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梯，在拥挤的大街上保护她，倾听她的想法，讨好她。他和华特就是不一样，他让
伊莉莎白觉得非常开心。华特则理所当然地认为她已经是个可以照顾自己的成人了，
可是又还没成熟到可以和他平起平坐、一起讨论事情。相较之下，西尔的态度便是
引人神魂颠倒的那种类型。
看着他慢慢走在教堂里参观时她曾经这样想过：如果不是兴奋感令人锥心，如
果不是罪恶感作祟，他是多好的伴侣啊！ 伊莉莎白发现，即使是不谙世事、隐遁在
自己小说世界中的拉薇妮亚，似乎都受到他奇妙的吸引。星期六晚餐过后，西尔和
拉薇妮亚单独坐在阳台上闲聊，这时华特和伊莉莎白在花园散步，艾玛在房子里整
理家务。当伊莉莎白和华特漫步经过阳台下时，伊莉莎白听到拉薇妮亚像小孩子一
般快乐地咯咯笑着，那笑声仿佛新月升起时一道在幽暗中流过的小溪。第二天早上，
她偷偷地告诉伊莉莎白，她从没碰到过一个人像西尔先生这样让她感到如此“自甘
堕落、难以自拔”。“我觉得他有一种像古希腊人一般的不道德气息！ ”她这样说，
说完后还咯咯笑了起来。
“可是你千万别跟你妈说我这样说！ ”她提醒伊莉莎白。
随着妹妹、外甥和她女儿相继地沦陷在西尔的魅力下，盖洛比太太发现，要让
这个年轻人离开崔宁庄园，可不是件容易的事，而这个难题，终于在伊斯登。迪克
生小姐的手中解开了。
伊斯登．迪克生小姐住在村子大街后面一栋山坡小屋里，这是一栋有着三个小
窗、茅草屋顶、中间立着一根烟囱的房子，看起来好像一个喷嚏就会把房子吹到人
的耳朵边一样。虽然如此，仔细看看它的细部，还算是一栋状况相当好的房子。雪
白的石灰墙，漆着柠檬绿色的门窗，轻风袭来，薄薄的棉布窗帘波浪一样地摆动着，
还有屋前一尘不染的红砖小径，所有几近精心营造的小环节，把她的屋子组合成一
幅画面，活脱脱就像从女主人自己的圣诞童话中走出来的景象。
在写童话故事之余，伊斯登·迪克生小姐沉迷于手工艺中。在工作室里，她拿
着火红的钳子烤着弯曲的木头。
钢笔画流行的时候，她热衷于画钢笔画；热潮一过她又开始迷上剪贴画，然后
是蜡染，最后她又爱上编织。直到现在她还继续着编织，但是一直只是模拟而不曾
亲自创作。
任何表面平整的东西落到伊斯登·迪克生小姐手上，必定被修整一番。她会把
一个好好的奶油罐硬弄成一个四不像的仿瓷罐，所有她做过的成品现在都被她陈列
在阁楼和收藏室。她是她所有朋友的恶梦，可是说也奇怪，他们还是喜欢她。
她是这个地方的女性联谊会会长，她提供各式各样的物品，把家弄得像个集市
一样。她同时也热衷于好莱坞的一切，简直就是这里的好莱坞专家。每个星期四，
她搭乘下午一点钟的巴士到威克翰城去，花一块九呆在摩斯大楼看电影。假如哪个
礼拜上映的电影刚好是她不喜欢的，譬如那种四弦琴作品，或是那种无怨无忧的女
工的悲惨故事，她就会把她那一块九的电影票钱与那八便士的巴士钱省下来投到壁
炉上的存钱筒里，然后等到她期待已久的电影在更大的克隆市上映时，再拿出这笔
钱去看。
每个星期五她会到街上的书报摊买最新的《银幕快报》，接下来的一星期里，
她会仔细研读上面的每条消息，并在她觉得重要的部分加注记号，最后再将它们收
藏起来，以待日后查阅。所有叫得出名字来的东西半球的银幕人、事、物的来龙去
脉，没有一件她不了如指掌的。她可以事无巨细地告诉你为什么那个美国造型师跑
到威尔汉斯去，以及玛德莲·莱丝为什么染上左翼色彩。
所以，当可怜的艾玛提着一篮鸡蛋，踩着长长的红砖路，走在来她家的路上时，
她实在不知道她正走在一条难以回头的滑铁卢之路上。
伊斯登．迪克生小姐问起她那天为拉薇妮亚‘费奇的新书《墨利斯情人》所举
办的庆功派对如何时，艾玛说很成功，罗思与克罗马帝出版社的派对一向都很成功，
有那样充足的美酒佳肴想不成功也难。
“我听说你们家这周末来了一个长得很好看的客人。”
伊斯登．迪克生小姐说。她问这个并不是因为好奇，纯粹是出于礼节性的问候
罢了。
“没错，拉薇妮亚把他从派对中带回来的，一个叫西尔的年轻人。”
“哦！ ”伊斯登·迪克生小姐一边漫不经心地回答她，一边把她拿来的鸡蛋放
到一个她自己做的画着小狗和玉米的白色大碗里。
“他是个美国人，自称是摄影师。只要会拍照片我想谁都可以自称是摄影师，
反正别人也不能反驳，真是个好差事。就像以前不需要经过鉴定和登记的时候，‘
护士’也是个好差事呢！ ”
“西尔？ ”伊斯登——迪克生小姐手中握着一个鸡蛋，停下来说，“该不会是
莱斯里·西尔吧，有这么巧的事？ ”
“正是，他的名字正是莱斯里，至少他是这么说的。
怎么了？ “艾玛说。
“你说莱斯里… 西尔在这里？ 就在莎卡镇？ 这太不可思议了！ ”
“有什么不可思议的？ ”艾玛反驳道。
“他可是个名人啊。”
“这又怎样，全莎卡镇的居民有一半都很有名啊。”艾玛尖锐地提醒她。
“没错，可是他们没有有名到有机会拍摄全世界最有名的人啊。你知道那些好
莱坞的明星可几乎是跪着求莱斯里·西尔帮他们拍照的，那不是钱能买到的，那是
特权，那是他们梦寐以求的极大殊荣。”
“我懂，为了宣传嘛。”艾玛说，“可是我们说的真是同一个莱斯里·西尔吗
？ ”
“错不了！ 怎么可能会有两个同样的莱斯里·西尔，既是美国人又是摄影师。”
“怎么不可能？ ”艾玛不以为然地回答她。
“我说他一定是那个莱斯里·西尔。如果不会耽搁你的晚祷时间，我们现在就
来查个水落石出。”
“怎么查？ ”
“我记得我好像有他的照片。”
“莱斯里·西尔的照片？ ”
“没错，就在《银幕快报》里。让我来找找看，一下子就好了。这实在太刺激
了，我实在想不出来竟然有这种事，就发生在莎卡镇。”她打开一个黄色的柜子（
上面镶着一些巴伐利亚风格的图形与花朵） ，柜里排满了一本本整齐的过期《银幕
快报》和各类剪报资料。
“让我想想，大概是一年半前吧——难讲，也可能是两年前了吧。”她很利落
地用手指翻动这些档案的边缘，她在每个档案旁边都注明了日期以便查阅，最后她
拿出了两三个档案。
“每个档案封面我都做了目录。”她边说边指了指，同时将它们放在桌上，“
你看这样就可以很快找到需要的东西了，完全不用花时间翻，很方便。”可是她们
还是没有马上找到她们要找的东西，“如果会迟到，你可以先走，我一个人继续查，
下回我再带到教堂给你看。”
此刻，实在没有任何事情可以阻挡艾玛想要看到照片的决心。
“啊，找到了！ ”伊斯登·迪克生小姐终于说，“‘美好与镜头’——上面这
样写。我记得这篇文章的内容写得比这个标题还推崇他，就是这里，有很多他的作
品——这是罗塔．玛洛，你看拍得多可爱啊——翻过来这一页，你看这就是他的自
拍照。这可是你们的周末贵宾？ ”
这是一张角度奇特的照片，充满了怪异的投影。构图很好，可是没有老式相片
那么“酷似”。但是毫无疑问，照片上的莱斯里·西尔和那个现在正占据着崔宁庄
园阁楼卧房的莱斯里·西尔就是同一个人。否则，除非是孪生兄弟，两个都叫莱斯
里，也都姓西尔，同时也正好都是美国人，也都做摄影师。这个事实让艾玛无话可
说。
她快速浏览文章的内容，正如伊斯登·迪克生小姐所言，全文充满了对这个年
轻人与他作品的赞美，评价之高足以荣登《戏剧艺术月刊》。文章内容讲的大概是
经历了大半年的世界自由之旅后，欢迎他又回到西岸来，同时推荐他最新的明星摄
影作品，特别是丹尼·明斯基的哈姆雷特造型——“丹尼让我们笑中带泪，毫无疑
问已经让我们忘了福布斯。罗伯逊之前塑造的形象。这全靠西尔的摄影功力。”—
—文章如此描述。
“是的，”艾玛说道，“那的确是——”她差点接着说“那家伙”，还好，随
即改口说“同一个人！ ”
不，她又在心中小心翼翼地想着，她根本不知道他会呆多久——他是拉薇妮亚
的客人——在他离开之前弄不好伊斯登·迪克生小姐就会抢先会见他。
“如果真的是他，请代我向他表示我对他作品崇高的敬意。”伊斯登·迪克生
小姐补充道。
当然，艾玛根本无意代伊斯登·迪克生小姐表示任何敬意。她去参加晚祷，安
静而和善地坐在教堂中专属于崔宁庄园的位置上，看起来非常可怜。这个家伙不只
是外表长得好看，原来还很有才气，这下子他一定更危险了。他所拥有的名气，根
本是华特难以望其项背的。毫无疑问．他也一定很有钱。这下子真的太令艾玛担忧
了，他长得好看已经够让她害怕的了，现在他竟然还这样赫赫有名，这怎么得了！
他拥有一切大家想要的。
如果她有能力召唤所有黑暗的力量来对抗他，她一定不惜一切代价去做。然而
她没有，她惟一能做的是坐在教堂里，祈求神和所有的天使保佑伊莉莎白抵御她人
生道路上所有邪恶的诱惑。“保佑她对华特忠实。，‘她如此祷告，”我将会——
“她努