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爸，别背包袱，又没有怪你！章斯雨说。
唉！不是怪不怪的问题。我在这城里呆着还有什么意思，只会给你们丢脸。
怎么这么说？爸！章斯雨一时觉得事情很严重，因为章先勤背上了思想包袱。有了心结，那就要解开。
我还是回老家去。过几天就走！
爸，我们都在城里，你一个人回老家干嘛？
唉！章先勤深深地叹了口气。他起身拿着扫帚去扫院子。章斯雨一时不知该说啥好，和章先勤打了个招呼，推着车，朝家的方向走去。
在小区路口，她习惯地停下来，买一个烤红薯。
拿好，章老师！烤红薯的老人直呼其名，你叫小雨吧？
啊，您是？
哦，同乡同乡，我是您老家山后的。我看你很面熟的，一直不敢叫。没想到你还真是的呢！其实说他是老人还不太合适，只有五十多岁的光景。只是章斯雨以前从没细细打量路口这个普通人而已。
清早，走到章先勤那里，已不见了那台黑白电视机。那新去的门卫说：老章昨个儿回老家了，他说人上了年纪，干不了这份差事了！章斯雨想：这是凑的哪门子热闹呀！还嫌不够乱呀！偏偏这个时候回去？章斯雨也没多功夫想，一跨进办公室的门，就埋头改起了作业。第三四节都是她的课。
37
章先勤回到老家时，还是上午九点多钟。村子里看不到人影，只有几条狗偶尔从草垛边一闪。见来了一辆车，也懒得叫。还是老样子。章先勤掏出钥匙。钥匙孔不很光滑，章先勤努力地把钥匙伸进去，打了半天才开。一推门，一个瘦鼠在眼前一窜，跑了。章先勤给了司机四十元车费，然后把他的那堆东西一件件搬下来。
远远的，田那边回来一个人。章先勤认识的，是小丫她妈：红红。
先闻其声。哟，这不是先勤吗？你回了？
嗯。
城里呆着不好啊？还回到这破地方来，我们都准备走呢！我家小丫在上海开了家美容院，要我们去呢！
哦。
来，我帮你搬！红红是个热心快肠的女人，也是这方圆十几里出了名的泼妇。章先勤有点怕她嚼舌头根。
章先勤好像想起什么似的，问：你家平平呢？
平平？不是跟着你家老幺么？给先庆开小车呀！
哦，章先勤头脑里刹时一片空白：是的，罗平给先庆开小车。怎么忘了？这么说自己进公安局的事罗平有可能知道？罗平知道，红红就肯定知道？红红知道，那就意味这全村的人一定知道了！章先勤的行李已搬进了屋。红红走了。看着她的背影，嗅着地上的霉味，章先勤有些后悔自己的一时冲动：也许，真的不该回来。把老屋收拾一番后，已是下午三点钟。章先勤拿出从城里带回的昨晚没有吃完的饭菜，在灶里热了热，囫囵吃了。洗了碗，正到门口倒洗碗水，看见了章先开。
先勤，你怎么回了——章先开很吃惊。他的手里提着半斤肉，上面只有星点红色。
回了，再也不走了。再走，就是走到后面的山上去。你吃了没有？
吃了！我是一个人吃饱全家饱！章先开笑起来，胡子颤颤的，露出一口白牙。
老哥，坐，坐。以后就是咱哥俩作伴了！章先勤端过来一个小板凳，只有三条小腿。
要这玩意儿干嘛？章先开一屁股坐在厨房门口的一个枯树兜上，城里不好啊，回什么？
人老了，我体力有点跟不上来！章先勤说这话的时候，脸突然一红，神态很不自然。
是是是，也该休息了。再说，你女儿女婿都在赚大钱，你也不缺那个钱花！
钱还是自己有放心哪！章先勤说，他们有毕竟是他们的，不给，你还要伸手向他们要。钱在我自己荷包里，我想吃粉蒸肉就吃粉蒸肉，想抽红金龙就抽红金龙，你说是不是？
是是是，我每年就是靠我那兄弟接济几个。给我，我就接着。我从来不讲客气。一讲客气，我这日子就没法过了。
章先开从那个薄一次性塑料袋里拿出那半斤肉，说：看，今天我又买了肉，有人说是米猪肉。管它米猪肉不米猪肉，只要是肉就行！我可是有好几天没见着荤了。你猜，这肉花了我多少？
多少？章先勤心里猜最多三块吧。
五毛，嘿嘿！我倒希望他们天天卖米猪肉，那我可以天天捡便宜。章先开得意地笑着。
章先勤接过肉一看，说：老哥，还真是米猪肉呢！章先勤到底在城里呆的时间长，在集贸市场的宣传栏上看过有关米猪肉鉴别常识。他扬起胳膊，说：丢了，老哥，会吃出病的！
别——章先开站起身来，夺过肉，说：你看我吃不吃得出病来？我都七十了，死得着了，还真是怪得很，我想早点死，偏总死不了！先勤，你忙，我过去把鸡放出来。
第五章僵死又复活的鱼（1）
38
日子过得真快，转眼，人身上的衣服渐渐的穿少了。
章先勤的生活陡地清闲清静起来。
早上睡到八点，然后慢慢到集上买点菜，喝二两酒，吃一碗肉丝面。兜里装着的小收音机，从早开到晚。没有谁给他分配任务，也不用担心自己做得好不好。回到家，再把那台黑白电视机打开，就两个台，也是一直放。广告也好，武打片也好，新闻也好，只要自己的耳朵眼睛不闲着就行。
每天直到两个电视台都说再见了，章先勤才关掉电视，然后从蜂窝炉上提起水壶，倒一盆热水烫脚。
刚开始时，水很烫。章先勤就把脚轻轻放在脸盆的两边，头低着，看那缕缕白烟往上冒。坐几分钟后，再把脚试探着放进热水中，脚心被热得一麻，浑身放松下来。章先勤感觉很舒服，所以，就不想把脚从水里拿出来，这样一直到那盆水有了凉意。
村子里很静。
此时，章先勤就想到了李英芝。
在他们曾经的新房里，在那个旧相框中，还镶嵌着李英芝的照片。李英芝很瘦，很年轻。两条油黑的长长的辫子，一身白运动装，充满朝气。章先勤站在相框前，点燃一支烟，视线久久抚摸着这一张张照片。这些照片是凝固了的岁月，章先勤感觉它们很近，耳畔甚至隐约传来四个女儿的哭闹嬉笑声。而现在，章先勤回顾逝去的岁月，才感觉那时他是幸福的。是谁夺走了自己的幸福呢？章先勤一直不明白。是大李么？好像不是。事实上大李没有与李英芝结合。章先勤从那面蒙满灰尘的锈迹斑斑的镜子中看到了自己。对，是他章先勤自己丢掉了自己的幸福。他伤害了李英芝的心。
章先勤看到了章婵娟的周岁照片：圆圆的脸，她在笑。章先勤到现在仍不明白他当时怎么会丢掉章婵娟，把瘫痪的她竟遗弃在建筑工地上！想到建筑工地，章先勤此时才后怕起来：章婵娟还在熟睡之中，睡在板车中的被子里，她……章先勤的泪落在桌上，他恨自己所做的事真是禽兽不如！
章先勤手中的那支游泳牌香烟变成了一段烟灰，直到手指被烫，才回过神来。
于是，叹了口气，拉灯，睡下了。
39
章先勤回来后，村子里好像有了点活气。农闲时，几个媳妇总跑到章先勤门前的稻场上打牌。章先勤虽然不会打牌，这倒也给他的生活增添了许多笑声。章先勤到底在城里浸泡过多年，见过一些世面。他对于那些媳妇们吃他的喝他的是睁一只眼闭一只眼。只要她们愿意在他家门前玩，整天热热闹闹的，他就很高兴了。回来几个月，章斯雨看了章先勤二三次。每次回都买好多东西。而章斯雪就完全不闻不问了。可日子要一天天打发，章先勤在家里备了许多种零食，对付那几个谗嘴的媳妇。
一天，在集市周记小卖部门口，章先勤遇到一个人，谁呢？周丹桂，也就是前面提到过的章先勤当代课老师时的同事。周记小卖部的老板周强是她的侄儿，她是回娘家玩的。周丹桂提着两瓶酒站在章先勤家门口时，章先勤正蹲在老屋旁的茅坑里。听到有人叫章老师，愣了一会儿，很快明白过来。忙擦了屁股，小跑过来。
丹桂呀！坐坐坐！章先勤笑着说。
章老师，好，好，我坐！周丹桂把酒放在桌子上，在空鸡笼旁的长凳上坐了下来。
什么时候回的？章先勤问。
前几天。
哦，你孩子不小了吧？章先勤在她对面的空鸡笼边的板凳上坐了下来。
有两个儿子。一个在开巴士；一个在搞美容美发！周丹桂说。
老伴呢？
哦，不在了，五年前就走了。
章先勤有点后悔自己的唐突，然而，很快的，他感觉自己心里一动。
周丹桂的来访勾起了章先勤青年时期的记忆。章先勤与李英芝离婚后，一直独身二十年。现在，他真的渴望身边有个老伴，有个说说话的人。章斯雨上次回来章先勤要她在她妈那里作过试探。结果，章斯雨从李英芝那儿带来的一句话让章先勤破镜重圆的梦破灭了。李英芝说，那是不可能的。
所以，曾在青年时代爱过自己的周丹桂的来访，使章先勤的心不平静起来。历经了岁月风风雨雨后的章先勤是那么渴望有一个家。回想起年轻时候自己对爱的理解，章先勤觉得自己很幼稚。心跳有何用？一见钟情又怎样？其实，幸福是再简单不过的概念。在这个小山村里，如果有一个知暖知冷的人，日出而作、日落而息，又何尝不是一种幸福呢？周丹桂离开娘家回自家的时候，章先勤送了她。周丹桂在上车前，留给章先勤一句话：你等着，我回去跟儿子商量商量，半个月后上午九点你在周记小卖部我侄儿那里等我电话！章先勤眼里溢满微笑与希望，他挥手送别了周丹桂。
集市上的人明显感觉到章先勤�