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赶到山脚下，忽然从临近的村子里传来公鸡打鸣的声音。两年来从未离开过山门的金阳，又重新回到了世俗的洪流中。
金阳在死亡边上奇迹般复活，虽身着僧服，遁身尘世，但是面对即将奔赴生死未卜、龙虎相搏的决战场，内心却难以抑制激动和兴奋。
金阳咬牙发誓：我一定会回来，我一定要卷土重来！
而此时，在柏栗寺的客房内里，四宝夫人凝神望着烛火。东方即将放白，燃烧了一夜的蜡烛，正一点一点地接近金阳事先划好的那条线。
死亡并不可怕。
既然来到这个世界上，便注定将来有一天会死去。
俗话说，生寄死归。人活在这个世界上，只不过是短暂停留，死才是永恒。
四宝夫人不忍去看在房间一角沉睡的年幼的女儿。
老天哪！怎么办？我这条命不足惜，年幼的女儿怎么办。
泪水无声地从四宝夫人的脸上滚落下来。
既为人妻，丈夫便是自己的天，为了不成为丈夫的绊脚石，自己死不足惜。但年幼的女儿怎么办。自己死后，谁会像母亲一样照顾她呢？
怎么办？怎么办？
烛火已紧逼丈夫在蜡烛下面划出的横线，已经没有时间再想什么，再做什么了。
四宝夫人呜咽抽泣着，猛然低声唱起了歌。
那是一首《挽歌》。
第二部 蔷薇战争第四章 龙虎相搏（7）
《挽歌》是一种行丧时唱的哀歌，用来表达对死者的哀悼之意。
蒿里是谁家？
魂魄终归处。
夜叉在相促，
凡人不得误。
蒿里位于山东省泰山南侧，是中国人传说中人死后灵魂所归之处的邙山。
这首《挽歌》是当时黎民百姓常用的送葬曲，送葬时通常由抬丧舆的人吟唱。歌词令不得不即将死去的四宝夫人心如刀绞。
如歌中所唱，阎王为何如此追命？时辰到了，自然会死。烛火为何一味燃烧，不肯停歇？果真是凡人不得耽搁片刻吗？
烛火终于燃到了那条线上。人生也要结束了。
四宝夫人不再犹豫，拿起了银藏刀。她不想有朝一日金阳回到这里，看到烛火燃过了那条线。四宝吹灭了蜡烛。天尚未破晓，房间内顿时黑了下来。四宝不想血染女儿沉睡的房间，便悄悄地打开房门，走到院子里。她拔出银藏刀，刺向自己的脖颈。
四宝夫人果然没有猜错。三年后，金阳回到柏栗寺，为四宝夫人举办了祭祀礼。据说，当金阳看到当年自己刻下的烛痕依然还在，顿时痛哭流涕。
正如金阳所料，四宝死后，他们的女儿德生，由柏栗寺的月如大师收养，在寺院里艰辛地成长。但是，德生后来却成为新罗第四十六代君王文圣王的次妃。看来，人生果真是：塞翁失马，焉知非福。
与此同时，金阳已走出庆州境内，走向麻珍良。麻珍良位于庆州以西六十余里地的地方。
不知不觉之间，日升中天，八月酷暑难当。
金阳的目的地便是那个武州。武州，现在称为光州，是当年金阳数年担任都督的地方。金阳在这里任都督期间治理有方，深得当地百姓的拥戴。因此，在此藏身是再适合不过的了。而且，武州还有金阳的手下阎长和李小正。另外，这里还有金阳任都督时的当地官吏金良顺，他仍然存有原来的势力。因此，只要能平安逃亡到武州，金阳便能聚集原来旧部，一同投奔清海镇。
令金阳最得意的是，他手里还有一张有力的王牌，那便是金均贞临死之前赐给金阳，象征着君王身份的神圣的新罗三宝之一“天使玉带”。有了它便能紧紧抓住金NFDB2徵的心。
这便是那条镇平王元年，天国使臣下凡宫廷庭院内，向君王称：“上皇令我传玉带”，君王跪地承接的玉带！
在过去的两年时间里，金阳始终将这条玉带系在自己的腰上，从未解开过。如果没有这条玉带，即使金明拥立悌隆为王，也不能名正言顺地坐稳王位。进而，假如有一天金明谋害悌隆篡取王位，也会因没有这条玉带而不能信服于天下百姓。
在这两年时光里，尽管金阳身穿僧服装扮成僧侣，但是腰上始终缠着那条玉带。金阳在想，只要身藏这条玉带，即便金NFDB2徵对自己心存怀疑，他也会因这条玉带而重新获得掌握天下的先机。再说，金阳为了消除金NFDB2徵对自己的怀疑，令自己的夫人自尽而死。也就是说，现在他金阳应该是……
想到此处，金阳禁不住流露出得意之色，一边走路，一边仰天大笑。
“如今可谓如虎添翼啊。现在有了玉带和利弘之女四宝夫人的性命，我便又有了重见天日的良机了。”
金阳仰天对着太阳纵声大笑道：“两年前，我被逼无奈逃亡藏身柏栗寺时，曾指天发誓，此仇不报非君子，现在我终于又有机会了！”
这时，从迎面走来一队出殡的行列，看起来是王亲贵族的出殡。众人举着花花绿绿的挽幛，抬丧舆的人为数众多，场面盛大。最前面有两个方相在唱挽歌，那正是金阳也熟知的《韭露歌》。
据传，刘邦即位前，田横应召动身前往洛阳，却在城门前刎颈自杀。他的部下拿着田横首级去见刘邦后，也追随将领自尽而死。不仅如此，所有的部下都自尽而死，此后，为了告慰田横的在天之灵，唱出了这首《韭露歌》。
抬丧舆的人用哀伤的语调唱道：“韭上露水易逝去，露NFDAA明朝更复落，人死一去何时归。”
这时，金阳确信，夫人四宝已自尽而死。送殡队伍在路边停了下来，进行祭奠。金阳在半梦半醒、恍恍惚惚中，分明看见了夫人的魂魄坐在丧舆之上。
那一瞬，金阳跪地放声大哭。
直到送殡的队伍走过，金阳仍在田野上放声痛哭。与其说是为了死去的夫人，不如说是因为他的脑海中突然浮现出朗慧和尚的谶言。
金阳曾与堂兄金昕前去浮石寺见朗慧和尚时，朗慧对金阳说：“将有三女子助你。”朗慧对金昕说的话是：“三棵草将助你成大事。”于是，金阳问道：“大师，那么，我通过三名女子能得到什么？”朗慧和尚写下一个“世”字，也便是说，通过三个女子的性命得到天下权势。
金阳一边大声痛哭，一边想：夫人四宝是三女中的其一，难道说我为了得到天下的权势，还要再杀两个女子吗？
天哪！命运对我怎么如此残酷！
乱世枭雄金阳的眼泪不是因为对夫人的哀伤，而是对自己坎坷不平的一生，追悔莫及。
4
僖康王三年，公元838年。
金明、利弘、裴萱伯等终于起兵叛乱。金明一党虽合力拥立悌隆登基，但软弱无能的僖康王远远满足不了他们。
铲除金均贞不过两年，在这两年的时间里，朝廷一日不得安宁。
侍中利弘得知金NFDB2徵及其部下逃往清海镇，投靠张保皋，便有一种不祥的预感。利弘心想，先下手为强。只有在金NFDB2徵一党起兵之前，掌握朝廷大权，才是上上之策。因此，一有机会，利弘便催促金明说：“上大等大人，应及早策划举兵之事，将君王赶下台，自立为王。不然，臣担心不久会大祸临头。”
对此，金明总是犹豫不决说道：“作为臣子，我们怎能废掉还在王位的君王？”
利弘便说服道：“先王宪德王，举兵打入王宫，弑杀君王，自立为王。还有春秋战国时期五霸之一的桓公。在大乱中兄襄公被杀，桓公便逐走同父异母兄弟纠，自称为王。桓公听信鲍叔牙的进言，起用纠的老部下管仲任宰相，并与各诸侯签定盟约，获取信任，最终成为全国第一大霸王。‘春秋五霸’之晋国文公、楚国庄公、吴王夫差、越王勾践都是为了国家大义将君王赶下台，夺取权力，自立为王的霸王。”
“但是，孟子不是这样责难这些霸王吗？‘他们都不是依靠仁义王道取得权力，而是依靠武力和权术的霸道夺得权力。’”
金明所说不错。
发扬儒家思想的孟子的确指责“春秋五霸”是不走王道，靠霸道夺取政权的霸王。金明担心自己若举兵起事，会得到和“春秋五霸”一样的评价，即靠霸道篡夺政权者。
“但是，大人，荀子却评价说，霸王是平定乱世的英雄。”
荀子是战国末期的思想家，是儒家思想的集大成者。他以儒家实践道德为基础，是一个更具合理性、现实性的思想家。
利弘继续说道：
“大人，今日朝廷比战国时代更黑暗，生灵涂炭，百姓呻吟。这不正是如荀子所说是产生霸王英雄的绝好时机吗？”
当然，金明虽实权在握，高居上大等之位，但绝不会便此满足。不过，金明担心杀死金均贞不过两年，又将君王赶下台，自立为王，会不会操之过急，不得民心？
正在犹豫不决之际，一件意想不到的事，为金明一党将君王赶下台找到了借口。
利弘之女四宝自刎而死。
利弘坚信，自己的女儿四宝不是自杀，而是遭反对势力所杀。第一嫌疑人便是女婿金阳，但利弘坚持是朝廷大臣中，试图谋反的势力杀死了四宝。
于是，金明、利弘等全付武装闯入宫中，说道：“宫内必有谋反之势力。若不事先将叛敌除掉，必将遭致大祸。”
对僖康王来说，这实在是左右为难。怎能无中生有地从大臣中找出叛敌。
于是，一天一天拖着，终于在正月，金明和利弘等举兵包围了王宫。金明开始将君王的左右大臣一个一个拖出来斩首。金明此举是为了向君王施加心理压力。
对此，僖康王向文穆王妃哭诉道：“时候到了，我命休矣。