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汽车转入弯道，左前方出现两扇大铁门，旁边是看门人的屋子。铁门大开着，进了
门便是长长的车道。车进门时，我看到门房黑洞洞的窗子后面有几张窥探的脸。一个小
孩从屋后绕出来，睁大眼睛好奇地望着。我慌忙往椅子里一缩，心怦怦直跳。我知道这
些人为什么探头探脑，小孩子为什么瞪眼张望。他们是想看看我的模样，这会儿也许已
起劲地在小厨房里哄笑着议论开啦：“只看到她那帽顶，”他们会说。“她不肯把脸露
出来。不打紧，赶明儿就可以知道这人的长相，宅子里准会有消息传出来。”
也许，对我的怯生的窘态，他终于有几分觉察，所以就抓起我的手，吻了一下，一
边笑着说：“这儿的人有些好奇，你可别介意。大家都想看看你是什么样子，也许几个
星期以来，他们非此莫谈。你只要态度真诚自然，他们肯定都会喜欢你，至于家务，你
一点不用过问，一切全由丹弗斯太太料理，就让她去操持好了。我看，一开始她会对你
摆出生硬的态度。这人的性格很怪。可你不必在乎，她的作风就是这样。看到那些灌木
吗？紫阳花开的时候，这一带的灌木丛就像一堵深蓝色的围墙。”
我没有吭声。我又想到多年前在那家乡村小铺里买彩图明信片的情景：手指搓着明
信片，我走出铺子，来到明亮的阳光下，心里暗暗得意：把这画片收进影集倒挺合适，
“曼陀丽”，多美的名字啊！可现在曼陀丽竟成了我的家！我将给朋友们写信：“整个
夏天我们将呆在曼陀丽，请你们一定来玩。”这车道现在对我说来既新奇又陌生，但以
后我会非常熟悉它，在这儿散步时知道什么地方有一个转弯，什么地方有一个拐角；园
丁在哪儿修剪过灌木，在哪儿截去一枝，我能马上看得出来。我顺着车道走进铁门旁的
门房，嘘寒问暖：“今天腿觉得怎么样？”那时，那位老太太将不再对我表示好奇，她
会欢迎我去厨房作客。我真羡慕迈克西姆，无忧无虑，泰然自若，嘴角挂着微笑，这表
明回家来他很高兴。
什么时候我也能像他那样泰然自若，嘴角也能挂上这样的微笑？看来这是太遥远了。
我多么希望马上就能达到这一步。可当时我觉得自己慌得傻了眼。只要能摆脱这样的窘
态，我甚至宁愿变成一个头发花白，步履蹒跚，久居曼陀丽的老妇人。
铁门砰地一声在我们后面关上，再也看不见尘土飞扬的公路。我发现车道与自己想
象中的样子很不相同。我原以为曼陀丽的车道一定是条宽阔的大路，上面铺着沙砾，两
边是齐整的草坪；路面经常用耙子和扫帚整理，弄得很平滑。可它不是这样，倒是像条
蛇似地扭曲向前，在有些地方并不比一条小径宽阔多少。道旁两排大树，枝条摇曳，交
错纠缠，形成教堂穹隆般的浓荫，我们就好比在拱道上穿行。绿叶混成一片，浓密异常，
即使正午的太阳也无法透过，只能间或在车道上投下一些斑斑驳驳、时隐时现的温暖金
光。四周非常静，鸦雀无声。在公路上曾吹着一阵西风，它欢快地拂着我的脸，使路边
的青草一齐弯腰低舞，可是在车道上却一丝儿风也没有。甚至汽车的发动机也变了调子，
它低声哼哧，不再像刚才那样放肆轰鸣。
车道倾斜着伸向山谷，大群树木迎面压来，其中有魁梧巨大的榉树，白色的躯干光
滑可爱，擎托着一根又一根数不清的枝权。还有许多我叫不出名字的树木。它们迎面压
来，我只要一伸手就可触到它们。
我们继续前行，驶过一座小桥，桥下是一条狭溪。这条根本不像汽车道的小路还在
向前蜿蜒伸展，就像被使了什么魔法的一根缎带，穿过黑压压的沉寂的树丛，无疑正深
入林子的中心。左右看不到豁然开朗的空地，看不到房屋。
车道漫漫，老是不见尽头，我的神经开始受不住了。我想，转过这个弯，或者再往
前一点，绕个圈，一定就能看到尽头。但是每当我从椅上挺起身子，总是又一次失望：
看不见房屋和田野，看不见令人宽慰的开阔的花园，周围仍是一片死寂的密林。两扇大
铁门已经成为逝去的记忆，门外的公路则更遥远，似乎已属另一个世界。
突然，我看见在幽暗的车道前面有一小片开朗的天空，顿时，黑糊糊的林子开始变
得稀疏，那种无名的灌木丛也不见了。道旁是远远高出人头的一堵血红色的墙，原来我
们已来到石南花丛中。石南出现得那么突然，不但把人弄得不知置身何处，甚至叫你大
吃一惊。刚才汽车行在进林子里，我一点没想到会出现这样的奇景。石南花红得像鲜血，
着实吓了我一跳。成团成簇的石南，茂盛得难以置信，看不见叶子，也看不见枝干，只
有一片象征着杀戮的血红色，因为过分的浓艳，显得非常怪异，完全不像我以前见过的
石南花。
我朝迈克西姆膘了一眼，他微笑着问我：“喜欢吗？”
我喘着气答道：“喜欢。”是不是真心话，我自己也不知道。我一向把石南看作一
种普普通通的家花，或呈紫色，或呈浅红，整齐地排列在圆形花圃中。可是这儿的石南
花根本不像植物，而是一群高耸的密集巨怪，美得反常，大得出奇。
这时我们离宅子已经不远。果然不出我所料，车道由窄变宽，向一片开阔地伸去。
在两边血红的石南花的簇拥之下，我们拐了最后一个弯，终于到达曼陀丽！啊，曼陀丽，
果然是我想象中的模样，多年前那彩图明信片上的雄伟大宅，优雅，精美，一无瑕疵，
比我梦中见到的形象更加完美！宅子由平坦的草地和绒毯似的草坪环绕，座落其间；庭
院平台倾斜着伸向花园，花园又通往大海。我们向宽大的石阶驶去，最后在敞开的正门
前停车。这时透过一扇带竖框的窗子，我看见大厅里全是人。我听到迈克西姆低声骂了
一句：“这鬼女人，她明明知道我不喜欢这一套。”接着便猛地把车刹住了。
“怎么回事？”我问道。“那些人都是谁啊？”
“看来，这下子你得硬硬头皮挺一挺，”他没好气地对我说。“丹弗斯太太把全家
和庄园里的仆役都集合起来欢迎我们。不要紧的，你用不着开口，一切由我来对付。”
我摸索着找车门的把手，有些发慌，另外，因为长途坐车，身上阵阵寒颤。正当我
乱摸汽车门锁时，仆役总管带着一个跟班走下台阶，他替我打开了车门。
总管是个老头，脸相很和善。我抬头向他微笑，并伸出手去。他大概没有看见，径
自拿起毛毯和我的小化妆盒，扶我下车，同时把脸转向迈克西姆。
迈克西姆一边脱手套，一边对总管说：“喂，弗里思，我们回来啦。离开伦敦时下
着雨，看来这儿不像下过雨。大家都好吗？”
“都好，老爷，谢谢您关心。是啊，这儿没下雨，一个月来多数是好天。看到您回
来真高兴，但愿您身体康健。但愿太太也康健。”
“我俩身体都好，谢谢您，弗里思。只是坐车赶长路有点累，想喝茶了。我可没料
到这一套，”迈克西姆说着往大厅那边撇了撇头。
“老爷，这是丹弗斯太太的吩咐。”总管说话时脸上毫无表情。
“我猜到的，”迈克西姆生硬地说，接着便转过脸招呼我进屋，“来，反正不花多
少时间，完了就喝茶。”
我俩一起登上石阶，弗里思和跟班抱着毛毯和我的胶布雨衣跟在后面。我又觉得胸
口隐隐作痛，同时因为紧张，喉咙于涩难过。
直到此刻，当我闭起眼睛，回忆初到曼陀丽那天，我还能想象自己当时的样子：穿
着紧身衣，汗湿的手里抓着一副齐臂长手套，瘦小孱弱，窘态毕露，站在门槛上。闭起
眼睛，我又看到了石筑大厅。几扇气派不凡的门打开着通往隔壁的藏书室。大厅墙上挂
着彼得？莱利②和范戴克①的作品。精致豪华的楼梯通向吟游诗人画廊。大厅里，前一
排后一排站立着大群的人，一直排到那边的石筑市道和餐厅。这些人张大着嘴，露出好
奇的神情，盯着我看，就像围着断头台看好戏的观众，而我则像双手反绑等待处决的犯
人。 ①彼得？莱利（1618—1680），荷兰著名人像画家。
②范戴克（1599—1641），出生在比利时的著名人像及风景画家。
有一个人从队伍里走了出来。此人又瘦又高，穿着深黑色的衣服，那突出的颧骨，
配上两只深陷的大眼睛，使人看上去与惨白的骷髅脸没什么两样。
她朝我走来。我向她伸出手去，一边羡慕她那高贵而安详的态度。她握住我的手，
我执着的是一只无力而沉重下垂的手，死一样冰冷，没有一点儿生气。
迈克西姆向我介绍：“这就是丹弗斯太太。”她并不抽回自己那只死一样的手，一
边开始说话，两只深陷的眼睛始终直勾勾地盯着我的眼睛。我受不住她的逼视，终于移
开了目光。直到这时，她的手才蠕动起来，重新有了生气，我觉得浑身都不自在，同时
又自渐形秽。
此刻我已记不起她的原话，但我记得她曾以自己个人的名义，并代表全体雇员仆役，
欢迎我来到曼陀丽。那是一篇事先练习过的礼节性的欢迎辞，一种干巴巴的官样文章。
她的声音和她的手一样，冷冰冰，毫无生气。说完之后，她等着，像是期待我致答辞，
我记得自己如何涨红了脸，结结巴巴地说了几句，表示感谢，慌乱之中，竟把两只手套
掉落在地上。她弯下身替我捡起手套。当她把手套交给我时，我看到她嘴角隐约绽出轻
蔑的微笑。我立刻猜到，她一定在笑话我缺乏教养，她的表情很有点异样，使我怎么也
没法定下神，即使当她退回仆役队伍之后，这个黑色的人物仍然显得很突出，与众不同，
游离在外、尽管她不作声，我知道