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扣一环，其中只要有任何一个细小的环节不同，就不可能有日后
的结果。
环节包括：局长在少年时遇到了那个知道大柳树中间是空的
这个秘密的老人，以及在以后几十年的沧海桑田的变化之中，当
年的少年成了身分显赫的局长，可以占据了巨宅的一角；来发现
这个秘密。
环节自然也包括了班登偶然地发现了那些他祖上由中国带回
去的资料，也要班登相信资料所载的全属可靠，使他毅然放弃了
医学，而转向去研究中国历史上的一件神秘的大事。
（关于班登所获得的资料，为何会使得班登那样感兴趣，当
回不单是为了藏宝的传说，而另有别的原因。）
（这另外的原因，和这个故事的关系十分密切，也极其重要，
所以会有一章来特别叙述，现在只是略提一提。）
（单是藏宝、钱财，打动不了班登医生的心，因为班登医生，
确如我所料，由于他早就在医学上有十分卓越的成就，所以会被
勒曼医院所罗致。虽然他未曾打人勒曼医院那些天才医生的核心
组织，可是大家都知道勒曼医院是干什么的，钱财对他们来说，
根本不成问题，他们可以说操纵著世上所有的财富，能引起班登
医生异常兴趣的，自然是别的重大的原因。）
（曾在“后备”这个故事中出现过的勒曼医院，本来是在瑞
士，在被我闯入了之后，他们就搬走了，在搬走的时候，并没有
通知医院中的每一个人，班登也是未获通知的人之一，但班登并
不在乎，因为那时，正是他发现了资料、如痴如醉的时候。）
（最近，才有一位奇异的朋友，写了一封信给我，告诉我他
和勒曼医院打交道的经过，看得我膛目结舌，只觉得奇讶无比，
这位奇异的朋友外号“亚洲之鹰”，他和勒曼医院打交道的经过，
记述在“蜂后”这个故事之中。）
当齐白向我说起一切行事的经过，讲到他在圆管的底部，一
面想把秘密找出来，一面在喃喃自语，称他为全世界最伟大的隐
秘发掘者之际，我由衷地鼓掌，道：“是的，你是。”
齐白当时听了我的赞扬，十分高兴，扬著脸，高兴得意的神
情，维持了好久。
当时在场听齐白叙述的，还有别人，有白素，有胡说和温宝
裕，当然也少不了良辰美景。
齐白不该受了我一个人的赞扬之后还不够，还想要所有人的
认同，他向各人望去，各人都忙不迭点头，表示同意，可是当他
望到了良辰美景时，良辰美景同时一撇嘴，一副不屑的神情。
齐白的脾气也怪，当场就脸色一沉，大是不乐：“怎么？不
是么？”
我们都急于想听结果如何，尤其是温宝裕，忙道：“是，是，
谁都说是。”
齐白更怒：“你说是有什么用？她们分明认为不是。”
我还以为良辰美景又存心捣蛋，向她们瞪去，想警告她们别
得罪齐白，可是她们的神情却十分正经，良辰道：“不是我们不
承认，而是你来找卫斯理，这证明你并没有成功。”
美景立时接上去了：“是啊，没有成功，怎么称为最伟大的
隐秘发掘者？”
齐白闷哼一声：“我不是没有成功。”
良辰美景齐声道：“你找到了藏宝？”
齐白却又摇了摇头，沉默不语。他正讲到要紧处，忽然停下
来不讲了，急得温宝裕抓耳挠腮，连连向良辰美景施眼色，作手
势，恳求她们别打岔，让齐白顺顺利利说下去。
良辰美景也和温宝裕施眼色打手势，我也看不懂他们双方想
表达什么，总之在眉来眼去一番之后，他们显然达成了协议，她
们道：“对不起，刚才我们说错了，理论上来说，不管你成功还
是失败，只要没有人可以及得上你，你就是最伟大的隐秘发掘
者。”
齐白翻了一下眼，神情变得愉快了些，立即开始接下去叙
述。
齐白的动作十分缓慢，突然之间，他停止不动，脸上立时闪
耀出一种异样的光辉，口中也发出一阵叽叽咕咕，莫名其妙，谁
也听不懂的声音，那或许是盗墓人特有的一种神秘的欢呼，专为
有所发现之际使用的。
然后，他用力把细铁枝向下压了一下，只听得“拍”地一下
响，向下压去的细铁校被震弹了起来，在管底部的铁板上，弹出
一截短铁棒来，有一掌高，手指粗细。
看到了这样出乎意料之外的变化，局长先生目瞪口呆，班登
也发出了一声欢呼。
齐白抬头向上望了一眼：“太极圆中的两点，已经找到了一
点，另外一点，再容易找也没有。”
他手中的细铁枝，迅速沿著圆周画过，到了和那弹起的短铁
棒完全对称处，用力按下去，果然，同样的一根短铁棒弹了起
来。
局长呼吸急促：“接下来怎么样？”
班登的声音也异样：“先向左转，十二度。”
齐白作了一个手势，表示有点疑惑，略想了一想，才双手各
握住了短铁棍，用力向左转，可是却又转之不动。
班登跳了下来，和齐白一人抓住一支短铁棍，双脚蹬在管壁
上，借用力道，管子底部的圆铁板，发出刺耳之极的声响，开始
缓缓转动了起来。
在那一刹那间，在圆管中的三个人，心中的兴奋真是难以形
容，若是环境许可，他们必然会大声欢呼。
圆管底部的铁板在转动著，一则由于出力甚大，二则由于兴
奋，三则由于圆管底部空气流通程度不大，所以班登和齐白两
人，满头大汗，甚至有头上在冒烟的感觉。局长也感汗水在背上
流下来，即将发现宝藏的心境，把全身每一根神经，拉得都像是
绷紧了的弓弦。
齐白刚才对班登所说“左转十二度”的那一句密码，表示了
一点疑惑，因为一个圆周，可以分为三百六十度，也可以分为三
十六度，前者是西洋几何学上的分法，后者是中国传统的分法，
所谓“十二度”，不知道是指什么而言。
当时，他的心中，也十分紧张，只不过他没有将他的紧张表
现出来而已。他是长期盗墓掘古墓的人，而不分中外，几乎毫无
例外，古墓之中，都有著“防盗”的设备，种种杀人的陷井和机
关，设置之巧妙，千奇百怪，匪夷所思，一不小心，跌人陷井，
绝无幸理。
这里虽然不是古墓，但是牵涉到了大笔宝藏，防盗设备自然
更严，若是转错了一些，触动了布置好的机关，会有什么意外发
生，实在难料。
所以，当圆形的铁板，在两人合力之下，开始向左转动时，
他十分紧张，但是，转动了没有多久，便传出了“得”的一声
响，接著继续转动了同样的弧度，又是“得”的一声。
同样的情形出现了三次之后，齐白大大地松了一口气，班登
也惊喜莫名，低声问：“一下声响？代表一度？”
齐白点头，用舌头舐了翻嘴唇，把淌下的汗水舐去了一些：
“整个圆周是三十六度，十二度，是三分之一，只盼你别记错了
密码就好。”
班登兴奋得呼吸急促：“怎么会，好多年了，我每天要念上
好几百遍，再也不会错。”
两人在说话之间，已将圆铁板转了十二度，班登道：“向右，
转回三度。”
圆铁板在转动了一次之后，再转，就没有一开始时那样困
难，很快转回三度，班登又念：“左转九度。”
他不住地念著，局长开始还想把密码默记下来，可是十来句
之后，他就记不住了，而密码的句灵敏极多（后来班登告诉他，
一共三十三句），忽左忽右，转得两人身上的衣服全被汗水湿透
了，班登才吁了一口气：“这设计……像是把这块圆形大铁板当
成了保险箱的键盘。”
齐白喘著气：“可不是，转完了之后，就会有通道出现。”
班登道：“资料上没么说，只是说三十三天，天外有天，三
十三转，地下有地。”
齐白点头：“那就是了，上两句是陪衬的话，下两句才是密
语，这铁板，应该会有变化。”
这时，已经转完了三十三次，可是他们三个人的目光，一起
盯住了那块铁板，铁板却一点动静也没有，和没有转动之前一
样，和局长探索一无所得时也差不多，不过多了两支短铁棍出来
而已。
等了几分钟，仍然如此，三人不禁发起急来，又不敢再胡乱
转动，齐白去按动那两支短铁棍，铁棍弹了起来之后，再也按不
下去，纹丝不动。
局长最早沉不住气，哑著声叫了起来：“这……是怎么回
事？”
齐白也大声喘著气，向班登望去，脸上已大有疑惑之色，班
登也发了急：“一点也没有错，那三十三句密码，我是绝对背熟
了的。”
齐白仍然神情疑惑，班登又道：“那四句话，也没有错，表
示铁板下另有乾坤。”
局长恼怒：“那怎么 ”
局长的话还未曾出口，齐白和班登两人，互望了一眼，陡然
“哈哈”大笑了起来。
当齐白叙述到这里的时候，我陡地扬起手来，望向四个小家
伙：“你们说，毛病出在什么地方？”
温宝裕最没有耐心，首先叫了起来：“求求你，别在这种时
候提无聊问题。”
我摇头：“问题或许无聊，但是很值得动一动脑筋。”
温宝裕仍然表示反对：“这种问题，买一本叫＜头脑体操＞
的书，有好几百个。”
他硬是不肯动脑筋，我正想再说服他，良辰美景已一起笑了
起来，一个道：“两个人太兴奋了。”另一个道：“没想到自己还
站在铁板上。”一个道：“这种机括，大都精巧之极。”另一个道：
“上面站了两个人，多了百来斤 ”然后两人齐声道：“就算有
什么变化，也无由发生。”
她们两人咕咕呱呱说著，样子又可爱，声音又好听，正好和
我们想到的一样，我正想夸奖她们思绪敏捷，温宝裕