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〃正事以后再说。只要你吩咐；我一定全部照办。〃玛斯连尼科夫带着聂赫留朵夫穿过客厅说。〃去向将军夫人通报一声；聂赫留朵夫公爵来了。〃他一面走；一面对仆人说。那仆人就抢到他们前头；跑去通报。〃你有事只要吩咐一声就行了。但你一定得去看看我的太太。我上次没有带你去；挨过一顿骂了。〃
等他们走进客厅；仆人已通报了。安娜。伊格纳基耶夫娜；这位自称为将军夫人的副省长夫人；这时淹没在长沙发周围的许多女帽和脑袋中间；满脸春风地向聂赫留朵夫点头致意。客厅另一头有一张桌子；桌上摆着茶具。有几位太太坐在那里喝茶；旁边站着几个男人；有军人；也有文官。男女喧闹的说话声从那边不断传来。
〃您到底来了！您为什么不愿意同我们来往啊？恐怕我们什么地方得罪您了？〃
安娜。伊格纳基耶夫娜用这样的话来迎接客人；表示她同聂赫留朵夫的关系非常亲密；其实根本不是那么一回事。
〃你们认识吗？认识吗？这位是别利亚夫斯卡雅太太；这位是契尔诺夫。请坐过来一点。
〃米西；您到我们这一桌来吧。茶会给您送过来的。。。。。。还有您。。。。。。〃她对那个正在同米西谈话的军官说；显然记不起他的名字了；〃请到这儿来。公爵；您用茶吗？〃
〃我说什么也不同意；说什么也不同意！她就是不爱他嘛。〃一个女人的声音说。
〃她只爱油煎包子。〃
〃您老是说无聊的笑话。〃另一个头戴高帽。身着绸缎。浑身珠光空气的太太笑着说。
〃太美了；这种华夫饼干；又薄又松。请再给我们一点。〃
〃怎么样；您快走了吗？〃
〃今天是最后一天了。因此我们特地跑来。〃
〃春光可美啦；现在去乡下真是再好也没有了！〃
米西戴着帽子；身上那件深色条纹连衣裙紧裹着她那纤细的腰肢；没有一点皱褶；仿佛她生下来就穿着这样的衣裳；显得十分美丽。她一看见聂赫留朵夫；脸就红了。
〃我还以为您已经走了呢。〃她对他说。
〃差一点走了。〃聂赫留朵夫说。〃因为有事耽搁了。我到这儿来也是有事情。〃
〃您去看看妈妈吧。她很想见见您呢。〃她嘴里这么说；心里明白这是在撒谎；而且他也懂得这一层；因此她的脸更红了。
〃恐怕没有工夫了。〃聂赫留朵夫冷冷地回答；竭力装作没有发觉她的脸红。
米西生气地皱起眉头；耸耸肩膀；转身去同一个风度翩翩的军官周旋。那军官从她手里接过一只空茶杯；精神抖擞地把它放到另一张桌上；弄得身上的军刀不断碰撞周围的椅子。
〃您也应该为孤儿院捐点钱哪！〃
〃我又没有拒绝；不过我想在摸彩会上让大家看看；我这人有多慷慨。到那时我一定要大显身手。〃
〃嗨；那您可得记住哇！〃接着又发出一阵装腔作势的笑声。
这个会客日过得很热闹；安娜。伊格纳基耶夫娜更是兴高采烈。
〃小米卡对我说过；您在忙监狱里的事。这一点我是很了解的。〃她对聂赫留朵夫说（小米卡就是指她的胖丈夫玛斯连尼科夫）。〃小米卡可能有其他缺点；但您要知道；他这人心地真好。他待那些不幸的囚犯就象自己的孩子。他待他们就是这样的。他这人心地真好。。。。。。〃
她停住了；想不出适当的字眼来形容她丈夫的善良；…事实上；鞭打犯人的命令就是他发出的。接着她笑眯眯地招呼一个刚走进房来的满脸皱纹。头上扎着紫色花结的老太婆。
聂赫留朵夫为了不失礼；照例说了一些客套话；然后起身向玛斯连尼科夫那儿走去。
〃那么；对不起；你能听我说几句吗？〃
〃哦；当然！你有什么事啊？我们到这儿来吧。〃
他们走进一个日本式小书房；在窗边坐下来。
五十八
〃嗯；来吧；我听候吩咐。要抽烟吗？等一下；我们别把这地方弄脏了。〃玛斯连尼科夫说着拿来一个烟灰缸。〃嗯；你说吧；有什么事？〃
〃我有两件事要麻烦你。〃
〃原来如此。〃
玛斯连尼科夫的脸色变得阴郁而沮丧了。那种象被主人搔过耳朵的小狗一样兴奋的神色顿时消失得踪影全无。客厅里传来谈话声。一个女人说：〃我绝对不相信；绝对不相信。〃客厅另一头有个男人重复说：〃伏伦卓娃伯爵夫人和维克多。阿普拉克辛。。。。。。〃还有一个方向传来喧闹的说笑声。玛斯连尼科夫一面留神听着客厅里的谈笑；一面听着聂赫留朵夫说话。
〃我还是为了那个女人的事来麻烦你。〃聂赫留朵夫说。
〃哦；就是那个被冤枉判罪的女人吗？我知道；我知道。〃
〃我求你把她调到医院里去工作。据说；可以这么办。〃
玛斯连尼科夫紧抿嘴唇；考虑起来。
〃恐怕不行。〃他说；〃不过；我去同他们商量一下；明天给你回电。〃
〃我听说那里病人很多；需要护士。〃
〃好吧；好吧。不管怎么样；我都会给你回音的。〃
〃那么；费心了。〃聂赫留朵夫说。
客厅里传来一阵哄笑声；听上去似乎倒是会心发出的。
〃这是维克多在作怪。〃玛斯连尼科夫笑着说；〃他兴致好的时候；说话总是很俏皮。〃
〃再有一件事。〃聂赫留朵夫说；〃现在监狱里还关着一百三十个人；他们没有什么罪；就因为身份证过期了；在那里已经关了一个月了。〃
聂赫留朵夫又说明他们是怎样被关押的。
〃你怎么知道这些事？〃玛斯连尼科夫问；脸上忽然现出忧虑和恼怒的神色。
〃我去找一个被告；他们在走廊里把我围住；要求我。。。。。。〃
〃你找的是哪一个被告哇？〃
〃一个农民；他平白无故遭到控告；我替他请了一位律师；这且不去说它。难道那些人没有犯一点儿罪；只因为身份证过期就该坐牢吗？。。。。。。〃
〃这是检察官的事。〃玛斯连尼科夫恼怒地打断聂赫留朵夫的话。〃这就是所谓办事迅速。公平合理的审判制度。副检察官本来有责任视察监狱；调查在押人员是不是都合乎法律手续。可是他们什么也不干；奇……書∧網只知道打牌。〃
〃那你就毫无办法吗？〃聂赫留朵夫想起律师说过；省长会把责任往检察官身上推；心里老大不高兴地说。
〃不；我会管的。我马上就去处理。〃
〃对她来说；这样更糟。这个苦命的女人。〃客厅里传来一个女人的声音；她对刚刚讲的那件事显然漠不关心。
〃那样更好；我把这个也带走。〃另一头传来一个男人戏谑的声音；以及一个女人的嬉笑声；她似乎不肯把一件什么东西给他。
〃不行；不行；说什么也不行。〃女人的声音说。
〃好吧；那些事让我去办吧。〃玛斯连尼科夫用戴绿松石戒指的胖手熄灭香烟；重复说；〃现在我们到太太们那边去吧。〃
〃对了；还有一件事。〃聂赫留朵夫没有走进客厅；在客厅门口站住说。〃我听说昨天监牢里有人受了体罚。真有这样的事吗？〃
玛斯连尼科夫的脸红了。
〃啊；你是说那件事吗？不；老兄；真不能放你到监狱里去；什么闲事你都要管。走吧；走吧；安娜在叫我们了。〃他说着挽住聂赫留朵夫的胳膊；情绪又非常激动；就象刚才那位贵客光临时一样；但此刻不是兴高采烈；而是惊惶不安。
聂赫留朵夫从玛斯连尼利夫的臂弯里抽出胳膊；没有向谁告别；也未说什么；脸色忧郁地穿过客厅和大厅；从站起来向他致意的男仆们面前经过；穿到前厅；来到街上。
〃他怎么了？你什么事得罪他了？〃安娜问丈夫。
〃他这是法国人作风。〃有人说。
〃这哪儿是法国人作风；这是粗鲁人作风。〃
〃嗯；他向来是这样的。〃
有人起身告辞；有人刚刚来到；叽叽喳喳的谈话仍在继续着。聂赫留朵夫的事便自然而然成了今天谈话的好话题。
聂赫留朵夫走访玛斯连尼科夫后的第二天；就收到他的来信。玛斯连尼科夫在一张印有官衔。打有火漆印的光滑厚信纸上字迹奔放地写道；关于把玛丝洛娃调到医院一事他已写信给医生；估计没有问题。信末署名是〃热爱你的老同事玛斯连尼科夫〃；而〃玛斯连尼科夫〃这个名字则是用粗大的花字体签署的。
〃蠢货！〃聂赫留朵夫忍不住说。从〃同事〃这两个词上特别感觉到玛斯连尼科夫对他有一种屈尊俯就的味道；表示他玛斯连尼科夫虽然担任着伤天害理的无耻职务；仍自以为是个要人。他自称是他的同事；即使不是有意奉承；至少也表示并未因自己地位显赫而目中无人。
五十九
有一种迷信流传很广；认为每一个人都有固定的本性：有的善良；有的凶恶；有的聪明；有的愚笨；有的热情；有的冷漠；等等。其实人并不是这样的。我们可以说；有些人善良的时候多于凶恶的时候；聪明的时候多于愚笨的时候；热情的时候多于冷漠的时候；或者恰恰相反。但要是我们说一个人善良或者聪明；说另一个人凶恶或者愚笨；那就不对了。可我们往往是这样区分人的。这是不符合实际情况的。人好象一条河流；河水都一样；到处相同；但每一条河都是有的地方狭窄；水流湍急；有的地方宽阔；水流缓慢；有的地方河水清澈；有的地方河水浑浊；有的地方河水冰凉；有的地方河水温暖。人也是这样。每一个人都具有各种人性的胚胎；有时表现这一种人性；有时表现那一种人性。他常常变得面目全非；但其实还是他本人。有些人身上的则特别厉害。聂赫留朵夫就是这一类人。这种变化；出于生理原因；或者出于精神原因。聂赫留朵夫现在就处在这样的变化之中。
在法庭审判；在第一次探望卡秋莎以后；他体会到一种获得新生的庄严而欢乐的心情。如今这种心情已一去不返；代替它的则是最近一次会面后产生的恐惧甚至厌恶她的情绪。他决定不再抛弃她；如果她愿意的话；也决不会改变同她结婚的决心；然而现在这件事却使他感到异常痛苦和烦恼。
在走访玛斯连尼科夫后的第二天；他又坐车到监狱去看她。
典狱长仍然准许他同她会面；但既不在办公室；也不在律师办事室；而是在女监探望室里。典狱长虽然心地善良；但这次对待聂赫留朵夫的态度不如以往热情。聂赫留朵夫同玛斯连尼科夫的两次谈话显然产生了不良后果；上级指示典狱长对这个探监人要特别警惕。
典狱长说；〃见面是可以的；只是有关钱的事；请您务必接受我的要求。。。。。。至于阁下写信提出要把她调到医院里去；那是可以�