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“他们和我，呃，是一起的。”威尔说。
奥斯汀被介绍给了许多联邦调查局官员，但要她记住他们的名字可有些困难。
“我们二十五分钟之后就要进行卫星会议了。”怀赞斯基瞥了一眼墙上的挂钟
说，“我们没有太多的时间。我们必须迅速坚决地行动起来。请告诉我们你所有的
信息，奥斯汀博士。”
奥斯汀打开她的笔记本电脑，给他们看了那些照片，并把情况描述了一下。他
们左右夹击，一连串问了她许多问题。他们想在召集政府其他部门之前先绝对确定
这件事是真的。
“卫星传送四分钟后启动。”有人大声说道。
“我们要进行直播了。”史蒂文‘怀赞斯基边抬脚起步边说，“谢谢你，奥斯
汀博士。”
他们来到视频会议厅，在桌子前坐下。一个声像技术人员给他们戴上了可用夹
子夹住的话筒。墙上有许多宽大的视频屏幕。这些屏幕在发光，不过此时上面还是
一片空白。桌子上有几个扩音器。
史蒂文‘怀赞斯基调整了一下自己的领带，紧张地清了清喉咙。
视频屏幕一个接一个地出现了几张脸。声音从扩音器中发出。房间里充满了权
力的气息，真正的权力；你在空气中感觉得到。
“由我来主持会议。”怀赞斯基说，“欢迎来到战略情报管理中心。这是眼镜
蛇事件的威胁评估会议。联邦调查局通常会给主要的犯罪行为调查起一个名字，这
次是‘眼镜蛇’。你们很快就会明白这个术语的意思。此次会议由调查局召集，有
第39号总统决定指示以及第7 号国家安全指示的书面命令……”
奥斯汀感到自己在颤抖，虽然是很轻微的。她希望不会表现出来。她几天都没
有睡好觉了。威尔在她旁边坐着。
在两个挨着的视频屏幕上分别有沃尔特和疾病管制中心主管海伦。
莱恩的脸。沃尔特穿着美国卫生与公共服务部的正式白色制服，胸前挂着战斗
绶带。
“祝贺你，奥斯汀博士。”沃尔特说。
“沃尔特？你在哪儿？”奥斯汀问。
“我和莱恩博士在亚特兰大的总部。”
马萨乔的脸出现在另一个屏幕上。他和埃伦。拉特金斯在一起。拉特金斯是纽
约市紧急事件处理办公室主任，她代表纽约市市长。
史蒂文‘怀赞斯基给所有人介绍了一下奥斯汀，参加会议的人员也进行了自我
介绍。他们许多人都是高级军官。还有一个人是司法部部长办公室的官员。
“白宫那边上线了吗？”怀赞斯基问道。
“白宫上线了！”后场的一个技术人员回答道。
一个固定在指挥位置的大屏幕开始发光，进入直播。屏幕上出现一个满脸皱纹
的中年男子，穿着一件粉红色球衣。他看起来像是习惯于赶点参加这种精心策划的
会议的。“是的。我是杰克·赫托格。我代表白宫国家安全局。我还不确定这个事
件是否需要我们此时作出反应。”
怀赞斯基把发言权交给奥斯汀。
奥斯汀站起来，深深地吸了口气。她照的照片出现在大屏幕上。她阅读了印在
传播装置眼镜蛇盒子上的小字。她说“现在的情况非常可怕。
已经有6 例死亡在短时间内出现。“
“我们可以确定我们现在所处理的是一种生物制剂吗？”一位来自德契克堡美
国陆军传染病医学研究所的陆军上校问道。
“我非常肯定。”奥斯汀说。她解释说，至少两例死亡病例中存在着未知致病
制剂的传播感染。她告诉他们，她怀疑那是一种病毒。
“如果是这样的话，那它就是一种4 级传染物了。但是我们不能作出鉴定，对
吗？”
“完全正确。”奥斯汀说。
“那么如果不知道这种物质是什么，又怎么进行威胁评估呢？”
“好问题。”怀赞斯基说。
“威尔，告诉我——这个威胁有多坏？”马萨乔对威尔说。
“马克博士会解释这个问题。”
马克身体向前倚着桌子。摄像机跟随着他。“这个问题里有太多的未知因素了。”
他说，“首先我们不知道这种物质是什么，然后传播这种物质的人是谁也不清楚。
要评估威胁是很困难的，不过我们知道，如果有致命剂量的生物武器攻击人群，它
所产生的作用会是巨大的。如果几英磅干燥传染物被释放到纽约市的空气中——那
也许会导致一万人死亡。最大死亡数可能是200 万，也可能是300 万。”
“你所说的最大死亡数似乎有些夸大了。”白宫人士杰克‘赫托格说，“我在
不同的政策审查中见过不同的估算。”
“我当然希望这是夸大的数字，孩子。”马克说。
赫托格似乎被惹恼了，没人会用“孩子”来称呼白宫内部参谋机构的成员。
市长办公室的埃伦。拉特金斯打断了他们。她曾非常生气。“听着，如果你们
真认为事情会可能发展到你们所描述的那样，那么，我希望知道你们计划如何处理
此事。”
“我能理解你的担忧。”杰克‘赫托格说，“但你必须明白，我们没有理由认
为我们正在处理的是一起严重的恐怖主义行动。”他心里问自己：我怎么会同意把
自己的名字写入名单的？
“等等。”奥斯汀说，“死亡发生得非常快。这种疾病是未知的。它在人体产
生的效果是爆发性的。我认为纽约有问题。那里有某种谋杀犯。”
赫托格微笑着说道：“那儿是有谋杀犯的，博士。”
“你没有看过这种疾病！”奥斯汀说。
史蒂文‘怀赞斯基决定调和一下气氛。“我们需要作出威胁评估。”他说，
“危险不仅仅包括疾病，还包括疾病之后的个人或是团体。那个个人或是团体叫…
…他叫什么？”
“阿基米德。”奥斯汀说，一阿基米德FECIT ‘是拉丁文，它们的意思是由阿
基米德制作’。它们指的是眼镜蛇盒子。盒子上的日期可能是阿基米德准备盒子的
时间。词组‘人类试验’很可能指的是人类医疗试验。“
接下来，与会者对阿基米德的动机进行了许多讨论。眼镜蛇事件并不像典型的
恐怖主义。在典型的恐怖主义事件中，一个团体会根据日程进行行动。也许如果确
实有日程存在的话，它此时也不是很明显。
杰克。赫托格已经被会议搞得烦躁不堪。白宫有比纽约在逃杀手更重要的问题
需要处理。“并没有大规模恐怖主义行动发生的明显威胁。”他说，“所以，呃—
—马克博士的估计听起来像是学术性质的。”
马克站起来。“嘿！奥斯汀博士给眼镜蛇传播盒照的照片上显示出一个设计图
案。”他用刺耳的声音愤怒地说道，“那是一种生物反应器。那该死的生物反应器
能在很短的时间内制造出大量病毒——”
“谢谢你，马克博士。”赫托格说。
威尔一直在坐着，不知自己该何时发言。他还穿着那些迫切需要清洗的衣服。
“似乎我们可能会遇到很严重的情况。”最后，他终于开口说道，“我认为——”
“这是谁？”赫托格问道。
“特别监督探员威尔。我是个法律分子生物学家，匡恩提科生物和危险物质反
应部队的科学工作主管。”
“噢，知道了。你是那个还没准备好的生物全球打击小组成员。”赫托格说。
“我们准备好了，长官。而且我们不是一个全球打击小组。我们是科学家。”
“我的理解就是，你们什么都没准备好。”
威尔感觉到赫托格正在失去对这个案子的兴趣。他说：“我认为我们看到的是
一种模式。我们看到的是一种正处于试验阶段的生物恐怖主义。
那就是‘人类试验’的意思。因为某种原因，生物恐怖主义者喜欢测试他们的
材料。日本的奥姆真理教在东京地铁站里释放毒气前就曾进行过试验。他们用炭疽
病毒试验了两三次，可无法使之奏效，所以他们换成了毒气。1984年俄勒冈州一个
名叫达尔斯的城镇上也发生了相同的事情。宗教狂热分子在城镇周围餐厅的色拉块
儿里放入了沙门氏菌，750 人中了毒。那是个试验。他们计划之后在镇上进行大规
模的生物武器攻击。纽约现在发生的情况可能就是为大规模释放生物武器而进行的
试验。“
“这只是猜想。”赫托格说。
“但是我们可以运用法医学分析来制止它。”威尔继续说道，“标准的法医学
都是对出现罪行之后所显露出来的证据做分析判断。现在，我们可以运用法医学分
析来逐步解决恐怖主义犯罪行为。在恐怖事件发生之前，我们有绝好的机会阻止它，
通过运用‘至深计划’。”
“这个单位并不存在。”赫托格说。
威尔从他的口袋套里取出一个药签。“这就是‘至深计划’的中心所在。”他
说。
“什么？”赫托格说。
“这个小药签。证据主要是有关生物学方面的。所有的恐怖主义武器都会有签
名——法律签名——它可以带你找到犯罪者。如果有人做了一个炸弹，他肯定会在
上面留下标志和线索。我们可以分析这种传染物，它会引领我们找到它的制造者。”
“这种事似乎是即兴的。”赫托格说。
威尔说话的时候摇晃着他的药签：一至深计划‘之后的思想是全面的法医学分
析。你使用所有工具，所有获得的东西，把犯罪行为分成几块。你在自己的理解范
围内探索罪行。调查一个重大罪行就像是探索一个宇宙。它跟天文学家用望远镜观
看夜空，或是生物学家用他们的显示装备研究细胞是一样的。你开始翻译语言，然
后罪行的构成以及凶手的身份就会像宇�