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秦歌悚然一惊，目光越过杜传雄，越过他身后黑压压的人群，落在被高高缚起的谭东身上。谭东耷拉着脑袋，一动不动，但身上却已是衣衫狼籍，血迹斑斑。秦歌一下子愤怒起来：“你们没有权力决定一个人的生死。”
“所以，我跟镇上的人商量，决定给你们一个机会。”
“什么机会？”秦歌问。
杜传雄沉默了一下，目光如炬般盯着秦歌，一字一顿地道：“上天梯！”
人群在杜传雄后面飞快地向两边分开，中间露出一条通道来。通道直通到高高竖起的木桩之下。杜传雄做了一个“请”的手势，面上又带上了些笑容：“不管怎么说，既然你们身在沉睡山庄，又恰逢其会，所以，祭酒神这等大事，我们是不会怠慢了客人的。”
秦歌转身看了看瘦子，再回头与沙博对视一眼。事情到了这时候，他们其实已经没有了选择。当沙博扶着唐婉站起来的时候，秦歌终于当先走了出去。
沙博搀扶着唐婉，尽力用身子挡住她的视线。唐婉在经过人群结成的通道时，整个身子都已经软软地落在了沙博的手臂上。沙博心中不忍，但是到了这个时候，他又能有什么办法？
“谭——东！”蓦然间，唐婉发出一声嘶叫，她已经看见了被高高缚在横木上的谭东。不知道何处生出的力量，她竟然一下子挣脱了沙博的搀扶，飞快地向木桩下奔去。前面的秦歌瘦子想阻止她，但都被她此刻生出的大力摆脱。
秦歌等三人只能加快速度赶过去。
前面的唐婉被两个身穿奇异服饰的人拦下，无论她左冲右突，都不能突破两人的防线。
那两人头戴扇型的法冠，上绣五位祥光笼罩的天尊，左右耳畔飘下的黄色飘带上，分别绣出“日”“月”两个字。身上的衣服是宽身的大袖红袍，领襟左绣金黄色“千千雄兵”，右绣“万万猛将”。肩背左右分别绣金色“日”字与银色“月”字，前胸后背皆绣金黄色八卦图。下身穿八幅罗裙，那是由八块宽一尺长三尺的青、蓝、红、白并不相连的布块做成的裙子。
这两个怪异服饰的人，无论唐婉从哪个方向冲去，总有一人挡在她的身前，另一个便一手摇铜铃，一手握司刀，来回跳跃，嘴里还在唱着：
我阳眼一双封了，阴眼一双开了，
我寅时听神，卯时嘞咿，听鬼啊！
我阳口封了啊，阴口开了啊，
寅时说神，卯时嘞咿，说鬼啊！
秦歌等人赶过来，沙博使劲拉住唐婉。唐婉还在嘶声冲着高处的谭东叫他的名字，那神情，显示已失去心智，陷入疯狂的状态了。
横木上的谭东呻吟了几声，微微睁开了眼，力量竟也神奇地回到了他的体内。他也开始冲着唐婉大声叫她的名字，声音凄楚且绝望。
这时杜传雄也来到了他们的边上，秦歌回身怒视他：“你到底想怎么样。”
“不是我想怎么样，是镇上的人不肯放过你们的朋友，而且，他确实杀了人，三个人，其中一个还是镇上的梯玛。欠债还钱杀人偿命是天经地义的事，这道理放之四海行之天下，你们不会不知道吧。”杜传雄说。
秦歌一时语塞，但他还是要说：“只有法律能决定一个人的生死，镇上的人，或者你，都没有这个权力。”
“这件事本来就跟我没有关系，我为什么要想他死呢？”杜传雄淡淡一笑。
“那你就不要纵容他们做这种违法的事。”
“违法的事？”杜传雄眉峰皱起，这瞬间他的神情微有些激奋，“法律到底是什么呢，它保护的又是谁的利益？这世界上每天不知有多少罪恶的事情发生，真正能受到法律制裁的不及十之一二，这除了法律本身的脆弱和不完善，更重要的原因，法律本身就是对人性的一种贱踏。只有对人性的贱踏才是真正的罪恶，天地间大道运行，自有因果报应，法律不过是一些人用以施恶的裹脚布，蒙昧的人们永远被蒙昧，就像你，自以为受过教育，可以用法律这个武器来指责别人，却忽略了天道运行最寻常的善恶因果！”
杜传雄蓦然转身，冲着寂静的人群举起双手，大声道：“如果有人来破坏你们辛苦建造的家园，你们会怎么样对待他？”
人群激奋起来，喧哗声如潮水般涌过来。那些朴实的面孔，声嘶力竭地嘶吼，仇恨让它们渐渐扭曲变形。
第五部分：死亡之谷上天梯（3）
秦歌等人都变了颜色，这种群情激奋的场面，绝不是单靠他们几个人所能应付的。秦歌上前一步，冲着杜传雄道：“即使这世上有些罪恶受不到法律的制裁，但是，起码法律作为一个尺度，制约着一些恶行的发生。任何事物都有一个逐渐完善的过程，作为旁观者，你可以忽视这个过程，但却不能否定这个过程。”
“那在这个过程中被伤害的人呢？”杜传雄逼视着秦歌，“他们也必须忽视这个过程吗，他们要用自己一生的幸福更甚于生命来维护这个过程吗？”
秦歌怔怔地说不出话来，不管一种秩序如何努力，但都不能同时保证所有人的利益，人在其中受到伤害，不是用一些理论就能抚平的，伤痕永远存在。这道理就像人制造了飞机，每年飞机失事给多少家庭造成了悲痛，但你却不能说这是飞机本身的错。
那边的杜传雄此时显然不想再跟秦歌争辩下去，他皱着眉道：“如果你们能配合今天的祭酒神仪式，或许你们还有一点机会，你选择吧。”
秦歌回身与秦歌瘦子对视，终于缓缓点头。
竖立的木桩后面摆上了几把椅子，杜传雄让秦歌等人享受到了其它人没有的待遇。唐婉仍然激动，但沙博死死把她按住，不住在她耳边轻声抚慰。
场中的仪式已经开始，那两个头戴法冠，身穿大袖红袍与八幅罗裙的人，围着两根木桩不停地舞动。他们手中的铜铃系在一根一尺左右的木棍上，司刀上串着十几个铁圈，柄上饰有五色片，铜铃与司刀在他们手中哗哗作响。他们舞蹈的姿势只是不停地左右跳跃，两手举着法器在空中乱舞，口中不住地念着咒语。
杜传雄道：“你们的朋友杀了镇上的梯玛，这两个人都是梯玛的徒弟，镇上的人叫他们传法弟子。”
这时场中又出现了两个人，杜传雄在边上说那是帮师，协助梯玛完成仪式的人。帮师各手执一杆大红旗子，在传法弟子头上忽拉忽拦地舞。
人群起初轻声跟着哼唱，渐渐那声音激昂起来，因为方言极重，秦歌等人也听不出来他们哼唱的是什么。就在这时，又有人捧着两个长形红木匣子上来，两个传法弟子便对着匣子舞蹈一番，最后才将匣子打开。
匣子里是刀，足足有二十余把。
传法弟子用舞蹈的姿势，把刀取在手中，又旋转舞蹈一番后，居然将刀柄插到了竖立着的木桩之上。秦歌等人这时才注意到那木桩上面，有一些整齐的凹槽，与刀柄刚好吻合。大家起初并没有在意，只当这只是仪式的一种。待到那两名传法弟子将二十余柄刀尽数插进木桩之中，喧哗的人声蓦然而止，传法弟子与帮师也垂手站在一边，杜传雄却站了起来，站到秦歌等人的面前。
“我刚才说了，如果你想救你们的朋友，还有一个机会。”
秦歌精神一振：“我们要怎么做？”
“上天梯！”杜传雄重重地道。
天梯就是插入木桩的刀，上天梯的意思就是要人赤足踩着刀锋爬到木桩上去，如果能将缚住谭东的绳子解开，那么，镇上的人便会放过谭东的性命。而且，上天梯本身已经是对亡者的祭典了。
那些插在木桩上的刀，刀锋向上，阳光下泛着寒光。
秦歌与沙博瘦子面面相觑，一时怔怔地说不出话来。缚在横木上的谭东虚弱地发出些呻吟，他无力的目光投到这边，嘴唇蠕动着，似乎有话要说，但因为伤势过重，他只能发出一些含混不清的音节。但是，从他那绝望的目光中，秦歌等人还是看出来他的心意。他是让大家不要管他，他凝望唐婉的目光里，满是歉疚。
唐婉怔怔地与横木上的谭东对视，激动竟已不知觉中平复。这种平静让大家都觉察出了些不安。
沙博蓦然长身而立，他重重地道：“天梯，我来上！”
说话时他的神情已有了些悲壮的意味。
秦歌比他更快，站起来便拦到了他的身前：“我来！”
杜传雄皱着眉盯着他们俩，好像很不解的样子：“你们跟他本没有什么关系，为什么要因为他做这种极危险的事呢？”
“我们一起来的，便要一起回去！”秦歌道。
“但是很可惜，你们俩谁都不能上天梯，按照规矩，上天梯的人必须是被救赎者的至亲。据我所知，你们都不是。”
“我一定可以！”唐婉神色凛然地出现在了秦歌与沙博的身前，“我是他的妻子，我们刚在这小镇上举行婚礼。我是他至亲的人，所以，这天梯，我来上。”
“唐婉！”沙博上来拉住她，但却被她轻轻挣脱了，她面向着横木之上的谭东，居然微微笑了笑，那笑容，无比凄楚。
横木上的谭东错愕地盯着下面的几个人，蓦然间，他发出撕心裂肺的一声呼叫：不——要——！”
唐婉已经一步步向着木桩下走去，她淡蓝色的睡衣上已经沾满污渍，一双粉色的拖鞋在行走中落在了她的身后，她的足纤秀且白皙，阳光下还有些淡淡的晶莹。现在，这双脚就要踏上那闪着寒光的刀锋之上了。
——上天梯！
①本章节有关民俗的描写参见《中国灵魂信仰》，马昌仪著，上海文艺出版社。
第五部分：死亡之谷母亲房�