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米纳特已摘下帽子，脱掉外衣，坐在了沙发上。
仆人端着茶和一瓶库梅尔酒进屋来了，他把托盘放在了沙发前的茶几上。
“米纳特，”哈利戴说，“倒茶。”
她没动。
“你不倒吗？”哈利戴重复说，一种忐忑不安的样子。
“我今天回来和以前不一样了。”她说，“我今天来是因为大家要我来，而不是因为你。”
“我亲爱的米纳特，你知道你自己是主人。我并不要你做别，只想让你随意地来使用这套房子——你知道的，我已和你说过好多次了。”
她没有回答，但是闷闷地、毫无表情地伸手去拿茶壶。大家便围在一起喝茶。米纳特静静地坐在那儿，杰拉德可以感觉到他同她之间那电磁般的联系是多么强烈。但米纳特沉默的无动于衷的表情让他困惑。他怎么去接近她呢？但他认为他们的接触是不可避免的，他深信他已经抓住了他们之间的那股电流。于是，新的冲动盖过了旧的顾虑。这时该做什么就做什么，不管是什么事都要去做。
伯基站起身来，已经快一点了。
“我要去睡觉了，”他说，“杰拉德，明天早晨我会给你的住处打电话，或者你给我打到这儿。”
“好的。”杰拉德说，伯基就出去了。
等伯基走了以后，哈利戴激动地对杰拉德说：
“我说，你不愿住在这儿吗——嗯，留下吧。”
“你安顿不下的。”杰拉德说。
“噢，我有办法，没问题——除了我的床以外，还有三张床——我这儿经常有人住——我总是留他们住下——我喜欢屋子里住满了人。”
“可现在只有两个房间。”米纳特冷漠地说，“鲁伯特还住在这儿。＂
“我知道。”哈利戴扯着古怪的嗓门嚷道，“那有什么，还有一间画室——”
他傻笑着，口气诚恳、坚定。
“朱利叶斯可以和我住一间。”俄国青年清晰谨慎的声音说。哈利戴和他在伊顿公学上学的时候就是朋友了。
“我无所谓。”杰拉德站起身，舒展了一下双臂，然后又走过去看那儿的一张画。他的四肢由于那股电流而膨胀，脊背像老虎似的紧绷着，蕴藏着激情和自豪。
米纳特站起身，狠狠朝哈利戴瞪了一眼，目光凶狠、严厉。可这反而让年轻人露出了得意的笑容。她冷冷地向大家道晚安，出了房间。
屋里沉默了一会儿。一会儿，他们听到了关门声。马克西姆轻声说道：“好了，一切都解决了。”
他颇有意味地看了杰拉德一眼，点点头说：“就这样了，你就这样吧。”
杰拉德看着那张光洁、红润的脸，还有那双奇妙的意味深长的眼睛。这个俄国青年的声音是那样细微优美，好像一直在空气中震荡。
“我就这样了。”杰拉德说。
“是的，是的，你就这样。”俄国人说。
哈利戴继续在笑，什么也没说。
突然，米纳特又出现在门口。她那孩子似的小脸上怒气冲冲，似乎要报复的样子。
“我知道你们想找我的茬儿。”她冷漠而响亮的声音传过来，“我不在乎，我不在乎！”
说完她又转身走了。她身着一件宽松的紫绸睡衣，下摆系在腰部。她看上去那么娇小柔弱，像个
孩子一样让人怜爱。可她眼中的神色却让杰拉德害怕，感觉自己的身体被湮没在肉欲的黑流中，他不禁打了个冷颤。
男人们又点上烟，闲聊了起来。
火车上图 腾
早晨，杰拉德醒得很晚。这一夜他睡得很好。他看到米纳特还在睡着。她的睡姿很像个孩子，让人怜爱。她那娇小的身体蜷缩着，毫无防范。这在他身上又激起了一阵未被满足的欲火，一阵贪婪和强烈的遗憾。他又看了看她，没有把她弄醒，觉得这样太残忍了。他克制住自己，走开了。
他听到起居室里哈利戴和利比德涅柯夫说话的声音，就走到门前看了看。他披着一件漂亮的蓝色丝绸外衣。
让他吃惊的是，他看见两个年轻人一丝不挂地坐在壁炉旁，哈利戴抬头看看，很兴奋的样子。
“早上好，”他说，“噢，你要毛巾吗？”说完他赤裸着走进大厅，那个奇特的白色身躯在无声的家具中穿行着。他取回毛巾后，又蜷缩在原来的位置。
“你想不想试一下火舌舐一舐你的皮肤的感觉？”他说。
“会感觉不错吧。”杰拉德说。
“如果能在不用穿衣服的温度下生活，那该是多么美妙啊。”哈利戴说。
“是啊”，杰拉德说，“如果没有叮人、咬人的东西那就更好了。”
“这一点是令人遗憾。”马克西姆说。
杰拉德有些厌恶地看了看他，这个金色皮肤、赤裸裸的、令人羞耻的人间动物。哈利戴则不同，他有一种深沉、颓唐、散淡的美，黝黑而结实，没有一点兽性的特征，只有深沉忧郁的美。杰拉德也注意到哈利戴的眼睛很漂亮，那眼睛是棕黄色的，透着温暖、迷茫的光，眼神中显出些忧郁。火焰映在他笨拙的弓着的肩上，他蜷缩着身子懒懒地坐在火炉围栏上。他的脸昂着，显得虚弱，有些不振作，但仍然很漂亮动人。
“当然，”马克西姆说，“你去过热带国家，那儿的人都赤身裸体。”
“噢，真的吗？”哈利戴惊呼道，“哪儿？”
“南美洲。亚马逊河流域一带吧。”杰拉德说。
“噢，多棒啊，这是我最想做的一件事——每天不穿衣服地生活。要是我能那么做，我才能感觉到我活着。”
“为什么呢？”杰拉德说，“我认为这都是一样的。”
“噢，我觉得那样太美妙了。我相信，那样的生活会变成另外一种样子。完全不同于现在，非常美好。”
“可为什么呢？”杰拉德问，“为什么会这样？”
“噢，如果那样的话，人们是在感受事物，而不仅仅是用眼睛在观察。我更愿意直接感触我周围的空气流动，接触我周围的事物，而不仅仅是看着。我觉得生活是因为太间接才乱套的，也就是说我们不能听、不能感受、也不能理解，只能看，我敢说这么做是错的。”
“是的，没错，没错。”俄国人说。
杰拉德瞟了一眼他柔和、金黄的肉体，他的四肢象光洁的树干，黑头发长得很好看，自由地舒展着象植物的卷须一样。他很健壮结实，但他却不知为什么给人一种羞耻感、厌恶感。为什么杰拉德对他的形象很厌恶呢？太没有灵感了，杰拉德想。
伯基突然出现在门口，穿着白色睡衣，头发湿湿的，胳膊上搭了一条毛巾。他身子白净，有点弱不禁风的样子。
“你们要用的话，现在浴室空着。”他对大家说完便走，杰拉德把他叫住了。
“哎，鲁伯特。”
“什么事？”这个白色身影又在房间里出现。
“你觉得那雕像怎么样？我想知道你的看法。”杰拉德问。
伯基那白白的身影慢慢地向那座分娩中的原始妇女雕像走去。她那赤裸隆起的身体、蜷曲成一种奇特的姿势，双手紧抓着胸前的带子。
“这是艺术！＂伯基说。
“非常美，太美了！”俄国人说。
他们全都凑上去看。杰拉德观察着这些人。俄国人的身体是金黄色的，像根水草；哈利戴颀长、庄重、散淡、很漂亮；伯基在仔细观察女人雕像，他身子白净，那形象难以形容。杰拉德感到一阵异样的激动，他也抬眼把目光落在雕像脸上，他的心缩了一下。
他对这个野蛮女人灰白的脸产生了兴趣，它阴沉而紧张，肉体的痛苦使她神情缥缈，这是一张特别可怕的脸，既茫然又憔悴。他似乎从这张脸上看到了米纳特，仿佛在梦中一般，他感觉这是她。
“为什么说这是艺术？”杰拉德问，带着疑惑和惊诧。
“它展示了完美的真理，”伯基说，“它包含了那种情况下的全部真实情况，无论你的感觉如何。”
“但你不能把它称为高雅的艺术。”杰拉德说。
“高雅！在它之前，艺术已经有了数百世纪的历史，这雕刻标志着某一特定文化的惊人高度。”
“什么文化？”杰拉德反对说。他讨厌这种野性的东西。
“感知方面的文化，肉体意识方面的文化。完全的、真正的肉感，并没有理念、完全是肉欲，它的肉欲感强烈得至臻至善。”
但杰拉德对此十分反感。他想保留一些幻觉的空间，喜欢那种身体有所遮盖的感觉。
“你喜欢反常的东西，鲁伯特，”他说，“那些令人作呕的东西。”
“噢，我知道。这无所谓。”伯基说着就走开了。
杰拉德洗过澡回房间时，他也没穿衣服，而是搭在手臂上。他很保守，像现在这种寻找快乐的时候，他感到的愤怒却超过了乐趣。所以他把蓝丝绸的睡衣搭在胳膊上，很快回到房间里。可心里依然感到不舒服。
米纳特一动不动地躺在床上，圆睁的蓝眼睛就象一泓宁静、不幸的清水。也许她受过苦。她那莫名其妙的苦楚燃起了他心中原有的情火，一种撕心裂肺的怜悯和近乎于残酷的激情。
“你醒了？”他对她说。
“几点了？”她的声音很弱。
她好像液体一样在不断地往后退