运出去。
反对伐宋的行动在宫廷外更为激烈，军队中的兵员相继脱逃，有单独逃脱的，也有以千人为单位堂堂举旗离开的。当伐宋的大军往南前进时，脱逃者则往相反的方向而行，他们昂然地宣言：
“我们要往东京迎立新天子！”
也就是说，要推举在东京留守的完颜雍为新皇帝，于是，廷臣们认为目前不是伐宋的好时机。而亮则放话：
“余可不是软弱的宋人，余可是会因言论而杀士大夫的！”
于是谁也不说话了。
亮只要一想到自己的威严会让廷臣们害怕，他就觉得满快乐的。
但事实并不是这样，是廷臣们放弃了亮。这一点亮并不知道，外人都清楚的很。
亮对汉文化的倾倒似乎尽表于甲胄之上，他的甲胄几乎完全看不出女真族的风格，而是像中国天子亲征时的绢战袍和白银的甲胄。上面还有以红玉为双眼的龙形雕刻。
亮如能征宋成功的话，他即能以北方民族的王者而支配中国的全土，成为历史上的英雄。这华丽的样子早已在亮的脑海中描写了不知多少次，而且还是极瑰丽的彩色。
Ⅲ
老将刘倚的沉静作战大概可说是成功的吧！轻而易举地到达长江北岸的完颜亮，早就以胜利者自居，江南仿佛早就是他的囊中物。
就算万一东京的雍真的叛变的话，他也不害怕，只要反转六十万大军，马上就可以将他击毙。
这时指挥六十万金军的主要将军有完颜昂、李通、乌延蒲卢泽、徒单贞、徒单永年、完颜元宜、苏保衡、许霖、蒲察斡论等，不只是兵士，连指挥官们都是由女真族、汉族、契丹族等混成的。
亮虽醉心于中国文化，在行政和文化上重汉族，但在军事上则重契丹族，因而契丹族的弹压、叛乱自是惹他懊恼。像完颜元宜本是辽的贵族，之所以会和金的皇族同姓完颜，那都是完颜亮所赐的。
“他们应该点出我才是！”
亮深信如此。他对别人对于自己的怨总是完全想象不到的。
“宋的吴磷率领十万兵士越过奏岭，对京兆府造成了威胁，请送援兵前来！”
急报是金军的司令官徒单合喜发出的。他正式的官职为西蜀道行营兵马都统制，和副将张中彦一同向四川方面进击，由于宋的主战力集中在长江下游，因此，他们原想趁机侵入四川，没想到吴磷竟然主动出击。而这自是依梁红玉、子温和吴磷的会谈而立下的作战行动。
吴磷的目标京兆府，就是唐代的国都长安，只要将它攻下，西方的广大领土即尽失。因此亮分出了十万军队急赶往京兆府。
另一方面，在建康府附近到达长江南岸的虞允文和子温，则正遭到危机……
依《宋史·虞允文传》所言：
“我师三五里散、出农束甲坐邀旁，旨权败兵也。”
是说我方的兵士已经完全无队列，或三人、或五人地做坐路旁，连马匹的投、身上的甲胄全都解了下来，而他们正是王权部队的残兵。
虞允文虽想等李显忠的到来，但又不想浪费时间，于是和子温一同命令麾下全军出动。正当他穿好甲胄要跨上马时，朝廷的一名文官开口了：
“你们的任务只是犒赏官兵，不能直接指挥军队，到时追究责任可就麻烦了！”
“如果国家灭亡的话，那连这究责任的人都没有了！”虞允文回答。
不久，从金军的势力范围脱困的密探来到了虞允文跟前，报告了如下的事项：
金军已在长江北岸筑起了高台，上有四支军旗，就如表示天子所在的黄色屋顶一般，而似为完颜亮的人物就穿着奢华的甲胃坐于其中。看来，近日即将大举渡江，他们连“最初渡江成功者赏黄全一两”的布告都贴出来了。
“才黄金一两，真是吝啬呀！”
子温苦笑道，虞允文也有同感。
“看来他似乎在女人身上花太多钱了！”
这并不是子温的偏见，因为在金的阵营中确实有不少人对亮的吝啬有所抱怨。一名叫萧这巴的士官就说：“即使我们这么辛苦。江南的美女和财宝最后还不都是被皇帝独占了！”听的人皆点头称是。
这时密探回报，金军的实际数量约四十万；而在宋军这边，虞允文和子温手下则只有一万八千。另据《宋史》记载，金军的马匹数还达兵士的两倍，这也许有些夸大，但较宋军为多则是事实，数十万头的马匹掀起漫天的沙尘，连冬阳都被遮住了。
“六十万的兵员减为四十万，其中有十万是转进四川方面……”密探接着又报告了其他事项，那就是，金军在渡过淮河之后，立刻分了十万兵往东海岸出击。这让虞允文和子温不由抱手苦思，到底发生了什么事呢？
金军建国以来，首次建立了大规模的水军之事确实已知，难道……
这十万兵士就是要从东方海上一举南下冲入杭州临安府吗？事关重大，必须再继续调查才行！
另外，他们还有其他要担心的——
“似乎集结了超过预定以上的兵力呢，子温殿下！无计划的增员只会造成粮食不足而已呀！”
“那要如何因应呢？”
“如果粮食不足的话，是不可能获胜的！这真是困难了。”
虞允文是个奇特的人，当事情愈紧急的时候，他的表情反而愈弛缓。
南方的援军已经依次到达建康府并出发，总数大约二十万。之前，虞允文曾对高宗估计“可动员的兵力约有十八万”，如今虽然超过，但却不见得是可喜可贺的事情。
最初到达的是成闵。这位韩世忠生前的手下大将，如今已眉须皆白，秃着头但身体依然健庄，他一见到子温，立刻发着如咆哮般的欢声将他抱住：
“能够和韩公子一同与金军战斗，正是武人的心愿，我等一定会将完颜亮的头颅取下，让地下的韩元帅高兴一下！”
成闵老泪纵横，他本来就是很烈性的人，到老更是感情不安定。
在这一次的出征中，为了能够早日赶到前线，他在豪雨之中依然强制行军，导致深水的河中出现场死者；而被雨打后发烧的兵士依然被强求行军，导致病死者也出现。对此抗议的兵士则被斩首，好不容易才到达前线的这支军队，因疲劳和饥饿可说是完全不具立即的战力。另外，成闵的十一位儿子也全部随着老父一同上阵，长男四十一岁、么儿二十二岁，在一一替子温介绍后，子温还是记不得他们的名字。
在聚集的兵士之前，虞允文演说着：
“建立金国的那些宿将们，加今已完全不在世上了！金国主暴虐而不受信望，出兵最忌无名之师，今日的金军早已不是昔日的金军，他们充满了弱点……”
在这样的场合中，就不用把“其实我方也有一些困难”之类的废话给搬出来了。
“而且，这一回的战役，是金不单单方面地破坏了十九年前成立的和约，背盟被约之罪，天理难容，天时、地利、人和，全都在我天前，我朝必胜！”
虞允文演说结束时，一瞬间欢声直达云霄，土气相当高昂。子温心想，金国主的暴政，宋人大多有所知，如果不在长江要害阻挡全军的话，以后国土被夺、妻儿被杀、家园被毁……就如以前的抗金义勇兵同样，他们全都有必死保卫的决心。
在演说结束的虞允文眼前送上了一封书状，那是被解任的将军王权之物，原来完额亮送来函劝王权带着属下兵力降伏金军。
“哎呀呀，金主的情报似乎大迟了些！”
虞允文笑了笑，但立刻回复了表情，他在和子温讨论过后提笔写了一篇文章，命使者送至金军之大本营：
“我军的王权已经更迭，李显忠为其后任，相信您也知道，他正是四太子宗弼殿下赏赞其武勇的人物。我方将在采石矶衷心欢迎陛下前来一决胜负。”
完颜亮看完自然大怒，以臣下的身份竟要与大金国天子一决雌雄，真是太自大了！连老练的刘倚都不战而退，你要拿什么来决胜负！
好吧，就让我将宋军击灭吧！
虞允文的挑拨完全成功了！完颜亮命金军全军渡河，完全无视先前的作战策略，准备从正面强行渡河了！
Ⅳ
绍