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议的年轻女子问道。 这位25岁左右的漂亮女子是个欧亚混血儿，她同科尔顿与迈克·格里戈一样自报家门。她叫萨拉·李，在加州的蒙特雷海洋地质研究所工作，也是水文生物学家。罗拉马上就回答了她的提问： “我们的中心一共有125公顷，还不算水中存放潜水器的厂房。有同等面积的5层楼，第五层是拜尔先生的住房、操纵指挥台、安全服务处以及操纵整个中心的电脑服务控制，第四层是我们所有工作人员的住房以及食堂和咖啡厅，第三层是在第五层监控下的指挥控制中心。〃 “这个……指挥控制中心是干什么用的？”加州来的年轻女子问道。 “主要负责调度外面的操作并组织各种服务项目，如救援、机械、电力、信号弹、地质、水文物理等。这些不同的服务部门在指挥控制中心都有代表，负责给350公里外在断谷工作的人随时提供援助……〃 “为什么我们离工作地点这么远？〃 “请相信我，您不会愿意离断谷那么近的……那里每6个小时就会有一次地震，岩浆流得到处都是……〃 萨拉·李不再说话，罗拉·贝克接着解释： “第三层还有几位计划主管的办公室，这些人也可以与中心直接联系。我们还在这里安排了理论物理研究中心，流体动力学与机械物理学……第二层是电力转换系统，大功率压缩机提供我们所需要的氧气。第一层是修理厂房，用于基地潜水器与各种磨损仪器的修理，还有登陆室与垃圾回收处理处。〃 “有没有地窖？”迈克·格里戈开玩笑地问…… “这可不是开玩笑的！我们这里所消费的海洋产品都来自地下，也就是说丰富的热量。都是从低压环境下生长的浮游生物中获得的，这是水面上所没有的。为了减轻海洋环境的压力，我们培植了足够的浮游生物和海藻来供应基地，其实海水是极为丰富的。别忘了，海面上死去的所有生物都会沉到海底……〃 “好吃吗？〃 “说真的，不好吃！”她笑着说，“但可以适应，恐怕我们这里美食不怎么样。”年轻女郎开着玩笑，把这群人引到另一个过道里。 “所有的一切都集中在这个中心里吗？〃 “我们还有3个分散的实验室，在几公里以外。〃 “面积有多大？”塞思问道，这时大家正走进一个巨大的电梯里，四壁为银色，与整个中心的颜色一样。 “一共有20多公顷……〃 “为什么在中心以外？〃 “我们在这些实验室里放进去一些‘热’微粒，在生物语言里，这指的是细菌和微生物，让它们生活在岩石和海水里，那里可不是我们随便能去的地方，千万不要忘记这点……正像拜尔先生刚才向你们解释的，我们这个基地周围存在着上亿多个病原菌……〃 “那这些实验室都做些什么？”欧亚混血儿害羞地问道。 “地质、海洋生物和生物化学实验。水文物理组在基地中心内部，他们的工作仅限于理论……〃 “生物化学？”科尔顿重复道。 “对，我们已经发展了新的药理学知识。比如说，你们肯定知道摄自鲨鱼肝脏的一种物质，在得克萨斯州证明对癌症有疗效的药？〃 “我不知道……”迈克·格里戈回答。 这类知识已大大超出了他的研究范围。 “癌细胞为了生存，会向其他血管发送一些荷尔蒙信息，以便繁殖。你们一定知道肿瘤要大量消耗氧气，需要大量的血液循环才能生存……而这种物质是由鲨鱼的肝脏所分泌的一种荷尔蒙，它可以抑制肿瘤周围的血管反应，肿瘤会因营养不良而消失。圣安东尼奥的一家医院已经在30多名病人身上做了实验，可惜，只能同时使用其他几项大剂量化疗才能起作用……〃 “你们又怎么做的呢？〃 “我们在7000米深海下的几种海绵状生物中发现了同样的东西……〃 “是不是有点像毛发克拉敏？”塞思问那年轻女人，后者有点惊讶于一个地质学家怎么会在医药方面有这样深的知识。 毛发克拉敏是一种在好几种海绵体里生长的物质，使用一定剂量可摧毁癌细胞，然而它的副作用太强，根本无法应用于临床…… “对，是有点像这种东西……只是对人类的健康不会造成危害。原理是一样的，但深海里的有些海绵体能抑制自身的一些蛋白质，从而自我调节荷尔蒙效应……〃 她快速地扫了一眼发呆的听众，又笑着说： “还有许多事情会令你们吃惊，比如我们刚刚改进的T…22，是从鲎里提炼出来的血清，到目前为止，它是惟一可以保护被HIV病毒包围的Cd8细胞膜。〃 “这可不是你们的发明，好几个实验室都在做这方面的工作。”科尔顿说着观察年轻女子的反应。 “我知道。可这些实验室还没想出办法来控制T…22的副作用，然而鲎适合超高压环境生活，是一种活化石。我们这儿拥有一个巨大的自然养殖场，我们的生物学家已研制成一种叫做T…23的产品，不是开玩笑！人体完全可以适应得了。〃 “完全成功了吗？〃 “差不多，血混合物里含有氮，在800个大气压下完全稳定。我们知道与潜水员所遇到的问题相反，即当我们把这个T…23用于正常气压之下时，氮会改变属性并对血液的结构造成紊乱。我们已在一些动物身上作了实验，同鲎不同的是，它们永远不会离开深海……〃 科尔顿完全被这些难以尽数的科学发现所迷倒，他可以这样好几个小时连续听这年轻女子讲述。迈克·格里戈也对这个难以置信的基地中心提出了很多问题。 “你们使用的电是从哪儿来的？”迈克·格里戈问。 罗拉微微一笑，向他转过身来： “全靠电池……〃 看到对方快要晕倒的样子，她的脸上闪过一笑，科尔顿觉得可爱极了…… “我开玩笑的！这个基地是由锂来作为能源的，就像您在市场上买到的高能电池。当然，这里的使用量很大……〃 “那锂又从哪儿来？〃 “不是从哪儿来，就地取材。您知不知道海水里拥有难以想像的财富与能量？〃 “您……”迈克·格里戈嘟囔着，“您是说从海水里把锂提取出来？〃 看到这位英国人惊愕的样子，科尔顿差点要扶他一把，怕他晕倒。罗拉发现了，当她遇到塞思的目光时，她向他莫测高深地笑了笑。 “你们是怎么做的？〃 “没什么特别的。20世纪30年代初，盟军曾向德国人索要难以计量的黄金，而德国早就没有了，政府便把任务交给弗里茨·法伯，上个世纪南太平洋一位伟大的学者……这位专家曾在几年前成功地在大气中滤出氮，转化成爆炸物……这回他得在海水里提炼出金子。法伯教授差一点就成功了，假如当时他有一部电子扫描显微镜，他就可以把德国变成一个富得……〃 “那我就不会在这儿了！”一位40来岁的男人害羞地说。大卫·斯坦伯格，麻省理工学院的水文物理学家……他中等身材，乱蓬蓬的褐色头发，醉心于数字与演习。他先害羞地笑笑，然后说： “别在意，请继续……〃 罗拉笑笑，接着说： “我们可不是希特勒的崇拜者，观点相差十万八千里。我只想提醒你们，从海水里提取稀有金属，上个世纪就已经由科学家们着手进行了，并在1930年差点成功……而且今天的日本人已经从海水里提炼出了锂，我们只是发展了他们的技术……〃 “你们具体是怎么做的？〃 “我们采用海洋中的锰结核，在这种石头上用激光钻几千个孔，孔径与锂原子的大小分毫不差，然后再利用化学反应把它们吸引到锰结核上来，锂就留在预先留好的洞眼里了……〃 “京都也是这么干的，”斯坦伯格说，“太迷人了，我能不能……跟有关研究人员谈论一下这事？〃 “当然可以，教授。如果您愿意的话，今天晚上就可以……〃 “你们也提炼出黄金了吗？”科尔顿用天真的口吻问道。 他又想到了那家向“安塔”提供资金来源的贵重金属交易企业。一切都清楚了，这个中心在海洋提取物的买卖中繁荣起来，一个取之不尽用之不竭的矿藏……年轻女人停顿了一下，似乎这个问题超过了由基地头目们暗地里规定的范围…… “您想抢劫吗？”她开玩笑的口气不那么热情。 他冲她笑笑，这时他们已到了第四层私人住处。科尔顿不再说话，罗拉已经注意到了他，这也是她的任务之一……
第四章不攻自破
丽莎8号区域，水深：9200米 基地中心第四层，格林尼治时间2点34分 塞思松了一口气，发现自己并不是基地里惟一还有理智的人。15分钟以来，他一直呆在给他安排的套间里，刚才的不慎好像引起了那位可爱的罗拉对他的关注，他扫了一下放在床头柜上的十几页材料，深蓝色封皮上只写着迪安·罗伯茨几个字，这是他进入基地使用的假名。 材料的内容简直令人震惊，是路德维希·拜尔的“计划”细节。罪恶而疯狂……塞思看完后有点慌了神的感觉，好像自己被关进了一所凶险的疯人院里。这恐惧既来自拜尔的计划，也来自周围350名男人和女人，这些人看起来似乎已失去了一切理智。 拜尔坚信不疑他关于人口过度的理论，想通过制造一个大灾难、打破地球气候平衡来解决人类面临的各种问题。就像他在报告中带有遗憾的口吻所指出的那样，人类不是生活在突然到来的冰期中，就是生活在全球过热的气候中……赞同他的理论的地理科学家与专家们严肃地预报说，平均气温将下降40度，并伴有各种严重的气候反常现象，10年之内会引起五分之四人口的死亡，“主要是那些没有适当的社会技术结构的民族……”报告用有分寸的语气这样写道，这使科尔顿产生了一种深深的憎恶感。总之，非洲、拉丁美洲和亚洲首当其冲，最先受到这个致命计划的冲击。 就在此时，大卫·斯坦伯�