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于是，我最终决定直接在关于America历史的研究中寻找答案，其结果令我惊喜参半，因为几乎在所有的历史时期中，我都能发现历史上的那些风云人物在塑造America的理念的时候都曾被我现在心里琢磨的那些不同寻常的问题所驱使过。我渐渐悟出这样一个共性：对他们中的许多人来说，America本身意味着为在现实生活中创造一个能够自由探索这些根本性问题的答案的环境所作的斗争。
最初，这种对开国先贤的建国初衷的认识是非常难以捕捉而且肤浅的。有好多次，我的观察视角都被所有那些＂正统的＂、早已被广泛接受的关于America的观点所遮挡。有关的历史知识和论点、从政治和经济角度上对过去和现实中的事件所作的分析、以及在过去和现实中形成的关于America的那些固有观念会妨碍人们对America这一人类历史上的伟大尝试的起源的所作的探索。甚至那个已被广泛接受的关于开国先贤建国的宗教动机的观点也在这个问题上搅混水－－事实上，这些通常被广泛接受的观点是最容易让人误入歧途的。它们将我们的开国先贤的个人的宗教冲动和我在孩提时代亲身体验过的那种枯燥乏味、压抑人性的宗教相提并论。
一个新生事物
America是一个新生事物的具体体现、象征以及希望。在整个人类以及我们每个人的生活中，新生事物是我们这一生中最神圣不可侵犯的组成部分之一。一切陈旧的、已经定形的事物，只有当它们容忍在自身中存在新生事物的时候才有可能继续生存。生命本身就是一个神秘的、令人难以捉摸的、新旧并存、新旧交替的混合物。现在明摆在我们面前的关于America的命题是：如果我们假设America事实上代表着当今世界文化的主流，那么当America丧失了本身存在的意义，那么这个世界将何去何从呢？所以关于America命题的讨论将会直接引起我们对当今人类生活的目的和归宿的深思。
第一部分 America的理念第2节：America与古代人类文明和智能的关联
America与古代人类的文明和智能的关联
形形色色的思潮以及物质主义的顽症
在我们生活的世界上，我们看到的和听到的一切正在被物质主义、商业主义和消费主义所淹没。但是，那并不是问题的症结所在，我们通常所说的物质主义实际上是外在表现而不是内在原因。物质主义的根源是人们对自己内心世界以及外部世界的认识的贫乏，在我们的当代文化中，具有重大内在意义的商业活动已经变得越来越少，人们也懒得去追求。正是这种精神上的匮乏使得人的精神世界萎靡不振。这才是物质主义的最基本的要素。物质主义是人类在精神世界中缺乏理想的疾病。
有史以来，各种形形色色的思潮以及人类当时对自然的理解都会渗透到人类的日常生活之中，这种渗透的目的在于帮助每一个人悟出内心深处的自我价值，从而在现实世界中实现他们来到这个世界上的目的，也就是说，使得每个人有意识地成为上帝在这个世界上化身，按照现实社会以及人类价值观的最高准则约束自己的行为。这一类思潮的产生是为了激发人类心理活动的一系列反响：去触动人们的心灵，同时引发人们的深思；这一类思潮让我们在震惊之余对我们目前对世界的认识划上几个问号；它们向我们指出我们周围的自然和宇宙的浩瀚伟大，同时也让我们意识到蕴藏在我们自身中的那些尚未被自己觉察的巨大潜能；它们让我们正视我们周围的其它人真正需要的东西；让我们正视自己内心深处隐藏的根深蒂固的无知、由于自身具有的邪念而产生的恐惧以及狂妄自大的恶习；让我们看到我们存在的目的不光是为了我们自己，而是在一种人类博爱的大家庭中不可缺少的一分子。
这些是古代文明智能的大致轮廓，它们大多包含在宗教和哲学的准则之中，这些人类智能的精华深深地植根于宗教艺术、文学和音乐作品之中，其表现形式非常形象、具体和实用，男女老少都能身体力行，如上所述，让这些智能变得家喻户晓的目的在于让每个人能够实现自己真正的自我价值。如果我们不去感受这些人类智能的全部内含，或者对其中最基本的精华都懒得去沾一点边的话，我们必将会被自身具有的那些理所应当的追求肉体享受的本能冲动所主宰（这些冲动的目的是为了满足私欲而不是促使我们的精神升华），我们同时也会被古代文明称之为骄傲或自我中心以及随之产生的恐惧、仇恨和奴性所控制。我们会巧借文明的名义来满足自己的自大情绪，其主要表现在于对一些互不相关的逻辑作过分的分析以及醉心于纯粹的知识堆积。这就是物质主义的根源所在，这是在一个相信只有通过外在的感觉才能表现出人生真谛，只有肉体和社会的舒适感才值得为之奋斗的时代里出现的一种文化精神错乱。简而言之，物质主义的精神错乱所能带给我们的只能是失望。那是因为深藏在我们人性中的那个特有的叫作希望的冲动是无法在一个物质主义的世界上以及在我们对自身的认识中找到毋庸置疑的、经得起时间考验的真理以及人类美德的痕迹的。而真理和美德这两个要素正是用来引导我们灵魂的希望所包含的两个最高准则。
但是世上没有孤立存在的理念。伟大的理念一向是由众多理念组成的有机体，这个有机体中的每一个理念对于充分理解这个整体中的任何一个理念都是必不可少的。我们通常所指的America的理念其实是许多相互关联的伦理观念，其中既有和人类精神世界的最高境界有关的理性的理念，也有关于道德伦理和社会的理念，这一系列被有机地综合起来的理念为世界带来了希望。America的理念中所包含的那些反映道德法理、自然、上帝以及人类灵魂的观点曾经一度在某种程度上体现了自从人类启蒙开始一直沿袭下来的那些经受过时间考验的古老文明智能。America的理念是对那些被称之为＂古代文明大网络＂中一直存在的许多理念的一个全新的，具有开创性的表达，其具体的外在表现形式是对社会和政治结构所作的一次尝试。正因为America的理念直接或间接地反映了这些古老的、经受过时间考验的人类的智能结晶，才使它具有震撼人心的力量。无论这些古训和America的理念之间的关系是多么的微妙和片面，我们现在有必要重现这些古老的智能，重建它们和America的理念之间的有机联系。
这些＂古训＂究竟是什么呢？其实我们从世界上各大宗教以及那些探索人类灵魂的哲理的核心成份中都能找到一种根本性的相同之处，尽管它们的外在表达方式以及侧重点各有不同，这些古老的传统其实都是被同一股相互关连的理念的甘泉所滋养而成的，就好像地面上的那些形态各异的古树都是被同一股地下的水源所养育那样。
第一部分 America的理念第3节：两个世界之间
两个世界之间
在关于人和大千世界的关系的众多的古训中，有几个要素对于我们理解America的理念具有特殊意义。在这些要素中最根本的一个观点是人类永远生活在两个世界之间－－具有无限想象力的内心精神世界和充满物欲和限制因素的外在世界。这两个世界同时在向我们发出呼唤，我们只要活着一天，我们就必须满足这两个世界的要求。我们来到这个世界上的使命和作用是在神意和博爱的指引下在人间主动地成为神的代理人。但是，为了不辜负这个使命，我们必须努力摆脱社会强加给我们的自我认知，这种外界强加给我们的自我认知会妨碍我们认识到真正的自我，从而削弱我们在内心中从良向善的动力。在这一古训中，＂自由＂的含义不是随心所欲，而是指遵守一个内心深处的崇高的行为准则；＂独立＂的含义也许看上去有点自相矛盾，它意味着发现一个人真正的自我的过程－－这个自我认识同时又具有普遍性，也就是说，每个人既具有自己的个性，又具有世人皆有的共性；＂平等＂的含义则是指每个人具有同等的寻求真理以及为公益事业添砖加瓦的权力。
禁欲主义为这种人的双重特性以及它们对人的伦理的影响作了非常形象的表达，古罗马帝国早期盛行的禁欲主义曾经影响过华盛顿、亚当斯和杰斐逊以及许多其它的开国先贤1。马可·奥勒留大帝是他那个时代最有影响力的政治领袖，他的宫廷导师爱比克泰德是一个获得自由的奴隶，他们两个人都信守禁欲的哲学。这个哲学理论认为每一个人的思维都应当反映和印证那些创立和维持宏观宇宙运行的永恒的准则，那种放之四海而皆准的准则的目的在于让全体宇宙成员各得其所。同时，我们的生命是有限的，我们出于不容置疑的理由（其中包括博爱）去关心他人，去承担对家庭、社会以及文化的道义责任－－所有这一切也是宏观宇宙的一部分。尽管我们的内心世界包含了无边无际的宇宙，我们有限的生命则被限定在这个地球之上；我们的人生使命在我们的内心深处是无限的存在，但在地球上的有限生命里，我们只不过是在人类社会生活中的一些匆匆过客。我们的使命是在内心深处行使自主权力的同时，和外界紧密地联系起来。爱比克泰德曾说过下面这段话：
要将这些品质集中、综合到一起是一件艰巨而又必需的使命，也就是说，当一个＂自我＂为物质财富而努力工作的同时，另一个＂自我＂（也就是那个脱离了私欲的自我）则要不断提醒自己不要光图物质财富－－但是，要做到这一点并不是不可能的事。如果做不到这一点的话，一个人是不可能幸福的。2
这里我想引用马可·奥勒留大帝关于在地球上的有限的生命中自愿�