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点儿怕她，过去从来没见过她这样的人。”
“我看你这话不假，”比阿特丽斯说。
杰斯珀抬头望着我，一对大眼睛充满谦卑而羞涩的表情。我吻着它毛色柔和的头顶，
把手搁在它的黑鼻子上。
比阿特丽斯说：“你没必要怕她。另外，不管怎么样，别让她看出这一点。当然，
我从来不跟这人多罗唆，今后也不想。不过她对我总是彬彬有礼的。”
我还是照样抚摸着杰斯珀的头。
比阿特丽斯又问：“她态度还友好吗？”
“不，”我说。“不大友好。”
比阿特丽斯又吹起了口哨。她用脚擦着杰斯珀的脑袋说道：“要是我的话，除非不
得已，就不跟她打交道。”
“不，根本不需要我去干预，她在管家方面挺能干。”
比阿特丽斯说：“啊，那个我看她根本不在乎。”就在前夜，迈克西姆说过同样的
话。真奇怪，两人的看法怎么会不谋而合？我本以为惹得丹弗斯太太不高兴的除去旁人
的干预不可能还有别的因素。
比阿特丽斯告诉我：“我敢说，过一段时间她会变得好些，不过在一开头的时候她
会让你不得安生。这个人妒忌心重得要命。这一点我是料到的。”
我抬头看着她问道：“为什么？她有什么好妒忌的呢？迈克西姆好像并不特别宠她。”
“我的好孩子，她的意中人并不是迈克西姆，”比阿特丽斯说。“对于他，丹弗斯
太太只有尊敬或类似尊敬的感情，不会再有别的什么了。”
她说到这儿顿了一下，微微皱着眉头，没有把握地看着我。接着，她又说道：“不。
你知道，是这么回事，她讨厌你到这儿来，事情的麻烦就在于此。”
“为什么？”我问。“她为什么讨厌我？”
“我还以为你知道呢，”比阿特丽斯说。“我想迈克西姆肯定跟你说起过。她对吕
蓓卡崇拜得五体投地。”“噢，我明白了。”
我俩还是不住地抚摸着杰斯珀。小狗难得受到这般宠爱，一个翻身，肚子朝天，大
喜过望。
“男人们过来了，”比阿特丽斯说。“搬几张椅子出来，到栗子树下去坐一坐。贾
尔斯怎么胖成这个样子？站在迈克西姆旁边一比，简直叫人作呕。我看弗兰克这就得回
办事处去。这人无聊得很，从来说不出一句有意思的话。嗨，你们大家在谈些什么？又
在谈论世道不良，人心险恶吧？”她边说边笑，男人们朝我们走来，最后大家都站定了。
贾尔斯扔出一段细树枝让杰斯珀去衔回来，大家都看着狗的动作。
克劳利先生看看手表说：“我得走了。德温特夫人，非常感谢您招待我午餐。”
我与他握握手说：“今后得常来啊！”
我不知道其他人是不是也准备走了。他们是仅仅来吃顿中饭，还是来玩一整天的。
我希望他们也快点告辞，好让我跟迈克西姆单独呆在一起，就像在意大利时一样。
大家到栗子树下坐定，椅子和毛毯是罗伯特送来的。贾尔斯仰天躺着，帽子歪在头
上遮住眼睛，不大一会儿就打起呼噜来。
“闭上嘴，贾尔斯！”比阿特丽斯叫了一声。贾尔斯睁开眼睛，咕哝着说“我又没
睡着”，完了马上又闹起眼睛。我觉得他毫无吸引人的地方。比阿特丽斯为什么要嫁给
他？总不至于爱上这样的人吧。兴许，此刻比阿特丽斯也正对我作同样的感想。我不时
看到她那困惑而沉思的目光落在我身上，似乎正在问自己：“迈克西姆究竟看中她哪一
点呢？”可同时她的目光又带着同情，没有一点不友善的意味。这会儿，姐弟俩正谈论
老祖母。
“我们得去看看她老人家。”这是迈克西姆在说话。比阿特丽斯接着说：“可怜的
老奶奶，她老糊涂了，吃东西的时候漏了一下巴。”
我偎着迈克西姆的手臂，。把下颌搁在他袖子上，听他们说话。他心不在焉地抚摸
着我的手，一边照样跟比阿特丽斯谈天。
我暗暗想：“我对杰斯珀不也是这样？这会儿我傍着他简直就是他的杰斯珀。当他
记起我在一边时，他就拍拍我，我也就高兴了，往他身边更挨紧些。他喜欢我与我喜欢
杰斯珀真是一模一样。”
风停了，午后的宁静使人昏昏欲睡。草地刚经修剪，发出浓郁的新草香味，仿佛夏
天已经来临。一只蜜蜂在贾尔斯头上嗡嗡打转，他挥着帽子驱赶它。杰斯珀跑下草坡，
来到我们脚边，因为太热，伸着舌头。它扑通一声在我身边躺下，舔着自己的肚子，那
对大眼睛露出抱愧的神情。太阳照耀着带竖框的窗子，把绿色的草坪和庭院都映进我的
眼里。近处的烟囱，有淡淡的青烟袅袅飘起，我想他们大概已按惯例把藏书室的炉火点
着了。
一只画眉在草地上飞过，落在餐厅窗外的木兰树上。我坐在草坪上能闻到淡淡的木
兰花清香。一切都是那么安详，那么静谧。远远地，从下面的海湾外传来阵阵涛声。这
会儿大概是退潮。
蜜蜂又飞来了，在我们头上嗡嗡打转，还不时停下品尝栗子花蜜。我想：“这就是
我想象中并一直向往的曼陀丽的生活。”
我希望一直坐在这儿，不说话，也不必听人说话，把这一刻变成永恒的宝贵的记忆。
此刻，大家都悠闲自得，像头顶嗡嗡作声的蜜蜂一样倦慵怠情。可是片刻之后，一切都
不再是原样。接着就是明天的到来，后来的到来，如此日复一日，积累成整整一个年头。
我们这些人也会随着光阴的流逝发生变化，不可能再同此刻完全一样，坐在这儿休息。
我们中可能有人离此他去，有人可能命途多舛，有人可能与世长逝。未来，那未知的、
不能预见的未来，就在我们面前，也许与我们所希望所规划的完全不同。不过，这一刻
的幸福是稳当无虞的，不会受到损害。迈克西姆和我二人此刻手执着手坐在这儿，无论
过去或未来与我们毫不相干。这一刻是可靠的。可就是这么微不足道的一小段时间，日
后他再也不会回忆起，甚至连想也不去想。他丝毫不会觉得这一刻有什么神圣之处。你
看他不是正在大谈要把车道上的树丛砍掉一些吗。比阿特丽斯表示赞同，还提出自己的
想法。她打断他的话头，并把草块向贾尔斯扔去。对他们说来，这一刻与其他日子的任
何时刻没什么两样，只不过是一个普通的午后，三点一刻。他们同我不一样，并不想把
这一刻的记忆牢牢保存在心间，这是因为他们不受恐惧的折磨。
“看来我们得走啦，”比阿特丽斯掸去裙上的草说。“我们请了卡特赖特夫妇来吃
饭，迟回去可不好。”
“老维拉好吗？”迈克西姆问。
“还是老样子，总是说身体不好。她丈夫也老多了。两人肯定都会问起你们二位。”
“那就代我问个好，”迈克西姆说。
大家站起身来，贾尔斯抖掉帽子上的尘土。迈克西姆打了个哈欠，伸伸懒腰。太阳
钻进了云层。我抬头望望天空，这才发现天色已经变得十分灰暗，空中鱼鳞状的云块，
一层一层飞也似地集拢来。
迈克西姆说：“又起风了。”
贾尔斯接着说：“但愿别碰上雨才好。”
比阿特丽斯也说：“看来天要变坏。”
我们漫步朝着车道和停在那里的汽车走去。
迈克西姆说：“你们还没看看经过装修的东厢房间。”我接着提议：“上楼看看吧，
反正不花多少时间。”
我们一道走进厅堂，登上大楼梯，男人跟在我们后面。
比阿特丽斯曾在这儿住过多年，姑娘时代曾沿着这些楼梯跑上跑下，想到这些，很
有意思。她出生在这里，又在这儿长大成人，她了解这儿的一切，比起我来，不论什么
时候，她总是更有资格做这儿的主人。在她的心底一定珍藏着许多对往事的回忆。我不
知道她是否曾想起逝去的岁月，想起自己幼时的形象：一个扎着长辫子的女孩，与今天
的她——一位四十五岁、精力充沛、性格定型的太太——完全不一样。
我们来到东厢的那些房间，贾尔斯在低矮的进门处不得不弯下腰来。他说：“啊，
真有趣！这样一改装好多了。是吗，比？”比阿特丽斯对迈克西姆说：“依我说，老弟，
你倒真会花钱。新窗帷、新床，样样都是新的！贾尔斯，记得吗？上一回你腿坏了，起
不来，我们就住在这个房间里。那时候这房间简直一塌糊涂。不错，妈根本不懂怎样享
福。另外，迈克西姆，过去从不在这儿安顿客人的，对吗？除非客人太多，房间不够用，
才把一些单身汉安顿到这儿来。啊，房间布置得挺美。窗外是玫瑰园，这始终是这个房
间的一大优点。让我搽点粉好吗？”
男人们下楼去了。比阿特丽斯望着镜子对我说：“这一切都是丹弗斯那老婆子替你
们料理的？”
“是的，”我说。“我觉得她干得很出色。”
“受过她那种训练的人，这点事情肯定能办好，”比阿特丽斯说。“就不知道得花
多少钱。我看总得花上一大笔。你问过吗？”
“没有。我不问的，”我说。
“钱花得再多，丹弗斯太太也决不心痛，让我用用你的梳子好吗？多漂亮的发刷！
结婚礼物吗？”
“迈克西姆给我买的。”
“嗯，我挺喜欢。对啦，我们总得送你点什么。你喜欢什么东西？”
“啊，我说不上来，请不必费心，”我说。
“亲爱的，别说傻话。尽管你们没邀请我们参加婚礼，我也决不会吝啬到不肯送礼
的程度！”
“你可千万别见怪，在国外结婚是迈克西姆的主意。”
“我当然不见怪。你俩这样做很有见识。毕竟这不像……”她说到一半，突然打住，
把手提包掉在地上。“见鬼，没把搭扣跌碎吧？啊，还好，没碎。我刚才说什么来着？
我记不起来了。噢，对了，